做个深呼吸，然后敲门，这是尚美进负责人办公室前的习惯。

听见里面有人应了一声“请进”，尚美推开了门。藤木坐在正面的椅子上，田仓就站在旁边。

“听说您叫我。”

“嗯，进来吧。”藤木说。

“打扰了。”尚美鞠了一躬，走了进来。

“这么晚了还叫你过来，真是辛苦了。”藤木摘下老花镜说。

“我没什么，倒是您二位才辛苦呢。”尚美看着上司们的脸说。

“我和田仓没什么，我们也没有做什么具体的事。主要是你每天从早到晚辛苦工作，可别累坏了身子。”

“谢谢。但是我真的没事。”尚美微笑着说。

时间已经过了午夜零点。东京柯尔特西亚饭店实行白班、晚班、夜班三班倒制度，下午五点与晚上十点为交接班时间。今天尚美是白班，本来下午五点就可以下班了，可是现在是协助警方查案的非常时期，晚班夜班都得照常盯着，所以都晚上十点多了还得在饭店守岗。自不用说，那是因为新田也留下了。

“新田刑警在干嘛？”田仓问道。

“刚从办公楼回来，前台的工作已告一段落，他在巡视饭店呢。”

“这样啊，那我们聊聊吧。”藤木站起来，走向旁边的沙发。

藤木在单人沙发上坐下。尚美也面对着他坐了下来，田仓也走了过来。

“这次让你勉为其难了。”藤木目光温和地说。

尚美苦笑了一下：“我觉得这是考验，看看我能排除哪些困难。”

“考验？确实如此。不只是你，对我们整个饭店又何尝不是呢？”藤木点点头，他的目光恢复了以往的严谨和认真，“那么，怎么样，坦率地说一下今天的印象吧。”

“新田吗？”

“当然，我希望你说实话。”

尚美垂了下眼，又重新注视着藤木说道：“我认为那个人很难成为一名饭店人。事实上，让他服务客人也是一件危险的事情。”

藤木与田仓面面相觑，再次将目光转向尚美。

“那是因为新田个人的原因呢，还是说对刑警而言这种事太难呢？”

尚美侧了下头，迟疑道。“我不知道，或许刑警中也有可以胜任的人。但是，跟新田在一起工作，我感到他们的人生观与价值观和我们的截然不同。”

“在哪方面？”

“一切的一切。我刚踏入工作岗位，就被教导要有感恩之心。只要对客人怀有感恩之心，基本就不用做过多的训练，接待、谈话、礼节、笑容等方面自然就能做得很好。”

“确实如此。”

“但是那位……不，可能警官都是以怀疑的目光看人。这个人做没做坏事呢？他是不是在策划什么？这种事总是让他们兴趣盎然。想想也确实是，那毕竟是职业要求。但总是以那样的目光审视别人的人，告诉他们有感恩之心是不可能的。”

“的确。或许你说的也有道理吧。”藤木和田仓颔首道。

“事实上，我也听礼宾部领班杉下说了。”田仓对尚美说，“安排在饭店当行李员的刑警，是叫关根吧。杉下说，那个人手脚麻利，人还不错，可是眼神很吓人，而且有一种毛病，老是盯着客人的脸和衣服看。这是一种职业病吧。”

“新田也是这样，老是盯着办理入住的客人观察。目光尖锐，怎么看也不像饭店服务员，我一直担心他是不是被客人注意到了。”

藤木抱着胳膊，脸色阴沉。

“不过，听上头说，选的都是搜查科里边的人才。”

“也许吧。”田仓说，“总经理，从傍晚开始，又一批便衣在大厅和休息室警戒，各个凶神恶煞的模样。我认为新田他们确实已经算是好的了。”

“有那么严重啊。”

“是的，他们之间有一种特别的氛围，太过于引人注目，可能会吓到其他的客人。”

“那可不行啊。我直接给稻垣打电话，让他多费点心。不管怎么样，听了山岸的话后，刚才那个事还是算了吧。”藤木若有所思地望着田仓说。

“我也有同感，是有点不合适，新田刑警只做一些打下手的工作就已经让山岸手忙脚乱了。如果要再增加人手，业务管理部门就彻底混乱了。”

“这到底是怎么回事？”尚美不明就里地看着两个人。

田仓舔了下嘴唇，说：“事实上，警方问我们要不要增加调查人员的数量。他们在办公楼举行的搜查会议上提出了这个提案。”

尚美瞪大了眼睛：“意思是在前台也安排刑警吗？那就太过分了，光那家伙……光新田就够麻烦的了。”

藤木眉头紧锁，点点头：“我们明白，这件事就算了。但是也不能完全不理警方的要求。怎么办呢？”

“的确，一定要妥协的话，也只能让他们去客房部。”田仓说，“跟客人接触的机会少，而且具体的工作由我们的人员来完成就行了。您可以跟警方说派多少人来客房部都可以。”

“但是，不跟客人接触的工作是没有意义的，可能对方就会不满了吧。”

“到那时候再跟他们说，行李员的话可以再增加一到两个人。不管怎么说，前台那个职位还是算了吧。”

“明白了，我们就按照这个条件继续谈。”藤木就像确认自己的想法一样，频频点头，表情也逐渐温和。

藤木望着尚美，说：“辛苦你了，今天晚上就先回去吧。还有其他人在，新田一个人到明天早上应该没问题。你明天九点来上班就可以了。”

“谢谢。”尚美低头行礼。上午九点，是夜班和白班换班的时刻。

尚美站起来向门口走去，但是在中途又停下了，回过头看着上司说：“可以问一个问题吗？”

藤木稍微愣了一下，问道：“什么事？”

尚美吸了一口气，说：“您两位不知道吗？为什么警方会认为下一个杀人现场是我们饭店。您不觉得那些说法相当不可靠吗？”

田仓略显尴尬，刚想开口却被藤木用手阻止。藤木问道：“为什么这么认为？”

尚美轻轻地摇摇头，说：“我觉得不可思议。总经理，还有田仓部长，都把对客人的服务看成至高无上的。但让刑警穿工作人员的制服，让他们接待客人，这都是不负责任的。同意做这么轻率的事，我只能认为这有充分的理由。至少，因为推测‘这家饭店会出现杀人事件’，您二位应该也不会认同吧？”

藤木叹了口气，看着田仓。田仓眉头紧锁，摸着后脑勺。看着他们的样子，尚美更加确信了。

“果然，你们是知情的。”

藤木摸着下巴，说：“如你所言，警方告诉过我们推测这家饭店会有杀人事件的原因。”

“不能告诉我是吗？”

听罢，藤木合上眼，沉思了几秒钟，点点头，然后睁开眼：“是的，不可以告诉你，这也是为你好。”

“为我？这到底是怎么回事？”

“详细的情况我无可奉告，据说连环杀人犯会在命案现场留下特别的讯息，刚开始连警方也不知道是什么意思，现在明白了，所以他们判断下一个案发现场就是我们饭店。这是机密，所以没在媒体上公布。要是走漏风声被杀人犯知道了怎么办呢？可能会停止在这的犯罪活动，那么警方就无法抓捕犯人。因为他们掌握的证据，就只有那些讯息而已。”

“为了引诱犯人，所以才隐藏破解讯息的事实是吧？”

“正是如此。但我们必须考虑的事情，不，事实上是我们不得不考虑，就是万一真的出现杀人事件的话，我们饭店不仅会遭到受害人家属的谴责，恐怕社会舆论也会指责我们。他们会说，明知会有谋杀为什么没有公布事实呢？说实话，最初跟警方讨论的时候，我们就考虑过公布这件事。当然，这样的话，我们也做好了暂时疏散客人的准备。但是，就像刚才所说的，如果公布了，警方就会失去抓捕犯人的机会，而且犯人可能另择地方杀人。但这也不是说‘只要不是我们的客人，死了也无关紧要’，所以当时我也很苦恼。”

藤木的话，强烈地撞击着尚美的心。她深深地明白了，藤木不是利益至上主义者，他是有强烈社会责任感的人。

“苦恼过后，您还是选择协助搜查这条路了？”

“是啊。我们相信警方肯定会信守诺言，保证客人的绝对安全。即使这样，我们也必须考虑到最坏的结果：万一真有人死了怎么办？这种情况下，我们饭店方面将要面对来自社会、媒体的责难。那时，要是被发现只有很少的人知道详细情况的话，就可以将饭店造成的负面影响控制在最小范围。之后，只要追究那些知情者的责任就可以了。”

尚美吃惊地望着藤木，接着又望向田仓。两人表情淡定，但是目光中却透露出一股坚毅。

“那种事不让工作人员知道更好一些。您是那么考虑的吧。所以，刚才说为了我，也是这个意思吧。”

“感谢你的谅解。”藤木平静说。

“我明白了。以后我什么都不问了。没有体谅到总经理的良苦用心，非常抱歉。”尚美低下了头。

“没必要道歉，明天也会很辛苦，今天就回去好好休息吧。”

“好的，那么再见。”尚美打开门走了出去。

离开总经理办公室，尚美在静悄悄的走廊里走着，回忆起了很久以前的事情。那是为了来东京考大学，在这家饭店住宿时候的事。

在此之前，尚美从来没住过高级饭店。当时她心里想着无论考上考不上，都要留下快乐的回忆，因此她选择了这家饭店。刚来的时候，她被饭店的富丽堂皇震慑住了。这是上流人士聚集的地方，直觉告诉她，这不是她那样的学生该来的地方。

不过，饭店工作人员的飒爽英姿吸引了她。不管发生什么事，他们都毫不惊慌，沉着迅速地解决问题的样子给尚美留下了深刻的印象。他们的举止告诉尚美，什么才是真正的专业人员。接待外国客人的前台职员让她至今记忆犹新，当时他好像遇到了什么麻烦，但他没有一丝慌乱，一直用流利的英语耐心地解释。原本不高兴的外国客人，脸上也逐渐现出了笑容，之后道完谢心满意足地离开了前台。然后，他并没有任何放松，又开始平静地去接待下一个客人。她感受到那种心如止水的态度是源于自信。

因为要连续考试两天，尚美在这个饭店住了两晚。考试第一天，她到了考场之后，发现妈妈为她求的高考祈愿符落在饭店的桌子上了。没关系，她本来就不信这套，而且也没想求神保佑。

但是，考试即将开始的时候，一位女性监考官走近尚美，交给她一个信封，她说是饭店的人送来的。信封里除了那个祈愿符，还有一张便签。便签上写道：“我们觉得这可能是很重要的东西，就给您送来了。考试要加油啊。”

感激的同时，尚美觉得不可思议。因为她不记得跟饭店的人说过她在哪所大学考试。这种事即使问学校，学校应该不会告诉他们。

考试结束之后，尚美一回到饭店，前台职员就笑容可掬地问：“您回来了，您忘带的东西顺利收到了吗？”

“收到了。”尚美一边觉得奇怪，一边回答。

“那就好。”前台的职员笑着说。

回到房间一看，房间已经被收拾得很干净了。床上的床单铺得整整齐齐，浴室里边擦拭得干净清爽，一滴水都没有，还换上了全新的浴巾。另一方面也能看出来，尚美的衣服和书等物品仍然保持原样。

紧接着，家里打来电话。是妈妈打来的，她没问考得怎么样，上来就问：“祈愿符收到了吗？”

“妈妈，你怎么知道那件事的？”尚美问。

“饭店的人给家里打电话了，说你把祈愿符忘在房间了，问我能不能告诉他们你考试的地点。我说，你们没必要专门跑一趟去送，反正孩子也不怎么相信那个符，是我非让她拿的。但是饭店的人说，不带祈愿符不吉利，你心里多少会有个疙瘩，带着这种心情去考试怪可怜的。这么一说，我觉得确实是这样，就把你的考试地点和考号告诉他们了。你好好跟他们道谢了吧？”

“啊……”尚美拿着话筒轻声地叫了出来，“我忘了。”

尚美听到妈妈叹了一口气：“你老是那样，真是长不大。一会儿好好去跟他们道谢吧。对了，考试怎么样？”

告诉妈妈考试还可以，让她安心之后，尚美就离开了房间，她想去道谢。但是，坐电梯到一楼之后，她站住了，因为她不知道该去跟谁道谢。

发现她的祈愿符的，应该是打扫房间的工作人员吧。但是，给她家打电话的可能又是其他人。而且，肯定又是另外一个人把祈愿符给她送到学校的。

一位身穿黑色制服的男子见尚美呆立原地，便笑眯眯地走了过来：“您有什么事吗？”

她犹豫着把事情说了出来。那个男子似乎明白了，使劲点了点头：“您是山岸小姐吧。您的祈愿符能在考试之前送过去，真是太好了。”

“所以，我想道谢，但是我不知道该向谁……”

那个男子保持着微笑摇了摇头，道：“有您这份心意已经足够了。我们全体工作人员竭诚为客人提供服务。我们是团体合作，因此让客人满意，不是哪个人的功劳。相反，如果有不合格的工作人员，给客人添麻烦的话，我觉得那也不单是个人行为，而是我们全体员工的责任。”

这对话对于一个十几岁的女孩子而言，可能过于恭敬，但在他所说的话里，却蕴含着对本职工作的自豪感、自信心和责任感。虽然他的语调很平静，但是深深攫住了尚美的心。

“是吗？”尚美好不容易才轻声应和道。

“这次，如果您满意的话，”男人笔直地站着说，“下次来东京，请一定也要光临我们饭店。”说完，低头行礼。接着，继续说道：“当然，如果下次是为了入学而来的话，我们每个人都会特别高兴的。”

尚美无言以对。男人的话，就跟魔法一样，说着说着，就会让人心里充满幸福感。这就是他们的工作，尚美心想，这是多么了不起的职业啊。

最后，男子的预言真的实现了。顺利升入大学的尚美，在入学之前又入住了这家饭店。那时，为了找他，尚美转遍了饭店，但是最终也没找到。再跟他见面，是尚美大学毕业在这家饭店就职之后的事了。

他—藤木，已经晋升为总经理了。尚美后来才知道，第一次见他的时候，他是副总经理。

时间过得真快，一转眼，在他手下工作已经快十年了。到现在，虽然也发生了很多事，但类似这次的危机还是头一次碰到。即使如此，藤木依旧处变不惊。也就是说，作为总负责人的他已经做好了承担责任的准备。与那些把难题全部抛给部下，出现麻烦还佯装无知、逃避责任的经营者相比，完全天壤之别。

不管怎么样，一定要想办法帮帮这位恩人。尚美心里想。他是引导自己进入这个神圣职业的恩人。而且要将这个一流的饭店继续经营下去，他的存在不可或缺。

自己能做些什么？必须做些什么？从在办公楼换完衣服到走在回家的路上的这段时间里，尚美一直在考虑这个问题。

第二天早上，尚美八点就去上班了。虽然夜班和白班的换班时间是九点，可她还是有点担心新田。

来到前台，想退房的客人已经开始排队了。新田早就站在其他前台员工身后了。站在最里边是为了防止他给别人添麻烦，但是他好像并不觉得像猎犬一样盯着客人瞅也会给别人添麻烦。

“早上好，来得很早啊。”身后有人跟她打招呼，是久我。

“您好。”尚美寒暄道。

“不是晚点上班也可以的吗？你昨天晚上不是熬到很晚吗？”

“虽然熬到很晚，但还是有点不放心。”

久我苦笑了一下，看向前台。

“是因为放心不下老爱添麻烦的徒弟吧？听夜班的同事说，那个刑警到凌晨三点还一直在饭店里巡视呢，然后小睡了一下，六点又起来了，就那样一直监视着饭店内的客人。性格果然坚韧不拔。”

“坚韧不拔的性格是好，但他的态度太让人困扰了。”

尚美大步快走到前台内侧，新田一眼就看到了她。

“你过来一下。”尚美把他带到了里边的办公室。

“什么事？我现在正在执行公务。”

“你的工作不是装扮成饭店服务员吗？这样的话就别盯着客人看。”

新田不悦地哼了一下。

“要是想发现坏人，就必须那么看。”

尚美摇摇头。

“昨天我都告诉你了，你那种眼神反而会引起别人注意。而且退房的客人都是离开饭店的，是犯人的可能性很低，不是吗？”

“不，客人退房之后也有可能犯罪，干我们这行最忌讳想当然了。正因如此，我才早起。”可以看出，新田的话还是从刑警的立场出发。

“……是吗？但是无论如何，请注意一下你的眼神吧。”

“好吧，我尽力试试。”新田勉为其难地点点头。

九点交班过后，正式进入结账高峰。尚美也在前台，虽然新田在后面，但是尚美根本没空注意他的眼神。

工作告一段落的时候，川本走近尚美耳语道：“山岸，马上就要到古桥先生退房的时间了。”

尚美确认了一下时间，上午刚过十点。这名姓古桥的客人预订了十层的双人房，和一位女性一起住。

她拿起话筒，给经营管理干部、客房管理人滨岛打电话。

“您好，我是滨岛。”明快的声音从电话那端传来。

“我是山岸。昨天跟你说过，关于1025号房间的客人。怎么样了？”

“说起来，是按照您的指示做的，客人好像还在房间。等客人一离开房间，我就让他们去检查。”

“好的，拜托了。”

电话刚挂断，新田就问：“什么事？是那人有问题吗？”

尚美叹了口气：“不是那人，请说客人。”

新田不耐烦地挥了下手：“我知道了。那个客人，到底什么事啊？”

“没什么大事。”

“你很担心吧。我感受到你的不安了。难道是有人没付款跑了？”

尚美回视着两眼放光的新田，感受到了刑警嗅觉的敏锐。

她确认四周没有客人盯着看之后，才压低声音说道：“这名客人入住我们饭店时，退房之后我们发现睡袍丢了。”

“睡袍吗？那个客人带走了吗？竟然有人做这种事。”新田愕然。

“这不是说笑的，我们饭店的睡袍将近2万日元一件，住一次拿一次可吃不消。”

“原来是这样，那么怎么办呢？”

“你就等着看吧，我们有自己的解决方式。”

“是嘛，那我就袖手旁观看好戏啦！”

新田刚说完，内线电话就响了起来。川本接起来说了两三句话之后，对尚美说：“客人刚离开房间，准备立刻让客房部的人进去检查。”

“好的，谢谢。”尚美回答道。

“真是天衣无缝啊，该不会是办理退房手续的时候让他们进房去确认睡袍丢没丢吧？”新田有点佩服地说，“你什么时候知道他会在这个时间退房的？”

“入住的时候，我随便问了一句。”

“啊？”

不久，客人古桥终于出现在电梯厅，是一位四十岁左右体型高大的男子。趾高气扬，目光锐利。跟他同行的是一位看起来三十左右的浓妆艳抹的女人，嘴里嚼着口香糖。

古桥让那个女人坐在离前台比较远的沙发上，自己走了过来。女人的旁边放着一个体育用品袋子。

“您要退房吗？”尚美问。

古桥不屑地“嗯”了一声。随即，尚美开始办理退房手续。

电脑打印费用明细期间，客房部的人一直没打来电话。尚美有点着急了，只能故意拖延时间。

“哎，你快点。我很急的。”果不其然，古桥催促道。

“好的，马上就好。”

尚美把明细表给他，古桥立刻从钱包里拿出现金付款。只要给他找完零钱，他就能逃之夭夭了。

这个时候，电话铃终于响了。川本立刻接起来，用一只手做着记录，然后递给了尚美。尚美偷偷看了一眼。

又丢了一件—速记上写道。

尚美望着川本微微点了下头。接着，新田来到川本旁边，从他手里夺过听筒，开始说着什么。川本愣住了。

新田想干什么？尚美一边想，一边把零钱和收据递给古桥。她看着古桥把这些东西塞进钱包，说：“尊敬的客人，刚才清洁部门来了电话，您的行李中，可能混杂了我们饭店的东西。不好意思给您添麻烦了。您可以检查一下您所带的行李吗？”

古桥的眉毛抽动了一下，道：“混入你们饭店的东西？什么啊，这是什么意思？那种东西，怎么可能莫名其妙混进来。还是说我偷了东西？”

“不是，不是。”尚美摆手否定，“我们饭店的备用品中，有些是可以自由带走的，有些是不能带走的。那些东西并不是都附说明，所以时常会有客人搞错。给您添麻烦了，请您检查一下可以吗？”

古桥努努嘴，探身往前。

“带走这种话还是不要说，到底什么丢了？”

尚美微笑着，注视着对方回答道：“是睡袍。”

“睡袍？那种东西，放不进袋子里吧。”

“是的，所以您再检查一下。”

“等一下，我都说我没放了，而你还要检查，这不是很奇怪吗？果然你还是认为是我偷了你们的东西。”

“不，绝对没有……”

“我懂了，我把包拿过来，你自己检查吧。”古桥转身走向与他同行的女人。

“客人，古桥先生。”

就在那时，新田突然窜到尚美旁边，把古桥叫住了。

古桥一脸恼怒地回过头：“什么事？”

“没事了，您可以回去了。”

尚美被新田的话吓了一跳，吃惊地望着他。

“啊？”古桥异常不解，“到底是怎么回事？”

“我们相信您，恕我们刚才失礼了。”

“相信我？但是那个女人—”古桥凶神恶煞般，刚想说什么。但是一触到新田的目光，他那股恶狠狠的劲头似乎被遏制住了。

松了一口气的尚美看着新田，他的目光比以往更加尖锐，散发着危险的光芒。

古桥眨着眼睛，深吸了几口气。“真的可以走了吗？不是怀疑我吗？”他用走调的声音说道。

“没事了。请您一路走好，期待您的下次光临。”说完，新田礼貌地鞠了个躬。

古桥看看尚美，又看看新田，快步走回同行的女子身边。与刚才截然不同，他们慌慌张张地从正门离开了。

尚美抬头看着新田：“你想干嘛？给我解释一下。”

“那个袋子里没装睡袍。”

“不可能……”

“我详细问了一下状况，睡袍本应该有两件，一件找不到了，但是另一件却未使用。”

“所以说，找不到的那件被偷了啊。”

新田浅笑一下，摇了摇头。

“我要是从双人房偷睡袍的话，一件已经用了，我会把另一件没用过的藏进袋子里。谁都会这样吧。”

“啊。”尚美轻声叫道。确实如此。

电话响了，川本接起来，说了几句话就挂了。

“客房部的人来的电话，正如新田所说，在床下边发现了睡袍。”

“果然，我也觉得要是藏的话也只能在那儿了。”新田满意地说。

“等等，你说他故意藏起来的？”尚美问。

“恐怕是这样。你问他退房时间的时候，可能被那两个家伙发现了，所以故意藏起了一件睡袍。他也算好你在退房的时候肯定会让他检查袋子。他恐怕是想以受到侮辱或是名誉受损为由敲诈一笔吧。上次偷睡袍，可能就是为了这次的事做的伏笔。如果是那样的话，他们就是用这种方法在各个饭店‘赚钱’的。”

尚美拍了一下自己的额头：“要是那样的话，我们差点就中计了。新田，你是怎么发现他有些不对劲的？”

“在看穿坏人这一点上，我比你更有经验。搞不好眼神就是这么练‘坏’的。”

后半句话明显是在调侃尚美，但是尚美什么都没说，默默地低下了头。

这时候，新田的手机响了，他轻声讲完电话，说：“我先告辞了，去一下办公楼。”说完，就离开了前台。

尚美追上了他，叫道：“新田。”

新田站住了：“什么事？”

“我有重要的事，请给我五分钟。”

“要是‘眼神’的问题的话，我会尽力改的。”

“不是，有一件事你一定要告诉我。就是关于杀人事件。”

新田的眼睛瞬间闪过一丝光芒：“什么？”

尚美做了个深呼吸，说：“讯息。连环杀人犯到底留下什么讯息？”

新田倒吸了一口凉气。