英国政府实施的“外出就餐半价计划”旨在拯救濒临灭亡的英国餐饮业。不过它还有另外一个意义，就是让那些不够宽裕的家庭偶尔能到他们平时吃不起的饭馆里撮一顿。

有一次我在本地一家挺高档的饭馆里吃饭时，就遇到了这样一个家庭。他们是去吃午饭的，可一看菜单就傻眼了。苏格兰野生小龙虾烧青柠？这是什么玩意儿？青柠烧了之后还能吃吗？他们想不通，更怀疑饭馆厨师的水平。还有道菜是芥末腰子，这可把他们恶心坏了。还有人吃腰子？而菜单上说的团子到底是什么东西，他们一头雾水。

饭端上来时他们就更抓狂了。牛排血淋淋的，土豆条又短又粗，和他们在麦当劳吃的完全不一样，而且碟子上还放了一堆叶子，货真价实的叶子。终于，那个当爹的忍无可忍，咆哮了起来。他嚷嚷说这些东西就算打折也不值那个价。于是，他们气冲冲地开车走了。说实在的，我当时甚至盼着门外的梯子能砸到他们的沃克斯豪尔车顶上。

这种事不算新鲜。杰米·奥利弗[杰米·奥利弗（Jamie Oliver）：英国一位名人厨师，曾获得过不列颠帝国勋章。]发起健康校餐运动时，罗瑟勒姆[罗瑟勒姆：英格兰南约克郡工业城市。]的妈妈们纷纷拿着自己给孩子准备的“爱心便当”守在学校大门口。芝士片、土豆片、汽水，加一根蘸了牛奶巧克力的猪油棒，他们觉得这才是人吃的。有意思的是，鲍里斯·约翰逊[鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）：英国国会保守党籍议员，曾任保守党领袖。英国第55任首相。]居然也是这群人的支持者。

最近，爱尔兰某法庭裁决赛百味三明治中使用的面包因为含糖量过高而在法律上不能称为面包。《星期日泰晤士报》的美食作者玛丽娜·欧·洛克林还亲自去买了一份尝了尝，结论是人造食材的味道就像疱疹一样挥之不去。也许她说的没错，可在赛百味买东西的人总是排起长龙。很多人就是喜欢他们甜味更浓的面包。

我有点蒙，这也是连我们那些可敬的领导人都倍感困扰的难题之一。如果我们要和美国人、澳大利亚人做生意，那我们肯定不能跟人家说：“哦，对了，要是你想在我们国家卖猪肉，首先得把你们的猪伺候舒服了。给它们脖子里挂上吸管杯，给它们读睡前故事，因为我们国内的农民就是这么干的。”

脱欧的一个后果是超市可以进口某些不需要按照英国行业标准进行二次加工的食品。简言之，就是你吃的鸡很可能在氯水中泡过澡。毕竟在它们短暂、憋屈又悲催的一生中会沾染到不少细菌。

你肯定会说这也太可怕了。别急。倘若你是一个提倡公平贸易、爱好和平、崇尚素食主义的人，或者在潜艇上工作，那么氯在你的眼中可能确实不算好东西。但大多数普通人只要下过泳池就一定接触过氯。他们对此并不见怪，只有在水里闻到了氯气的味道，你才敢相信这个泳池的含尿量和衣原体含量不会太高。所以，他们不介意自己吃的鸡肉是不是在氯水中泡过。只要糖和盐放得够，说不定他们根本不会察觉。

现实的情况是，生产标准比国内低的食品，价格也相对便宜。不管我们喜不喜欢，对大多数人来说，便宜才是他们最看重的。没错，大家都想吃本土鸡，可倘若以色列鸡肉比本土鸡要便宜一大截，那人们肯定会选择以色列鸡肉。如此，英国的农场主们就等着喝西北风吧。

有件事国内呼声颇高，尤其是全国农场主联合会（NFU）。他们强烈建议成立一个行业标准委员会，让一个由生态主义者、动物爱好者及科学工作者构成的专门小组来决定什么可以进口、什么不能进口。

这个建议合情合理，所以得到了众多厨师、美食家及农场主的支持。我本人也双手赞成。但如此一来，食品价格必然飞涨。因此，我有个替代性建议。与其捍卫进口食品的质量标准，何不降低国内农业经营的行业标准，从而降低成本呢？

大多数人觉得农民就是把符合工业标准的化肥农药倾倒进他们的麦田，还把打蜜蜂当游戏玩，那我们何不干脆就这么干？只有如此，人们在超市的货架上才能找到最便宜的英国鸡肉。

这对农业经营者们来说是好事，条条框框少了，利润空间大了。对罗瑟勒姆的妈妈们来说也是好事；对政府也好，能刺激贸易；对饭馆里的那位伙计也好，他后半辈子总算能用那些含有丰富添加剂的即食英国垃圾养大他那些胖儿子了。

对，有些人中意质量上乘、加工精细的美食。我们每周在杂志上都能看到大量食谱，诱人的美食图片上也经常出现松仁和香菜。这些东西市场里绝对有卖。

我在伦敦时经常光顾的那个肉摊，一块鸡肉就卖28英镑。这可不是瞎编。大群的人去买。不少人也会经常到我的农场商店买东西，一罐蜂蜜还不到10英镑。我告诉他们，5公里外有个面粉厂，我自己种的小麦就在那里加工成面粉。而在公路的尽头有个面包店，用我的面粉制作各种烘焙食品。好多人听了就直流口水。他们喜欢本地货，愿意花钱买原生态面包。

但我们也别死揪着“农场到餐桌”这一套不放。这个理念确实没毛病，我也打算大力推行，但我能有几个顾客？人家阿尔迪[阿尔迪是德国一家以经营食品为主的大型连锁超市，在全世界各国拥有众多门店。]有1700万顾客啊。原因很简单，大多数人还负担不起所谓高品质的食物。

我能理解你们希望我们的食品不仅能做到精细加工，还能做到绿色环保无添加，最好还倾注了满满的爱意。可这无异于要求政府把全英国的现代和标志汽车都给禁了，让所有人都开捷豹和路虎，毕竟那样更气派。

实际上，大多数家庭并不会围坐在一张餐桌前吃晚饭。很多家庭连张餐桌都没有。他们该吃饭的时候就从冰箱里随便拿点什么丢进微波炉加热一下，而后坐在电视机前狼吞虎咽下去，要么就叫外卖。自己做饭？别开玩笑了。可能只有四分之一的英国人能做超过三样菜，而这三样菜里还包含了香肠和土豆泥。那也能叫做饭吗？

我们还是面对现实吧。假如你对某个一边看着肥皂剧一边胡吃海塞的人说，香肠的价格应该再涨一点，好让那些注定要被做成香肠的猪在生前能过上更快乐的生活，我估计他会拿叉子戳瞎你的眼睛。

我当然希望全国农场主联合会能够实现他们的目标。这是肺腑之言。可我又担心没那么多人支持他们的理念。毕竟大部分老百姓能吃到炸鱼条就很满足