“首先我想问——”

太郎看着聚集在冬之间的龙宫生物们，这样说道：

“这间房除了那扇白木大门，还有别的出入口吗？”

“啊……”鲉似乎想到了什么。

“不对，那里肯定不行。”耳带蝴蝶马上否定了她。

鲉听了也说：“对啊。”

“怎么了？”

“是这样的，后墙有一扇通往户外的小窗，可是外面长满了珊瑚，窗户打不开。”

太郎想起自己坐在龟背上来到龙宫时，看见这里的墙壁几乎完全被珊瑚覆盖。

“很久很久以前，龙宫刚建好的时候的确能打开，不过上一代龙王说种上珊瑚会更美，并且能防贼人。”

一提到贼人，太郎就想起了那个上半身赤裸的男人，不过现在首先要弄清楚杀死龙虾的人是如何离开冬之间的。

“您要看看窗户吗？”

听见鲷这么说，太郎点了点头。一行人在厚厚的积雪上走了起来。这里的雪仿佛万年雪一般冻得梆硬，走在上面留不下脚印。与春之间相比，这间房可谓煞风景之极。除了中央的雪屋，周围连一棵枯树都看不见，到处都黑洞洞的。

他们来到了昏暗的墙角，墙上的确有一扇可容一人通过的窗子。太郎用力推窗，但窗子纹丝不动。整扇窗都被珊瑚覆盖，只留有细小的孔隙。

太郎不再尝试，又带领众人从尸体旁边走过，拉开隔扇，在门前停了下来。他脚底是白沙，眼前是蟹撞坏的白木大门。

“假设龙虾是被人所杀的，证明凶手离开后使用某种手段插上了门闩。”

太郎转头对众人说。门闩是根一尺多长的圆棒，左右门扉各装有一个铁环，以供门闩穿过。大门的合页已经被撞脱了，但是可以看出它与门框严丝合缝，只要一关上就没有任何缝隙。可以说，几乎不可能从外面插上门闩。所有人都陷入了不安的沉默。

“好了。”太郎安慰道，“我先挨个询问情况。龙虾生前见到的最后一个人是谁，龙虾被杀害的时候，你们都在哪里，请不要隐瞒，全都告诉我。”

龙宫的生灵个个面露不安，看着彼此。

*

太郎在春之间展开了对龙宫生灵的询问。当时沙丁、秋刀、安康和鲀正在春之间开赏花宴，却被蟹强行驱散了。顺带一提，这四人案发时也一直在宴会上，没有杀害龙虾的机会。

盛开的樱花徐徐飘落，虽然身在室内，却能照到和煦的阳光，让人昏昏欲睡，可现在不是睡觉的时候。

“蟹抓住八爪，把他带到石牢关起来，然后乙姬殿下让我们回房去，这你记得吧？”

他第一个询问的是龟。龟慢条斯理地讲述自己的行动，额头上被孩子打伤的地方似乎已经好了。

“后来，我们就遵照吩咐各自回房了，但是过了一会儿，鲉跑到我屋里来，还是要找我去练舞。我也很想练舞，就决定先跟她去找龙虾姐姐了。可是，无论我们怎么敲龙虾姐姐的房门，她都没有回应。”

此时龙虾已经死在冬之间了吗？太郎一边思索，一边催促她说下去。

“实在没办法，我们只好去叫鲷和耳带蝴蝶。本来还想叫上比目，无奈到处都找不到她。最后，我们四人便商量好到一楼找个空房间练舞。我们先去了春之间，安康哥哥他们正在赏花，把我们赶出来了。云丹和海鼠哥哥两人在夏之间晾晒甲壳，而且那里很热，我们也不想进去练舞。”

云丹和海鼠在宴会结束后一直待在一起，很显然没机会杀死龙虾。

“海牛哥哥在秋之间咏俳句，虽然也不是不能在旁边练舞，可是耳带蝴蝶太怕羞了。”

“她为何怕羞？”

“浦岛阁下，耳带蝴蝶喜欢海牛哥哥。”

原来龙宫的生灵之间也有各种关系。太郎决定不多打听。

“然后你们就决定在冬之间练舞了吗？”

“是的。可是冬之间的门打不开。那扇门虽然有门闩，可是以前从未插上过。于是我把耳朵贴在门上探听里面的动静，正好听见龙虾姐姐发出痛苦的声音。我和耳带蝴蝶几个一道去门口叫来了蟹，使劲敲门。里面没有回应，于是蟹就用钢叉破开了大门。我们进去拉开隔扇，就看见雪屋前面……”

龟的声音哽住了。

“你听见龙虾说‘不要’，对吧？”

“……其实我不太确定。不过，她听起来真的很痛苦。”

“当时跟你在一起的是耳带蝴蝶、鲷、鲉和鲀，没错吧？”

“是的……啊，不对，还有比目。”

“比目？你刚才不是说找不到比目吗？”

“我们正忙着摇晃龙虾姐姐的身体，比目就从门口进来了，还问‘出了什么事？’”

“在此之前，比目去了哪里？”

“不知道。”

龟摇了摇头。太郎决定下一个叫比目进来询问。

*

“比目，八爪那件事过后，龟和鲉去找你练舞，当时你不在屋里，是到哪儿去了？”

比目挤在面孔一侧的眼睛滴溜溜转了几下，扭着身子想了好一会儿，然后才说：

“其实……我在看海牛哥哥。”

“海牛？”

“我无事可做，就去了一楼，在秋之间附近看见海牛哥哥靠着栏杆眺望中庭。于是我立刻变成了走廊的颜色，一直看着海牛哥哥。”

原来不仅是耳带蝴蝶，连比目都爱慕英俊的海牛。

“海牛哥哥看着中庭，好像很疑惑地歪过了脑袋，不一会儿就走进了秋之间。我跟了进去，变成地上红叶的颜色隐藏起来，继续看海牛哥哥。海牛哥哥思索俳句的样子太好看了。又过了一会儿，我听见远处传来什么东西被打破的声音，紧接着好像是尖叫。我慌忙跑到走廊上，径直朝冬之间走去。只见冬之间的大门坏了，再进去一看，龙虾姐姐倒在了地上。”

她下面的证词跟龟的一样。

“你能想到谁对龙虾恨之入骨吗？”

“没有……不，有是有，可是那个人很久以前跟龙虾姐姐大吵了一架，惹怒了乙姬殿下，就离开了龙宫。”

那么，她说的这个人应该无法杀死龙虾。太郎没有再追问下去。

*

“是的，我的确在眺望中庭。”

海牛坐在红毛毯上，梳理着光滑的黑发，这样回答道。他长得像女人一般漂亮，是个声音通透的俊美青年。

“平时中央的大止时贝台座与周围的岩石一直保持着均衡的美感，唯独那个时候，我发现台座与岩石的位置有些奇怪。本以为是谁改变了中庭的布置，可是刚才一看，它们又恢复了原状。应该是我看错了。”

不知为何，海牛哈哈笑了起来。

“你知道比目在看你吗？”

“我没发现，因为那姑娘能变成跟地板一样的颜色。”

海牛接着说，他看完中庭就走进秋之间构思俳句了。这里跟龟和比目的证词一致。

“你知道有谁对龙虾心怀怨恨吗？”

听了太郎的问题，海牛明显有些气愤。

“龙宫是人人向往的桃源乡，大家都和和气气地生活在一起，不会发生那种争端。我不希望有人为了我斗气。”

太郎不禁想，最后那句话是啥意思？看来这个年轻人虽然脸蛋漂亮，但是说的话前言不搭后语，无法尽信。

*

接着他又问了耳带蝴蝶、鲉、蟹……几乎把龙宫的生灵都问了个遍。

“刚才真是让你见笑了……看来我是最后一个了吧。”

八爪走进来，用细长的手敲了敲光头，不好意思地笑了。他说的最后一个让太郎觉得有些奇怪。因为除了事件发生之后一直待在房间里的乙姬殿下，他总觉得这里还有一个生灵。

“浦岛老爷，你怎么了？”

他正想着，八爪突然说话了，于是太郎决定先听听他怎么说。

“八爪，事情发生的时候你一直待在石牢里，对吧？”

“那是，蟹那家伙力气太大了。”

“石牢在什么地方？”

“在地下。楼梯底下不是有扇门吗，打开门就是通往地下的楼梯，最底下是一间潮湿阴暗的石头屋子。”

八爪说着皱起了眉。

“龙宫的伙伴每天和睦相处，但是偶尔有人干坏事，惹怒了乙姬殿下，就会被关到里面。”

“你直到刚才都一直被关在里面？”

“是的。听说龙虾姐被杀，我吓了一大跳。”

石牢只有一把钥匙，蟹说他一直带在身上。也就是说，八爪没有机会杀害龙虾。

“八爪，你知道什么人恨不得杀了龙虾吗？”

“嗐，龙虾姐特别讨厌粗鲁的蟹，压根儿不愿意让他靠近。”

说着，八爪拍了一下秃头。

“不过我也不觉得蟹会杀了龙虾姐，反倒是那些女孩子。不过……我对这种情啊爱的事情没啥概念。”

“情啊爱？”

“她们都喜欢海牛。浦岛老爷这两天待在龙宫，肯定也看出来了吧。那家伙跟我不一样，长得特别俊。不仅是比目，耳带蝴蝶、鲉、鲷她们都被海牛迷得死去活来。不过跟海牛最亲密的，是龙虾姐。毕竟她比别的姑娘都成熟。”

“你是说，可能哪个女孩子为了争夺海牛，杀死了龙虾？”

“我可没说到那份儿上。”

然而，八爪的想法可能差不多。此时，太郎突然灵光一现。

“再加上龙宫还出过河豚那件事。”

太郎正在整理自己的想法，突然听见八爪说起了似乎毫不相关的事情。

“你旁边那间屋子不是空着嘛，其实以前那里住着个名叫河豚的胖女人。她太过痴迷海牛，最后跟龙虾姐吵了起来，一个说她给自己下毒了，一个说自己没干那种事。”

太郎对这件事没有兴趣，他只想了解刚才发生在龙宫的事情。

“河豚那家伙进龙宫时答应了一个条件，就是绝不用毒，于是那次惹怒了乙姬殿下，被赶出去了。不过我觉得她是被冤枉的……哦，抱歉抱歉，说了不相关的事。我这些话派上用场了吗？”

“嗯，谢谢你。”

太郎跟八爪一块儿站了起来。他的推理已经成形了。