本章讲述俭啬之道，重在修身。

俭啬，老子视为人生三宝之一（《六十七章》）。所谓俭啬，就是爱惜自身，收敛精神，内心纯朴，不事炫耀，因此，要早服道，重积德，不断聚积内力，永立不败之地。所以，俭啬用以修身，则谦恭卑弱，守雌处下；用于治国，则处无为之事，行不言之教，这就是长生久视之道。

【注释】

(1) 治人事天：治理百姓，敬事天地。

(2) 啬（sè）：爱惜精神，收敛知识。《韩非子·解老篇》曰：“书之所谓‘治人’者，适动静之节，省思虑之费也。所谓‘事天’者，不极聪明之力，不尽知识之任。苟极尽则费神多，费神多则盲聋悖狂之祸至，是以啬之。啬之者，爱其精神，啬其智识也。故曰‘治人事天，莫如啬’。”

(3) 早服：趁早服从道。《韩非子·解老篇》曰：“夫能啬也，是从于道而服于理也。众人离于患，陷于祸，犹未知退，而不服从道理；圣人虽未见祸患之形，虚无服从于道理，以称蚤服。故曰‘夫谓啬，是以蚤服’。”

(4) 重积德：多积累德。重，多。《韩非子·解老》曰：“知‘治人’者其思虑静，知‘事天’者其孔窍虚。思虑静故德不去，孔窍虚则和气日入。故曰‘重积德’。夫能令故德不去，新和气日至者，蚤服者也。故曰‘蚤服，是谓重积德’。”

(5) 极：极点，尽头。

(6) 母：道，根本。《韩非子·解老》曰：“所谓‘有国之母’，母者道也。道也者，生于所以有国之术。所以有国之术，故谓之有国之母。夫道以与世周旋者，其建生也长，持禄也久，故曰‘有国之母，可以长久’。”

(7) 长生久视：长久存在。《韩非子·解老》曰：“树木有曼根，有直根。根者，书之所谓柢也。柢也者，木之所以建生也。曼根者，木之所以持生也。德也者，人之所以建生也。禄也者，人之所以持生也。今建于理者，其持禄也久，故曰深其根体其道者。其生日长，故曰固其柢。柢固则生长，根深则视久。故曰‘深其根，固其柢，长生久视之道’也。”

【译文】

治理百姓，敬事天地，没有比爱惜精神、收敛知识更重要。

正因为“啬”，所以要趁早服从道；趁早服从道，就要多多积德；多多积德，就战无不胜；战无不胜，就没有人知道他力量的极点；没有人知道他力量的极点，就可以拥有国家；掌握国家的根本大道，就可以长治久安。这就是根深柢固、长久永存的道理。