本章说明行道之人（即老子）与众不同，重在修身。

唯与阿、美与恶，是有差别，但是毕竟标准不同，随着世风流转变化，众人畏惧，老子也畏惧，这是他与众人相同的地方。但是，老子淡泊自守，浑沌宁静，质朴纯厚，无为无不为，因为取法于道，顺应自然，追求更高的精神境界，所以又与众不同，遗世独立。虽然是以“我”与众人比较，实则为行道者树立了榜样。

【注释】

(1) 唯之与阿：唯声与阿声，应诺声。阿，同“诃”。“唯”，对上；“阿”，对下。

(2) 人之所畏，不可不畏：人们所畏惧的，我不能不怕。

(3) 荒兮，其未央哉：宇宙是如此宽阔啊，从古到今，世风流转，好像没有尽头！荒，宽广，遥远。未央，未到边际尽头。以上是说与众人相同之处。

(4) 熙熙：纵欲狂欢的样子。

(5) 太牢：用牛、羊、猪三牲之肉做成食品，用于祭祀或盛筵，称为太牢。

(6) 如春登台：如同春天登上高台，极目远望。

(7) 泊：淡泊。

(8) 未兆：没有征兆，无动于衷。

(9) 沌沌（dùn）兮：浑浑沌沌的样子。

(10) 孩：小儿笑。

(11) 傫傫（lěi）兮：疲劳的样子。

(12) 遗：借作“匮”，不足。

(13) 愚人：蠢笨的人。这是老子以反话自嘲。下同。

(14) 昭昭：明白、鲜亮的样子。

(15) 昏昏：糊涂、暗昧的样子。

(16) 察察：洁净、精明的样子。汶，通“ ”。

(17) 闷闷：浑浊、质朴的样子。

(18) 以上两句与文义不合，疑为错简，已移至《十五章》，此处当删。

(19) 众人皆有以，而我独顽且鄙：大家都有作为，我却顽愚而且鄙陋。以，用。顽且鄙，顽愚而鄙陋。

(20) 食母：用道。食，用。母，指道。《二十五章》曰：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母，吾不知其名，强字之曰道。”以上是说与众人不同之处。

【译文】

唯声与阿声，相差多少？美丽与丑陋，相差几何？人们所畏惧的，我不能不害怕。宇宙是如此宽阔啊，从古到今，世风流转，好像没有尽头！

然而，众人都在纵欲狂欢，如同享用太牢的盛筵，如同春天登上高台极目远望；而我却独自淡泊宁静啊，无动于衷。

浑浑沌沌的样子啊，好像婴儿不知嘻笑；疲劳困顿的样子啊，好像无所归依。

众人都有剩余，而唯独我好像不足，我真有一颗愚人的心啊！

世俗的人都活得明白鲜亮，而我却过得糊涂暗昧；世俗的人活得洁净精明，而我却过得浑浊质朴。

大家都有作为，我却顽愚而且鄙陋。

我独与世人不同，而是重视取法于道。