“噢！”他放松地舒了一口气。

哈利转头看着他的妻子，神情愉悦。他们正开车驶离派对。

她说：“亲爱的，这真是个糟糕的派对！”

哈利笑了。“是啊，简直糟透了。没关系，甜心。你知道，这是必须走的程序。我小时候就住在这里，大家都认识我。要是不能近距离看看你，他们一定非常失望。”

露易丝做了个鬼脸，她说：“我们必须要见那么多人吗？”

“什么？哦，不是的。他们会带着名片盒来，做礼节性的拜访，然后你就回访一下，之后就再也不用烦心了。你可以结交自己的朋友，或者你喜欢怎样就怎样。”

隔了一两分钟，露易丝说道：“这里没住着什么有趣的人吗？”

“哦，有啊。这里可是县城，虽然你可能还是会觉得这些人有点儿无趣。大多数人都对鳞茎植物、狗和马感兴趣。当然，你可以骑马。你会喜欢的。艾灵顿有匹马，我想让你去看看。它是一匹骏马，经过完美的训练，没有任何缺陷，充满活力。”

车速慢下来，转弯驶入了金斯迪的大门。这时，一个样子奇怪的人突然出现在路中央，哈利猛转方向盘，骂了一句，有惊无险地避开了。那个人站在原地，挥舞着拳头，在后面朝他们大喊。

露易丝紧抓着哈利的胳膊。“那是谁呀——那个可怕的老女人？”

哈利脸色铁青。“那是老默加特洛伊德。她和她丈夫曾是老房子的看门人。他们在那儿已经快三十年了。”

“她为什么朝你挥拳头？”

哈利的脸红了。“她——她因房子被拆而怀恨在心。当然，她也被解雇了。她丈夫两年前去世。他们说从那之后她就变得有点儿古怪。”

“难道她——她没——饿死吗？”

露易丝的想法不清晰，还有些夸张。财富总让人远离现实。

哈利被激怒了。“天哪，露易丝，你怎么会这么想！我当然给她发了退休金——还是一笔数目可观的退休金！还给她找了一所新房子，置办了一切！”

露易丝显然被搞糊涂了，问道：“那为什么她还这样？”

哈利眉头皱得拧成了一个结。“哦！我怎么会知道？疯子！她太爱那座房子了。”

“但是它已经成了废墟，不是吗？”

“当然，快成碎片了。房檐漏水——多多少少不大安全。虽然如此，但我猜房子仍然对她有某种意义。她在那里住了好久了。哦，我不知道！可能老家伙疯了吧，我想。”

露易丝不安地说：“她……我觉得她在诅咒我们。哦，哈利，我真希望她不要这样。”