勇树被抬进了当地大学医院的外科诊疗室。高间和小野到达的时候，一个姓相马的侦查员正在等候。

“他现在正在三〇五号病房，跟他母亲在一起。”

“受了什么伤？”

“伤在这里，”相马指着左臂的根部说道，“是刺伤，伤口倒是不深。据他说，是他从自家出来后，在离家三百米左右的小路上遇袭的。那确实是个少有人来的地方。他骑着自行车，凶手突然从阴影里出现，袭击了他。被刺伤后，他从自行车上滚落下来，然后大声求助。凶手身高在一米七左右，年龄三十多岁，长相没有看清楚。袭击他的时候，凶手叫嚷着‘你哥之后就是你了’。”

“‘你哥之后就是你了’……”高间用右手揉着左肩，无意识地叹了一口气，“凶器呢？”

“有把刀落在他身旁，好像是把水果刀。看样子是新的，可能是最近买的，专为今天准备。”相马用略带讽刺的口吻说道，“现在鉴定人员正在鉴定，但上面没沾上指纹。而且刀口和北冈明、须田武志的伤口不一致。”

“目击者呢？”

“没有。”相马怏怏地说了一句。

“是吗，那得见一面了。是三〇五号病房吧？”

高间二人准备走的时候，相马说道：“拜托了。大家都对你们抱着期望，想要就此了结这件事。”

高间抬起右手回应。

侦查员们已经察觉出某些情况了。

走过散发着医院特有气味的走廊，最里面的一间就是三〇五号病房。高间在门前站住，做了个深呼吸后才敲响了门。开门的是须田志摩子。

“啊，刑警先生……”

“真是糟糕啊。”高间语气温和地说道。志摩子脸色十分憔悴。武志被杀，勇树遇袭，脸色苍白是理所当然的。

“打扰一下，行吗？”

“嗯，请吧。”

“失礼了。”高间走进病房，正前方墙壁上挂着的校服映入了他的眼帘。校服的左肩部有一个洞，周围染着一些奇怪的颜色，应该是血迹。

勇树在床上，双腿裹在毯子里，上半身坐了起来。左肩被绷带包着，看上去很疼。他看到两个刑警，神色似乎有些紧张。

高间回过头看向志摩子。“抱歉，能不能让我们和您儿子单独待一会儿？我们有很多事要问他。”

“啊……这样吗？”志摩子露出困惑的神情。或许刚才相马在听取情况的时候，她是在场的吧。但她什么也没问，只说道：“那如果有什么事随时叫我，我就在候诊室。”说完，便离开了房间。

病房里只剩下勇树和两个刑警了。

高间将手伸进西装内袋，准备掏出烟，但又马上注意到这里是病房，手便收了回来。接着他走到窗边，朝外望去。窗下方灰色的瓦屋顶密密麻麻排在一起，几处晾晒场上，洗好的衣物正在随风摇摆。

“伤口疼吗？”高间站在床边问道。

“有点。”勇树看着前方答道，发出喉咙被阻塞一样的声音。

“突然出现的吗？”

“哎？”

“凶手。刺伤你的凶手，是突然出现的吧？”

“啊，是，是的。”勇树轻轻地抚摩着用绷带包住的左肩。

“从左边出现的？还是右边？”

勇树的嘴微微动了一下。“我记不清了，”他说道，“一瞬间的事情，我没搞清楚。我当时正在发呆……等我发觉的时候，人已经到面前了。于是我慌忙捏了车闸。”

“然后他拿着刀就向你扑了过去。可是你不记得他的脸了。”

“因为事出突然……而且他马上就逃走了。”

“原来如此，突然出现，又突然消失了。简直跟幽灵一样。”

高间说完，勇树的视线不安地动了起来，手紧紧抓住毛毯。

“凶手说……‘你哥之后就是你了’，所以我想，跟杀害我哥的凶手是同一个人。”

高间没有回应勇树的话，而是再次把视线投向了窗外。蓝天下，不知何处，一束灰色的烟正在上升。

“不，不一样吧。”高间的侧脸向着勇树，冷静地说道，“杀你哥哥的，和杀北冈的凶手是同一个人。而伤你手臂的，却另有其人。”

“不对……这一切都是同一个凶手干的。”

“不是。”高间盯着勇树的眼睛说，“事实上，在来这里之前，我已经见过目击证人了。因为另有隐情，那个人一直保持沉默，但最终还是向我们说出了实情。”

高间在病床旁边的椅子上坐了下来，向勇树那边探过身子。勇树或许正咬着牙，只见他的嘴角颤动着。

“凶手是……须田武志。”

“胡说！”勇树用力地摇着头。这个动作大概弄疼了伤口，他皱起了眉头。

“这并不是胡说，你应该比谁都清楚。你哥哥杀了北冈，为此他自杀了。刚才我也说过了吧？杀北冈和杀武志的是同一个人。”

“那右臂又是怎么回事？”

高间没有回答这个问题，而是反问道：“你知道东西电机的中条健一这个人吗？”

勇树摇头。

“他是武志的亲生父亲。”

“什么……”

“武志在死之前，曾经去见过那个人……”

“我哥……找他爸爸……”

“我们也调查了很多。”

高间一直想避免在这个场合说出关于炸弹案的复杂的来龙去脉，先让勇树冷静下来才是更好的做法。

“我们思考了此事的意义，这才浮现出一个想法：武志恐怕是自杀。他会不会是在死之前特意去见了一下自己的亲生父亲？但他为什么非死不可？与北冈被杀的事有关系吗？这时我们就想到了田岛的那番话。于是我确信，是武志杀了北冈。”

“不是的，我哥不会做这种事。”勇树扭过身，背朝高间。他的背轻微地颤动着。

“关键就在凶器上，”高间说道，“导致北冈和武志死亡的凶器是什么？这就是关键。我疏忽了，真的疏忽了。我眼看着那件凶器的藏身之所，却没有注意到它。”

高间从怀里拿出一张照片，放在了勇树的面前。这张照片是从中条那里借来的，上面是和中条在一起做着竹制品的明代。

“这个是你哥哥的亲生父母。看见这个女人右手上拿着的一把小刀了吧？这是用来切削竹子的工具。这就是这次一系列案件中的凶器。”

勇树看着照片，无言以对。

高间没有理会他的反应，继续道：“以前你给我看过武志珍爱的东西。那是他亲生母亲的遗物，一个护身符、一个竹子做的人偶和一件做竹制品的工具。然而那里面却没有这把小刀。为什么没有呢？那是因为它被用来实施犯罪，之后被处理掉了。要做竹制品就必须有刀子之类的东西，我们本该更早就注意到的，所以说是我们疏忽了。”

“可是，不是没有那把刀使用过的证据吗？”

“有。昨天晚上侦查员去你家借了几样武志的遗物，对吧？那个遗物盒就在其中。调查显示，盒子出现了鲁米诺反应，和北冈的血型是一致的。恐怕武志在刺杀了北冈之后，将小刀暂时放回了盒子里。”

高间接着说，他核对以前的记录，调查了须田明代割腕自杀时用的利器。正如预想，她用的就是那把小刀。小刀的形状和尺寸也留下了记录。他向法医出示记录并询问，得到的回答是：和北冈明与武志的伤口一致。

“你能告诉我们真实的情况吗？”高间从椅子上站了起来，俯视着勇树，“我们知道，你知晓全部情况。而你把你哥哥的右臂锯下来的事，我们也知道了。因为除了你以外，没有人能做到。倒不如说……”高间压低声音继续说道，“武志能将这件事托付的人，除了你以外应该没有别人了。”

勇树的背停止了轻轻的颤抖。高间俯视着他，在一旁等待着。

无言的几秒钟过去了，走廊里响起了跑动的声音。

终于，勇树开了口，高间站在那里握紧了双手。

“这是我哥拜托我的第一件事，也是最后一件事。”

勇树哭了起来，他用右臂盖住脸，放声大哭，激动得简直像要倾吐出什么似的。两个刑警也只好暂时看着，别无他法。

“那天我从学校回来，看见桌子上放着一张纸条。那是我哥的字。”哭了几分钟之后，勇树缓缓开口道。似乎扫除了什么障碍，他的语气很沉着。

“纸条上写着什么？”高间问道。

“上面写的是‘八点钟到附近面馆前的电话亭等着’。”

“电话亭吗？那么，你按照上面说的做了，对吧？”

“嗯。到了那里，有个电话打了过来。”

高间点点头。和他预想的一样，这和联系中条时用的是同一种方法。

“你哥哥说了什么？”

“他说，等过三十分钟左右，尽量多拿些大的塑料袋和旧报纸，到石崎神社后面的树林里去。还说，绝对不要让人看见。我问他原因，他没有告诉我。他说‘来了就知道了，我等着你’。”

“‘等着你’……”

“究竟是什么事——我这么想着出发了。正好是八点三十分。”

勇树看着远方，说了接下来的事情。