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假面之夜  作者:东野圭吾

过了中午十一点,前台开始热闹起来,大概是因为规定的退房时间——十二点马上就要到了吧。商人一般在更早的时间段退房,现在退房的大多是些观光客。

尚美从礼宾台偷偷观察着前台的情况。

氏原和其他前台员工一起,正忙着处理退房手续。脸上挂着恭敬的笑容,是和尚美单独相处时从未有过的表情。他麻利地办理着手续,毫无多余动作,一副信心满满的样子。估计觉得自己才是这家酒店的一把手吧。

氏原从横滨柯尔特西亚酒店调到这里来的时候,尚美刚被调到新设的礼宾部不久。虽然尚美不清楚他的具体来历,但听说他曾在几家很有名的酒店工作过,而且还有小道消息说他的野心是当上总经理。说不定他平常就在幻想自己当上总经理之后要做这做那呢。所以这次才明目张胆地反对藤木总经理协助警方潜入调查的决定。

尚美将目光移到氏原身后,新田站在那里。乍一看是在对着电脑,实际上是在观察住客。退房的客人是要从酒店离开的,所以应该跟案件没什么关系。但按照新田的说法,这种成见也是不能有的。

看着新田的模样,尚美实实在在地感受到了这家酒店正面临着不寻常的事态这一事实。新田虽然一副前台员工的打扮,可他是真材实料的刑警,而且是警视厅搜查一科的刑警。

尚美在心中默默祈祷:千万不要发生什么事情啊。

和前台一样,礼宾台也逐渐忙了起来。现在刚好是午饭时间,客人的要求大多是希望推荐吃午饭的餐厅之类的。如果单单是这样,简直就是小事一桩,解决起来根本不在话下。可令人头疼的是,客人提的要求大多都有很苛刻的附加条件——小孩子很吵也没关系的店呀,能在单间里畅饮但消费控制在人均一万日元以内的店呀,能在自己座位上抽烟的店呀,等等。估计客人是把礼宾人员当成魔法师了,才提出这么任性的要求。有时还会有更任性的客人,说什么希望立刻去一家半年前就已经预订满座的超级名店用餐。

但是,绝不能发半句牢骚。如果单纯是好吃的店、价格低廉的店这种要求,现在只要在手机上一查就知道了。客人特意跑到礼宾台来提要求,肯定是有原因的。而且,作为礼宾人员,即使碰到再难的问题,都不能说“不可能”。如果客人的要求实在难以实现,就必须拿出一套替代方案让客人满意。

刚刚那对意大利情侣提出的要求,是希望吃到在回国之后能向朋友们炫耀的食物。不是像寿司、天妇罗这种司空见惯的食物,而是外国人很少会吃的那种,即使不合胃口,也会忍耐。尚美问了一下,得知他们已经挑战过纳豆和海鞘了。

尚美左思右想,列举了两种料理的名字,一个是咸圆鲹鱼干,一个是鲫鱼寿司。而且还特意补充道:“这两种食物味道很冲,很多日本人都吃不惯。”

“那你喜欢哪一个?”男子用英语问道。

“两个都很喜欢。”事实并非如此,但这种时候说谎也是权宜之计。

那对情侣商量了一会儿,给出了答案:推荐一家两种食物都能吃到的店吧。

尚美听罢,不禁眼前一黑。咸圆鲹鱼干是八丈岛名产,而鲫鱼寿司是滋贺县名产。同时推出这两种食物的店家估计是不存在的。

尚美火速给专门制作八丈岛料理的店家挨个儿地打电话,询问是否有制作鲫鱼寿司,不出所料,答案当然是没有。尚美挂断电话,陷入了思考:就算再给专门制作鲫鱼寿司的店家打电话,询问有没有推出咸圆鲹鱼干,恐怕结果也是一样的。

那对意大利情侣坐在大堂的沙发上,看着手机有说有笑,大概是在搜集咸圆鲹鱼干或鲫鱼寿司的相关信息吧。看着他们充满期待的样子,尚美到底没能说出“店没有找到”这句话。

就在这时,一个客人从尚美眼前走过,手里提着一个塑料袋,里面装的大概是便当。估计是客人要在房间里吃的。为了节约餐费,这样做的客人不在少数。

尚美突然灵光一闪——如果没有能同时吃到咸圆鲹鱼干和鲫鱼寿司这两种食物的店,那把其中一种食物带进店里不就行了嘛。因为咸圆鲹鱼干必须在店内制作,那要带进店里的就是鲫鱼寿司了。

尚美查了一下,发现有乐町有家滋贺县特产店,在那里可以买到鲫鱼寿司。紧接着,她又再次给专营八丈岛料理的店家打电话,解释了情况后,询问能不能把鲫鱼寿司带进店里。终于在打到第三家的时候,店家同意了,说两样都是有臭味的东西,臭味相投,似乎很有趣。

尚美赶紧把结果告诉了那对意大利情侣,他俩听了很是开心,在手机里记下鲫鱼寿司店以及咸圆鲹鱼干店的地址后,便手牵手出门去了。

那两位在看到鲫鱼寿司后会是怎样的表情呢?在闻到咸圆鲹鱼干的味道后又会是怎样的反应呢?光是想象一下就很开心。不管怎样,希望这可以成为他们在日本的珍贵回忆,尚美在心里默默祈祷。

就在尚美发呆时,一个男人朝礼宾台走了过来。他身穿高级西装,四十岁上下的模样。“能打扰一下吗?”

尚美赶忙起身:“当然,请问我能为您做些什么?”

“我是住在1801号房的KUSAKABE,有件事想请你帮忙。”

听到KUSAKABE这个名字,尚美立刻在脑中将其转换成了日下部这几个汉字。因为她想起了新田之前告诉她的内容。

“好的。日下部先生,您请坐。”

等对方坐好之后,尚美也坐了下来,并开始操作电脑。1801号房,日下部笃哉,果然是新田说的那个人。

“日下部先生,非常感谢您选择入住鄙酒店。”尚美低头行礼,“鄙酒店的服务您还满意吗?有什么服务不周的地方,请尽管提出来。”

“到目前为止还不错。早餐也挺好吃的。”日下部跷起二郎腿,用意味深长的目光打量着尚美,“但问题从现在开始。”

尚美微笑着问道:“此话怎讲?”

“这个酒店的服务是不是一流的,就要看你们对我的要求能满足到什么程度了。”

果然如新田所言,是个有点儿爱显摆的人物,尚美心想。但不管怎样,他仍是酒店尊贵的客人,这一点是不变的。

“如果有什么我们能够帮得上忙的,请您尽管提。”

“嗯。其实……”日下部将身子微微前倾,“我今晚预订了这里的法式餐厅。七点。”

尚美看了一眼电脑屏幕,上面确实显示客人预订了法式餐厅。

“没错,您确实预订了。晚上七点开始,两位,要能欣赏夜景的座位,对吧?”

“对。可是,我想稍稍改变一下。”

“您想变成什么样呢?”尚美从口袋里取出笔记本,又拿起圆珠笔。

“也不是什么大不了的事,就是想把整个餐厅包场。”

尚美吃惊得屏住了呼吸,内心已是波涛汹涌,但还是忍住不表现在脸上。

“我知道了。现在马上就向餐厅确认,您能稍等一下吗?”

日下部摆了摆手:“那就不必了。我已经打电话问过餐厅了,但他们说不行,所以我才到礼宾台这里来,看你们有没有什么办法。”

“……这样子啊。”

那肯定是不行啊,尚美心想。这个时候餐厅肯定已经有很多预订了,现在再联系那些客人说要拒绝他们,怎么想都是不可能的。

“你们有没有什么好办法呀?我无论如何都想两个人单独用餐。当然,钱嘛,多少我都出得起。”日下部信心满满地说道。

“如果想两个人单独用餐,我可以确认一下还有没有单间。如果没有空着的单间,可以用隔板将两位和其他客人隔开。”面对无理的要求,就要拿替代方案对抗。

但日下部又摆摆手,摇摇头道:“那么窄的地方可不行,我的计划会无法实施的。而且,仅凭一道墙,哪能完全掩盖其他客人的动静,更别提什么隔板了。”

“那……”尚美开动所有脑细胞,寻找其他的替代方案,“在日下部先生您的房间里享用全套法式晚餐如何?您的房间是皇家套房,空间应该足够宽敞。”

日下部的表情发生了变化,那样子像是在说:还有这一手呢。尚美见日下部这副表情,正在暗暗庆幸终于能让他满意了,不料日下部开口道:“不行,还是不行。”

“服务员进进出出,开门关门的声音都能听到,这样一来就打乱我的计划了。”

“您刚刚也提到了同样的内容,说计划无法实施。如果您不介意,能告诉我那个计划是什么吗?”

“当然不介意。要实施那个计划还得请你们帮很多忙呢,我正想告诉你们来着。一言以蔽之,就是我想准备一个惊喜。”

“什么样的惊喜呢?”尚美再次拿起笔记本。

“玫瑰。”日下部瞪大眼睛,鼻孔也略微扩张。

“玫瑰……吗?”尚美困惑了,光是这么说,还是不明白日下部想做什么。

“今晚和我共进晚餐的人,是一位对我来说非常重要的女性。用餐结束后,我准备向她表达我的这份心意。”

“您是指……求婚?”

日下部重重地点了点头:“可以这么说。”

尚美轻叹一口气,如释重负。这样啊,原来是这么一回事,那你早点儿这样说不就行了吗?她心想。

“我想要进行一次戏剧性的求婚,请你们帮帮忙。”——这种请求,礼宾台每年都会接到好几件。为了应对这种事情,尚美平常就会搜集各种点子,还储备了几个压箱法宝呢。但这次这位日下部先生,好像已经有自己的打算了。

“您想怎么安排呢?”尚美问道。

“时机要等到上甜点之后。”日下部像是在挥动指挥棒一样挥了挥食指,“甜点结束,茶点开始后,想请你们演奏一首钢琴曲,曲名叫《回忆》。你知道这首曲子吗?是音乐剧《猫》的主题曲。”

“我知道这首曲子。”尚美快速记下笔记,“请问这首曲子对您有什么特别的意义吗?”

“初次约会时,我们一起去看了那场音乐剧。今晚她一听到这首曲子,肯定会有所察觉——马上有什么要发生了。”

想法真简单,尚美心想,但没有说出口。

“这之后您准备怎么安排呢?”

“演奏将要结束时,灯光也逐渐变暗。”日下部先是张开双臂,然后又慢慢缩小,“当曲子完全结束时,光源就只剩下我们桌子上的蜡烛了。”估计是想要展现那个时候室内的黑暗吧,日下部降低声音悄悄说道。

事前在桌上摆好蜡烛,尚美在笔记本上写到。

“事发突然,她一定会疑惑。但是我什么都不会说,只是吹灭蜡烛。当然,那一刻餐厅会变得漆黑。这时,我会跟她说,‘你回头看。’然后她背后会打上聚光灯。”日下部的声音又慢慢变大,“出现在她面前的将是一条玫瑰之路。”

“玫瑰之路?”尚美停止做笔记,抬头问道,“具体是什么样子的呢?”

日下部笔直地伸出双臂:“首先,从我们的座位一直到餐厅的出口要铺上红地毯,大概一米宽就可以。”

“铺上红地毯是吧。”尚美赶紧做笔记。红地毯从宴会部就能借到。

“然后,”日下部继续说道,“在红地毯的两侧摆上玫瑰路引,鲜红的玫瑰。尽量不要留缝隙,要摆满。”

原来如此,这就是所谓的玫瑰之路啊,尚美边做笔记边开始思考:要从餐厅内一直到门口全摆满玫瑰的话,大概要多少朵才够呢。恐怕一百朵两百朵根本就不够吧。

“估计她看到后会惊讶得说不出话来,趁她发呆的空档,我就赶紧将早已藏在脚边的玫瑰花束送给她。总共一百零八朵红玫瑰,花束正中间放着我提前买好的戒指。”说到这儿,日下部干咳了一下,“那时候我会说什么,现在就不必明说了吧。她收下戒指后,我和她两人就沿着玫瑰之路退场……怎么样?”

“我明白了……”尚美反复回味日下部的话,脑中想象着将会出现的画面。

这个点子如此蹩脚,光是听着就觉得害臊。但也不至于太糟,毕竟还是有些冲击力的,而且如果那位女士真心喜欢日下部,应该会很感动的。

可问题是计划能不能实现。因为必须在女士背后迅速摆上数百朵玫瑰而又不被她发现,而且摆放玫瑰花的时机只有店内灯光变暗的短短一段时间,仅靠一两个员工根本是完不成的。

现在尚美明白了日下部为什么说自己的房间不行。皇家套房再怎么宽敞,要想趁他们用餐时悄无声息地将大量玫瑰搬进房内是不可能的。要想执行这一计划,必须把餐厅包场,并提前藏好玫瑰。

“怎么样,是不是这家酒店做不了这么富有戏剧性的事情啊?”日下部挑起双眉,似乎在挑衅:要想让我觉得你们是一流酒店,这种程度的要求都满足不了怎么行。

“做得了。我会想办法满足您的要求的。”尚美斩钉截铁地说道,“日下部先生,请问用餐时间能稍微调整一下吗?”

“调整时间?大概多久?”

“比如晚一个小时怎么样?我可以跟餐厅商量好,让他们调整给您二位上菜的时间,以保证当您二位用餐结束时,其他的客人都已经回去了。也就是说,等上甜点的时候,餐厅就相当于变成了您的包场。您意下如何?”尚美偷偷观察对方的脸色。

日下部托着腮,陷入了沉思。估计是在斟酌这个新的方案吧。眼看他眉间皱起了褶子,尚美心里不安起来。

但是,那褶子下一秒就消失了。日下部盯着尚美的脸,点点头:“行。这个方案还是不错的,那我们就照这个办吧。晚餐时间变为八点。剩下的就交给你了,可以吗?”

尚美松了一口气:“请放心交给我吧。”

“那就拜托你了。我接下来要出去办点儿事,要是有什么问题就给我打电话。”说着,日下部从怀里掏出一张名片放在桌子上,起身道,“我会在晚餐前一小时回到酒店,到时会来问你事情的进展。”

尚美也赶忙起身:“我知道了,您请慢走。”

目送日下部从正面玄关出去之后,尚美火速拿起了电话。首先要跟餐厅员工交涉,然后还要准备红地毯和玫瑰。她在心底默默祈祷:今天千万别再有比这更麻烦的事情找上门来了。

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