本章阐发由小成大、由少成多的道理，重在修身。

事物的产生发展都是由小变大，由少变多，因此，对于难事要从易处着手，对于大事要从小处着手，所以“为无为”就是为了有为，“事无事”就是为了成事，“味无味”就是为了品味。圣人“终不为大”，就是为了“能成其大”。这就是说，必须慎重缜密地对待一切困难，不要轻易许诺，草率从事，这样由易而难，由小而大，就能够成功。

【注释】

(1) 大小多少：大生于小，多起于少。

(2) 报怨以德：此句在《七十九章》，这里错简重出，与上下文义无关，当删。

(3) 终不为大：始终不自以为大。

(4) 轻诺必寡信：轻易承诺必然很少遵守信用。

(5) 多易必多难：把事情看得太容易必然会遭受很多困难。

(6) 犹：均，都。

【译文】

作无为之为，行无事之事，品无味之味。

大生于小，多起于少。图谋困难的事情要趁它容易的时候，处理重大的事情要在它细小的时候。因为天下的难事，必须从容易的地方做起；天下的大事，必须从细小的地方做起。因此，圣人始终不自以为大，所以，能够成就他的伟大。

轻易承诺必然很少守信用，把事情看得太容易必然遭受很多困难。因此，圣人遇事都看得困难，所以最终就没有困难。