塚田真一决定离开前畑家的公寓。他跟昭二和滋子都说好了，虽然夫妻俩都竭力劝他住下，但是他没有改变决心。

自从那本写真周刊出刊到今天，真一始终抱着半认真的态度，在黎明前的寂静街头、在午后的悠闲时间、在深夜平稳的安眠气氛中，等待着樋口惠声音高亢的打扰。她什么时候出现在前畑家门口，真一都不会觉得奇怪。与其说是作好了心理准备，不如说是带着破釜沉舟的心情想早点解决这件事。但是到目前为止，樋口惠仍没有出现。但真一还是要离开。

就算已经释然，但是对于被动等待樋口惠上门，真一还是觉得有些反感。一旦见到了樋口惠，自己还是会动摇，还是会跟以前一样混乱、胆怯吧。

但他还是觉得不要再选择逃跑了，不，应该说是决定了。虽然怯懦地守在一个地方，可能什么都不能改变，也不一定会不见某些东西。但是每次都逃跑，称不上是敏捷或机灵，只会让人觉得是怠惰使然；因为找不到其他路，为了避开事实，不得不到处躲藏。真一终于觉得，原来为了给自己什么都不会的借口，只能机械地到处脱逃！

因为《日本时事纪录》的关系，他再次跟有马义男见了面。大概是能和那位老人说出心里的话，让他有此转变的想法。那人没有逃跑，尽管受了伤，也很疲倦，却不像我一样把精力都浪费在逃跑上。

“要不要来我家？”

有马义男的那句话充满了对真一的关爱，比其他任何严肃的忠告或强烈的鼓励更能深深地打动真一。只是真一今后不能再躲在这些温暖的人后面，不能再靠着他们的温情逃避了。

一月十九日下午，真一整理一小袋手提行李，连同装满衣服的纸箱，拿到来接他回去的石井夫妇车的后备厢里时，头上忽然飘下一阵雪花。真一吃惊地仰望天空，蓝得几乎要把人吸进去的天上，到处飘着云朵。降下这些花雨般的雪的，难道是那些云朵吗？

天气冷得厉害。这样站着，耳朵已经受不了。真一一边想这种天气在东京算是少见，一边关上后车盖。他像个孩子似的张开双臂迎接雪花。扑在脸上的雪花像天使的灵魂般梦幻而冰冷。

石井夫妇一直在滋子夫妇的房间里谈着什么，真一不想加入。行李已经整理好了，房间也打扫得差不多了，剩下来就看怎么打发时间了。就这样欣赏飘雪吧，毕竟花雨般的雪不会下太久。只要北风将这些云朵带走，雪自然就会停。

真一靠在石井夫妇白色汽车的门上，闭上眼睛置身在雪花之中。这样仿佛也能听见雪花飞舞的声音。雪花不停地像说话般飘落，虽然不知道在说些什么，但是听着它们的低语，自然觉得心情平静。好久没有享受这种安详的感觉了。对，好久好久以前，在我还小的时候……

那是真一小学二三年级的时候，一家人曾到箱根旅行。教职员工的旅游会馆就在芦之湖畔。喜欢开车的父亲宣布不坐火车，往返都自驾车。去的时候还好，回程因为绕了许多地方，迷了路，比预计花了更多时间。

父母坐在前座，年幼的妹妹坐在母亲膝上。真一独占整个后车座，吃得很饱很想睡觉，平时这个时候早已经窝在被子里呼呼大睡。

真一拿坐垫当枕头，汽车的晃动令人很舒服，就像摇篮一样。父母在聊天，又好像在看地图。真一很快便进入梦乡。忽然醒来时，身上盖着父亲厚重的大衣，很暖和。因为横躺在后车座上，几乎看不见父母的背影，只能稍微看到他们的头顶，但是可以听见说话声。不知是真一想睡了，还是爸妈压低了声音说话，两人的交谈仿若低喃。两人的确就在那里。汽车继续行驶在回家的路上。

什么都不害怕，只要像这样就不会出事。爸爸和妈妈守护着我和妹妹。我们在一起，永远在一起，所以不必担心会一个人孤苦伶仃。在慢慢荡漾的安心之中，真一睡着了。

附近忽然响起汽车的喇叭声。真一立刻回过神来，睁开眼睛。

不知何时雪已经停了。汽车后面正停着一辆商务车。坐在前排的是网川浩一和高井由美子。并列的两个脑袋。其阴影在一瞬间跟刚才的梦境结合，立刻又消失了。

“天气这么冷，一个人站在这里干什么？”

网川停好车，立刻下来走向真一。由美子的神情没网川那么轻松自如，这也难怪。

写真周刊的骚动后，由美子跟滋子见面，就真一所知，今天应该是第一次。也许她们之间通过电话，但详细情况真一并不清楚。饭田桥饭店事件的善后，完全跟真一无关。

“塚田小弟，怎么了？”由美子躲在网川背后问道，“今天不用打工吗？”

“我要搬家了。”真一简洁地说道，“我想回石井叔叔家住。”

网川和由美子彼此对视。

“没问题吧？”网川担忧地问，“回石井家的话，那个……对方不是还会追来吗？”

真一从来没有跟网川浩一提过任何事，不知什么时候他却对真一的心事这么了解了。滋子姐不可能多嘴跟他说这些，很可能是他用想象力加油添醋拼凑出来的。他的脑子转得还真快。

“总不能一直都逃避吧。”真一说，“而且已经被那样报道了，我再打扰滋子姐，只会让她更辛苦。”

高井由美子缩着肩膀，紧抓着网川的手臂小声说：“都是我的错。”

真一没有说话。他实在说不出那句由美子打心里想听到的话：“这不是你的错。”

于是网川赶紧说道：“你说些什么？这样不对，由美子。真要说起来，一开始都怪我不该多嘴，没有考虑到你的心情，随随便便就说出了饭田桥有受害者家属聚会。”

由美子低垂着头。人有些瘦了，但是化了整齐的妆，头发也整理得很漂亮。跟第一次在三乡市车站看到的相比，神情平静许多，而且还有点……脱胎换骨的感觉。

她给人这样的印象，还是因为网川一直在她身旁的关系。

高井由美子和网川浩一，最初出现在滋子和真一面前，就是一个双人组。网川几乎是保护者，视线从不离开由美子；由美子好像也十分依赖他。真一几乎无法想象事发之后，在网川这名救火队员还没有赶来时，独处的由美子会是怎样的表情？大概滋子姐也这么想吧。

这两人怎样，根本不关我的事。真一冷静地思考。我一开始就没站在由美子这边，今后也是一样。不，就算能够我也不要！

“这么一来可能不方便吧。还是下次再来？”网川说时还看着公寓，“忽然就拨出时间，也没先打电话就来了。”

“我的事没什么大不了，应该没关系。”

“是吗，那由美子，我们上去吧。”

在网川的催促下，由美子迈步走动，可是立刻又停下脚步，回头看着真一说：“塚田小弟，你真的就这样离开了吗？”

真一沉默地点头。挽着网川手臂的由美子实在令他很生气。

“你已经不帮滋子小姐了吗？”

“还不知道。”真一简短地回答，他也真的不知道答案。

“真的就这样走了吗？”由美子困惑地眨着眼睛，“这样的话，我……有些事想跟你说。”

她说完抬头请求似的看着网川，网川似乎已经知道她想说什么了。

“你要在这里说吗，由美子？”

由美子目光低垂，默不做声。

“什么事？”真一问，真想赶快赶走这两人。

“我……就是……”由美子口齿不清地说道，“那个纠缠你的女孩，叫樋口惠的，我见过她。”

这倒是令真一很惊讶。“你说什么？”

“由美子和樋口惠见过面。”网川插话道，“是去年十月。对吧？”

由美子的双肩缩得更紧。“是的，是真的。我觉得很偶然，但我确实跟樋口惠见过。”

“在哪里？”

由美子说不出口，看了一眼网川，又瞄了一眼真一，好不容易才轻声回答：“在大川公园。”

云朵散去、雪停了，却感觉天气更冷。晴空下、寒风里，真一听着由美子的诉说。为了跟踪和明来到大川公园，差点被一个肮脏的少女偷了皮包。那少女就是樋口惠，她行为异常。就在由美子不知道该如何是好时，遇到了石井良江，两人将昏倒的樋口惠带回石井家。联系了警察也无法处理，最后只好让由美子护送樋口惠回家，没想到路上还是被她跑了。

“塚田小弟，你没有听石井太太提过这事吗？”网川问。

“完全没有。”真一有些茫然，“我一点都没听她说过。”

“大概是怕你担心所以没说。她或许是想，听到发生这种事，你就更不想回石井家了。”

阿姨居然让樋口惠进屋，这一点最让真一感到惊讶。也许是形势所迫，但对阿姨而言仍是一个很大的决断。

“我以为阿姨几乎都想杀了樋口惠！”真一低喃道。

“是的，我看见她的时候的确是那样。”

“对由美子她们爱理不睬的巡警最是可恶！”

“不过这样也好。”由美子说，“没出什么事。”

真一总算明白高井由美子的内疚畏缩是怎么回事。

“对了，高井小姐。这件事滋子姐应该也没跟警方说吧，对不对？”

由美子紧闭双唇地抓着网川的手臂，网川也靠近保护她。

“没有说吧，对不对？”

北风呼啸中，听不见由美子的回答，只见她的下巴微微移动。

“说不出口吧。”网川温柔地出声安慰。

“说得倒也是。”真一忽然很生气，不，应该是说压不住怒火和反感。他语气强烈地说：“如果提到这件事，就必须先说明由美子为什么去大川公园。这么一来高井和明在案发期间去过大川公园的事就曝光了，不太好吧。是很不好！所以才说不出口，对不对？”

由美子躲在网川身后。

“网川先生，你明明知道这些事，”真一气愤至极，“为什么还要护着那个人？”

网川一搂住由美子的肩膀，由美子便将头靠在他胸前低声哭泣。网川表情扭曲，痛苦地看着真一。

“对不起。”他声音沙哑，“这件事我是在饭田桥事件之后才听说的。我也很吃惊，这么重要的事，由美子一直隐瞒不说。”

由美子没有抬头。

“塚田小弟，你生气是应该的。但是我能理解由美子的心情。没有勇气说出对哥哥不利的事，那也是没办法。”

“真是温柔，你！”

“因为我们是朋友。”网川说得很坚定，“而且我觉得这件事隐瞒那么久，却能一鼓作气对你说，很棒。当然也会对前畑小姐说，向警方作证。我负责让她这么做。其实今天来见前畑小姐，也是因为饭田桥事件之后，由美子有了许多反省并定下目标。她想来听听前畑小姐的意见。”

“她想跟滋子姐说什么？”

网川看了由美子一眼，叹了一口气。“她是来跟前畑小姐分道扬镳的。”眼神十分严厉。

“你是说今后不再利用滋子姐来宣称高井和明不是凶手了吗？”

“我从来都没有想过利用她！”

“撒谎！你明明就是想让滋子姐写出你的心声！”

“我只是想对身为记者的前畑小姐说出自己的意见。”

“那还不是一样！”

“不，完全不一样。”网川目光锐利地瞪着真一，“我不想和你争论，因为你不是当事人。固然你是第一发现者，但也仅止于此。或许你真的也是残酷犯罪的牺牲品，但并不表示你就可以理所当然地评判跟你毫无关系的案件！请你停止以受害者的论调来责备由美子。”

真一脑中一片空白，一句话都说不出口。眼前网川的脸扭曲得十分厉害。

“网川先生！”由美子抓着网川的手臂，泣不成声地说道，“不要再说了。塚田小弟没有错，错的是我不该有所隐瞒。”

“不，不对。”网川抬起下巴，神情显得更加凌厉，“塚田小弟没有错，由美子也没有错。大家都没错却都很痛苦，因为大家在彼此伤害。我希望到此为止，大家必须停止才行。”

真一不停地眨眼，不管怎么眨，网川的脸看起来还是有些倾斜。那是因为真一的心倾斜了。

“对不起！”由美子脸色苍白地道歉，“我想痛改前非。为了证明哥哥的无辜，我必须振作才行，我必须坚强才行。”

由美子边说边撩起遮住脸的头发，拉高的大衣袖口露出了包着绷带的左手腕。

“那是怎么了？”真一问，自己也觉得说话声不太一样，好像多了些颤音，“你的手臂怎么了？”

由美子慌张地将袖口拉回，藏住了绷带。

“你是想自杀吗？”

由美子沉默地低着头，网川开口答道：“没错。饭田桥的事被写真周刊大肆渲染了一番，眼前一片黑暗就……”

“是割腕吗？”

“没错，用刮胡刀。”

真一没有对着网川而是面对由美子问道：“你是来真的吗？”

“塚田小弟！”网川脸色一变，“你说什么？”

“我是在问由美子小姐，不是问你。”真一的视线完全没有离开由美子。由美子依然想躲在网川背后。

“当然是来真的，那还用说！”网川难掩怒气地说，“谁会拿割腕开玩笑！像你这样的小鬼是不会懂的。算了，由美子，我们走！跟他说什么都没有用。”

网川搂着由美子的肩膀转过身去。看着由美子瘦弱的背影贴近网川，真一不禁大声喊道：“由美子小姐，你跟樋口惠根本没什么两样！”

忽然间由美子步伐凌乱，差点踩空。网川赶紧扶住她，两人渐渐远离真一。

“在大川公园和樋口惠相遇时，你不也是这么想吗？那家伙逃避现实，只顾及自己的方便。当时你和樋口惠还不是一伙的，你们并非同类。但现在不同了，你和那家伙一样，是一丘之貉。”

网川和由美子走到了滋子家的公寓大门口。网川用力推开大门，将由美子往门里推。

“那家伙和你都只看见自己想要的，只知道自己希望的，根本不管现实情况是多么扭曲。不管怎么拖累周围、让别人狼狈，只要能说出自己的想法强迫别人接受，你们都无所谓，不是吗？”

网川猛然回头逼视真一，用力关上大门。

“自私鬼！”真一大声怒吼，声音却被呼啸的北风一带而过。

前畑滋子送石井夫妇来到门口，忽然听见粗暴的敲门声，打开门一看是网川浩一。眼睛低垂的由美子几乎被他拥在怀里。

“怎么了？”滋子不禁大声问道。正在狭小的客厅穿大衣的石井夫妇惊讶地看着她们。

“对不起。”网川语带怒气地道歉，并越过滋子的肩膀朝石井夫妇点点头，打了一个不太礼貌的招呼。

“由美子有些不舒服，我们上来得有些急。可以打扰一下吗？”

一时之间这周发生的事、对眼前几乎要哭出来的由美子的担心、也想联络由美子和网川好好谈一谈的心情等全部忘了，滋子只觉得油然升起一股反感。这家伙算什么？上门演这出戏，打算干吗？虽然只是一瞬间，强烈的反感竟是那么鲜明，连滋子也吓了一跳。

“我们正好要告辞。”石井太太大概是顾及滋子的心情，稳重地说道。然后回头看着丈夫说：“我们该走了。”

“塚田小弟在汽车那边等你们。”不知为何，网川始终眼神严厉，语气也很不友善，“不快去的话，恐怕他会感冒。”

石井夫妇一脸诧异地询问网川：“真一怎么了？”

“没什么，我只是向两位报告他在下面。”

石井夫妇对视一眼，赶紧打完招呼便下楼了。先后进入客厅的网川和由美子仍穿着大衣、围着围巾，也不打算坐下。滋子已不再惊讶，只是刚才明显的反感还无法完全摆脱，脑子一下子还不能转过来。

“不先坐下来再说吗？”

对两人招呼一声后，滋子穿越客厅来到窗口。往下一看，石井夫妇的车就停在那里，正准备倒车上公路。因为位于正上方，无法看清石井夫妇和真一的表情。

尽管空间狭窄，石井夫妇却一次便倒车成功，发出引擎声扬长而去。滋子目送他们，心想刚才应该到楼下跟真一说说话才对。

回过头一看，网川和由美子总算是坐下来了，但表情仍然严肃。

“你们和真一之间发生了什么事？”滋子在窗边问道。

“我们有些意见不合。”网川皱着眉头回答，“那家伙对由美子说了过分的话。”

“是我不对。”

“你没有错。”

滋子叹了一口气。真一不得不离开这里，就是因为由美子引起的骚动。手岛命令滋子停止原先的报道，必须以一次连载对读者说明饭田桥事件的经过，也是因为由美子。而由美子闹出这种事，都是因为网川不小心说漏了嘴，透露了受害者家属在饭田桥饭店聚会的消息。眼前这两人造成了这么大的影响，现在又想干什么？

“你们和真一吵架了？”

“也不算是吵架。”网川认真地反驳，“他大概是误会了。还是个小孩，没办法。”

由美子沉默不语，没有看滋子，始终盯着网川。

没办法，把大家的情绪都破坏了，并不能让事情有所进展。“算了，这件事待会儿再说。既然来了正好，我也想跟两位谈谈。”

在收拾桌子、帮由美子和网川泡咖啡的同时，滋子说明目前的情况。两人认真倾听着。当滋子叙述告一段落时，网川严肃地抬起头说：“前畑小姐，关于你的报道是你个人的自由。”

滋子微微笑道：“你还真会说话。”

一股金属般冰冷的空气降临在三人周围。不对，从网川和由美子进入房间起，或许这股空气便存在了，只是过去的惰性令滋子没有发觉。

“这次骚动有一个明显的事实吧？”网川说。

“什么事实？”

网川瞄了一眼垂头丧气的由美子，然后直视着坐在斜对面的滋子。

“前畑小姐对于高井和明和栗桥浩美是同伙的推测毫不怀疑，对吗？”

滋子没有立刻回答，而是等着网川说下去。

“如果是这样，那么由美子对前畑小姐就没有任何指望了。不管由美子为你的报道提供多少信息，也无助于证明高井和明无辜。”

“原来如此。”滋子说完，只见由美子因这句话将脖子缩得更紧了。“所以呢？”滋子催促网川，“你的结论是什么？”

“今后由美子将不再帮助你了。此前由美子对你提供的任何证词都拒绝用在你的报道中。”网川为表慎重而再一次询问：“没错吧，由美子？”

滋子看着低着头的高井由美子，想起去年年底她第一次打来电话时的情景、在三乡市车站见面的经过及当时她孤苦无依、走投无路的眼神。

滋子并不想说什么，只是不由得开口叫道：“由美子……”

“你欺骗了由美子！”网川先发制人地说道。

“我欺骗了她？”

“没错。我想你也不用特意回忆，从第一次你和由美子接触起我就跟你们在一起，所以我很清楚。你听由美子说话，假装同情她，其实是为了亲耳听到她的声音，作为你报道中的上好材料！”

网川用力呼出一口气、晃动一下肩膀后，又换成了嘲笑的表情：“那也难怪，全日本的记者哪一个不睁大了眼睛想采访栗桥和高井的家属！比你有能力、有经验、有成绩的人拼命摸索方法，最后却只能放弃。而你只是因为由美子想找根救命索，刚好送上门来，便交了好运。当然不能放弃这天外飞来的幸运。我要是你，肯定也跟你有一样的想法。所以你明明毫不认为和明可能不是凶手却隐藏不说，故意假装相信由美子的说法想留住她。”

滋子感觉自己的膝盖正在颤抖。“我从来没有那样机关算尽地跟她来往！”

“是吗？”网川斜着嘴角说，“也许你只是没有发觉罢了，但其实已经病入膏肓。你的做法根本就是机关算尽！”

“你说话未免太过分！”滋子终于怒不可遏。之前始终像是忽然挨了一拳，因冲击太大而感到混乱。

“你不明白吗？”网川抬起下巴，目光锐利地继续说道，“你一直对由美子很过分。由美子或许是被你骗了，也可能感觉到被你利用。但是为了主张和明无辜，她需要你这个窗口，所以只好忍耐，装作不知道你的想法。但是这出戏到此已经结束。”

滋子双臂交抱。若不这么压住手臂，她怕会想乱扔或破坏什么东西。

“由美子闹出饭田桥饭店的骚动，并被那样报道，让你不得不保护自己专业报道记者的身份，跳出来发表真正的心声。你根本不相信高井由美子的说法，对于高井和明和栗桥浩美犯下一连串案子的事实认定毫无异议。既然如此，由美子当然也没必要忍耐跟你来往。”

“换言之，你们今天来是跟我断交的了？”滋子毅然决然抬起头，“是这样吗，由美子？”

由美子双手掩面。网川立刻接道：“请你不要威胁由美子！”

“我没有威胁。我只是不想听你的说法，想听由美子亲口说。”

“由美子对于以这种形式跟你决裂感到很悲伤。请你不要再折磨她了。”

“对不起。”从掩着脸的指缝中，由美子低喃道。这个只知道歉的女人令滋子十分生气。

“今后打算怎么办？”滋子好不容易克制住情绪，说出话来。没错，她想知道这点，看看他们的目的何在。

“为了证明和明的无辜，找到其他方法了吗？有什么新的手段吗？”

由美子轻轻放下手，露出了脸。她没有看滋子，而是看着网川。一直以来她都只盯着网川。

网川再一次直视着由美子的眼睛进行确认后，转过头对滋子宣布：“我将开始写报道。”