“嗬，它确实吓了我一跳，”格罗夫斯夫人在陈列室里来回走动，边擦灰尘边说，“真是吓得我再也不想去试衣间了。”

“是什么吓了你一跳啊？”库姆小姐问道，这时她正坐在房间角落的写字台前，忙着算各种账。“这个女人，”她完全沉浸在自己的思路里，“认为她每年能从我这拿两件晚礼服、三件鸡尾酒裙和一套西服，却连一便士都不用付给我！这种人，真是！”

“是那个洋娃娃。”格罗夫斯夫人说。

“什么，又是我们的洋娃娃？”

“是的，像个人一样，在办公桌那边坐着。嗬，吓得我不轻！”

“你在说什么呢？”

艾丽西娅·库姆站了起来，大步穿过房间，走过外面的楼道，进了对面的试衣间。房间的角落摆放着一个谢拉顿式的小办公桌，洋娃娃就坐在紧靠桌子放着的椅子上，而她松软的长胳膊就那样搭在桌子上。

“有人似乎想要开玩笑，”艾丽西娅·库姆说，“竟然让她那样坐着。说真的，她看上去相当自然呢。”

就在这时，希比尔·福克斯从楼上下来，手里拿着当天上午要试穿的礼服。

“希比尔，过来。看看我们的洋娃娃，现在它正坐在我的私人办公桌前写信呢。”

两个女人都盯着那洋娃娃。

“说真的，”艾丽西娅·库姆说，“太荒谬了！我想知道是谁把她支起来，放在那里的。是你吗？”

“不，不是我，”希比尔说，“一定是楼上哪个女孩做的。”

“真是个愚蠢的玩笑，”艾丽西娅·库姆说。她把那个洋娃娃从桌子上拿起来，扔回了沙发。

希比尔小心翼翼地把礼服放在椅子上，然后走出房间，去了楼上的工作室。

“你们知道那个洋娃娃吗，”她说，“就是楼下库姆小姐房间，试衣间里的那个天鹅绒洋娃娃？”

女领班和三个女孩同时抬起头来。

“是的，小姐，我们当然知道了。”

“今天早上是谁开玩笑让她坐在桌子前的？”

三个女孩看着她，然后女领班埃尔斯佩思说：“让她坐在桌子前？我没有。”

“我也没有，”其中一个女孩说，“马琳，是你吗？”马琳摇了摇头。

“埃尔斯佩思，是你的杰作吗？”

“不是，真的，”埃尔斯佩思说，她是个不苟言笑的女人，看上去好像嘴里总是装满了针，“比起让洋娃娃坐在桌子前，我可是有更多重要的事情要做。”

“听着，”希比尔说，她发颤的声音令她自己都感到惊讶，“这……这是个很有趣的玩笑，我只是想知道是谁做的。”

三个女孩都感到特别气愤。

“福克斯夫人，我们已经告诉过你了。我们谁也没干，是吧，马琳？”

“我没做过，”马琳说，“如果内莉和玛格丽特说她们没做过的话，那么，我们都没做过。”

“你已经听见我们的话了吧，”埃尔斯佩思说，“福克斯夫人，这到底是怎么回事儿啊？”

“也许是格罗夫斯夫人？”马琳说。

希比尔摇了摇头。“不会是格罗夫斯夫人的。那个洋娃娃吓了她一跳。”

“我要下楼亲眼看一看。”埃尔斯佩思说。

“她现在不在那里，”希比尔说，“库姆小姐把她从桌子前拿走，扔回沙发上了。好吧——”她停顿了一下，“我的意思是，一定是有人把她支在了写字桌前的椅子上，觉得那很好玩。可我不明白，这个人为什么不肯承认。”

“福克斯夫人，我都告诉过你两遍了，”玛格丽特说，“我不明白，你为什么要不停地指责我们撒谎。我们没人会做那种蠢事儿。”

“对不起，”希比尔说，“我不是有意惹你们不高兴的。但是……但是还有谁可能那么做呢？”

“可能是她自己站了起来，然后走到了那里。”马琳咯咯地笑着说。

不知道为什么，希比尔并不喜欢这个联想。

“哦，简直是一派胡言。”她说，然后又下楼去了。

艾丽西娅·库姆兴高采烈地哼着歌，环顾了一下房间。

“我又把眼镜弄丢了，”她说，“但这无关紧要，反正我现在什么也不想看。伤脑筋的是，如果你跟我一样看不见东西，还把眼镜弄丢了，除非你还有一副眼镜可以戴上，去找之前的那副，否则，你是找不到它的，因为你什么也看不见，根本没法找到它。”

“我帮你到处找一找，”希比尔说，“你刚才还戴着呢。”

“你上楼的时候，我去了对面的屋子。我以为我把眼镜拿回来了。”

她走进另一间屋子。

“太烦人了，”艾丽西娅·库姆说，“我想继续处理这些账目。如果不戴眼镜的话，可怎么弄呢？”

“我上楼，去卧室把你的另一副眼镜拿过来。”希比尔说。

“我现在没有另一副了。”艾丽西娅·库姆说。

“为什么，那副眼镜怎么了？”

“噢，我想，我昨天出去吃午饭的时候，把它落在哪儿了。我给那里打了电话，我还给两家我去过的商店打了电话。”

“哦，天哪，”希比尔说，“你该弄三副眼镜。”

“如果我有三副眼镜的话，”艾丽西娅·库姆说，“我这辈子都要在找一副又一副眼镜中度过了。我真的认为，最好只有一副眼镜。这样你就得去找，直到找到为止。”

“嗯，那副眼镜一定是在某个地方，”希比尔说，“你没走出过这两间屋子。眼镜不在这里，就一定在试衣间。”

她又去试衣间仔细找了一圈。最后，实在没办法，她把洋娃娃从沙发上拿了起来。

“找到了！”她喊道。

“哦，希比尔，在哪里找到的啊？”

“我们珍贵的洋娃娃下面。我猜一定是你把她放回到沙发上时，把眼镜摘下来扔那儿了。”

“我没有。我确定没有。”

“哦，”希比尔恼火地说，“那么我猜是洋娃娃偷拿了眼镜，然后把眼镜给你藏了起来！”

“说真的，”艾丽西娅边说，边若有所思地看着那个洋娃娃，“要真是她做的，我也不会感到惊奇。她看起来非常聪明，希比尔，你不觉得吗？”

“我不喜欢她的脸，”希比尔说，“她看上去好像知道一些我们不知道的事情。”

“你不觉得她看上去长得很甜而且有点儿伤感吗？”艾丽西娅·库姆问，语气中带着恳切却没说服力。

“我认为她一点儿都不讨人喜欢。”希比尔说。

“是的……也许你是对的……哦，好了，我们继续做事吧。再过十分钟，李夫人就过来了。我只是想弄完这些发票，把它们都粘好。”