“吓了我一跳！”一名高大的刑警在滋子旁边说道。

滋子听说警车每次载可疑的人时，一定会让那些人坐在后座。夹在中间两边各有一名警察的话，就会被挤在后座，副驾驶座也有人守着。因为后座的车门无法由内侧打开，令可疑人物没有退路。

滋子现在就是这种处境。那名自称秋津的刑警不仅高大，还虎背熊腰、体格强壮。坐在他身边，滋子几乎快被另一边的车门挤扁了。

警车是到处可见的白色轿车，停在网川母亲的别墅斜坡下方的森林里。此外还有一辆车，是深灰色轿车。

刑警共有五人。其中一名最矮小的白发长者是现场指挥官，还有一名跟指挥官同龄的瘦削男人。其他就是秋津及其年轻后辈，最后一名则是当地冰川警局的警官。看起来那人在当地警局的地位很高，但说话最客气，或者说态度有点卑躬屈膝。

在别墅前抓滋子手臂的人是秋津。滋子吓得心跳都要停止了，秋津的脸上却浮现微笑。站在后面的年轻刑警表现出孩子般惊讶又好笑的神情时，滋子忽然想起母亲经常用的形容词“他整张脸都笑开了”。

看来这些人比滋子早到山庄，正准备离开时，发现滋子所乘的出租车逐渐驶近，于是他们关掉车灯，屏气凝神地监视。滋子在上山庄的坡路前下车，一开始走，秋津他们便跟踪在后。就在滋子准备潜入别墅时，当场被逮个正着。

滋子一被带到这里，他们便立刻表明身份。只是不肯说他们为什么在这里、在这里干什么，反而严格质问滋子为什么来这里及干什么。警察都一样，只讯问不回答。

秋津说：“如果继续沉默，只能冻死。”滋子也没打算坚持无聊的固执。其实她对这种情形感到十分惊讶，为了想听听警方的解释，首先得解释自己为什么来这里。

秋津一行让滋子上车，年轻刑警坐在一旁看着她。其他人上另一辆车，开始侃侃而谈。秋津让长者上车，自己单脚撑着车门，快速地说话。看起来是指挥官的年长刑警，好像在打手机。他们吐出来的气息化成了白烟。见秋津吸烟，滋子也想吸烟，她问年轻刑警哪里有烟灰缸，对方却说：“车上禁烟。”

大概过了三十分钟，秋津回来了。他让年轻刑警下车，自己坐到滋子身边。不久指挥官也过来坐在副驾驶座上。被赶下车的年轻警察只好当司机。

这就是现在的情况。

“所以呢？”滋子看着后视镜问。镜子里没人，或许是故意调成这个角度的。

“什么‘所以呢’？”秋津反问。从一开始到现在，他看起来最沉稳也最顽皮，不知道是不是滋子的心理作用。

“我会怎样？被当作是擅闹民宅未遂当场被捕吗？”

秋津伸出大手摸了摸脸颊，然后从外套口袋里拿出一盒皱成一团的七星牌淡烟。里面没有香烟了，他咂了咂嘴。

“我带了烟，但是这位年轻刑警说车里禁烟。”

秋津笑了。“打开窗户不就好了，老弟，是不是？”他出言嘲笑，年轻刑警有些不悦。

“看来你和我都是不受欢迎的老烟枪。”秋津像唱歌般对滋子说，“如果你给我烟，我就帮你点火。”

“秋津！”副驾驶座上的上司简短地斥责道，“别放肆！”

“是……是。”秋津的回答也像是在唱歌。

这家伙怎么了？滋子心想。忽然间她发现，原来这些刑警跟她一样惊讶又兴奋！

滋子拿出烟，秋津帮她点火。两人沉默着吸了一口又一口。

这时坐在前排的上司面对前方说道：“前畑小姐，我们得好好谈一谈。”

滋子看着他，却只能看见他的后脑勺。而刚才什么都看不见的后视镜里却清晰地映出他的眼睛，滋子觉得就像在变魔术。警察就是用这种方式来撼动可疑人物的心情吧。

“说要谈谈，我又不清楚你们是谁。只知道你们是警察，却不知道什么级别、什么立场，也不知道你叫什么名字。你们也不告诉我为什么会在这里。”

这些人之中只有秋津透露了姓名。虽然所有人都出示了证件，但是在这种地方，她哪能一次记住五人的身份？

他们大概是怕滋子会将他们的名字、级别及在调查总部的工作写在报道里或告诉其他人，所以保持警惕吧。

“你说得没错。”秋津叼着香烟口齿不清地说，“你应该认识我才对。我曾经拒绝过你的采访。”

滋子想了想。当时的确明知没有希望，但还是期待调查总部能有人跟她见一面，就算时间很短也无所谓。当时拒绝她的男人，在电话中的，就是这个吗？

“既然这样，那请问秋津先生，”滋子重新面对高大的刑警说，“我们到底要谈什么？”

秋津弄熄香烟，将烟蒂扔进烟灰缸，惋惜地发出一声长叹，吐出最后一口烟。“你知道这里是网川浩一母亲的别墅，所以来调查，对不对？”

“是的。我不是跟你们说过吗？”

“很好，你能诚实作答非常好。希望你继续保持这种态度。是谁请你来调查的？”

滋子看着他。“没有人请我来。是我自己要来调查的。”

“为了写文章？在那本杂志上连载吗？”

“你读过吗？那真是荣幸。”

“我们没有读过，只是当作资料归档。”秋津平淡地说，“不过你上个星期起不是已经停了吗？写不下去了吗？”

滋子没有回答。

“还是说有新的发现，在找到证据前不会刊登出来？”

滋子感觉对方探索的视线，越发将嘴巴闭紧。

“我们也和你一样。”秋津继续说，一副“好吧，我们也跟你摊牌吧”的语气，“我们知道网川浩一的母亲名下有一栋别墅在这里，所以前来调查。”

滋子颤抖了一下，不是因为寒冷。车里开着空调。

一种猜中了的感觉油然而生。

“我们的上司，调查总部的最高主管有高血压。”秋津笑了一下，“刚掌握这个信息时，他的血管差点爆掉了。假如那时候量血压，应该是吉尼斯纪录吧。”

坐在前排的上司也不禁笑了出来。只有坐在驾驶座上的年轻刑警依然保持严肃。

“他让我们马上到现场，确认别墅是不是真的存在，看看是废墟还是被烧掉了。他要我们亲眼确认。于是我们来到这里，还特别请冰川警局的局长同行。”

果然是这么回事。

“而你也来了。刚才汇报之后，我们患高血压的头儿又快昏倒了，还说要冲到这里将你的头摘下来。他说：‘居然是记者，还是个女的。真是无比糟糕，不把她的头摘下来，就不能让她闭嘴不说话！’”

滋子听了大笑，秋津也哈哈大笑。

“我跟他说，请平静下来，警部，情况还好。是我们先到的，她随后才来。假如顺序相反，你再来操心这些吧。”

“结果呢？”

“他骂声‘混账东西’，就把电话挂了。”

滋子和秋津放声大笑，前排的上司却已经不笑了。

笑让滋子意外地平静下来。她亲手掌握的事实，安抚了她的心情。

她缓缓说道：“我不是记者。”

秋津盯着她眨眼。

“我不是真的记者。虽然我是在写报道，但写那种东西跟成为记者是两回事。我不是真的，只是临时客串。我犯了许多记者不会犯的错误，我的错误是不该梦想自己可能会成为记者。”

这是她打心底说出的真心话，没有丝毫虚伪。

“那你为什么要写？现在又为什么要调查？”

“这个嘛，”滋子耸耸肩道，“我也不是很清楚。可能是为了想确认自己犯了多大的错误吧。”

“你的说法很诗意嘛。”

“不，一点都不诗意。我只是说得好听一点罢了。”

滋子觉得累了，大概是因为安心，也可能是知道自己再也不能做什么了，车里的暖风使她昏昏欲睡。

“你们放心吧，我可以答应你们。这件事我对谁都不说。”她点着头，其实是在自我确认，一边说，“我绝对不会妨碍警方的调查。其实我只能查到这里，接下来什么都不能做。”

“你刚才表现得不是很英勇吗？居然想潜入别墅，不是吗？”

“那是一时冲动。”

“是为了找寻无法撼动的证据。”秋津确认道，“想找网川跟这一连串案件相关的物证，看看有没有受害者的遗物、照片之类……”

“秋津！”上司出声制止，意思是秋津说的太多了。

“对，你说得没错。我是想找那些东西。根据过去的经验，很可能会留下什么。我想找出来……”

“找出来之后呢？”

“不知道。也许会报警。但至少我不会联络电视台，弄来转播车。”

秋津大声吐气。“太好了，太好了。我们的法院比起美国的，在证据采用的规范上还落后太多。如果你比我们先进入那栋别墅到处乱摸乱碰，虽然不会因此就禁止采用别墅内的东西当证据，但也会给调查造成障碍。我们必须先从取得这房子的搜查令做起。”

思考片刻，滋子试着说：“如果我那么做，网川浩一应该会反击。他会说所有发现的遗物及可能成为证据的东西都是我为了陷害他而安排的。”

一时间秋津没有说话，其他人也都沉默。只有空调声在深夜的森林里回响。秋津低声问：“他会说整栋别墅都是你的安排吗？”

“那人很有可能说这种话，这算得了什么！”

“嗯。”有人回答。滋子以为是秋津，其实是前排的上司。

“我答应你们保持沉默。”滋子说，“但是有个条件。”

“条件？”

“请你们现在就回答我的问题。我知道警方不可能向普通人随意透露调查内容。你们可以不说，只要听我说就行了。如果我说得没错，就请你们安静。我若说错了，请告诉我错在哪里。这样就可以了。”

没有人开口，大概是默许了吧。

滋子第三次抬头看着后视镜，里面只映出车内的样子。

“网川浩一就是真凶X。”

没有人说话。

“警方开始起疑，是因为得知他母亲的别墅在这里，还是因为有其他可疑的因素呢？”

秋津咳嗽了一声。

“是其他的因素吧。”

这一次没有人做声。

“这样的话，对他的调查就不是这一两天的事，只是消息被严格地封锁了？”

没有人说话。

“我知道了，谢谢。”滋子说完，闭上眼睛，“请逮捕他吧。虽然来不及救由美子小姐。可是真相不管拖到多晚，都必须公开。请逮捕他，逮捕那个人。不管他说什么好听的借口、理由，拿什么辩解，请你们搜集可以击垮他的证据，将他逮捕！拜托！”滋子一鞠躬，低下头，身体就没再直起来。

过了一会儿，秋津拍了拍滋子的背。

“我们回去吧。”

汽车发动了。

经过长时间的沉默，秋津说道：“那栋别墅在我们秘密基地地毯式搜索的名单之列。上面还有将近二十个地点。假如没有发现，早晚我们还是会查到那里的。”声音低沉而有力。

“网川浩一的确很难对付，我们也被耍得很惨。他所做的那些事，假如他是真凶X，就绝对不可能去做，至少以我们过去的常识会这么认为。这是一个盲点。我只是打个比方，从因其他事实对他起疑之前，我们也没想过对他做声纹鉴定。就连电视台现在也没想这么做吧？因为根本没这种必要。为了找出真凶X，就算要调查全国每一个男人，唯一会被排除的人也是网川！大家都会这么想，这也难怪。大家都认为真凶会躲起来，不可能出现在最显眼的位置。

“可网川浩一是无法用过去的常识评断的人。他犯罪的动机也不是我们的感觉可以衡量的。说实话，我现在还想不通。网川在追求什么？他为什么要这么做？我的上司之一，认为他只是想导演一出大型舞台剧，但我还是听不懂。我只知道网川是个天大的骗子，他说谎的技巧高明得吓死人。可是前畑小姐，说谎的有效期是很短的。越是夸张的谎言就越短。他成名是一月二十二日，到今天已经过了多少天？刚好四十天。这还算是维持得久的。已经到了极限，该结束了。”

滋子没有反应，秋津注视着她。她睡着了，靠在车窗上，像个孩子般睡着了。