“今天还挺适合来森林转转的，但据我所见，这附近除了普通的山毛榉没别的树。”

听了根茨的话，图琳也不禁向前面和两侧张望了一下。她发现根茨所言不假。就算是晴天，想在这些树中分辨出栗子树都不容易，更何况现在整个蒙岛都覆盖在白雪之下，想找栗子树更是难上加难。

他们行驶在蜿蜒的乡间小路上，开着车的根茨瞥了一眼手表。

“来这么一趟也不错，不过现在回桥那边去吧。我先送你到沃丁堡火车站，然后我就去日德兰，好不好？”

“好吧……”

想到他们大老远来这里却一无所获，图琳泄了气，靠在座位上。

“对不起，我浪费你的时间了。”

“没关系。就像你说的，反正我本来也要往这个方向开。”

图琳又冷又累，但还是对根茨笑了笑。

二人刚才联系取证部鉴定栗子的专家没花多久时间。对方名叫英格丽·卡尔克，是哥本哈根大学自然科学院的植物学教授。她当上教授的时候非常年轻，只有三十五岁左右。虽然女教授身形单薄，但是这个领域里的权威。她在办公室和他们通了网络电话，确认了她就是鉴定栗子的专家，而且这些栗子不是丹麦境内常见的马栗。

“这些栗子人是可食用栗子做的。这个国家的气候太冷，通常不利于这个品种生长。不过境内还是能找到这种栗子树的，比如利姆海峡。说得再具体一点儿，这是欧洲和日本栗子的杂交品种，也就是欧洲-日本栗，看上去像是法国人工杂交的甜栗。这个品种非常少见，而且大多数专家都觉得它们已经在丹麦灭绝了。我最后一次听说这个品种的事情是几年前，当时这个品种的最后几棵树都因感染特殊的真菌死亡了。我是不是已经和你们讲过这些了？”

年轻的教授表示，已经和取证部联系她的助手讲过这些关于栗子的背景知识。图琳注意到根茨陷入了沉默。他的部门工作出了纰漏，这些信息也一直没送到警方手里，显然有些难为情。

如果图琳没有问最后那个问题，可能关于栗子的调查也就到此为止了。

“那么，最后在丹麦境内，是在哪儿发现这个杂交品种的栗子树？”

英格丽·卡尔克教授和同事确认了一下，说这个品种最后的记录是在蒙岛，但她又强调了一遍：它们现在已经灭绝了。尽管如此，图琳还是认真记下了蒙岛地区这种栗子树出现过的几处位置，之后才和教授道了别。挂了电话，图琳又花了点儿时间说服根茨继续调查，他显然没明白这个发现的重要性。

图琳向根茨解释了前因后果。如果带克莉丝汀·哈通指纹的栗子不是马栗，那么凶案现场的栗子人就不可能是从她们摆摊上来的，这些栗子的来历就比他们最初猜测的更加扑朔迷离。若真如此，妮迪克特·斯堪斯和阿斯格·尼尔加德又是怎么弄到这些栗子人的呢？他们都不太可能找得到这个种类的栗子，更别提带克莉丝汀·哈通指纹的了。这样看来，尼兰德对案子的推论就禁不起推敲。换个角度看，能通过栗子的种类锁定到丹麦的几个地点—准确地说，是蒙岛上的几个位置—也是好事。如果这种栗子真如专家所说的如此稀有，那这几个地点就能为调查打开新的突破口。幸运的话，我们能得到更多凶手的信息，甚至可能是克莉丝汀·哈通的信息。

根茨这才意识到，图琳依然觉得这些谋杀案没有了结。她认为赫斯可能是对的，是有人把这些案子栽赃到了那对情侣头上。

“你不是真的这么想吧？你在开玩笑吧？”

一开始，根茨只是哈哈大笑，拒绝开车带她去蒙岛找栗子树。图琳告诉他，如果要开车去日德兰，蒙岛多少也是顺路的，但他还是不愿意。不过后来他意识到，无论他帮不帮忙，图琳都会想办法去蒙岛。他妥协了，图琳对他满怀感激。她当天没有车可以开，而且，如果他们真的碰见了栗子树，根茨能帮她认出来。

可惜事情并没有他们想象的那样顺利。虽然冒着大雪，根茨还是只花了一个半小时就到了蒙岛。但专家给的地点要么就只剩几根埋在雪里的树桩，要么树木都因新住宅区的开发而被砍得干干净净。只剩最后一个地点了。图琳让他驶下主干道，掉头向西兰桥开。这是一条乡间小路，一边是森林，另一边是田野。路上的积雪越来越厚，越来越难开，虽然根茨依旧一副自信满满的样子，但显然他们得放弃这条线索了。

图琳又开始想女儿和阿克塞尔了。学校的派对应该早就结束了，她决定给他们打个电话，说自己已经在回家的路上。

“你看到我的手机了吗？”

她在大衣里摸来摸去，但怎么都没摸到手机。

“没看见。但我想到栗子是怎么从蒙岛的树到哈通家的了。可能他们一家人去蒙岛玩，参观了一下那边的悬崖，然后带了几个栗子回去。”

“是啊，有可能。”

图琳上次拿手机出来时，把它放到了根茨实验室的桌子上，她怀疑是不是把手机落在实验室，但她从不会忘这种事的。她正准备再翻一次口袋，目光突然被路边的什么吸引住了。她一时不确定自己看到的是什么，但那影像印在她的脑海中，挥之不去。她突然明白了，思绪万千。

“停车！在这里停车！停车！”

“为什么？”

“你快停车！停车！”

根茨这才把脚踩在了刹车上，车子滑了一下才刹住。图琳猛地推开门，走进一片寂静之中。现在还是下午，但太阳已经开始落山了。在她的右边，一直延伸到远方的广阔田野都被雪覆盖着，雪和天空合二为一；在她的左边，黑暗厚重的森林层层叠叠。路边不远处立着一棵大树，比其他树都高，大概有20米或25米，树干像木桶一般粗。它光秃秃的笨重树枝上只有积雪，看起来并不像棵栗子树，但她很肯定。空气凛冽，雪在她脚下“嘎吱”作响。树枝下的雪没有那么厚，她感觉脚下踩到了圆圆的小球。她没戴手套，光着手在雪里挖了挖，捡起来掉在地上的栗子。

“根茨！”

根茨仍然站在车边一动不动。根茨没和她一样兴奋起来，这让她有点儿懊恼。她拂去栗子上的雪，看着左手上这些冷冰冰的深棕色圆球。它们看上去和沾着克莉丝汀·哈通指纹的那些栗子一模一样。她努力回想了一下刚刚植物学家讲过的栗子特点。

“过来看看这些栗子。可能就是它们！”

“图琳，就算真的就是这些栗子，也证明不了什么。可能哈通一家来这附近参观悬崖，走这条路回家，然后他们家女儿在这里捡了栗子。”

图琳没有回答。他们第一次经过这片森林时，她并没有太注意，但到树下才发现，森林没有她想象得那么密。栗子树旁边有一条通往森林深处的蜿蜒小路，路上的雪还是完整的。

“咱们往里开开看吧。”

“为什么？里面什么都没有。”

“你怎么知道？最坏的情况也就是开到中间开不动了，到时候大不了回来呗！”

干劲十足的图琳往车子的方向走去，根茨依旧站在驾驶位的车门边看着她。图琳从他身边走过，绕到车子另一边时，根茨的目光落到了小路尽头，盯着森林深处。

“那好吧，就如你所愿。”