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假面之夜  作者:东野圭吾

礼宾台从早上八点开始营业。尚美正忙着作营业准备时,身穿前台制服的新田走了过来:“早上好。”

“早上好。新田先生,我看你从刚才开始就一直在大堂里转来转去的,你怎么不去前台站着呢?”

新田皱皱眉,撇撇嘴,两手插进裤子口袋里:“我倒是很想那么做,可是……”

尚美指着他的手:“手不要放进口袋里!”

“啊!失敬失敬。”新田赶忙把手抽出来。只不过稍微撒一下娇,等待他的就是这种下场。

“接着说啊。你倒是很想那么做,可是……可是什么呢?”

新田用拇指弹了下鼻尖:“可是被人说不能一个人站在前台。”

“被谁说?”

“昨天提到的那个叫氏原的人。”

“你们已经见过面了?”按说氏原昨天应该下了夜班就回家了。

“昨天晚上,我正在贵宾服务台待着,氏原突然就出现了。我就是那个时候被说的——‘接待客人这种业务就由身为专业人士的我来做,警察就乖乖地躲在后面不用插手。’”

“我觉得那位的说话方式不会这么野蛮,但想必他说了类似意思的话。”

“而且他还说什么不要胡乱找客人搭话。不用我做前台业务我倒是求之不得,可是以我的立场来说,也需要随机应变采取行动。根据情况,有时也需要直接跟客人接触。要是这个那个的一点点小事儿都被说,哪还能做什么调查?说句实在话,还是你做指导那回好点儿。”

“好点儿?这个说法我可是有点儿反感呢。”

“我是在夸你呢。一想到往后一直要跟那个人一起我就泄气。那个凶手,就不能早点儿出现吗?非得等到什么跨年晚会。早点儿出现,我就能早点儿抓到他,然后早点儿撤离这个地方了。”

“新田先生,你过来就只是为了冲我发牢骚吗?”

“发牢骚只是铺垫而已,我来是有事情要告诉你。”

“什么事?”

新田要说的是昨晚很晚才入住的日下部笃哉的事,那个入住皇家套房的男人曾询问过礼宾台的营业时间。

“氏原已经告诉他早上八点营业了,所以他可能过会儿就过来。”

“这样啊。劳烦你特意跑过来通知我,真是十分感谢。”

新田四下打量了一圈,悄悄凑过脸来:“那可是个很讨人厌的家伙。办入住手续时还掏出了一张黑卡,像是故意炫耀似的。那种东西,只要多消费几次积累点儿积分谁都能有。我记得我老爸好像也有一张呢。”

尚美眨眨眼,看向新田。想必新田没有意识到自己刚刚的一番话也很讨人厌吧。

“怎么了?”新田一副不解的神情问道。

“没,没什么。”果然是没意识到,尚美心想。

“如果他来了,稍后你能把他找你商量的内容告诉我一声吗?上头要求我们搜集那些一直住到新年夜的客人的任何信息。”

“我不觉得杀人案的凶手会找礼宾台。”

“这可说不定。上头一再要求我们不能有成见。能拜托你帮这个忙吗?”

“这得看具体的内容了。搞不好会涉及个人隐私。”

新田又凑过脸来:“你明白吗?这可是紧急事态。”

“我明白。可这个和那个是两回事。保护客人的隐私是我们的义务。不过……”尚美继续说道,“根据情况需要,我会提供客人的相关信息。但对象不是作为警察的新田先生,而是作为前台员工的新田先生。”

就在新田叹口气正要说些什么的时候,逐渐朝这边靠近的氏原进入了尚美的视线范围。她忙扭头打招呼:“早上好,氏原先生。”新田听罢,吃惊地回头。

“早上好。新田先生,昨晚我们说好了早上八点在办公室集合的吧?”

新田看了眼手表,道:“还有两分钟呢。我上个厕所就过去。”

目送新田大步流星地走开之后,氏原低声问尚美:“那个警察都跟你说什么了?”这个人除了在面对客人的时候,表情语调几乎都没有起伏。

“入住皇家套房的客人曾询问过礼宾台的营业时间吧?因为是新年夜也住在酒店的客人,要是向礼宾台提了什么要求,希望把内容告诉他。”

氏原的眼睛在镜片后面眯成了一条缝:“你不会是答应他了吧?”

“我跟他说‘根据情况需要,我会提供信息的’。”

氏原听罢,毫不遮掩地沉下脸来:“虽然他一副酒店员工的打扮,但说到底是外人。而作为酒店员工必须遵守的原则,就是不能向外人提供客人的相关信息。”

“但总经理说要把新田先生当作正规员工一样对待。”

氏原扶了扶镜框,上下打量着尚美的脸。

“有什么问题吗?”

“我听说了。上次案件的时候,那个警察是由你指导的吧。”

“是的,不过那又怎么了?”

氏原微微撇了下嘴:“都是你那时候给惯坏的,所以那个警察才得意忘形,总想着做些根本就做不来的前台员工的工作。我和你不一样,只要我待在前台一秒,就不会让他靠近客人一步。”

“和他怎么相处,是氏原先生的自由。但新田先生应该说过,这样根本无法展开调查吧。”

“我可不管。对我来说重要的是这家酒店,是客人。他们破案立功也好,失败也罢,都跟我没关系。”

“新田先生他们在追捕的可是杀人犯呢。”

“我知道。可那又怎么样?这家酒店每天有数百人来访,数百人入住。形形色色什么样的人都有,其中可能也不乏杀人犯。不对,你或我接待过的客人里面,肯定有一个或两个是那样的。不对,应该更多。有告密者说新年夜的客人里面可能有杀人犯,这和一直以来的每个夜晚没有任何区别。那我们需要做的,就是像往常一样。你说总经理下令把那个粗枝大叶的男人当成正规员工对待?那好啊,那就遵从命令啊。以酒店员工的标准来看那个警察的话,简直是个半吊子,不对,还不如半吊子呢。不让这种生手沾前台业务,是非常合理的判断吧。”

尚美在心里默默咂舌,脸上却纹丝不动,亏你还能唠唠叨叨说出这么多饶舌的话。但她脸上波澜不惊,只是稍作停顿后开口道:“我刚才说过了,如何跟新田先生相处是氏原先生的自由。恕我冒昧地说一句,在您对新田先生下结论之前,最好先了解一下他。他不是氏原先生想象的那种人。”

氏原的脸颊稍微抽搐了一下。“你这是给我提建议吗?态度还真是高高在上。说这番话是因为你被提拔为礼宾人员,有了自信吗?”

“不是这样的……”

“即使你不说,我也会好好监视那个叫新田的警察的。因为我要向总经理报告,他对酒店是多么有害。这样一来,就可以进言再也不要做什么协助警方调查的愚蠢事了。”

尚美叹口气,冲着氏原故作微笑:“这样啊。那请便。”

氏原微微皱起眉头,但马上又恢复了能面[能面:日本传统戏剧艺术能剧所使用的面具。——编者注]一样的表情。他用指尖扶了下镜框后,转身离开了。

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