不一会儿，闺蜜组起身离去，把聊得正起劲儿的男人留在客厅。两人散步似的穿过错落摆开的会客厅的坐椅，除了漆黑的丝绸礼服与橘色外褂对比鲜明外，两人无论身材、发型或年纪，仅看背影几乎分辨不出来。莫非美女没有年龄？绿川夫人虽然已经三十有余，可看上去还像一名天真无邪的少女，十分娇俏可人。

两人随兴漫步，不知不觉已出了大厅，沿走廊向楼梯方向走去。

“早苗，要不要到我房间？让你瞧瞧昨天说起的人偶。”

“哦，您带来啦？我真想看看。”

“我和这具人偶总是形影不离的，他是我可爱的奴隶。”

啊，绿川夫人所谓的人偶究竟是什么？早苗丝毫不曾察觉到任何不对劲，但“可爱的奴隶”，这形容可真够古怪的，提到“奴隶”，读者是不是想到了阿润——山川健作，他也是夫人的奴隶吧？

绿川夫人的房间在一层，早苗一行则住在二层。在楼梯口稍稍犹豫了一下，早苗便决定了去夫人的房间看人偶，便径自往走廊的方向去了。

“喏，请进。”来到房前，夫人便开门请早苗入内。

“咦，是这里吗？您不是住在二十三号房？”

门上的号码是二十四。换句话说，这是夫人的隔壁房间，现在山川健作住着。

恐怕那名杀人拳击手匆匆用完餐后，便逃也似的回到房间，万分紧张地等着这一刻到来。房间里，即将派上用场的纱布想必已浸透了麻醉药，还有像棺材一般的箱子，静等牺牲者自投罗网。

早苗小姐的犹豫不是没有道理，她有所察觉了，那一刻她心里油然涌现一股不祥的预感，“危险，危险”，潜意识告诉了她，但她的一条腿已然迈进地狱了。

然而，绿川夫人竟摆出一副和平日里一样的淡定模样，嘴里说着“没错，这就是我的房间，快进去吧”，右手搂住早苗的肩膀，顺势将她带入房中。

两人的身影一消失，门立刻紧紧关上了，门内随即响起转锁的声音。看来是从里面反锁了。

也就在那时候，门内还响起了模糊不清的呻吟声，那声音很闷、很沉，好像是从被捂住口鼻的人嘴里发出来的。

那奇怪的声音消失了之后，室内安静得似夜晚的森林。但也就一会儿工夫，又响起了刻意压低音量的说话声、跌跌撞撞的脚步声、物品相互碰撞的声音等，骚乱持续了约五分钟，室内终于回归安静。紧接着又传来门锁转动的声音，门被微微拉开了一条缝，探出一张戴着眼镜的白皙面孔，眼镜后的眼睛贼溜溜地打量着走廊。

确定廊上空无一人后，戴眼镜的人才走出房间。出乎意料的，那不是绿川夫人，而是早苗，是原该被塞进箱子的早苗。

不，不是早苗。尽管和早苗小姐发型一样、眼镜一样、和服外褂也都一样，但仔细看上去，还是有些不同。好比胸部太过丰满，个子也高了些，重要的是面孔……即使妆化得十分精巧，发型和眼镜也起了很大的作用，然而，再高明的乔装也无法改变一个人的相貌。眼前不过是与早苗打扮得一模一样的绿川夫人。尽管如此，短短五分钟内竟完成这般程度的变装，真不愧是自称魔术师的女贼。

那么，可怜的早苗怎么了？毋庸置疑，女贼的绑架计划完成得十分顺利，早苗已被强行塞进箱子里了。看到绿川夫人的打扮，早苗小姐肯定就像早晨夫人演示的那样，被剥光了衣服，堵住了嘴，绑住了手脚，蜷缩在箱子内。

“接下来交给你喽。”

摇身一变成了早苗的绿川夫人边关门边轻声交代，里边一个粗哑的男声应道：

“好，没问题。”

回话的是阿润假扮的山川健作。

夫人腋下夹着一个鼓鼓的包，一路避开周围的视线，快步走上楼梯。来到岩濑的房前，偷偷往里看了看，庄兵卫果然还没回来，大概仍在楼下会客厅与明智小五郎聊天。

这间客房有一个客厅，里头摆着沙发、扶手椅和书桌等家具，还各有一个寝室和浴室。踏进客厅后，她打开书桌抽屉，取出岩濑经常服用的卡莫汀[Calmotin，是武田制药所的药物α-monobromisovalerianyl-carbamide的商品名称。一九〇七年由库诺鲁公司以“布罗马拉尔”为商品名发售，是早年广泛使用的舒缓镇静、催眠剂。白色结晶粉末状，内服零点五至零点八克，半小时内就会产生倦意，药效可持续三至四小时。致死量为十至二十克。]药盒，把里头的药丸都倒出来换成她带来的药片，再把抽屉照原样关上。

接着，她走进隔壁的寝室，熄掉明亮的壁灯，仅留一盏小桌灯，准备妥当后按下服务铃。

不一会儿，响起了敲门声，一名服务员走进客厅。

“请问有何吩咐？”

“我父亲在楼下会客厅，请麻烦你去提醒他回房休息。”

她微微打开寝室的门，面孔藏在阴影里，如此一来客厅的灯光仅照射在她身上的衣服上，她巧妙地模仿早苗的语调道。

服务员答应后立刻离去。不久就传来了急匆匆的脚步声，岩濑走了进来，一进屋庄兵卫就忍不住轻声斥责：

“只有你一个人吗？绿川夫人不是跟你在一起？”

夫人依然躲在漆黑的寝室里，灯光下只露出衣物的一角。她更加惟妙惟肖地模仿早苗的口吻细声应道：

“嗯，我不太舒服，刚才便在楼梯口与绿川夫人告别，自己先回来。我要睡了，父亲也早些歇息吧。”

“真拿你没办法，不是再三嘱咐过你千万别落单吗？万一出了什么差错怎么办？”父亲完全相信是女儿跟他说话，自顾自地坐在客厅的扶手椅上絮絮叨念。

“嗯，所以我才请父亲赶紧回来呀。”夫人用少女独有的可爱语气答道。

这时，明智侦探在庄兵卫后头进来了。

“小姐睡了吗？”

“嗯，正在更衣。她身体不太舒服。”

“那我也回去休息吧。失陪。”

明智离开后，庄兵卫便锁上门。写了一会儿信后，他像平常一样取出抽屉里的卡莫汀药片，和着桌上水瓶里的水吞下，才走进寝室。

“早苗，你还好吗？”

庄兵卫关切地问道，刚要绕到角落的床铺前，装成早苗的夫人早一步将毛毯拉到下巴，转头避开光线，背对着庄兵卫不耐烦地说：

“嗯，没事。别管我了，我很困。”

“哈哈哈，你今天怪怪的，生气了吗？”

不过，庄兵卫并未多加揣测，他不想触怒心情不佳的女儿，一边小声哼着歌，一边换上睡衣躺下睡觉。

夫人准备的强力安眠药效果极佳，庄兵卫的头刚一挨枕头，便沉沉睡去。

× × ×

经过一个多小时，晚上十点左右，独自在房里看书的明智小五郎听见隔壁慌乱的敲门声，心头一惊，赶紧步出走廊。只见服务员拿着电报，正使劲敲门，还不停呼唤“岩濑先生”。

“这样敲门却没有反应，真奇怪。”

明智突然有一种不祥的感觉，顾不上可能影响到其他房客，和服务员一起猛烈地敲起门来。

两人急切地敲了好一阵，连强烈安眠药也受到了干扰，房里隐约传出庄兵卫迷糊的回应。

“怎么啦？干吗吵吵闹闹的。”

“请开门，有您的电报。”明智立即答道。

随着房内传来“咔嗒”的解锁声，门总算开了。

穿着睡衣的岩濑一副困倦难耐的模样，揉着眼睛展开电报，茫然看了一会儿。

“可恶，又是恶作剧。竟然拿这种玩意儿扰人安眠。”石濑禁不住皱起眉头，顺手把电报递给明智。

留心今晚十二点 字句简洁，但意思非常明确，直接威胁“我今晚十二点要绑架早苗”。

“小姐不要紧吧？”明智口吻认真多了。

“没事，没事，早苗就睡在我旁边。”岩濑摇摇晃晃走近寝室门口，望着角落的床铺，松了一口气。

明智也从后面往里头瞅了一眼，早苗面朝里似乎睡得正沉。

“这阵子，早苗和我一样，每晚都会服用卡莫汀，所以睡得很熟。而且她今晚不太舒服，实在可怜，就别吵醒她了吧。”

“关窗了吗？”

“不必担心，白天便锁得好好的了。”岩濑说着爬上了床，“明智先生，不好意思，麻烦你锁门。钥匙能先寄放在你那边吗？”

他抵挡不住睡意，连锁门都觉得费劲。

“不，我还是先待在这里吧。寝室的门开着，如此一来，就算你睡着，我还是能从这儿看到窗边的动静。万一有人破窗而入，我也能立刻察觉。屋子没有其他出口，只要看住窗户就可以了。”

一旦接下案子，明智必定会全力以赴。说完他便在客厅的椅子上坐下，点上一支香烟，静静监视。

过了约三十分钟后，仍然没有什么异常。明智偶尔起身看一看寝室，早苗小姐睡觉的姿势一直不变，岩濑则鼾声如雷。

“哎呀，你还醒着？听服务员说刚才来了一封古怪的电报，我很担心，索性上来看个详细。”

明智诧异地回头，半掩的房门外站着绿川夫人。

“哦，是夫人啊。确实收到一封电报，但有我在就万无一失了。我真是个愚蠢的守卫呀。”

“也就是说，恐吓电报追到饭店了？”黑衣贵妇径自推门入内。

看到这里，读者或许会不满：“作者怎么乱写呢？绿川夫人不是扮成了早苗，躺在岩濑旁边的床上，同一个绿川夫人怎能又从走廊进来？简直不合逻辑。”

不过，作者绝没错。以上两段描述都是真实的，且世上确实只有一个绿川夫人。这意味着什么，随着故事的进展，自然就会明朗。