那天下午，兰姆坚持要在斯劳部门召开一场所谓的“事后剖析会”。

“听明白了吗？”他问凯瑟琳。

后者连演都懒得演，只叹了口气说：“你跟瑞弗沟通能不能稍微用一些技巧？”

“像青蛙一样从自己外公棺材上跳过去的人又不是我。”

下等马们纷纷从楼下赶来，就连没去参加葬礼的人也感觉到了不同寻常的氛围，揣测着是否出了什么意外。新来的威辛斯基也在其中，他虽只来了短短一个星期，对部门氛围变化的敏感度却大幅提升。

兰姆的办公室不大，但他的声音很大，既如此，那刚才说的话便算是通知，而不是抱怨。下等马们见缝插针地站了一圈，兰姆则四仰八叉地坐着，双脚搭在办公桌上。从他衬衫上的污渍和衣服褶皱中掉出的食物残渣判断，他的午餐大概有虾仁和米饭。瑞弗是他的第一个攻击目标：“真是好本事啊！就算你带了个脱衣舞娘来，她的表演肯定也没你精彩。现在想来——”

“那是我母亲。”

“真可惜。”兰姆摸到一些食物残渣，用手搓成葡萄大小后扔进嘴里，“看来你老爸回去的时候走得急，没停下来跟你叙旧啊？”

“他是挺急，赶时间呢。”

实际上，等瑞弗结束战斗回到墓园时，被中断的葬礼已经重新开始又匆匆结束了。突然继续的葬礼让那些还在坟墓边没走的人措手不及，尴尬得手足无措，好不容易等到葬礼结束，大家赶紧一溜烟儿走了个干净。戴安娜·泰维纳看瑞弗的眼神，简直和狙击手透过瞄准镜看目标时一模一样。她手上拿着一件西装外套，上面裂了条口子，瑞弗认出那是奥利弗·纳什的：他是限制委员会的主席，相当于控制整个安全局的人，至少表面上是这样，因为任何人若想在背后操控戴女士，令她亦步亦趋，那很快便会尝到苦果。纳什想在这场角力中胜过戴女士，成功的概率就像祈望兰姆对今天早上的事睁一只眼闭一只眼一样，机会渺茫。

说到兰姆，此刻的他已经换上了一副沉痛的表情，仿佛一只在黑夜里哀悼的、表情肃穆的河马：“我说，我这人不怎么注重礼仪，这点谁都知道，但就算是我也不会如此莽撞，把一个哀伤沉痛的场合变成肇事逃逸的闹剧——除非你有充分的理由。”

“哈克尼斯出现了，这个理由十分充分。”瑞弗反驳。

“我知道要你叫他‘爸爸’可能有点难，”兰姆说，“可直呼‘哈克尼斯’也不太好吧？”

“那就叫‘哈克尼斯先生’。”

站在瑞弗旁边的莱克·威辛斯基换了只脚撑着，他看起来有些局促，办公室门口围着的人都自动与他保持距离：在过去的几个小时里，他的“黑历史”已经像喷涌的尿液一样洒遍了整个斯劳部门，没人想靠近他。

他问：“我需要在这儿吗？你们说的这些人我都不认识。”

“那你想去哪儿？”兰姆问，“回去打飞机吧。”

“……我想你是想说‘回去敲键盘’吧。”

一阵短暂且尴尬的沉默后，瑞弗打破了僵局：“他的意思是让你滚。”

“有人认真听讲真好。”兰姆说着抬起一只脚踩在桌上；有经验的下属都知道，这个动作意味着他要放个响屁，于是纷纷往后退，免得在兰姆面前用手塞住耳朵——他很讨厌这个动作。“你在那些‘越轨行为’培训课上都学了些什么？你有什么娱乐活动都等下班了再去，只要还在斯劳部门，就给我原地待着别动——明白？”

他放下腿，终究没有酝酿出来响屁。

雪莉接着先前的话题问：“哈克尼斯也在葬礼上？就是那个派变态来杀我们的家伙？”仿佛刚才那番对话根本不曾发生。

兰姆盯着威辛斯基说：“新来的注意听。”

雪莉说：“他今天早上来不是为了杀人，对吧？”

她的语气听起来更像是怕错过好戏，而不是真的担心哈克尼斯杀人。

兰姆说：“这个嘛……他确实把卡特怀特从车上甩到了马路中间，虽说那也不完全是出于恶意，但大伙聚在一起参加葬礼时，他就在附近躲着，所以谁又能保证他绝对没有要把我们全干掉的心思呢？”他忽然伸手摸了摸裤裆，众人又立刻戒备起来，结果他只是摸出一根红椒丝。“嘿，我只是开个玩笑。卡特怀特像只变态巨蜥一样跟着他一路狂追——他要是真想扔炸弹，之前有的是机会。相信我，谁是炸弹狂我一看便知。”

最后这句话瑞弗几乎同时默念了出来。我真是在这儿待得太久了，他想。

开会前路易莎见缝插针地跟他聊了五分钟，那时他还穿着参加葬礼的黑西装，裤子膝盖处破了个大洞。“你没事吧？”她问，又立刻纠正道，“我的意思是……看样子也知道你有事，但你还好吗？”

“不算特别好。”

“你觉得他为何会出现在葬礼上？”

“天知道。”瑞弗回答，虽然心中早已列出了几种可能，比如，弗兰克想见自己的儿子，以及儿子的母亲；或者，弗兰克想再看一眼那个即将被埋葬的老人——这个可能性更大。弗兰克并不是个多愁善感的人，对他来说，确认自己是最终得胜的一方最为重要，所以：没错，他要么是为此而来，要么就是有别的阴谋。若是后者，他们现在也只能静观其变。

“你母亲还好吗？”

“……她怎么了？”

路易莎说：“你知道我的意思，对于这件事她难道就没说些什么？”

能说什么呢？比如——我的天哪！这不是那个假装爱我、骗我为他生下孩子的男人吗？就是他要挟我的父亲为间谍活动提供资金，让他能躲在法国豪宅里策划那些阴谋。

没有，她不曾说过这样的话。

母亲只是静静地站在墓碑前，什么也没说。瑞弗之前摔在马路上磨破的膝盖还在隐隐作痛；他的心跳虽已恢复正常，胸口却填满了深深的沉痛和一些不可名状的情绪。他本该满腔愤怒，可事实却并非如此，他觉得这件事仿佛点燃引线的火花——父亲的突然出现仿佛预示着某种重大转变即将出现，就像阴沉的天空正酝酿着一场大雪，而当雪真的落下，天地万物都将被它掩埋，没有任何人能逃脱。

瑞弗回答道：“她花了大半生时间假装此人从不曾存在，甚至都没发现他来了。反正她看起来是这样。”母亲一直沉默着，像一块冰冻的岩石，拒绝观看这场恶作剧。可在即将登上回程的出租车时，母亲忽然紧紧抱住了瑞弗，比平时都要用力——“都是他的错。”她说。瑞弗明白“他”指的是老家伙：她的父亲，而不是瑞弗的。也许她说得对，可这又有什么区别呢？于是他故作轻松地摇了摇头，不想让路易莎担心：“真不知经历了此事应该去看心理医生，还是写一出情景喜剧。”

“你的外公很为你骄傲。”

瑞弗环顾四周：他现在在斯劳部门——还有什么可说的。

“行吧，我明白——可你从没打算放弃，对吗？”

“也不是没考虑过。”

看他现在的样子，恐怕还真不是说笑。要不是路易莎心里压着事，她会更为瑞弗担心。不必在意兰姆的话，否则一旦动摇就会立刻被他察觉，到时候他说话就更难听了。

“据说他有一张中情局的I D，”此刻兰姆正说着，“真假难辨，毕竟这个弗兰克在勾引卡特怀特母亲的同时，也勾搭上了他那些所谓的表妹。他不可能从合法渠道获得这样的身份证件。”兰姆把那条红椒丝扔向空中，像只捕食苍蝇的梭鱼一样，仰头咬住。“我说，虽然他来葬礼有可能是为了缅怀过去，但我的直觉说，他不可能干那种白白承担风险却没好处的事。他上一次现身就差点儿把我们这里拆了，这次我可不打算放过他——所以现在就看你的了，剪刀手。”

罗迪·何一愣：“什么？”

路易莎注意到罗迪的几根手指都缠着绷带，但她并不关心发生了什么。诚然，过去这段时间里，罗迪表现得没那么浑蛋了，但那也可能是因为就算当个浑蛋对他而言也不容易。

“你终于睡醒了？很好。因为我们现在面对的是一起神秘事件，而对一切神秘事件而言，最重要的就是搞清楚四个‘鬼’（Fs）。”

没人胆敢出声询问。

“是哪个‘鬼’东西，为了什么‘鬼’目的，在什么‘鬼’地方，干什么‘鬼’事情（Who the fuck, what the fuck,where the fuck and why the fuck.）。”兰姆接着说，“不管证件是不是伪造的，哈克尼斯一定会留下线索：他用了什么化名？有什么盘算？要去哪里？以及为什么选择此时行动？我很负责地告诉你们，现如今无论是谁，只要出现在公共场合，哪怕只是去尿个尿，也可能被拍下来放到那个叫什么‘U管’还是什么的地方。所以如果我想找个手指灵活的人，上网寻找数字线索或痕迹，除了咱们部门自己的数字侦探，难道还有别的更好的人选吗？当然，我注意到你的手指好像受伤了——怎么，把手伸到不该伸的地方去了？”

“不小心的。”罗迪说。

“那可真遗憾。”兰姆说，“那么，关于瑞弗的老爹——你打算从哪里查起？”

“他的车。”路易莎、瑞弗和雪莉异口同声地说。

“他开车逃跑，虽然当时卡特怀特忙着扮演‘警界双雄’[《警界双雄》（Starsky Hutch），美国轻喜剧警匪片。]，根本不记得看车牌号，但我们还可以查监控录像，就算那些没用的看门狗忘了把车牌抄下来也没关系——话说那帮看门狗脑子可真不怎么好使，估计连舔自己的蛋蛋都做不到，更别提做好工作了。”兰姆刻薄地说。

“艾玛不干了？”瑞弗问。

“你也注意到了对吧？是啊，弗莱特辞职了，她本来差点儿就要加入我们了，真可惜。她要是来了，准能让咱们这里充满光明和希望——我可不是在物化她，她真是搞情报的一把好手，而且我们当中有些家伙就喜欢美人。”他把手伸进裤裆，旁若无人地挠起了痒痒，“你在听吗？”他问罗迪，“把那辆车找出来。车肯定是租来的，用的是假名，就从这里开始查。”

“为什么不可能是偷来的？”雪莉问。

“为了避免引起不必要的注意。还有别的问题吗？”

“有，‘警界双雄’是谁？”

罗迪离开时不得不侧着身子从威辛斯基身边挤过去，后者则一动不动。看来这两个家伙之间有矛盾啊，路易莎心想，并暗自祈祷将来不要被逼着选边站：在罗迪·何和儿童色情狂之间选一个当盟友，这和让搞笑节目主持人杰里米·克拉克森和皮尔斯·摩根[杰里米·克拉克森（Jeremy Clarkson）和皮尔斯·摩根（Piers Morgan），都是英国著名电视节目主持人，以诙谐幽默的主持风格著称。]参加徒手搏击死亡赛，然后让你选谁会赢一样离谱：定会两败俱伤。

“同时，”兰姆一边瞅着瑞弗、路易莎、雪莉和科一边说，却不知为何故意略过了凯瑟琳和莱克，“你们几个可以好好复盘一下这次的事，推演各种可能。我们可以假定哈克尼斯的大本营在欧洲大陆，因为美国也不怎么欢迎他，就像上好的马蒂尼酒里混进一粒老鼠屎一样。这意味着要严查从欧洲大陆抵达英国的所有旅客及交通信息，包括航班、火车和轮船——那个人脸识别的蠢机器还能用吗？”

路易莎说：“能，只不过系统过于陈旧，基本上只认得出八十年代流行歌星，还不如带着模拟画像设备在街上边走边问。”

“罗迪的设备速度快，”瑞弗补充道，“怎么不让他来查？”

“因为他要找车。”兰姆回答。

“他可以两个一起找。”

“两个一起找？他连拉屎的同时给手机充电都做不到。”

科说：“上次交手时，他有自己的法籍军团，我看他很有可能是利用私人军团直升机非法潜入英国的，而不是大摇大摆从正规渠道入境。”

“你知道吗，大部分时候我都以为你不在呢，而你在的时候我又常常希望你不在——是啊，弗兰克说不定是顺着电缆爬过来的；既然我们国家连追踪在逃非法移民都做不到，咱们还是先从力所能及的地方下手吧。还是你有更好的主意？”

科耸了耸肩。

瑞弗说：“安全局在每个海关都有监控，他们的人脸识别系统是最新的，若弗兰克是从边境入关，他们肯定早就知道了。”

“但不一定会告诉我们，不是吗？因为对他们来说，你们这些家伙不仅多余，而且还是绊脚石和耻辱。”

“弗兰克上次的袭击目标就是我们。”瑞弗坚持道。兰姆办公室里的气压不比斯劳部门其他办公室高，但路易莎却看见瑞弗的脖子正以肉眼可见的速度变红，并且这种红晕正逐渐爬上脸颊，“要是总部真知道他此次的行动目标，就应该把我们也纳入他们的情报圈。”

“你离‘圈’有多远这个问题我们上次已经讨论过了，”兰姆说，“而且现在你周围并没有什么‘圈’，所以，就照我说的做，行吗？”他摆出一副纠结为难的表情，“我说，你就不能稍微换换调查方式吗？航班、火车、轮船，就从这些开始。骑上你的小摩托，现在就出发——话说这主意不错：把骑摩托车入境的也加入调查清单，以防万一。”

“那我呢？”威辛斯基问。

“你怎么了？”

“我该做些什么？”

“你就坐在办公室里，努力别总去想小孩子就行。但是，你努力的时候可别用手在自己身上乱摸啊——做得到吗？”

“我不是恋童癖！”

“关于这点，你的陈述目前一点说服力都没有。真滑稽。”

路易莎尽量控制自己不去看威辛斯基，但还是忍不住：那个男人脸色灰暗——这是她没想到的——表情看起来既不是愤怒也不是羞耻，如果一定要形容，他就像一个站在深渊边缘的人，望着脚下深不见底的黑洞，又发现深渊的边缘正不断坍塌。

兰姆放了一个超响的屁。

但没人胆敢动一根手指。

“难道我这屁放得不是时候？这是在通知你们可以走了。”

众人纷纷离开，大多数回到了各自的办公室，但路易莎跟在凯瑟琳身后，往她的办公室去，后者似乎并未察觉。凯瑟琳背对着路易莎，埋头整理桌上那一摞乱糟糟的文件；一缕碎发逃离了发圈的束缚，搭在她肩上，路易莎强忍着伸手帮她整理头发的冲动，逼迫自己望着凯瑟琳有些狼狈的背影。片刻后她忽然回过神来：凯瑟琳怎会是如此模样？凯瑟琳披头散发的样子，和兰姆在圣诞节端着蛋糕笑呵呵地四处分发一样罕见。但她还未来得及开口，凯瑟琳便突然转过身来，手里抱着厚厚一摞文件夹——那是她的挡箭牌和保护屏，路易莎想。凯瑟琳平静地看了路易莎一会儿，然后说：“你确定要继续待在这里吗？兰姆如果正在兴头上，你最好有多远躲多远。”

路易莎从裤子背后的小包里掏出一张纸，那是她之前刚打印出来的：“真是巧了，我需要请假离开几天。”

“部门局域网上可以找到请假申请表。”

“是的，”路易莎挥了挥手中的纸，“已经填好了。”

“好的。”

“……你还好吗，凯瑟琳？”

“我？我很好，多谢关心。我猜你需要兰姆签字批准，对吧？”

“你也知道，他不喜欢我们请假。”

“我也不喜欢做你们之间的缓冲气囊——但我猜你们并不知道，因为根本没人关心。”

“……天哪，这话从何说起？”

凯瑟琳摇了摇头：“没什么。别在意。来吧，交给我。”

但路易莎现在有点不想把申请表交给她了，可她又更不想去兰姆办公室亲手递交。她犹豫着伸出手，凯瑟琳一把接过文件，仿佛是从婴儿手中拿走一把利刃。

任务完成，可路易莎却觉得不能就这样离开。她看着凯瑟琳把申请表放在一摞文件顶上，看似随意的动作却让那张表和下面的文件精准对齐，这本事着实令路易莎惊叹。接着，凯瑟琳终于注意到了自己散落的头发，她伸手把碎发挽到耳后，打算稍后再重新整理。

路易莎说：“或许你也应该考虑请个假，休息几天。”

“请假干什么呢？”

“就离开几天，去个暖和的地方休假。”

“你就是这么安排的吗？”

路易莎看了一眼窗户：很快就要下雪了，如果天气预报准确的话，这场雪一旦开始下，便会持续数日，到时候路边停放的汽车和灌木丛顶上，都会垒起厚厚的雪堆。这种情况，对于有地方住并且有钱支付暖气的人来说可谓是美景，但对那些无处可去、无人可依的人而言，却是致命的。

明的大儿子此刻或许也正在享受人生：带着一两个女朋友，躺在某个温暖的室内，研究着比萨菜单。但若并非如此，如果他正在街头流浪，那她便要替明找到他。或许她这样做并不是为了明，而是为了自己，为了继续当明理想中的那个路易莎。路易莎自己也想不明白为何会对这件事如此上心，但她已经决定要管了。

“不，”她回答，“我只是需要一些时间独处而已。”

凯瑟琳盯着她看了一会儿，仿佛她要的是什么天价奢侈品，然后说：“我会让他签字的。你打算什么时候走？”

“就现在。”路易莎回答。

“你至少要留出和请假天数相匹配的申请时间才行，这点你知道吧？”

不然你以为我为什么要让你交给兰姆呢，路易莎心里想着，却没有说出来：“多谢你了，凯瑟琳。这次算我欠你的。”

“你欠我的可不止这一次。”等路易莎消失在楼梯口，凯瑟琳轻声道。她把另一份需要签字的文件放在刚才那摞文件上——那是一份申请更换锅炉的文件，上次例行检查时，十九岁的水管工看着楼里恐怖的古老锅炉发出了难以置信的惊叹。但凯瑟琳知道，这种申请文件的终点就是摄政公园收发室，无法再进一步，因为那里的规矩就是：凡是来自斯劳部门的、寄给“财务部”的信件通通不用打开，直接扔进垃圾箱即可。更何况，一旦为这栋小楼更换了一个老旧组件，就此开了先河，天知道还有多少东西要换，要到何时才能换完？真要是有什么大的变动，凯瑟琳肯定是第一个被替换的老物件，而她不认为总部会给自己安排新工作。

凯瑟琳走进兰姆办公室，手里抱着那摞文件。如今全世界的银行都在推进无现金化转型，越来越多的车辆可以无人驾驶，办公室也纷纷推行无纸化办公，可只有斯劳部门始终停留在过去，以一种毫无必要且多余的陈旧方式同样地忙碌着，仿佛牛顿第三定律的两极：力量相等但方向相反。

兰姆保持着一贯的姿势：屁股坐在椅子上，双脚搭在办公桌上；他的袜子虽然破破烂烂，但脚趾头却尝到了自由的滋味。兰姆又在抽烟，凯瑟琳怀疑他连睡觉时都在抽烟，但她没有证据。她把那摞文件“啪”的一声放在兰姆桌上，或者说，放在桌上的那堆垃圾之中。这么做并不明智，因为文件一旦滑落，兰姆便会把那些落在地上的算作已经归档——他对落在地上的文件有个“三秒钟原则”：在地毯上躺了这么久，就和已经处理了差不多。

兰姆依旧闭着眼睛：“我能感觉到你不同意。”

“你要是能感觉到我想什么，”凯瑟琳说，“说明我俩之中必有一个人是假的。”

“他们一直希望能干件大事，”兰姆说，“而你却要夺走他们的希望？”

“哈克尼斯的事应该交给总部处理。”

“是的，上次我们就是这么做的，结果他们却把他放跑了。”

“那你的计划是什么？难道你觉得能靠楼下这帮天才抓到他？”

这一次兰姆总算睁开了眼睛：“我以为应该是我提醒你——这帮家伙全是没用的蠢货——而不是反过来。”

“他们也不是一无是处。”凯瑟琳说，但这话就连她自己也觉得不够诚恳。

兰姆把烟从嘴里拿下来，仔细检查了一番，仿佛在检查某种外星物品，然后手指轻轻一弹，烟头便径直飞进了废纸篓：“上一次弗兰克·哈克尼斯露面时，派了个带枪的提线木偶来对付我们。”

“我还没忘。”

“他的手上沾满了我手下特工的血。”

“真好笑，他们死了以后倒被承认是特工了。”

废纸篓里升起一缕青烟，盘旋而上。

兰姆说：“或许你说得对，或许死在他手上的不过是些没用的蠢货，可那也是我的手下，我的人。我还没允许他们死呢。”

“你会害死瑞弗的。”

“斯坦迪什，我也可以把他拴在办公室里，再把门锁上。可你真的认为那样就能阻止他去找哈克尼斯了吗？”

凯瑟琳现在的心情让她不愿承认兰姆的话或许有道理，也懒得提醒他废纸篓着火了——别的不说，如果斯劳部门被烧成灰，那就不用再处理这些无穷无尽的文件了。

说到文件，刚才放在桌上的那摞文件此刻已开始倾斜滑落，凯瑟琳眼疾手快地扶住，避免了一场文件满天飞的灾难；她下意识地把这些文件再次整理好，然后夹在手臂下。她仿佛一个被锁在“铁处女”[铁处女（iron maiden），中世纪欧洲用来处决、拷问的一种酷刑刑具和执行装置，犹如一个铁柜子，由铰链、大量钉子和两扇门罩组成，高度足以围住一个人。]刑具中的囚徒，即使内心尖叫着祈求被释放，外表却依旧冰冷镇定。她的思绪早已向前快进了几个小时：她要在回家的路上买一瓶葡萄酒：那玻璃酒瓶是如此丝滑……不管这些是回忆也好想象也罢，都等着被释放。

兰姆观察着她，嘴唇不自觉地勾起，那是他一贯的嗤笑表情。像他这样做人会是什么感觉？凯瑟琳忽然想，但思考这个问题毫无意义——“你心里憋着火已经有一段时间了，”兰姆说，“打算什么时候爆发呢？难道要让大家一直提心吊胆？”

凯瑟琳不知道兰姆在说什么，或者至少，这是她希望对方收到的信号。“这些文件需要你签署，”她说，“如果现在能签最好，请写上你的真名。上次你乱写的名字并没有达成你想要的喜剧效果。”

“哟，他们居然真的会检查，好意外！”兰姆伸出一只肥嘟嘟的手，凯瑟琳把文件递了过去。兰姆一边用圆珠笔签字一边继续审视着凯瑟琳——笔杆已经被咬烂了：他一周能弄坏十几支圆珠笔，但真正用来写字的却少之又少。“卡特怀特没有执行长期任务的经验，”他说，“就算你帮他把随便拼凑的垃圾报告打出来，也是无效的。你、我还有卡特怀特都知道：我们做的这些，最后百分之九十九都会被喂给摄政公园的碎纸机，但即便如此，现在把他叫上来骂一顿、拆穿他也不能解决问题。”

“你不打算拆穿他？”

“今天不打算。我看他今天倒是打起精神认真工作了，可那又怎样呢——难道就能证明他彻底转了性子，世界春暖花开、万物复苏、蝴蝶飞舞了吗？搞不好就我们说话这会儿工夫，他已经开始和卡通小兔子跳踢踏舞了呢。”

“你真的认为瑞弗能找到他？”

“我真的认为如果把瑞弗当诱饵用绳子吊起来，哈克尼斯迟早会冒头的，这也是我现在能想到的、唯一能把瑞弗留在这里的原因。但那并不表示我把他当马桶刷子用，丝毫不关心他的死活——盖伊为什么请假？”

看来，他也不是一点不关心自己在签什么，凯瑟琳想。

“或许她想暂时从这无休止的滑稽表演中抽身，出去透透气吧。”她回答。

“哼，我同意。但她知道像这样临时请假、说走就走，我有权利扣除她一周的薪水吗？”

“你并没有这个权力。”

“我是没有——但她知道吗？”

凯瑟琳耸耸肩不置可否。她今天已经帮路易莎够多了。她伸手要申请表，兰姆也乖乖地签了字将表递给她。接下来要做的就是把签好的文件寄出去，等待一天，然后重复同样的流程——毫无意义的重复；不过，这也不完全对，至少路易莎能请到假，她想。她正准备离开兰姆办公室，心中却突然冒出一个念头：“那个威辛斯基……莱克——我们应该给他使用互联网的权限吗？”

“他已经毁了自己的事业，”兰姆说，“如果还不收敛，连坐牢也不怕的话，那可真是连我也不得不佩服他的胆大包天了。”

他不知从哪儿又摸出一根烟叼在嘴里，俯身从废纸篓里捡起一根皱巴巴、正在冒烟的废纸条，用嘴吹了吹，冒烟的部分燃起小小的火苗，然后他把烟凑过去点着。他挥了挥纸条，让火苗熄灭，又扔回了废纸篓，然后拿起剩下的半杯茶泼在尚余微弱火星的纸条上。一团浓烟顿时飘散在房间里。

“他们并不全是特工。”他说。

“……谁不是？”

可兰姆已经闭上了眼睛，不再回答。

回办公室前，凯瑟琳先去了一趟楼下，默默将签好字的申请表放到路易莎桌上。上楼时罗迪从她身边经过，往茶水间走去；他嘴里叼着一片比萨，左手拿着一个塑料水瓶，右手还缠着绷带。罗迪也一句话没说。凯瑟琳推测他大概正在思考如何追踪哈克尼斯的车，然而实际上罗迪在思考捕鼠夹的事：如果发明一个更好的捕鼠夹，就能通向通往财富和自由的大道。但老实说，他不认为现在的捕鼠夹还有可改进的空间，在威辛斯基的废纸篓里找到的那个，效果已经登峰造极了，不仅能消灭老鼠，还能废掉手指。手上缠满绷带要他如何敲打键盘？这无异于在忍者身上系个铃铛，把他最大的优势封印起来。

再回办公室时，威辛斯基已经回来了，但他并未开始工作，而是直勾勾地盯着罗迪。打算这么玩是吧？行啊，罗迪心想——你和我，就现在，就在这里来场决斗。虽然一只手被束缚着（差不多吧），但并不影响他矫健的身手：给对方来个背摔，再来一个左勾拳直取咽喉……一阵湿答答的感觉忽然从手上传来，原来他下意识地捏扁了那个塑料水瓶，里面的液体涌出来淌到了手腕上。他一愣，牙齿不由得咬紧，比萨被咬断掉在了地上：该死。他把水瓶放在办公桌上，俯身捡起地上的半块比萨。整个过程中威辛斯基一直盯着他。怎么，想把我大卸八块啊？罗迪想，有本事就来试试呗？比威辛斯基更强壮的男人不也照样被罗迪大神从精神上击溃过吗？他从比萨上取下一粒圆圆的棕色灰尘：办公室里的灰尘都是这个形状，和家里一样，好奇怪。他一边想着一边把灰尘弹开，他才不会让那个干瞪眼的怪胎毁掉自己的午餐呢。

他打开电脑，重新登录，继续刚才未完成的工作。虽然只有一只手能用，但要从汉普斯特德区的“米老鼠街道管理公司”窃取数据还是易如反掌：去茶水间加热比萨之前启动的程序现在已经跑完了——密码已找到。他复制了密码，打开后台指令窗口，将它粘贴到需要的地方：搞定。完全免费且毫无限制的数据在屏幕上涌现，他可以慢慢查看这四个月以来，汉普斯特德区每个街道上停靠过的车辆监控记录了。他倒想看看威辛斯基那家伙是否做得到。只要给罗迪大神一个显示屏和一个键盘，他就能在下一部《星球大战》上映前搞到它的原始拷贝。

罗迪用粘着些许比萨酱的手，在搜索框里飞快地输入今天的日期，左边的显示屏上立刻出现三十二个小窗口，每一个都是汉普斯特德区某个交通监控摄像头的实时影像。这可是单手操作的效果，他内心暗自得意：虽然另一只手受了伤，但勉强能动，足够把剩下的比萨塞进嘴里了。他看着指令窗口，心想：让我们把时间倒退几个小时看看情况。他能感觉到那个新来的家伙还盯着自己。是不是兰姆还没给他安排工作？或许兰姆让他先观摩同事的工作，多多学习——若是如此就罢了，但说实话，今天他唯一能学到的就是：他那点儿本事和罗迪·何相比有多么不值一提。好好观摩，然后回家躲在被子里哭去吧，小子——好好观摩！今天早上的监控录像被调了出来，罗迪仔细盯着每一个小窗口：屏幕上总共有三十二个窗口；每隔几秒，这些窗口的显示画面便会跳转到一个新的摄像头。汉普斯特德区有很多监控摄像头：很多！当然，伦敦的所有街道都是如此，无论你去哪里都在摄像头的捕捉范围内，仿佛一个没有台词的路人甲。

当然，如果你愿意，也可以尝试当一个特技演员。

因为——你看，就在那里：第三排的第六个窗口！别眨眼，不然就错过了。罗迪按下暂停键，将时间往回调了三十秒钟，然后将那个窗口放大，并再次摁下播放键：瑞弗·卡特怀特纵身跳到一辆正在行驶的汽车上，牢牢扒着引擎盖坚持了大约……六、七秒？罗迪打算一会儿计时，看看自己猜得对不对，但是现在他要全神贯注地欣赏这部影片：世界上最烂的自杀行动。那辆车的行驶速度不会超过每小时三十二公里，所以卡特怀特那么快便掉了下来其实蛮可惜的，只要再坚持两秒钟，他就能直接摔在十字路口的车道正中间了。罗迪觉得，就算瑞弗·卡特怀特卷入一场严重的交通事故，也不会有什么大碍。

有个细节很有趣，同时也是目前为止他所发现的关键细节：卡特怀特“乘坐”的那辆汽车的车牌号，清楚地显示在屏幕上。

他一口气喝掉剩下的能量饮料，将空瓶子扔进垃圾桶。查找车牌号、确定车主身份这种事，他闭眼也能完成，这么低级的工作他才不屑亲自操刀。罗迪截了图，用电子邮件发给雪莉·丹德尔：让别人也动动手吧。威辛斯基那家伙还在盯着他，于是罗迪向后靠在椅背上，把显示器转过去对着他，打算好好显摆一番。

“恭喜啊。”片刻后威辛斯基说，“数据小偷——犯罪热点之一。”

“为了国家安全，值得。”罗迪提醒他。

“以前或许如此，但自从脱欧后，我们就处在一个无真相且假新闻当道的时代。就我所知，很多人都很愤怒——”威辛斯基脸上挂着并不友好的笑容，“仇恨数字技术已经成为新的潮流。人们要是发现他们的一举一动都被你这样的特工监视，你立刻便会成为各大反政府组织的头号通缉目标。”

这种事情罗迪大神早就习以为常：无用之人会用表面的鄙视来掩盖内心的自卑和崇拜，用嘲笑来掩饰深深的妒忌。这就是斯劳部门啊！周围尽是这种没屁用的家伙，他们表面上假装不以为然，暗地里却拼命想沾他的光——不管那是什么光。

罗迪说：“谁会发现？”这个威辛斯基真有点让他来气，同时，一块碎肉片或者别的什么食物残渣卡在了他的两颗后槽牙之间；现在右手不好使，他只能用舌头去挑。

“是啊，”威辛斯基说，“大家都这么想，直到某天‘吹哨人’突然出现。”

“上次想吹哨的家伙立刻就被兰姆发现了。”

“是吗？然后呢？”

罗迪记不得了，反正结局不太美好，再说他“爆裂罗迪”复起仇来也是绝不手软的。不久前他才把一个想杀他的家伙从窗户扔了出去，虽然……细节有些模糊，但他确实在现场，而且那家伙最后确实死在了窗外的人行道上。这还不能说明问题吗？

他回头继续研究监控画面。他知道威辛斯基还在盯着他：那双深色的眸子死死钉在他身上，就是为了让他感到不安……好吧，那小子的计谋开始起作用了，倒不是因为罗迪大神胆小——他怎么可能胆小，他可是和J .K .科当了整整一年的同事呢，那家伙才是个不折不扣的疯子！他会感到不安是因为：安全局系统里完全没有威辛斯基的任何信息：这很恐怖，说明这小子干的事足以让那边决定彻底消除他的记录，也就是说，无论他干了什么，都一定相当黑暗恐怖。

那块碎肉自己掉了出来，罗迪的嘴里充斥着一股牛肉味。

什么吹哨人，罗迪心想——他是在威胁我吗？或许是吧，这就是下等马们的毛病：总是不安分，总是想试探关他们的笼子是否有所松动。要不是他罗迪沉着冷静的人格魅力影响了大家，这帮蠢货只怕早就把整栋楼夷为平地了。

真是苦了他和兰姆，不得不忍受这帮蠢货。不过，幸好他有威辛斯基的手机号码……一旦此人有什么可疑的举动，闪电罗迪立刻就能把他绑起来，罗迪想——然后从花园小路一直拖到池塘里，淹死他。他几乎能看到自己和兰姆一起处理这个坏蛋的情景了，包括兰姆拖着人走路肩膀上下起伏的样子。我当年要是有十个像你这样的手下，想象中的兰姆说，要是有十个像你这样的特工，那我肯定比苏联间谍还厉害百倍。——真是越想越开心，罗迪正眯起双眼压抑兴奋之情，电脑忽然传来“叮”的一声提醒：有新邮件。他听到了，但没有立刻打开，所以不知道雪莉·丹德尔已经查到：哈克尼斯的车是通过国家租车网租来的：朴次茅斯的一家租车公司。是一台奥迪车，租车人叫杰伊·费勒斯通，持加拿大护照。雪莉需要多些人仔细辨认照片，确认这个人到底是不是弗兰克，因为车可能是别人租的，后来又被人偷走。可如果是不相干的人租的车，后来车被偷了，那这个人应该早就报警了，除非他有什么不能报警的理由，比如已经死亡等等：变量太多，雪莉心想，就目前的情况而言，不如先假设弗兰克·哈克尼斯伪造了一个加拿大公民的身份。如果是这样，相比于身穿格子衬衫、手拿曲棍球棒来彰显身份，他更有可能日常打扮，并用真实的声音说话——赌没人看得出区别。在朴次茅斯这种小地方（或者只要不在多伦多），这招的风险并不高。

不管怎样，她的任务已经完成了，剩下的事可以交给卡特怀特，让他来确认照片上的人到底是不是他老爹——然后，要是她理解得没错的话，兰姆就能放过他们了。如果能这样，也不失为一件迟到的圣诞礼物。是哈克尼斯杀了马库斯·朗里奇，或者说派人杀了他……一想到这个，雪莉忍不住握紧了拳头：握紧，放开，再握紧。这间办公室曾是她和马库斯的，他们有过属于彼此的独特回忆，但从未产生质变，最后，成了搭档。

回忆袭来，雪莉不得不将目光从墙上移开：那面墙是马库斯生命终结的地方，四溅的脑浆曾喷洒在上面，仿佛街上的胡乱涂鸦。

握紧拳头，再放开；再握紧，再放开。

不久前，雪莉被法院勒令学习愤怒管理。她学得不错，所以现在已经不用再去上课了，但可能算不上优等生，因为前几天她在夜店打了一个人——被揍的是夜店经理，这样是不是就不算学得太糟？一切的起因是一场误会：那个经理以为雪莉污蔑他的员工贩毒，但事实恰好相反，雪莉是在抱怨他们居然不提供毒品。但她不得不承认，在遭遇误解时不诉诸暴力正是愤怒管理的核心要素；就算辩解说打那一拳是为了自卫，但真要理论起来，她那记出其不意的上勾拳也算不上自卫——按照课上教的：如果出其不意地揍人，说明还是无法很好地控制情绪，不管对方是不是很过分。

客观上讲，上那个课也不完全是浪费时间，至少她现在知道若下次再有人问她关于那件事的感受时，该怎么回答最好。

这个念头让雪莉心情稍微好了些，她看了看新邮件——很好，卡特怀特果然要求把租车行的相关文件发过去。这封邮件措辞严谨，说出于某种考量需要查查这家公司。这是斯劳部门为数不多的优势之一：普通民众并不知道他们是总部的弃卒，因此还可以打着那边的招牌耀武扬威一番——只要别太过分就行。雪莉答应半个小时后给卡特怀特回复：根据一般工作常规，这表示实际等待时间是一个半小时。当她看见科握着用防油餐纸包裹的食物从门口走过时，雪莉本能地想：该去吃些东西了。

科拿着食物回到办公室，瑞弗一如既往地没和他打招呼。科觉得这应该意味着他们之间的关系已经有所缓和：就这样互不打扰、各干各的显然更和谐——这种状态很适合他。

他在电脑前坐下，咬了一口三明治，然后再次启动人脸识别程序。买午餐之前他就启动这个程序了——电脑就是这么用的：如果你有别的事要忙，它可以替你完成某项工作。但经验告诉他，这个程序每运行二十分钟左右就会死机，除非暂停。目前，这个程序正在分析昨天抵达朴次茅斯的轮船监控影像，检索每个被摄像头捕捉到的乘客的面部特征。但如果不能确认在朴次茅斯租那辆奥迪的人，和在汉普斯特德开车的是同一个人，也就是弗兰克·哈克尼斯，那这一切都只是无用功罢了。当然，就下等马的工作而言，做无用功很正常，也很适合科。长久以来，他的精神都像在走钢丝一样，努力维持着脆弱的平衡。造成他精神创伤的事件已经过去很久了——至少日历的数字是这么说的——可感觉上却并不久远，尤其是在凌晨被那些记忆惊醒的时候。那些记忆的片段，他曾做过的那些事，每每想起总令他痛苦：他或许的确曾对手无寸铁且被铐起来的人开过枪，而这种事只要干一次，就会成为一辈子甩不掉的人格污点。这和他以为的自己不一样。但最近的一次任务中，他的表现似乎又证明他也有做英雄的潜质，至少在其他人眼中是如此。可是科心里清楚，上次在德比郡开枪击中那个手持武器的恐怖分子时，他的内心被某种强烈的情绪裹挟：姑且称之为“疯狂的好奇心”吧，这种情绪控制着他，让他明知危险还是忍不住要上前，好近距离看看那个被打死的家伙的脸。鉴于以上种种，他还是做些无用功比较好。

显示器上的图像忽然闪烁了一下，画面暂停，一个对话框跳了出来，上面写着：参考附件C。所谓“附件C”是一个已知身份的雇佣兵数据库，那是个法律灰色地带，令人不敢小觑的存在。屏幕上那张被高亮标记的脸坑坑洼洼，是严重青春痘留下的痕迹，那双眼睛却看不出任何情绪：这很正常，善于隐藏的人不会把心事写在脸上。男人头发很短，符合士兵的形象；他的“装备”有：一件长及大腿的冬衣外套，脖子处露出领口的黑色P ol o衫，一条作战裤和一双靴子，背上背着一个圆筒形收口旅行包——这些都符合雇佣兵的特征，只是他太过年轻，不可能是哈克尼斯，所以也不在科的雷达范围内。除此之外，附件C也没有识别出这个人或任何老旧的武器装备。科放下三明治，用笔在包装纸上潦草地记了一笔，然后按下回车键，让程序继续运行。人脸识别的光标从一张脸跳至另一张脸，重叠的几何图形不断变换分析着，高效且令人着迷，和电脑的屏保动画一样。这个程序会如何描述他呢？科心想，连他自己都不认识自己了。这时程序再次暂停，他本以为又要死机了，却很快发现并非如此——屏幕在几秒的闪烁后又跳出一个对话框来：参考附件A。

薄薄的浅金色头发、高耸的颧骨，一张中年人的面孔和孔武有力的身躯。

“卡特怀特？”他喊道。

卡特怀特冷哼了一声。

“是他吗？”

卡特怀特闻言猛地抬起头，然后起身走了过来。他半蹲在科身旁，过了一会儿才问：“这是哪里？”

“朴次茅斯。靠岸的轮船上。昨天。”

“是他。”卡特怀特点了点显示器，“什么是附件A？”

科回答：“大坏蛋们。”

“唔，别打开。别让总部那边知道我们在查什么。”

谨遵上命，科在心里默默说。

“这样就可以基本确定，那个杰伊·费勒斯通就是他。”瑞弗·卡特怀特说，同一时间，租车行的文件也发到了他的电脑上。

楼上传来杰克逊·兰姆令人熟悉的咳嗽声，撕心裂肺，不知道的还以为他在生孩子。两个男人之间的气氛有些尴尬，但很快便被走廊上传来的脚步声打破：路易莎·盖伊来道别了。

“你要走？”

“休假。”

“这种时候？”瑞弗问。

话还没说完，路易莎便已转身，迅速下楼。

科瞥了一眼窗户：外面黑漆漆的，人行道已经结霜；很快就要下雪了，整个国家即将被无声的严寒包裹——火车班次取消、机场冷冷清清、公路因大雪关闭。他按下回车键，屏幕上的图像再次活动起来，继续识别着朴次茅斯港口的其他乘客。他们有的身体虚弱，有的步履蹒跚。虽然已经确认了哈克尼斯的身份，科要找的人已经找到了，但为何就此打住呢？楼上的咳嗽声似乎小了一些，卡特怀特也已回到自己的座位，但其他恼人的声音还在继续：暖气片的吱嘎声；冰箱模糊而低沉的颤音；一扇门被用力关上——多半是雪莉·丹德尔；椅子吱吱嘎嘎摩擦地板的声音，那是罗迪·何……科早已习惯了这些声音，它们有时候互相冲突，有时候又意外和谐。他学会了在这日复一日中寻找平静与慰藉，虽然他心里清楚，这世上的一切都逃不过破碎的命运：一切终会崩塌——尤其在大雪天里。

电脑屏幕再次闪烁起来，又一个要求参考附件C的对话框出现了。