那天，北见回到宿舍时已经夜里十二点多了。

搜查总部虽然在临近深夜的时候给大家提供了夜宵，但一个饭团和一碗猪肉汤根本不顶饿，所以北见一回到家就赶紧从冰箱里拿出三个肉包子热了一下，就着凉茶吃进了肚子里，然后终于脱下已经穿了三天的衣服。

手机就在这个时候响了起来。墙上钟表的时针已经指向了十二点半。北见奔向手机。

“喂，找到了。”

南条顾不上寒喧，直接说道。

“是山神吗？在哪儿？”北见催促道。

“冷静。还没有找到本人。只是有消息称，那家伙果然整容了。”

“在哪里？”

“刚才大阪的一家美容整形外科诊所给警署打来举报电话。去年十月五日，凶案发生一个半月之后，山神在那家诊所做了双眼皮手术。”

“可是为什么到现在才？大阪的医院应该也早就知道通缉的事。”

“哎，你倒是冷静一下，听我说完啊。”

“对不起。”

“这家诊所正好在去年夏天停业了三个月。据说是因为院长得了急性肾炎。我们向全国公布通缉照片的时候，以院长当时的身体情况，根本看不了电视或者报纸。后来，院长休养了一段时间，诊所重新开张，山神两个星期后到了那里。这时，媒体已经几乎不再报道山神的事情了。”

“那现在怎么又？”北见又着急起来。

“机缘巧合。他们最近新招了一个护士，那个护士在整理病历本的时候，五个小时前发现的。据说医生在举报之前也查了一下，登记的住址是大阪市内的一栋办公楼，名字也是假的。”

“当时的照片呢？”

“有。”

“坐第一班车去吗？”北见问道。

“嗯，新横滨发车，六点十分有一趟。”

北见看了一下表，马上就到十二点四十分。挂断南条打来的电话，北见马上发了一封邮件。

“大半夜的抱歉。我突然有紧急任务，要离开东京两三天，明天不能赴约了。对不起。”

邮件发出之后，北见马上就收到了回信。

“明天的事，我知道了。我会抽空去看一下猫咪的。”

北见又回复了一句“谢谢”。

他还想接着写点什么，却不知道应该写些什么才好，就抚摸了一下睡在被子边的猫。

去年夏天，正好是在山神作案的那个时候，北见在附近的公园里捡到了这只猫。第二天，他就遇到了黑川美佳。傍晚，北见在公园里散步的时候，她正往草丛中看。直觉告诉他，那时她正在找的就是自己昨天捡回家的那只猫。

“喂，对不起。”

美佳突然听到有人搭讪，赶紧将自己手中的那个小包藏在身后。后来北见问过才知道，原来包里装着猫粮，她误以为北见要指责她给野猫喂食。

“您该不会是在找这里的那只猫吧？”北见直接问道。

美佳正不知道该如何回答。

“如果是在找那只猫，其实昨天我把它带回家了。”

她似乎相信了北见接下来的解释，松了口气道：“原来是这样啊，太好了，我还以为它出了车祸呢。”

然后，两人就站在那里聊了一会儿。其实，美佳也怀疑那只猫是被主人抛弃的。和北见一样，她遇到那只猫的时候，猫也紧跟在她的脚边，而且摸一摸它，它就惬意地躺在地上，露出肚子。但是，美佳住的公寓禁止养宠物，所以她没有办法，只好每天傍晚来给它喂食。

后来，偶然连续发生。北见和美佳在同一个公园里两次擦身而过。第一次他们只是互相微笑致意，第二次两人又停下来站着聊了一会儿。美佳告诉他自己在附近的一家花店工作。当然，接下来应该由北见来做自我介绍了。但是，出于职业习惯，他终于还是含糊其词，躲了过去。

想必这时候他已经开始喜欢上美佳了。后来，北见曾偷偷地去美佳工作的那家花店看过。他暗自决定，如果美佳在里面，就上去跟她说话，但是当他来到花店的时候，看到美佳那双修整百合叶子的白皙的手过于性感，最终没能上去搭话。

当时，他已经开始为山神的案件忙得不可开交。偶尔歇上一天，就会去花店看一看。然后，不知道是在第几次的时候，他终于鼓足勇气上前搭了话。因为当时花店里只有美佳一个人。

美佳很吃惊，两人很快就聊到了猫。北见说自己因为工作关系，经常不在家，所以很担心，还告诉她说自己养猫违反了单身宿舍的规定。

道别的时候，美佳说“给我发张猫的照片吧”，将自己的邮箱地址告诉了他。北见给他发了五六次猫睡觉的照片或在窗帘旁边玩耍的照片之后，终于鼓起勇气提出约会。

幸运的是，她接受了邀请。那个周末，两人在昭和纪念公园散了散步，然后在附近的鳗鱼老店吃了晚饭。回去的路上，北见告诉她自己是个警察。

当时美佳的反应和他迄今为止交往的女人都不同。警察的直觉告诉他，她的这种反应，是隐姓埋名的人表现出来的那种。事实上，从第二天开始，北见给她发邮件，她就再也不回了。

当时，北见因为山神的案子变得更忙了。但是，即便在睡得如同昏死过去的晚上，他的心里也有个角落总是在想着美佳，怎么也忘不了。

搜查的空隙，有时也会突然想起美佳。黑川美佳这个名字不知道是不是真名。或许她有丈夫和孩子在别处。这个世界上有很多女人为逃离丈夫的家庭暴力而出走，也有人因为自己的亲属犯了罪而选择隐姓埋名。她之所以选择隐姓埋名，有很多可能性。他可以通过警察的身份，查到她的真实身份。他觉得，只要知道了她的真实身份，说不定就能打消对她的爱。

但是，北见最终没有跨越这条线。

她不再回邮件之后过了几个星期，北见还是无法放弃，就去找她了。

“我绝不打听你是什么人。我可以什么都不知道，但是希望你能偶尔见我一下。”

她的眼中泛起淡淡的泪花。北见再次低下头，说了一句：“求你了。”

“你能保证吗？”她说道。

北见只是点了点头，说道：“我保证。”

第二天，抵达新大阪站的北见他们，去了为他们提供信息的“北梅田美容诊所”。院长大仓和明和发现山神病历本的那个护士已经在诊所里等他们了。院长在做人工透析，面如铅色，但他的语调中却有一种掩饰不住的激动。

院长首先拿给他们看的是那个疑似山神的男人的病历本。原本显得锐利的单眼皮在这家医院里做成了双眼皮。

病历上附着手术前和手术后的照片。明信片大小的两张照片都很清晰，手术前后的形象明显不同。光看手术前的照片的话，可以断定这个病人就是山神。可是只是改变了一下眼角，手术后的照片就完全变成了另外一个人。

“用切开法做的手术，所以刚做完手术的这张照片眼皮还是肿的。现在的形象可能稍微有些不同。”

院长看到北见和南条目不转睛地盯着照片，跟他们解释。

“切开法是指？”北见问道。

“是真正的双眼皮手术方法，就是字面意思，把皮肤切开然后缝合的方法。”

“会留下疤痕吗？”

“会有一点点，但是会和双眼皮的褶重合在一起，不仔细看就看不出来。”

仍在目不转睛地盯着照片看的南条小声说道：“变化真大啊。”

“变成这张脸的山神走在大街上，恐怕没有人能认出他来。”北见也点了点头。

“那个……我用电脑画了一幅眼皮消肿后的照片……”

院长这样说完，又给他们看了另外一张照片。的确，眼皮已经消肿。可能是因为这个原因，山神的特征——伶俐的眼角透露出来的锐气消失了，整张脸给人一种模糊的印象。那是一张没有特点的脸，更进一步说，是那种随处都能看到的脸。

山神的特征有三个，异常锐气的单眼皮，右脸上有竖排的三颗痣，以及左撇子。其中，最好辨认的这个特征就此消失了。