从天府的任何一个角落，都能望见熊熊燃烧的天守阁。

甚内穿过大街上看热闹的人群，径直奔向钉宫宅邸。

他还有一事未了。

“久藏大人！”

主宅里不见人影。

甚内毫不迟疑地跑向别邸。穿过两道大门，来到地下室，大家果然聚集在此。

“甚内大人！”

伊武第一个叫了起来。

就在刚刚，甚内还在与形貌酷似伊武的“神器”交战。而现在，真正的伊武又出现在了眼前，这种感觉甚是奇妙。

春日抱着手臂，靠墙坐在角落里。她已经换下那身蓝色的忍者服，换上了一件朴素的樱粉小袖。

机巧天帝正躺在地下室正中的操作台上。

为了能随时开始修缮，她的头和四肢已经被从胴体上卸下，分别放置在其他小台上。无数钢丝和软管从操作台间悬垂下来。

“这是……”

“钉宫大人说要我们准备好，让他能尽快开工……”

伊武说完看向了久藏。

久藏已经得到了包扎。他的肩头裹着白布，却还是有少量鲜血正在向外渗出。

“太慢了！”久藏闭着双眼，轻叹一口气，“不过好在……你还是在我死之前赶回来了。”

“久藏大人……”

就在这时，久藏睁开了眼睛。

“现在开始对机巧天帝的检查和修缮。”

“可是您现在……”

“是你来做，甚内。”久藏命令道，“我会把有关机巧构造的全部要点和秘技毫无保留地传授给你。我的时间不多了，你务必一次记牢，把听到的全都给我刻进脑袋里。”

“可我……”

甚内一时手足无措。他知道，自己掌握的知识和技艺都远远不能与久藏匹敌。

“少啰唆！你以为我就不想找个脑子比你更灵光的继承人吗？别婆婆妈妈的，动手！”

甚内看了看靠墙而坐的春日。

春日无言地点了点头。

既然如此，甚内也只得横下心来。

他从摆满工具的操作台上拿起了久藏常用的放大镜筒，将它夹入眼皮，又用颤抖的双手转动刻度盘，完成了对焦。

自那之后的事，他一概不记得了。

当然，久藏所讲的机巧天帝的构造、修缮方法，以及部件材料的特制秘法等等都已经被他深深刻入脑髓。只不过，自己究竟是怎样完成的那项近乎缔造神迹的工作，他却想不起来。那段记忆就像是飘荡在远方的雾气，缥缈而朦胧。

据伊武和春日所说，久藏和甚内当时不吃不喝、夜不合眼地整整工作了三日三夜。由于手脚拙笨、技艺不精，甚内被久藏痛斥了一次又一次，但最终还是完成了机巧天帝的修缮。

就在组装完成的天帝再次睁开双眼的那一刻，久藏安心地咽下了最后一口气，甚内则精疲力竭地当场倒了下去。

“我通过观察伊武的身体，无师自通地学会了比嘉惠庵的技艺。你也可以从伊武身上去学……”

这是久藏在弥留之际对甚内说的话。

“看着伊武永葆青春的样子，再想到正在老去的自己，我总感觉心里空落落的。”甚内对春日说。

他们此刻正面朝庭院，并肩坐在钉宫宅邸的廊沿上。

“你呢？”

“我？”

春日睁圆了双眼看向甚内，托着下巴认真思考起来。

“唔……我倒觉得，与陛下不得不永葆青春的痛苦相比，还是我们现在这样更好些……”

春日的回答让甚内有些诧异。

“我确实比不上你啊……”

与始终困惑迷惘的甚内不同，春日在这方面想得非常透彻。

久藏年轻的时候，也一定对伊武抱有过特别的情愫。

最近甚内开始觉得，久藏之所以一味强调机巧人偶没有感情、没有心，或许是想要以此来麻痹自己。然而，正如无法判断机巧人偶是否有心一样，人同样也猜不透其他人的内心。

然而春日就没有自己和久藏的那种烦恼。这与男女之别或许并没有关系，是她与机巧人偶之间的主从关系使得她与其他人的想法截然不同。

至少，甚内自己从未想过把个人的烦恼向机巧人偶倾诉。

这日，甚内、天帝和春日一同陪伴伊武来到中洲观音寺做百度参拜。

一行四人穿过梵天门，来到了广场上。巨大帐布搭起的戏棚依然如故。春日和天帝已有十年未曾来过天府了。她们这次来本是为了观看戏棚表演，并顺道拜访钉宫宅邸。

关于大将军被杀一事，幕府对外宣称他是在火灾中被烧死的。

虽说这次事件引发了几场小骚动，但局势并没有想象中的那样混乱，新的将军也已经奉旨即位。

曾经从天府的各个角落都能望见的天府城天守阁，现在当然已经看不到了，而且幕府似乎也并没有重建它的打算。

与比嘉惠庵密谋倒幕时不同，如今幕府的势力已经稳如磐石，不会再因为更换将军这点小事而动荡不宁，即便没有了天守阁也不必为战乱担忧。甚内不知道这究竟是不是一件好事。

曾经年纪相仿的春日和天帝手拉着手走在甚内前方。

现在的春日看上去已经像是一个照顾妹妹的大姐姐了。估计下一次见面时，她们看起来就会像是一对母女。再之后，她们或许会看似一对祖孙……然而对于春日和天帝来说，这无疑是她们真心希望的结局。

春日说等天帝的身体再需要修缮时还会再来，其后两人便就此与甚内告别。而甚内则还像往常一样，等待着伊武完成百度参拜。

伊武每次往返于观音殿和百度石之间时，拨动百度石“算盘”的已经不再是伊武自己，而是由甚内代劳。

但愿有朝一日能变成真人——伊武一如既往地祈求着。

甚内心想，要是我能用自己的双手帮她实现这个愿望就好了。

移动“算盘”上的神签时，甚内也在默默祈求那一天早日到来。

“我们走吧。”

完成了第一百次参拜后，伊武对甚内说。

久藏当初是怎么想的呢？他把年轻时对伊武的那份情愫安放在了何处？他的心中已经毫无执念了吗？

回到钉宫邸后，甚内与伊武一同来到了别邸的地下室。

操作台边，两人四目相对。

伊武莞尔一笑，歪着头说：“您不用紧张，让您研究我的身体，也是钉宫大人的遗愿。”

甚内点了点头，把手伸向伊武的襟口，准备为她脱去衣服。

“您的手在抖呢。”

伊武戏谑地笑了起来。

“伊武，其实我对你……”

甚内难以按捺内心的冲动，真实的想法就要脱口而出。

这时，伊武打断了甚内的话。

“将来您把手艺练熟了，就能帮我做天德大人的身体了。”

甚内的手停止了颤抖。

紧接着，他忍不住笑出了声。

“好啊！我现在终于知道久藏大人为何迟迟不做天德的身体了。”

同时，他也知道了久藏一直深埋在心底的秘密。

“为何？”

伊武歪着头，满脸不解。

“他这是嫉妒啊，嫉妒那个凳子。”

“那不是凳子！那是……”

伊武气得涨红了脸。