本章论述人品修养，重在修身。

道的法则，要求内敛俭啬，反映在人品修养上，就是所有的“大成”、“大盈”、“大直”、“大巧”、“大辩”的内涵，都是以“缺”、“冲”、“屈”、“拙”、“讷”的形式表现出来，不自吹，不自是，不炫耀，不矜持，以卑下的姿态对人处世，所谓“治人事天，莫若啬”（《五十九章》）。《四十一章》曰：“上德若谷，广德若不足，建德若偷。”与此同理。所以，清静无为可以为君长，正如《二十六章》曰：“重为轻根，静为躁君。”

【注释】

(1) 成：善。

(2) 弊：停止。

(3) 冲：本为“盅”，空虚。参见《四章》注(1) 。

(4) 穷：穷尽。

(5) 屈：弯曲。

(6) 讷（nè）：语言困难，口吃。

(7) 绌（chù）：通“黜”。

(8) 正：长，君。

【译文】

最美好的东西好像残缺，但是它的作用不会停止。

最充盈的东西好像空虚，但是它的作用不会穷尽。

最正直的东西好像弯曲，最灵巧的东西好像笨拙，最雄辩的人才好像口吃，最大的赢利好像亏本。

沉静战胜浮躁，寒冷战胜炎热。清静无为可以成为天下的君长。