冴子清醒过来时，已经是九月十八日，星期四——也就是从教室窗户跌落下来的第三天下午。

在相里市内的一家综合医院的病房里，随着一声尖叫，冴子睁开了眼睛。

醒来之前做的这个梦，在脑海中栩栩如生。

整整两天，她一直处于昏迷状态。为什么会这样？最初，自己什么也想不起来。后来，在回答医生的询问时，渐渐恢复了记忆。

“记忆力好像没有受到伤害。”医生对着旁边的女性说道。是宗像千代。“几乎没有什么外伤，可以马上出院。不过，为了慎重起见，最好再做一次脑电图检查。最后，就是她的心理问题了。”

“非常感谢！”宗像千代向医生深深地鞠了一躬。然后，她把脸转向冴子。“太好了，没有什么大事。”

冴子想回答，可一时找不到合适的语言，只好茫然地眨着眼睛。当医生和护士走出病房后，宗像千代长长地出了一口气。她的脸，在这一周时间内，好像一下子苍老了很多。一股悲伤涌上冴子的心头。

“嗯——姨母？”

“什么事？”

“您一直在这陪着我吗？”

宗像千代眨了眨眼睛，紧绷的嘴角松弛下来。“对不起了，冴子。”她说道。

“哎？为什么？”

“本来想一直陪着你，可是有各种各样的事不得不去处理。今天刚巧能抽出一点时间，就过来看你，正好赶上你醒过来了。”

“是——吗？”

“你也可以认为我是一个不近人情的姨母。”

“不！没那个意思……”

“没关系的。你那样想是理所当然的。”

宗像千代苦笑了一下。冴子第一次看到她有这样的表情。“不过，真是万幸。要是万一出了什么事，我真是对不住和泉夫妇了。”

“嗯，姨母……校长！”

“在这里叫我姨母吧。”

“啊，是！姨母。”

冴子对宗像千代温和的态度有些疑惑不解，但还是问起了自己最关心的事情。

“班里的同学们，那之后……”

“大家都很担心你。”宗像千代回答道。

“担心？”

“是的。因为有课，所以不能来探望你。”

“可是，我摔下来是……”

“好了，冴子，已经是过去的事了。”

“可是，那时……”

“听说中里君江出事后，你又休克了。唉……你休克后，就那样顺着窗户掉了下去。班长城崎绫马上叫来救护车。幸亏前一天晚上下了一夜的雨，下面的草坪很松软，如果不是那样的话……”

（怎么回事？）

冴子感到眼前一片发黑。

班里的全体学生，都在说谎。

（你是魔女！）

（魔女……）

想起那一张张好像被什么东西附体似的面孔，一边齐声高呼，一边步步紧逼，冴子不禁浑身颤抖起来。那种声音，其他教室也应该听得到啊。难道说，她们和一年级、三年级的学生们都打过招呼了……

“你怎么了？”

看到宗像千代一脸诧异的表情，冴子缓缓地摇了摇头。

如果说出来，也不可能让别人相信。一直戴着认真、老实、温顺的大小姐面具的同学们竟能做出那样疯狂的行动，谁都不会相信。自己到底怎样解释才能使宗像千代校长相信呢？

冴子咬着嘴唇。然后，她把话题转到了另一个她关心的问题上。

“公寓发生的事，是怎样的？果然是中里君江吗？”

一丝更加阴郁的表情掠过宗像千代的脸庞。“唉，是的。非常悲惨。”

“凶手……”

“还没有抓到。警察怀疑这次事件和前几天堀江千秋事件都是同一个精神变态者所为，正在搜查。”

（精神变态者……）

宗像千代的这个说法应该是正确的。虽说这样，可是明明知道杀人凶手可能就在学校内部，但是为了保住“圣真”的名誉，她会不会继续掩盖下去呢？

（凶手在学校内部？）

一想到这里，恐惧又袭上心头。一阵恼人的耳语，裹着冴子的疑惑从内心深处传来。

（是你干的！）

关绿的喊叫声。还有，在四十个少女口中狂喊的“魔女”的口号声……

冴子把双手从散发着消毒水气味的被窝中抽出来，用小小的手掌蒙住了脸。

不知道该想些什么，也不知道该怎样想。真相到底是什么？自己究竟做了什么？还是没做什么？自己到底是什么东西？

宗像千代把手放在浑身颤抖的冴子的手腕上。“冴子，你怎么啦……”

“姨母。”冴子终于下定决心，“我有一个问题，无论如何都想问问您。”

“是什么？”

“请告诉我。十二年前——造成我亲生父母和姐姐死亡的那次事故，到底是什么事故？”

宗像千代的脸上现出一副惊慌的神色。“那件事，你还是不知道为好。”

“和泉家的父母也是这样说的。不知道为好，不知道为好。可是……”

“你自己一点印象也没有吧。”

“是的。”冴子避开宗像千代的视线，“十二年前，我已经四五岁了……应该记事了。可是，关于那一时期的事情——不，就连被和泉家收养一直到上小学的那一段，无论怎么想，都是一片空白。什么也……”

“大概——”宗像千代深深地皱起了眉头，“也许是因为你当时受了很大的刺激，所以丧失了事故以及与事故相关的记忆了吧。”

“可是，姨母？”

冴子又把目光转移到宗像千代的脸上。“我无论如何……”

“你的心情，我能理解。可是，现在这个时候，我觉得你还是不知道为好。”

“为什么？”

“幼时的记忆被封存起来，也就是说，冴子，这是你的自我意识在拒绝回忆这段经历。抹去这段记忆，是为了使你的内心保持一种平衡——明白吗？”

“内心，平衡……”

冴子一边喃喃自语着，一边凝望着空中。“姨母——我做了一个梦。”

“梦？”

“是的。就在刚才，在醒过来之前。”

“那么你是被噩梦所惊吓，才发出尖叫声吗？”

“嗯。”

冴子眨了眨眼，梦中的景色又浮现在眼前。

“不知道在什么地方，感觉像是在自己家中……圣诞节的夜晚……女孩的尖叫声，满身是血的尸体倒在地毯上……”

“别说了！”

宗像千代厉声说道。“谁都会做噩梦。”

“可是，对于我来说，那……”

“只是一个梦，不要多想。对你来说，现在最重要的就是好好休养。”

“可是……”

“听我的话！”

宗像千代又恢复了平时那种严肃的面孔，断然打断了冴子的话。“不管怎么说，总有一天，关于那次事故的事会让你知道的。不过，现在还不到时候——不是故意瞒着你。你现在不要去想那些没有用的事情，好好养病，争取早点返回学校。好吗？”