婆媳关系是旧式家庭中最具张力的一种关系，也是最具戏剧性冲突潜质的关系。婆媳相处时，老公的作用至关重要。他夹在母亲和妻子这两个女人中间，一边是婆婆，一边是媳妇，婆婆是他的妈，媳妇是他的爱人。他是选择“娶了媳妇忘了娘”的立场，还是选择处处压制自己媳妇的大孝子立场？婆媳战争爆发时，他坐在哪一边，对这场战争的胜负来说是至关重要的。这个拥有丈夫兼儿子双重身份的男人的观念如何，这个家庭到底是以夫妻为主轴，还是以亲子关系为主轴，这是问题的关键。在中国传统家庭里，亲子关系是重于夫妻关系的；在现代核心家庭里，是以夫妻关系为主、以亲子关系为辅的。所以，如果这个男人是个现代的人，他就会以夫妻关系为主；如果他是一个传统的人，就会以亲子关系为主，这就是婆媳关系中男人的作用。

我看到一个2013年的数据，目前我国核心家庭（只包含夫妻及其未婚子女的家庭）已经占到全部家庭的75%；主干家庭（三代同堂的家庭）占18%；单身家庭占16%。……现代的核心家庭是以夫妻关系为主轴的，与老辈的关系已经变成辅助的关系，作为老辈的婆婆已经丧失了权力。现代家庭关系的逻辑已经与传统家庭大相径庭。传统的家庭都是“千年的媳妇熬成婆”，为什么会有这种说法呢？就是因为在传统家庭里，婆婆是有发言权的，一切都是婆婆说了算。你看《红楼梦》贾府里那个贾母，她的地位简直是如日中天，什么都要管。在传统的家庭结构里，她确实拥有很高的地位和权力，所以她能掌管一切。但在现代家庭里，婆婆的权力被剥夺了，亲子关系不再是家庭的主轴，婆婆就降低为一个辅助的角色了，家里主要的事务和决策都是以夫妻为主。如果婆婆非要去干涉，她就越界了。

婆媳之间正确的沟通方式应当是什么呢？有一种流传很广的说法：婆媳之间是天敌。记得早年有一个电视剧叫《双面胶》，专门描绘婆媳关系主题。一个上海的媳妇和一个老家来的农村婆婆之间有种种的婆媳关系矛盾，当然这是现实生活的戏剧化表现。不过从历史和传统来看，婆媳关系的确是最难处的关系，丈夫夹在其中左右为难：我向着妈还是向着媳妇呢，她俩像天敌一样打得不可开交。婆媳关系有没有解决办法呢？最彻底的解决办法就是婆媳分开住。这是一个釜底抽薪的办法，本来打得热火朝天，就像一锅沸水，忽然把柴火撤掉了，小两口搬出去单住了，这就从根本上解决了问题。从社会学调查的数据看，夫妻婚后新居制已经十分普遍了。如果实在没办法，不得不住在一起（有18%的家庭属于这种情况），那就只能靠相互尊重、相互忍让了。但是住在三代同堂家庭中的夫妻要明确，婆婆只是亲属，不是领导。婆婆和媳妇的人格是平等的，不能说谁高谁低、谁主谁从。当代的中国肯定不是贾母的时代了，婆婆已经丧失了绝对的权威。既不能说婆婆高于媳妇，也不能说媳妇高于婆婆。即使是三代同居家庭，婆婆与媳妇也是平等的，婆婆应当摆正自己的位置。