高间一边走向手冢麻衣子的家一边思考着应该怎样打开话题。必须考虑一种让她说得出话的办法，然而那个办法他却始终想不出来。

今天早上他跟开阳高中联系的时候，对方说麻衣子还是老样子，正在停职。高间准备问问她的情况，就让森川过来接电话，但森川今天也缺勤了。

“听说手冢老师从今天起要到她长野的亲戚家去，暂时不会回来，森川老师说不定是为她送行去了。”接电话的事务员给高间带来了重要的信息。

于是，高间和小野匆忙赶向麻衣子家。

到达后，高间轻轻地敲了敲玄关处的门。一声轻轻的回应后，门打开了，随即出现的是麻衣子苍白的脸。她见了高间，“啊”的一声微微张开了口。或许是马上就要出门了，她化了漂亮的妆。

“我有些话要问你，可以吗？”

“嗯，不过……”

她似乎担心着屋子里的情况，高间察觉到了。

“森川在这里吧？我们倒不介意你们在一起。”

她朝屋里看去。紧闭着的推拉门唰地打开了，森川的脸探了出来。“果然是你，”他的脸上浮现出一丝苦笑，“你找她还有什么事？”

“有点小事情，”高间说道，“稍微打扰一下，行吗？”

“有什么不行的，是吧？”森川朝麻衣子说道。

她低下头沉默着，许久才小声说了一句：“请进。”

室内收拾得很干净，那张矮桌还留着，但高间上次来的时候看见的折叠小桌和茶柜消失了。这说明旧家具被卖掉了。房间的一角，一个大波士顿手提包和一个稍小些的运动包并排放在一起。

“听说你马上就要去长野那边了？”高间问道。

麻衣子正坐着点点头。

“我正在做最后的劝说工作。”森川吸着烟，啪嗒啪嗒地将烟灰抖落在矮桌上的烟灰缸里，“我让她不要走，特地向学校请了假。”

麻衣子沉默着。

“为什么要走？”高间问道。

麻衣子在膝盖上擦着手掌。“我累了。”她嘟囔道。

“你说累，是因为工作？”

“……有很多原因。”

“我听说你和森川的事在学校已经闹出风言风语，这造成了一些问题。是这个原因吗？”

“那种事情，无视就行了。”森川狠狠地吐了一口烟，“老师也要恋爱的嘛。堂堂正正地恋爱就行了，反正时间一过，大家就见怪不怪了。”

“不是这样的！”麻衣子突然提高了声音。

森川吃了一惊，叼着烟看着她。高间也吓了一跳，不由得伸直了脊背。

她或许也因为自己的声音太大而害羞了，用双手捂住了脸颊，控制住声音，又说了一遍，“不是这样的。”

“那是怎么回事？”森川发出焦急的声音，将香烟掐灭在烟灰缸里。

“所以……我要再想想。”麻衣子仍旧捂着脸颊小声说道。她的眼眶以及从眼眶至耳朵附近微微泛红。她肤色白，看起来特别明显。

“是因为教师的职责、教育之类的……现在这个样子，我已经不能站在讲台上了。”

“你为什么突然说这样的话？出什么事了吗？”

“这……”麻衣子的手放了下来，在膝盖上握紧，似乎在表示不能说。

看来可以开始了，高间想，现在她的心正在动摇。

“那么，先回答我的问题，行吗？”高间说完，她抬起头。

高间正要往下说时，房间角落里的电话响了。

麻衣子站起身，过去拿起听筒。错过时机了啊，高间内心懊恼。

“打给高间的。”她捂住听筒转过头来。

好像是从搜查本部打来的。高间接过了听筒。

本桥的声音传来。“须田勇树被送进医院了。”

“什么？怎么会？”

“是真的，据说他在去往学校的途中被人袭击了。不过只是左臂受了伤，生命倒是无恙。”

“本桥，这是……”

“嗯，可能正如你所想。现在我正派人彻底调查现场。对了，你那边怎么样了？”

“才刚刚开始。”

“是吗，那边你处理就好。”

“应该没问题。”挂断电话，高间首先对小野说道：“须田勇树被人袭击，手臂受伤了。”自然，森川和麻衣子也听到了，脸色俱变。

高间面朝麻衣子的方向重新坐下。“我们基本上已经推测出了真凶。而且你也知道凶手是谁，不是吗？”

麻衣子深深地低下了头。“我什么也不知道……”

“喂！高间，这是怎么回事？”森川用责备的语气说道。

高间接着刚才的话说道：“你之所以要撒谎，恐怕是为了教育吧？不过已经没什么意义了，继续下去只会延长这场悲剧。这个道理，你自己难道不是最清楚不过吗？”

“我……”说完，麻衣子便一动不动了。她睁大眼睛，仿佛凝视着浮在空气中的某样东西。最终，她那双眼睛里蓄满了泪水，汇成一道流过脸颊。