田岛恭平在苦苦挣扎了一番后，终于决定把勇树约出来。一方面，这是他想让勇树也听听的事情；另一方面，一个人偷偷去做让他感到难为情。

放学后，田岛在学校的正门等着勇树。学生们正三五成群地回家，他们表情愉悦，棒球部两个人死掉的事情似乎已经被他们忘得一干二净了。

过了许久，勇树推着自行车穿过门口。田岛把他叫住，他显然感到有些意外。或许是因为田岛虽然跟武志同属棒球部，但勇树只认得他的脸，从未接触过他。

“我这就去见刑警。”田岛说道。

勇树则吃惊地微微张开了嘴。

“我有件重要的事，这就去告诉一个姓高间的人。是有关须田的事，须田的魔球。”

“你知道了什么吗？”勇树问道。

“还不能说是知道了，只是察觉了一些东西。之所以保持沉默，是因为这是件非常重要的事情……而且我想你应该跟我一起去。”

“是吗……”勇树昂起头，目光投向了正走出校门的学生们，似乎在思考着什么。“我去看看吧，”他小声说道，“我也想知道魔球的事。”

“就这么定了，那我们去车站吧。”

田岛和勇树骑上了自行车。

田岛和高间约定在昭和站前见面。他是在午休的时候托森川打去电话的。他和勇树两个人正站着，身后有人拍了一下他的肩膀。

“两个人在一起真是难得啊。”高间笑着露出了白牙。勇树也在，这说明田岛也希望勇树来。“那我们找个地方慢慢说吧。你们肚子饿了吗？”

田岛没有马上回答，和勇树对视了一下。

“好，走吧。”高间说道。他似乎察觉出来了，便点点头，朝附近一家拉面馆迈开了步子。

或许是因为现在的时间在两顿饭之间，拉面馆里的人很少。店里有个柜台，里面是张四人桌。看见高间毫不犹豫地走了进去，田岛二人便跟在后面。

女店员拿来菜单，三人都点了拉面。

“这两个人的面要大碗的。”高间对女店员补充道。

“你的事等吃完了拉面再说。”说完，高间取出了香烟，点上之后，语调轻松地问道，“森川老师和手冢老师都还好吗？”

“哎？啊……”田岛不禁看了一下旁边，和勇树的眼神撞在了一起。今天学校里宣布了一件重要的事。

“怎么了？”高间把香烟夹在指间问道。从香烟一端冒出的细长白烟，笔直地升到了天花板上。

“是这样的，”田岛舔了一下嘴唇，“手冢老师被暂时停职了。”

“什么？”刑警皱起眉头，“这是怎么回事？”

“我不知道。总之，最近她经常请假。”

今天，职员室旁边的公告板上贴出了公告：“手冢老师因为个人原因，暂时被停职。”

至于为什么，就不得而知了。据传言说，她和森川的事成了问题所在，她已经无法留在开阳高中了。

这一天的午休时分，为了跟高间取得联系，田岛去了森川的办公室。森川明显正在考虑什么，田岛向他打招呼，他都没能马上回应。

“嗯，真糟糕啊。”高间听着田岛的话，慢慢吸着烟，眼睛似乎在看着远方。

拉面端了过来，三人伸手取了一次性筷子。吃着一大碗面条，田岛思考着应该怎么把准备好的话说出来。