在进行具体介绍之前，有必要先列出及格家的十项基本原则。正如你可能已经从数量惊人的自助书籍中总结出的一样，那些声称要提供指导的书总是会列出许多编号清单： 7个习惯，12个规则，29个领导力秘诀，1000个鼓舞人心的想法，或多少个死前必须去的地方等等。这本书总结了10条。不算太差。不算很好，但也不差。

1.人生苦短。

2掌控是一种幻觉。

3.期待带来痛苦。

4.更多期待带来更多痛苦。

5.成就创造期待。

6.收益递减法则是普遍真理。

7.完美是优秀的敌人。

8.枪打出头鸟。

9.成功都是主观的。

10.4%的增值原则。

以下是这些原则的详细介绍。

1.人生苦短。我们大多数人活在世上并不敬畏死神，这不奇怪。死亡令人恐惧，却又无法避免。毕竟，还没有人活着离开过这个世界。迄今为止，估计已有1000亿人在这个世界上出生又死亡。很惊人，不是吗？在目前地球上超过70亿的人口中，每个人有一天都将死去，而在地球时间的尺度里，那一天转瞬即到。你可以竭尽所能，疯狂卖命，也可以放松身心，享受这一瞬间。这是你的选择。

2.掌控是一种幻觉。我们每个人都无法完全掌控我们的人生，如果你觉得自己可以，那我祝福你：那是一种令人愉悦的幻想。但是话又说回来，假如你搞砸了一件重要的事情，可以放松一下然后对自己说：“这不是我的错，这就是命”，也未尝不是一种解放。

我们来看一个有趣的例子：在1998年，一群华盛顿大学的商科学生问了世界上最富有的两个人，比尔·盖茨和沃伦·巴菲特，他们认为自己成功的最大因素是什么。他们是怎么回答的呢？“在美国出生和长大。”这件事不受他们控制。这很像在说，人生成功的关键在于选对父母。你没选择你的父母，也没选择你的基因，也没选择对你的生活产生巨大影响的许多其他因素。那么，为什么仅仅因为拥有出色的头脑或强健的身体就给自己这么大的压力呢？而且退一步说，如果你既不聪明也不强壮，那……本来也不是你的错。

3.期待带来痛苦。你肯定有这样的经历，某天你起床做了一个严谨的计划，结果一点小事（天气不好，错过公车，指甲边上的倒刺）让你完全乱了阵脚。计划越详细，成本越高，就越有可能无法按计划进行。策划婚礼时最常见也最重要的建议是要把婚礼当成一个派对，而不是一场表演。这绝非偶然。在化学考试中拿到的最伤心的A就是在你满以为自己拿了A+的时候。也许你希望在两周之内减掉10磅，但两周后发现仅减掉5磅时，你就放弃了节食。在“失败”的努力之后，你气馁了。如果把目标定得越高结果就越好的话该多好，但事与愿违。大多数人在锻炼计划刚开始时都希望有巨大的改观，最终却因为气馁而放弃。要是他们能学会避免期待就好了……

4.更多期待带来更多痛苦。这条似乎是句废话，但是如果去掉的话，就凑不够十条了。

5.成就创造期待。超额完成收益的公司通常还要不断提高目标。如果他们未能达成这些新目标，或者在某些情况下，如果没有大幅超额完成，那么他们就会眼睁睁地看着自己的股价被气愤的投资者腰斩。对有些公司来说，做假账在这时候开始充满诱惑力。欢迎看看安然，或是瑟拉诺斯这两家公司。

6.收益递减法是普遍真理。到了一定程度，无论你再赚多少钱或花多少钱，你的生活都不会有实际的改善。当然，我们大多数人都觉得没有足够的财力让自己可以赋闲在家，我们希望有更多的钱来验证这个理论是否正确。如果你有游泳池和网球场，那么买台球桌的时候还会真的感到兴奋吗？顶层豪宅的美景欣赏了一段时间后，也会看腻。城市另外一头更新更高更贵的新大楼的景观可能会“更好”，但是又能好多少？你觉得10美元一瓶的酒可能很不错，直到你尝了一瓶100美元的酒，但是10倍价格的酒真的有10倍好喝吗？1000一瓶的酒呢，好喝100倍？就算是这样，但这难道表示你之前没有很享受便宜一点的葡萄酒？跑步6英里远比“仅仅3英里”健康得多吗？收益不会继续与努力或投资以相同的速度增长。无论你做什么，曲线都会慢慢变平，甚至可能开始下降。如果你有幸可以去度假，那么每天参观10座寺庙可能会抹去你对前6座寺庙的记忆;欣赏卢浮宫中的200幅画是忘记前150幅画的最好方法。更多并不总是更好，差不多就可以了。

7.追求完美是完成任务的敌人。完美一词甚至都不应该出现在平庸者的词汇表中。追求完美就是一种诅咒，迫使你在完全合适、舒服，或者已经很好的东西里找出瑕疵。字典上描绘了完美主义者的丑恶肖像：一个事儿妈，吹毛求疵、古板教条、严苛、挑剔、偏执、锱铢必较、谨小慎微、要求高。你愿意和这些形容联系起来吗？完美是主观的，也是不可能达到的，但追求完美却成了一些人的狂热动力。带着追求完美的心态，就会几乎无可避免地将事情推向神经过度劳累、困惑和无休止的自我否定之中。如果一件事值得一做，那么有些时候就值得不完美地去做。

8.枪打出头鸟。换句话说就是要保持低调。许多人误以为成就会让人钦佩，而实际上只会招来嫉恨。日本的一句谚语用更加生动暴力的语言阐释了这一点：锤子总是会敲打突出的钉子。如果你比其他所有人都优秀，那最好不要显山露水。

9.成功都是主观的。最令人满足的莫过于见到一些傲慢混蛋在大肆炫耀自己某些活动中的成就时，他的观众完全没听说过、也不关心这些事的场景了。你想想，有谁在意呢？

10.4%附加值原则。科学已经证明从基因上讲，人类与黑猩猩有96%是相同的。你听到这些，是什么感受？想一想：世界上最成功的人，和最无望最失败的人，从生物学的角度来说都跟猿猴差不多。如果有什么事情能够戳破“要付出110%的努力”这个谎言，那就是上述事实了。实际上，从生物学上来说，连细菌都是极其“成功的”，而且它们似乎并没有那么努力。这一点可能有点像是乱用科学，但似乎很符合逻辑。反正差不多就是这个意思吧。目前为止还活着就是你最了不起的成就。