近日来，韩王安颇是心烦意乱。凭谁说，治大国如烹小鲜？单一弱小之韩国，就已经弄得他焦头烂额、痛苦不堪。而这些痛苦，偏偏正是拜了那些本该为他分忧的朝中大臣所赐。可恶的大臣们分成两派——六国派和秦国派，这两天一直在他面前争执个没完。

六国派以公子韩非为代表，主张彻底和秦国划清界限。韩非的说法是：谁占韩国的土地最多？秦国。谁欺负韩国最惨？还是秦国。“今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣。”这样窝囊憋屈的日子，咱们韩国是再也不能过下去了。如今燕、赵、齐、楚四国合纵，联合起兵攻秦，咱们正应该抓住此大好时机，和四国一道全力征讨秦国。就算不能一举亡秦，也要让秦元气大伤，从此退守函谷关内，不敢东向。少了秦国这个大祸患，咱们也不用再含垢受辱地求生存，而是可以聚精会神地谋发展，不出数年，未必不能重现先祖父当年的荣光，重回强国之列。机不可失，时不再来。臣请杀李斯，从此和四国同仇敌忾，与秦国一刀两断。

韩王安一听，嗯，说得真好。一家人毕竟是一家人，对国事就是上心。

秦国派以丞相张让为代表，主张秦国虽然是韩国的敌人，却是一个绝对不能得罪的敌人。两国相邻，抬头不见低头见，战战和和本是常事，以前是这样，以后也只能继续这样。张让道，诸侯合纵已不是一次两次了。结果呢？秦国削弱了吗？没有！合纵一次，秦国便更强大一次。依老臣看来，这次合纵没准又是雷声大，雨点小。四国合纵不成，强秦反攻，四国说不定又要拿韩国做替罪羊，割韩国的肉，消秦国的气。李斯是秦王嬴政的宠臣，杀了他，等于和秦国彻底翻脸。不如放了李斯，也给自己留一条后路。一旦合纵不成，也还有回转的余地。

韩王安一听，嗯，未虑胜，先虑败。张让老臣，果然深谋远虑，计较周全。

就这样，韩王安觉得两派都大有道理。到底该支持谁？他也彷徨迷惘起来，不知该何去何从。他终究年轻，才二十来岁，被迫作如此重大的决定，也实在有些难为他了。

韩王安的暧昧态度使得辩论逐渐升级。韩非和张让互相指斥，力争不下，谁也不能说服对方。韩非大怒，进到王座前说话，音吐激越，唾溅韩王安之面。张让一见之下，顿时不干了。你唾得，我就唾不得？也是上前力辩，同样直唾韩王安之面。

对此，韩王安也不便发作，只好唾面自干。毕竟，无论韩非还是张让，都是忠心耿耿地在为韩国谋划，纵然行失其当，也只因情动于衷。两派都逼迫着他速下决断，韩王安一急之下，于是就犯了病。什么病？寡人有疾，寡人好色是也。

韩王安躲在后宫，拒不上朝，眼不见心不烦。反正秦国也好，其他五国也好，都惦记着他这一亩三分地，没一个好东西。且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。咱韩国虽然弱小，但女色却不输给其他诸侯，如崔智友、全智贤等，皆一时绝品。士悲秋色女怀春，各司其命。栖花丛，暂销魂，任它八面来风，我自两耳不闻。

韩王安这一甩手，将韩非险些气煞，将他这个大侄子一阵痛骂。反观张让，则将韩王安的沉默理解成对自己建议的默许，于是往见李斯，报以平安。

正当此时，李斯也接到秦国的飞马传书，召其归咸阳。这趟出使寸功未立，但很显然，在韩国也再无待下去的必要。李斯于是返程，临去特意叮嘱张让道：“吾闻韩非著书，丞相为我暗取之。”

李斯为什么想要韩非的著述，张让不问也能知道，而这也正是他不愿看到的。因此，虽然他应承了李斯的请求，却是阳奉而阴违，能拖则拖。后经李斯一再催促，不得已才在两年之后，将韩非之书（几篇而非全部）送上，此乃后话不提。

相比韩国后宫的雨露充沛，秦国后宫却是持续干旱。不过也难怪，嬴政近来饱受国事困扰，自是无心房事。嬴政最早听闻四国合纵，还是源于李斯从韩国发回的急报。随后，关于四国合纵的一系列谍报，不断由埋伏在四国的情报人员传回咸阳，重逾千钧，高高地堆在嬴政的案头。

面对这场危机，嬴政既备感忧虑，却又难掩兴奋。这些年来，他绝大部分精力都放在秦国内部，用来巩固自己的权力和王位，很少在国际事务上崭露锋芒。此次四国合纵，是他亲政以来头一遭面对如此紧张复杂的国际形势。同时他也看到，这正是一个大好机会，让天下人领略他作为当今第一王的风采。

这几日廷议，群臣们积极倒是积极，七嘴八舌地主意一大堆，但听来听去，却终归都不得要领。嬴政因此格外地想念起李斯来。有些人，当他离开你的时候，你才会突然意识到他的重要。所谓小别胜新婚，就是这个道理。而有些人，当他离开你的时候，他才会突然意识到你的重要，所以才会浪子回头。然而，所谓浪子回头金不换，伊人却已含笑作他看。什么“易求无价宝，难得有情郎”，基本上是在扯淡。

话说回来，嬴政独处深宫，正苦思对策，偶一抬头，眼睛顿时明亮起来：哈，李斯来了，寡人的廷尉来了。

李斯接到诏书，便立即起程，以最快的速度返回秦国，才入边境，早有郎中令王绾接待。王绾乃是奉了嬴政之命，前来迎接李斯，对他的死里逃生表示慰问，顺便也在路上给李斯作局势简报，为他见嬴政提前作准备，以免他刚回来，还搞不清楚状况。嬴政虽不是气象专家，但是哪朵云彩能下雨，他心里清楚得很。

关于这次合纵的情报资料，满满当当地装了一车。王绾也不嫌麻烦，开始逐一向李斯汇报。李斯和王绾的关系称得上死铁，当年两人一起在蔡泽手下厮混，一起受气，如今又一起爬到了秦国政坛的最高层。把堂堂的郎中令当秘书使唤，李斯也非常不好意思，于是笑道：“王兄不必如此辛苦，只挑最重要的说来即可。”

王绾苦笑道：“已经精简过了，否则何止一车！”

李斯道：“关于姚贾其人，如今知道多少？”

王绾道：“姚贾，大梁人氏。”

李斯一扬眉毛，诧异道：“大梁人氏？”

王绾道：“怎么了？”

李斯面色平静下来，道：“没什么。王兄还请继续。”

王绾又道：“姚贾之父在大梁做看管城门的监门卒。姚贾年轻时，曾在大梁做过盗贼，如今在赵国为臣。目前知道的就这么多。”

李斯若有所思地点点头。王绾准备继续汇报，李斯却把手一挥，道：“不敢再劳烦王兄。知道了姚贾，其他不听也罢。”

王绾看着李斯，见他眼神中光芒闪动，嘴角挂着奇异的浅笑。王绾一见李斯这副表情，就知道他一定又是想出了什么妙计。可李斯这人烧包得很，问他也是白问，不到最后关头，他是绝不会透露半个字的。王绾火辣辣地紧盯着李斯，李斯也被王绾看得很不自在，强笑道：“王兄看什么？”

王绾叹道：“你这家伙，脑袋也不比我大啊。”

李斯和王绾说起话来，倒也并无顾忌，大笑道：“有地方肯定比你大，哈哈。”

王绾嚷道：“不信，要不咱俩比比。”

于是乎，两人不谈公事，只是胡乱嚼舌，兼以遍地春色，莺歌燕舞，一路上倒也颇是惬意。

李斯刚到咸阳，也顾不上回家，先奔咸阳宫而来，一见到嬴政，便拜倒在地，为自己出使失败请罪。嬴政连忙扶起，道：“廷尉何罪之有。四国合纵，变出非常。廷议之时，群臣皆无以为对。寡人紧急召回廷尉，正是为此。不知廷尉可有良策？”

李斯道：“关于四国合纵，国尉可曾说了什么？”

嬴政摇摇头。尉缭自从担任国尉以来，行事低调，一心著书，从不对时政发表意见。嬴政也听之任之，不加强求。让尉缭担任国尉，本来就是把他当菩萨供着，让他在军队建设方面发挥些余热，倒从没指望他在外交上也有所建树。因此，四国合纵之事，嬴政并未曾知会尉缭。

李斯道：“可召国尉来。”

嬴政道：“满朝文武，廷尉为何独召国尉？”

李斯笑道：“大王到时便知。”

嬴政于是使人前去传召尉缭，又道：“请廷尉为寡人计谋。”

李斯道：“诸侯之不合纵久矣。此次突然合纵，固然是由于韩国为了自救，对四国加以蛊惑煽动。但是，合纵能不能成，最关键还在一人——姚贾是也。如无姚贾之游说，合纵必不能成。臣以为，要破坏合纵，着眼点当放在姚贾身上。”

嬴政道：“廷尉的意思莫非是……”

李斯揣摩嬴政的口气，知道他以为自己在暗示对姚贾进行暗杀，于是摇头道：“如今姚贾主持合纵，周围必定防范森严，暗杀恐不可行。”

嬴政叹道：“当年六国有苏秦合纵，而我秦国则有张仪连横，终使苏秦徒劳无功。姚贾，今之苏秦也，而我大秦今之张仪何在？”

李斯道：“大王何不召姚贾，使其为秦所用？”

嬴政有些不悦：敢情你李斯也只能出这样的馊主意，便冷冷说道：“姚贾正得志于六国，岂是能够召来的。”

李斯也不着急，先给嬴政讲了个故事。当年韩国国库空虚，急需用钱。怎么办呢？于是想了个贩卖人口的主意。韩国有美人，天下绝色，诸王皆垂涎三尺，渴望据为己有。韩国向天下明码标价，三千金。如此高的价格，使得六国国君望而却步，只有秦昭王出得起，最终买下了美人。价值三千金，则其人之美，可想而知。今人习惯将女儿家称为千金，也正是由此而来。

李斯接着说，苏秦、张仪、姚贾皆纵横之徒，有才无德，见利忘义。别人看姚贾，以为威震诸侯，一时显贵也。李斯看姚贾，却是头插草标，待价而沽。好比那韩国美人，价高者得之，固其理也。试问，当今天下，还有谁能比秦国更出得起价？况且，姚贾曾在大梁做过盗贼，其利欲熏心可知也。但凡稍有气节之人，是宁死也绝不忍为盗贼的。因此，只要大王能够出足本钱，何患姚贾不来？

嬴政来了精神，道：“说下去。”

李斯再道：容臣先将韩国美人的故事讲完。那韩国卖了美人，确实是得了三千金。后来昭王扬言要攻打韩国，于是韩国只得又乖乖地把三千金原封奉上，以讨好秦国。等于是，秦分文未花，白赚了一个绝世佳人。今大王召姚贾来秦，其利远不止一时也。所谓解铃还须系铃人，使姚贾为秦出使四国，则合纵可破，再令其为秦连横，则又可为秦削弱六国，割地并城，所得必远胜于大王在姚贾身上的花费。

嬴政道：“廷尉所言固佳，寡人还是担心姚贾不来。”

李斯道：“请国尉前来，正是为此。”说完，李斯一拍手，道，“说国尉，国尉就到。”果不其然，尉缭拄杖而入。李斯大笑，道：“又一个大梁人来了。”问尉缭道，“国尉可识姚贾？”

尉缭不解其意，但还是答道：“老夫与姚贾同乡，算是旧识。”

李斯简单介绍了当前局势，又道：“既是旧识，便请国尉修书，召姚贾来秦，为秦王用。”

尉缭迟疑道：“姚贾素以苏秦自许，如今正得志于四国，意气飞扬，纵然老夫以书相召，亦必不肯来秦也。”

李斯笑道：“国尉尽管修书。只须如此如此，即使姚贾不肯来秦，怕也是不得不来了。”

嬴政闻言大喜，击节称善。

此时，赵国在位的是赵悼襄王。赵悼襄王名偃，比嬴政晚一年即位，但他不像嬴政曾做了八年的傀儡国王，赵悼襄王在登上王位的同时，就已经掌握了赵国的最高权力。

所谓赵悼襄王，其中的“悼襄”二字是谥号。谥号制度，最早是为周公旦、姜子牙二人而制定，后世见这制度是好的，于是就这样延续下来了。谥，行之迹也，即在其人死后，将他的生平提炼成一到两个字，用以概括他的一生，譬如齐桓公、楚庄王等等。

谥法制度堪称中国之独创。死亡面前，人人平等，谥法面前，唯实唯真。孔子作《春秋》，寓褒贬于记事之中，微言大义，而乱臣贼子惧。谥法之功用，近似于此。善有善谥，恶有恶谥，人君也不能例外。在《史记正义·谥法解》里，我大致数了一下，用来谥号的字，计有一百零三个。每个字都和《易经》的卦象一样，有着对应的解释，以供对号入座。因此，一个人在他死前，就可以大致猜出自己的谥号。

谥法对“悼”字有三解：恐惧从处曰悼，年中早夭曰悼，肆行劳祀曰悼。对“襄”字有两解：辟地有德曰襄，甲胄有劳曰襄。具体到赵悼襄王身上，其“悼”当指年中早夭，即年不称志之意。其“襄”当指甲胄有劳，即征伐不厌之意。也就是说，赵悼襄王的一辈子可以这样描述：不爱和平爱战争，壮志未酬身先死。

当然，此时赵悼襄王依然健在，而且情绪亢奋，准备要大展宏图。他绝不会想到，他在人世的光阴，仅仅剩下一年。美国前总统罗斯福曾经说过，在好消息来临之前，事情总是越变越糟。那么，我们是否可以反过来说，在悲剧来临之前，事情总是越变越好？也许这么说未必成立，但至少在此时的赵悼襄王身上，这种说法却是再正确不过的了。

这是赵悼襄王执政的第十个年头，国事进展顺利得一塌糊涂。在赵悼襄王的主持下，在姚贾的运作下，赵、燕、齐、楚四国团结一心，形成了对秦国进行群殴的国际局面。在经历过长平惨败之后，赵国终于迎来了大国复兴的最佳契机。

然而，就在形势如此完美之时，悲剧悄然降临。而这悲剧正源自赵悼襄王接连犯下的两个错误。我们先来看看他的第一个错误。

骄溢之君寡忠。郭开本是赵悼襄王最宠幸的大臣，也是赵悼襄王眼中最忠心不贰的大臣。然而，在秦国金钱炮弹的攻击之下，郭开第一个做了俘虏。拿人钱财，替人消灾，郭开于是向赵悼襄王进谗言，要为秦国除去姚贾。

打小报告其实也讲究包装，郭开的策略就是：将姚贾包装成一个人渣。好在姚贾的人品是众所周知的差，在他身上挑毛病容易，往他身上泼脏水更容易。

郭开道：“大王，姚贾侵吞公款。”

赵悼襄王愣了片刻，叹道：“无官不贪，且由得他，毕竟人才难得。”

郭开再道：“姚贾暗中调戏妃子。”

赵悼襄王面色大变，狠声道：“放浪之徒，无廉耻乎？”

郭开又道：“姚贾还背地里说大王坏话，说大王是亡国之君，志大才疏，骄横肆行，鼠目寸光，赵国数百年基业必将毁在大王手里。”

赵悼襄王大怒，拍案而起，骂道：“娘希匹。”

于是下令驱逐姚贾，从此不许他再踏入赵国土地半步。诏书既下，有赵臣举茅劝谏道：“姚贾，大王之忠臣也，韩、魏皆欲得之，故友之，将使王逐之，而己因受之。今王逐之，是韩、魏欲得，而王之忠臣有罪也。”赵悼襄王盛怒之下，哪里肯听！

姚贾时年四十不到，就已经主持四国合纵，一举成为国际风云人物，士女纷纷示爱，诸侯争相交结。春风得意之下，姚贾也不由得自矜道：姚贾，我早知道你不会像你阿父那样，看一辈子城门。你是注定要大富大贵的。

姚贾和李斯一样，都出身于社会底层。而姚贾比李斯更惨的是，他还曾经是一个失足青年——他当过小偷，而且还因此被吊起来打。这件糗事在相当长时间内，成了他人生中难以洗刷的污点。后来便常有人拿这事来讥笑他，姚贾不免要争辩道：“是窃，不是偷。好伐？读书人的事，能算偷吗？”

人就笑道：“那为什么被吊起来打？”

姚贾道：“很稀罕吗？张仪也被人吊起来打过。”[张仪未显时，尝从楚相饮，已而楚相亡璧，门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百，不服，释之。]

张仪是魏国人的骄傲，他的发迹史在首都大梁可谓无人不知，无人不晓。那人便冷笑道：“张仪是受冤枉的。你怎配和张仪比？”

姚贾犹自强辩道：“那又如何？反正都是被吊起来打。”

话说回来，这一通狠揍，还真把姚贾给打醒了。姚贾开始认真思考起自己的未来。他自问，偷盗求的是什么？财嘛。既然要求财，又何必一定要偷盗呢。用贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如依市门。那么，做一个商人如何？虽然受士大夫歧视，但毕竟真金白银，实惠啊。

想到这里，姚贾坚定地摇了摇头。商人积货逐利，倒买倒卖，锱铢必较，终究类婆娘家，非大丈夫所为。要做生意，那就做最牛的生意。最牛的生意是什么？莫过于贩卖战争！一旦真能做到贩卖战争，那就不再是商人，而是纵横家了，一个更响亮更尊贵的名号。是的，我要像苏秦和张仪那样，大丈夫生不能为将，得为使，折冲口舌之间，足矣。

目标确定，姚贾从此勤学苦读，学问大进。后来再有人拿偷东西这事来取笑他，他便不屑地说：“你懂什么，我那不是在偷，是在做试验。”

那人一脸坏笑地道：“是吗，那你有什么成果没有？”

姚贾板着面孔，极其严肃地说道：“非其道而行之，虽劳不至；非其有而求之，虽强不得。”

姚贾庄重的神态让取笑者也不得不收起笑脸，肃然起敬起来，知道从此对这小子当刮目相看。

数年之间，姚贾的声名渐传渐远，魏王慕名召见。席间，魏王经不住群臣怂恿，打趣姚贾道：“孔子曰：君子固穷，小人穷斯滥矣。先生穷困之时，曾为盗贼，莫非小人乎？”

姚贾大笑，道：“大王难道忘了，孔子还曾说过另外一句话。当年季康子患盗，问于孔子。孔子对曰：‘苟子之不欲，虽赏之不窃。’兽穷则啮，鸟穷则啄，人穷则诈，此天地生物之本性也。微臣在魏为盗，非微臣之过，实大王之过也。大王有过，不自反省，却来笑我，不亦殆乎？”

魏王被反驳得哑口无言，然而终究口服心不服，虽然欣赏姚贾之才，但鉴于其不清白的过去，终究没有重用。姚贾至韩，韩王也深服其才，却也因为同样的原因，不肯重用。

姚贾游说诸侯，最终碰到了赵悼襄王这个知己。赵悼襄王在当时的诸侯王中，算是个异数，对名节什么的并不在乎。男人嘛，有才就行，所以他可以重用姚贾；女人嘛，有貌就好，所以他能把一名邯郸娼妓纳入后宫，极尽爱宠，并将原来的嫡子赵嘉废黜，将娼妓为他生的儿子赵迁立为嫡子，作为王位的法定继承人。

姚贾四国合纵成功，雄心勃勃，以为不久的将来，就可以和苏秦那样，佩六国相印，俨然是联合国秘书长。赵王驱逐令下，无异于晴天霹雳，将他的梦想击得粉碎。赵国是不能待了，接下来去哪里呢？韩王、魏王的确重我，无奈两国实在太弱，去了也无前途可言。一握之木，难有合拱之枝。汀泞之水，不容吞舟之鱼。最好的选择，只能是西去秦国。做不了苏秦，那便做张仪。

人生最美好之事，莫过于to love someone and be loved in return（我爱的人亦爱我）。正当姚贾想去咸阳游说嬴政之时，恰好也接到尉缭热情洋溢的邀请信。姚贾览信大喜，心知必是嬴政相召之意。于是，失败的阴霾一扫而空，姚贾单人匹马，毫不眷念地出邯郸而去。

邯郸城外，姚贾勒马，回望赵王宫，冷冷说道：“I’ll be back（我还会回来的）。”