本章讲述对立转化的道理，重在治国。

“其政闷闷”，是清静无为之政，由于圣人“不割”、“不刿”、“不肆”、“不耀”，因此百姓纯厚知足，安居乐业；“其政察察”，是精明严酷之政，统治者以智治国，政令繁多，百姓深受压迫剥削，因此百姓生活匮乏，不得温饱。其结果正好相反。所以，祸与福相倚依，正复为奇，善复为妖，并没有一定的标准。可见，老子确实认识并揭示了对立双方转化的现象和规律。但是，矛盾的转化并不是自然发生的，必须在一定的外部条件下才能进行并得以实现，正是在这个问题上，老子没有深入论述，反映了他的思想局限。

【注释】

(1) 闷闷：质朴的样子。《二十章》曰：“俗人察察，我独闷闷。”

(2) 淳淳：淳厚知足的样子。

(3) 察察：精明、严酷的样子。

(4) 缺缺：欠缺、不满足的样子。《六十五章》曰：“古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。”

(5) 倚：倚傍，依靠。《韩非子·解老》曰：“人有祸则心畏恐，心畏恐则行端直，行端直则思虑熟，思虑熟则得事理。行端直则无祸害，无祸害则尽天年；得事理则必成功，尽天年则全而寿；必成功则富与贵，全寿富贵之谓福。而福本于有祸，故曰‘祸兮，福之所倚’，以成其功也。”

(6) 伏：隐藏，潜伏。《韩非子·解老》曰：“人有福则富贵至，富贵至则衣食美，衣食美则骄心生，骄心生则行邪僻而动弃理。行邪僻则身死夭，动弃理则无成功。夫内有死夭之难，而外无成功之名者，大祸也。而祸本生于有福，故曰‘福兮，祸之所伏’。”

(7) 极：终极的结果。

(8) 正：定准，标准。

(9) 正复为奇：正又变为邪。奇，诡异不正，邪。

(10) 善复为妖：善再变为恶。妖，恶。

(11) 方而不割：方正而不割伤人。《二十八章》曰：“故大制不割。”

(12) 廉而不刿（ɡuì）：性格刚强而不戳伤人。刿，伤。

(13) 直而不肆：正直而不放肆。

(14) 光而不耀：光鲜而不炫耀。《韩非子·解老》曰：“所谓方者，内外相应也，言行相称也。所谓廉者，必生死之明也，轻恬资财也。所谓直者，义必公正，心不偏党也。所谓光者，官爵尊贵，衣裘壮丽也。”

【译文】

一国的政治质朴，它的百姓就纯厚知足；一国的政治严酷，它的百姓就欠缺不满足。

灾祸，是幸福倚傍的地方；幸福，是灾祸潜伏的地方。谁知道它们极终的结果呢？大概没有一个标准。正又变为邪，善再变为恶。人们的迷惑，时日实在很久了。

因此，圣人的言行方正而不割伤人，性格刚强而不戳伤人，直率而不放肆，光鲜而不炫耀。