乔纳森・奎尔冲进总经理办公室，双眼在无框眼镜后愁得皱成一条缝。

他将一张折起的文件“啪”的一声丢到办公桌上，气喘吁吁地说：“看看这个，老板！”

山姆・图伯灵巧地将雪茄从一侧嘴角转到另一侧，然后看了几眼。他一只手移到胡子没刮的下颚，顺势摸了一把。“该死！”他勃然大怒，“他们在说些什么？”

“他们说我们送出五个AL型机器人。”奎尔相当多此一举地解释。

“我们送出六个。”图伯说。

“是啊，六个！但他们那边只收到五个。他们送来了序号，是AL76失踪了。”

图伯挺起庞大的身躯，急速冲出门外，仿佛脚底抹了油，连他的椅子都被撞得向后翻。五小时后——工厂里从装配房到真空室都闹翻了天，厂内两百名员工个个都经历了一场大难——满头大汗、披头散发的图伯才向位于斯克内塔第的中央厂送出紧急电讯。

而在中央厂，则突然爆发近乎恐慌的骚动。美国机器人与机械人股份有限公司自成立以来，这还是第一次有机器人逃到外界。虽然法律规定在地球上，任何机器人不得离开该公司的特约工厂，但这点并非骚动的主因，法律问题一向可以摆平。远比这点切题的，是一位数学家研究员的一番话。

他说：“那个机器人是造来管理月球上的分解炉。它的正子脑根据月球的环境设定，只能适应月球的环境而已。在地球上，它会接收到七十五兆个全然陌生的感受。我们不晓得它会有什么反应，不晓得！”说到这里，他用手背擦了擦突然冒汗的额头。

一小时内，一架平流层飞机朝弗吉尼亚厂飞去。

指示相当简单。“找到那个机器人，尽快找到！”

AL76困惑不已！事实上，困惑是他精巧的正子脑中唯一保有的感受。一切从他发现自己处于这个陌生的环境开始。他已不记得这是如何发生的，每件事都乱成一团。

脚下是一片绿色，周围则插满棕色的杆子，杆子顶端也是绿色。原本应当是黑色的天空，如今却是青蓝色。太阳倒还好，又圆又黄又热——可是脚底那些易碎的轻石岩在哪里？那些巨大的、峭壁般的环形山又在哪里？

这里有的只是脚下的绿色与头顶的蓝色，四周的声音也都是陌生的。他刚才还涉过一道及腰的流水，它又青又冷又湿。当他偶尔经过人群时，发现人人都没穿他们该穿的太空衣。而他们见到他后，则一律高声惊叫，拔腿就跑。

有个人还举枪瞄准他，子弹在他脑旁呼啸而过——然后那人也随之逃之夭夭了。

他对自己游荡了多久毫无概念，最后，在汉纳福镇大约三公里外的一座林子里，他终于撞见蓝道夫・佩恩的小木屋。蓝道夫・佩恩自己正蹲在门口，一只手拿着一把起子，另一只手抓着一根圆管，一台砸烂的真空吸尘器则夹在他双膝之间。

当时佩恩正哼着歌，因为待在这个小木屋里，他自然而然变得无忧无虑。他在汉纳福有个更体面的住处，但那个住处主要由他的妻子占据，对这项事实他始终默默但诚心地后悔。因此，当他有机会躲到这个“特殊豪华狗窝”待一阵子，可以安闲地抽口烟，浸淫在修理家电用品的嗜好中，他或许有一种解脱与自由的感觉。

那不是什么了不起的嗜好，但总有些时候，会有人提着收音机或闹钟来找他，而他拨弄一番所赚得的酬劳，是他唯一不必一点一滴从妻子吝啬的手中接过的钱财。

比如说，这台真空吸尘器，就会为他轻易赚得七角五分。

想到这里他便引吭高歌，眼珠上扬，还冒出一点汗。突然间，他的歌声卡住，他的双眼鼓胀，而汗珠则加倍涌出。他试图站起来，准备像见到鬼一样拔腿飞奔，却无法得到两条腿的合作。

这时AL76已经蹲在他身边，说道：“喂，其他人为什么都要跑？”

佩恩相当清楚他们为什么都要跑，不过他的横膈膜产生的咯咯声并未作出解释。他试着与这个机器人慢慢拉开距离。

AL76继续以忿忿不平的口气说：“其中一人甚至向我射击。要是再低个两公分，他就会刮伤我的肩板。”

“一……一定是……是个神经病。”佩恩结结巴巴地说。

“有这个可能。”机器人的声音变得较亲近，“我问你，一切到底出了什么问题？”

佩恩慌忙地环顾四周。他刚才忽然有个感觉，这机器人外表虽然是如此厚重、凶残的一团金属，他说话的声调却极其温柔。他也突然想到，自己曾在哪里听说过，机器人无法生出伤害人类的念头。

他宽心了些。“一切都没什么问题。”

“没有吗？”AL76以兴师问罪的眼光瞪着他，“你自己就大有问题。你的太空衣在哪里？”

“我根本没有太空衣。”

“那你为什么还没死？”

这句话问倒了佩恩。“这个嘛……我不知道。”

“看！”机器人得意洋洋地说，“一切都有些不对劲。哥白尼峰在哪里？十七号月球站在哪里？我的分解炉在哪里？我要开始工作，我要工作。”他似乎心慌意乱，这时声音也开始发颤，“我到处转了好几小时，想找个人问问我的分解炉在哪里，可是他们都跑掉了。现在，我可能落后好大一段进度，区段主管会火冒三丈，这种情况可不妙。”

佩恩的脑子慢慢从混沌中理出一点头绪，他说：“我问你，他们管你叫什么？”

“我的序号是AL76。”

“好吧，我叫你阿尔就行了。听好，阿尔，如果你是在找十七号月球站，那它是在月球上，懂吗？”

AL76沉重地点了点头。“当然，可是我已经找了它有……”

“但它是在月球上，而这里不是月球。”

这回轮到机器人困惑了。他若有所思地望了佩恩一会儿，然后缓缓说道：“你说这里不是月球是什么意思？这里当然是月球。因为如果它不是月球，它又是什么，啊？回答我这个问题。”

佩恩在喉咙里发出古怪的响声，吃力地喘着气。他对机器人伸出一根指头，然后摇了摇。“听好，”他刚说到这里，一个天大的好主意忽然从天而降，他像被掐住脖子一样，大叫一声，“呜喔！”

AL76以批判的眼光瞪着他。“那不是个答案。我想如果我问了一个文明的问题，就有权得到一个文明的答案。”

佩恩没有在听，仍自顾自惊叹不已。哈，这简直太明显了。这个机器人是造来在月球上用的，不知怎么在地球上逃脱了。对他而言，自然一切乱成一团，因为他的正子脑造得专门适应月球的环境，地球上的事物对他全然没有意义。

而现在，他只要能将这个机器人留在这里——直到他能与彼得斯玻罗厂的人取得联络。哈，机器人是很值钱的。他有一次听人说，最便宜的值五万元，有些甚至高达好几百万。想想那笔奖金！

老天，喔，老天，想想那笔奖金！而且每一分钱都是他的，没有任何一分钱会给米兰达拿去。去你妈个蛋，门儿都没有！

他终于站起来。“阿尔，”他说，“你我是哥儿们！是伙伴！我爱你有如兄弟。”他伸出一只手来，“握手！”

机器人用金属爪子包住那只手，轻轻捏了一下，并不十分了解这样做的意思。“这代表你会告诉我怎样前往十七号月球站吗？”

佩恩显得有点狼狈。“不……不是，并不尽然。老实说，我是这么喜欢你，我要你留在这里陪我一阵子。”

“喔，不行，我不能那样做，我一定要开始工作。”他摇了摇头，“你喜不喜欢一分钟接一分钟、一小时接一小时地落后你的工作进度？我要去工作，我一定得工作。”

佩恩没好气地想，套交情是没有指望了，于是又说：“好吧，那么，我来为你解释一件事——因为我从你的长相看得出你是个聪明人。我已经接到你的区段主管给我的命令，他要我把你留在这里一阵子。事实上，是直到他派人来接你为止。”

“为了什么？”AL76狐疑地问。

“我不能说，这是政府的机密行动。”佩恩内心拼命祈祷这个机器人会买账。他知道，有些机器人十分聪明，不过这个看来像是那些早期机型。

当佩恩祈祷时，AL76则在思量。这个机器人的脑子被调整成专门处理月球上的分解炉，并不十分擅长抽象思考，可是话说回来，自从他走失后，AL76发觉自己的思想过程变得比较奇怪。这个陌生的环境对他产生了影响。

他的下个问题几乎可算精明。他狡狯地问道：“我的区段主管叫什么名字？”

佩恩紧闭嘴巴，心念电转。“阿尔，”他以感情受创的口吻说，“你这样怀疑令我伤心。我不能把他的名字告诉你，树上都有耳朵。”

AL76迟钝地对身边那棵树检视了一番，然后说：“没有。”

“我知道，我的意思是到处都有间谍。”

“间谍？”

“是的。你该知道，就是想要毁掉十七号月球站的那些坏人。”

“为了什么？”

“就因为他们坏。而且他们还要毁掉你，那正是你必须待在这里一阵子的原因，好让他们找不到你。”

“可是……可是我一定得有个分解炉，我一定不能落后工作进度。”

“你会有的，你会有的。”佩恩认真地保证，也同样认真地诅咒这个机器人的直肠子，“他们明天就会送来一台。没错，就是明天。”这样便会有充裕的时间，把那些人从工厂叫到这里来，并收取堆积成山的美丽百元大钞。

但随着这个陌生的世界不断轰击他的思考机制，AL76只是变得越来越顽固。

“不行，”他说，“我现在就得有个分解炉。”他僵硬地伸直关节，随即猛然起身，“我最好再去别处找找。”

佩恩紧紧跟在后面，抓住一只冰冷、坚硬的手肘。“听我说，”他尖叫道，“你一定要留下来……”

机器人的心中突然灵光一闪。他周遭的一切陌生因素聚结成一个弹丸，此时爆了开来，莫名其妙地把他的头脑炸得效率倍增。他陡然转向佩恩，说道：“我告诉你怎么办。我可以就在这里造一台分解炉——然后我就能工作了。”

佩恩迟疑地顿了一顿。“我可不认为我造得出来。”他不信假装做得到会有什么好处。

“那没关系，”AL76几乎能感到脑中的正子径路织成一个新模式，并经验到一种陌生的兴奋，“我可以造一台，”他朝佩恩的豪华狗窝窥探一番，又说，“你这里有我需要的所有材料。”

蓝道夫・佩恩打量着堆满小木屋的破烂：开肠破肚的收音机，无头的电冰箱，生锈的汽车引擎，一台报销的煤气炉，好几公里斑驳的电线。总而言之，那是五十吨左右最杂乱无章的废五金，连收破烂的看到也会嗤之以鼻。

“我有吗？”他心虚地悄声道。

两小时后，两桩事件几乎在同一瞬间发生。第一件事，是美国机器人与机械人公司彼得斯玻罗分公司的山姆・图伯，接到一个名叫蓝道夫・佩恩的人从汉纳福打来的影像电话，内容是有关一个走失的机器人。图伯说到一半便收线，还从喉咙深处发出一声咆哮。然后他下了一道命令：此后所有的电话，一律转接到无所事事的第六助理副总裁那里。

并非图伯真的不讲理。过去一周以来，虽然完全不见AL76的踪影，有关这个机器人的下落却从全国各地纷纷涌来。报告多达一天十四宗——通常还是来自十四个不同的州。

图伯简直厌烦透顶，更别提衍生的种种问题几乎将他逼疯。他甚至听到国会将要展开调查的传闻——虽然地球上每个有头有脸的机器人学家与物理数学家，全都发誓那个机器人不会造成危害。

因此不难理解，这位总经理在这种精神状态下，足足三个小时后才终于想到，究竟这个蓝道夫・佩恩是如何知道那个机器人是预定送往十七号月球站的，此外，他怎么会知道那个机器人的序号是AL76。公司并没有泄露这些细节。

他思量了大约一分半钟，然后立即展开行动。

然而，从他接电话到采取行动的三个小时中，发生了第二桩事件。蓝道夫・佩恩正确地推断出，对方突然切断电话乃是出于必然的疑心，于是他带着一架照相机返回小木屋。有照片为证，他们就没什么话好说，而且在他们带来现钞前，如果就让他们看到实物，搞不好他们会来个不认账。

AL76正忙着自己的工作。小木屋中的一半收藏散落在大约八十公亩的范围，而那个机器人蹲在正中央，捣弄着收音机真空管、铁皮、铜线，以及其他各种破烂。他毫不理会佩恩，后者正平平趴在地上，调整着照相机的焦距，试图猎取一个美丽的镜头。

就在这个时候，乐缪尔・奥利佛・库柏转到这条路上，随即僵在路当中，成了这个画面的一部分。他来此的原因是为了一架有毛病的烤面包机——它发展出一个恼人的习惯，每次都用力弹出面包，却一点也没有烤热；至于他离去的原因则更明显。来的时候，他踏着缓慢的、轻柔的、愉快的、属于春天早晨的步伐；而离去的时候，他的速度则会让任何大专田径教练扬起眉毛、努起嘴来大加赞许。

库柏几乎维持着同样的速度，一路冲到桑德斯警长的办公室，然后一头撞到墙上，手中的烤面包机、头上的帽子早就不见了。

他被一双手亲切地扶起来。接下来半分钟，他一直试图开口，但由于尚未真正冷静下来，他当然只能徒劳地大口喘气。

他们给了他一杯威士忌，又帮他扇风。当他终于开口时，他说出像这样的一番话：“……怪物……至少两公尺高……小木屋全毁了……可怜的蓝・佩恩……”等等。

他们渐渐从他口中套出事情的经过：如何有个巨大的金属怪物，身高至少两公尺，甚至或许将近三公尺，在蓝道夫・佩恩的小木屋外面；蓝道夫・佩恩自己如何趴在地上，成了“惨不忍睹的、血流如注的、瘫成一团的尸体”；那个怪物当时如何忙着趁火打劫；它又如何转向乐缪尔・奥利佛・库柏；而他，库柏，又如何在千钧一发之际逃脱。

桑德斯警长将皮带拉紧些，紧紧系住肥凸的腰际，然后说：“那是从彼得斯玻罗厂逃出来的那个机器人，我们上周六就接到警告。喂，杰克，你把汉纳福郡会开枪的男子都找来，在每个人身上贴个临时警徽，中午把他们带到这里。还有，杰克，你做这件事之前，先到佩恩的遗孀那儿走一趟，以尽量和缓的方式把这个坏消息告诉她。”

据说，米兰达・佩恩在获悉这个不幸事件后，仅花了一点时间确定她丈夫的保单完好如初，又简洁有力地发了几句牢骚，埋怨自己为何那么笨，当初没让他投保双倍保额，然后便开始号啕大哭，伤心欲绝，久久不能平息，完全符合一个体面的寡妇应有的表现。

几小时后，蓝道夫・佩恩（不知道自己已经惨死）满意地看着他的快照冲出来的底片。这一系列机器人工作中的特写，其真实度不容置疑。它们可以分别命名为：“机器人若有所思地凝望真空管”“机器人接合两条电线”“机器人挥舞螺丝起子”“机器人以蛮力拆开电冰箱”等等。

如今剩下的，只有把照片洗出来的例行公事。于是他走出用布帘临时搭成的暗房，想要先抽口烟，并与AL76闲谈几句。

由于这样做，他幸而未曾注意到附近林子里正栖满紧张兮兮的农民。他们带着各式各样的武器，从殖民时代遗留下来的喇叭枪到警长自己携带的手提机枪应有尽有。除此之外，他一点也不晓得有五六个机器人学家，在山姆・图伯的领导下，正从彼得斯玻罗沿着公路扬尘而来，行进时速高达二百公里，为的只是希望有幸与他结识。

因此，当事件逐渐推向高潮之际，蓝道夫・佩恩自负地叹了一口气，在长裤臀部处划燃一根火柴，再大口大口抽着烟斗，兴致勃勃地望着AL76。

刚才有好长一段时间，他都认为这个机器人显然疯得厉害。蓝道夫・佩恩自己就是个业余发明家，曾制造过几个会让看到的人活活吓死的古怪机件；可是AL76现在炮制的这个畸形怪物，则是他做梦也想不到的。

它会让当代的鲁比・勾德柏格斯嫉妒得吐血身亡。它也会让毕加索（假使他能活到现在）明白已有人超越他的成就，自己再也赶不上，因而就此放弃艺术生涯。此外，它还会让方圆一公里内的母牛，个个乳房中的牛奶都变酸。

事实上，它简直令人毛骨悚然！

它的底座是个生锈的巨大铁块，有点像佩恩曾见过的装在一辆二手牵引机上的东西。从底座向上走，是一大团豪放不羁、歪七扭八、令人眼花缭乱的电线、齿轮、真空管，以及无数无以名状的怪东西。最上面则是个像喊话筒的部分，看起来无疑邪恶无比。

佩恩有个冲动，想从喊话筒那部分向内窥视，但他忍住了。他曾见过远比这像样的机器突然爆炸，而且威力惊人。

他说：“嘿，阿尔。”

机器人抬起头来。刚才他平平趴在地上，努力将一片金属薄片放到定位。“你想要什么，佩恩？”

“这是什么？”听他的口气，像是指某样小心翼翼地用两根三公尺长的棍子夹住、开始腐烂且发臭的东西。

“这是我正在建造的分解炉——这样我就能开始工作。它是标准型号的一个改良型。”机器人站起来，叮叮当当地拂去膝盖上的灰尘，再以骄傲的眼神望着这件杰作。

佩恩感到不寒而栗。一个“改良型”！怪不得他们将原型藏在月球的洞穴里。可怜的卫星！可怜的死寂卫星！他一直想知道什么是比死亡更糟的命运，现在他有了答案。

“它能工作吗？”他问。

“当然。”

“你怎么知道？”

“它一定行。它是我造的，对不对？现在我只需要一样东西，你有手电筒吗？”

“我猜哪里总有一把。”佩恩钻进小木屋，又几乎立刻回来。

机器人扭开手电筒底部，随即展开工作，五分钟内便完工。他后退几步，说道：“都好了。现在我要开始工作，你有兴趣的话可以旁观。”

佩恩顿了顿，试着领会这项提议中的宽大雅量。“它安全吗？”

“小宝宝都能操作。”

“喔！”佩恩微微咧嘴笑了笑，便躲到附近最粗壮的一棵树后面。“开始吧，”他说，“我对你有百分之百的信心。”

AL76指着那个噩梦般的破烂堆，说道：“看！”他的双手开始工作……

弗吉尼亚州汉纳福郡那些如临大敌的农民，正在向佩恩的小木屋挺进，逐渐缩小包围圈。他们蹑手蹑脚地从一棵树移到另一棵，殖民时代英勇祖先的血液在他们的血管中澎湃，鸡皮疙瘩则在他们的脊背上此起彼落。

桑德斯警长传开指示。“我发信号时就开火——瞄准两只眼睛。”

雅各布・林克尔（朋友都叫他瘦猴杰克，他则自称副警长）凑过来。“你认为这个机器人可能逃掉了吗？”他未能完全压抑那种巴不得的口气。

“不晓得，”警长咕哝道，“不过我猜没有。如果他逃了，我们在林子里就应该碰见他，而我们没有。”

“可是这里静得出奇，我觉得我们好像正在接近佩恩的小屋。”

这个提醒根本没有必要。桑德斯警长好像喉咙里塞了一大团东西，必须分三次才咽得完。“退回去，”他命令道，“把你的手指放在扳机上。”

现在他们来到空地的外缘。桑德斯警长闭起眼睛，从树后面伸出右眼的眼角，结果什么也没看见。他顿了顿，然后再试一次，这回睁开了双眼。

结果自然要好得多。

严格说来，他看到一个巨大的机器人，正背对着他，俯身面向一个令人神为之夺、气为之窒、咯咯咯响的古怪机件，它的来源不明，功用更不清楚。他唯一遗漏的是蓝道夫・佩恩颤抖的身躯，后者正拥抱着西北偏北方数来第四棵树木。

桑德斯警长走到空旷处，举起他的手提机枪，机器人仍以宽阔的金属背部对着他。就在这时，机器人高声道：“看！”也不知道是对什么人说的。当警长开口准备下达全体开火的命令时，几根金属手指正好按下一个开关。

接下来发生些什么事，虽然有七十名目击者，却无人能充分描述。事发后数天、数个月，乃至数年后，对于警长张开嘴巴、准备下令开火后数秒钟的经过，这七十个人一律三缄其口。当有人问起时，他们只会变得脸色铁青，马上落荒而逃。

然而，根据间接证据，大致说来，事情的真实经过显然是这样的：

桑德斯警长开口的同时，AL76拉下一个开关，那台分解炉随即启动。下一瞬间，七十五棵树木、两间谷仓、三头母牛，以及鸭嘴山的四分之三，全部卷入突然稀薄的大气中。打个比方来说，它们的下场有如去年的积雪。

桑德斯警长的嘴巴仍旧张了不知多久，但没有发出任何声音——不论是开火命令或其他任何话语。然后……

然后，空气开始猛烈搅动，并传来一阵冲撞的声音，大气中还有一连串紫色的条纹，以蓝道夫・佩恩的小木屋为中心向外辐射。至于那些义勇队员，则全部不见踪影。

附近散落着各式各样的枪支，包括警长那支专利镀镍式、特快发射、保证不卡弹的手提机枪。此外还有大约五十顶帽子、几根抽了一半的雪茄，以及混乱中遗落的一些杂七杂八的东西——可是见不到任何一个人。

除了瘦猴杰克，其他人三天内皆未在有人烟的地方出现。而他之所以成为例外，是因为他逃命的去路被六七个来自彼得斯玻罗厂的人阻断，那些人正以相当快的速度冲进这座林子。

拦阻他的是山姆・图伯，他巧妙地用肚子挡住瘦猴杰克的脑袋。等杰克喘过气来后，图伯问他：“蓝道夫・佩恩的小屋在哪里？”

瘦猴杰克让双眼稍微有神一会儿。“兄弟，”他说，“你沿着我的反方向走就行。”

说完他便奇迹般地消失了。地平线上有个逐渐缩小的黑点在林间挪移，有可能就是他，不过山姆・图伯不敢确定。

这就交代了那些义勇队员；可是还有蓝道夫・佩恩尚未交代，他的反应属于另一种不同的模式。

机器人拉下开关、鸭嘴山消失后这五秒钟，对蓝道夫・佩恩而言完全是一片空白。在此之前，他正从树下浓密的草丛中向外窥探；在此之后，他则吊在树枝上胡乱摆荡。将义勇队员横向冲散的冲力，却将他垂直向上推。

至于他是如何来到十五公尺高的树顶——究竟是爬上来、跳上来或飞上来的——他并不知道，而他一点也不关心这个问题。

他真正知道的，是这片地产被一个暂时属于他的机器人毁了。他对奖金的一切憧憬消失无踪，取而代之的是令他战栗的噩梦：满怀敌意的群众、高声尖叫的暴民、暴民的私刑、法律追诉、谋杀罪名，以及米兰达・佩恩会怎么说——最主要还是米兰达・佩恩会怎么说。

他疯狂地、嘶哑地吼道：“喂，你这个机器人，你把那东西毁掉，你听到没有？彻底毁掉它！你忘掉我和它曾有任何牵连，我根本不认识你，懂吗？这事你再也别提一个字，忘掉它，你听见没有？”

他并未指望自己的命令有任何用处，那只是个反射行动。他所不知道的是，机器人总是服从人类的命令，除非执行那项命令会危及其他人。

因此，AL76开始冷静地、有条不紊地捣毁他的分解炉，将它捣成一团瓦砾与碎片。

正当他踩碎最后一小块时，山姆・图伯与分遣队赶到现场。蓝道夫・佩恩察觉机器人真正的主人来了，连忙头朝下脚朝上地从树上爬下来，再头朝上脚朝下地逃向未知的领域。

他没有等着领取奖金。

机器人工程师奥斯汀・维尔德转向山姆・图伯，对他说：“你从那机器人嘴里问出什么没有？”

图伯摇了摇头，喉咙深处发出一声咆哮。“没有，什么也没有。他离开工厂后的经过，他已经忘得一干二净。他一定是奉命忘记的，否则他的脑袋不会一片空白。他玩弄的那堆破烂是什么？”

“正如你所说，是一堆破烂！可是在他捣毁前，它一定是一台分解炉。我真想杀掉下令捣毁它的那家伙——可能的话，要慢慢折磨死他。看看这个！”

他们来到曾是鸭嘴山的半山坡——严格说来，他们现在的位置，正是山峰遭到腰斩的部分。维尔德弯下腰来，摸摸泥土与岩石被削出的平滑表面。

“好一个分解炉，”他说，“它把整座山从山脚处铲平。”

“他为什么要造这玩意儿？”

维尔德耸了耸肩。“我不知道。他周遭的某个因素——没法知道是哪个因素——对他的月球型正子脑产生了作用，使他用破烂造出一台分解炉。既然这个机器人自己已经忘记，我们再想碰到这个因素的机会只有十亿分之一，我们再也不能重建这台分解炉。”

“别管了，重要的是我们找回了机器人。”

“放你妈的屁。”维尔德的声音中透着沉痛的遗憾，“你曾经接触过月球上的分解炉没有？它们消耗能量的方式像无数只电子老饕，而且除非你产生超过一百万伏特的电压，否则它们根本不会开始工作。可是这台分解炉不同。我用显微镜检查了一遍残骸，你想不想看看我找到的唯一一种能源？”

“那是什么？”

“就只是这个！而我们永远没法知道他是怎么做的。”

奥斯汀・维尔德举起那个让一台分解炉在半秒内吞噬一座山的能源——两、枚、手、电、筒、用、的、电、池！