每年的年关，这条热闹的早市大街就会变成一个临时的市场，买卖一些过年用的食材和七五三绳[又叫“注连绳”，新年挂在门前的附有纸垂（一种特殊形式的折纸）的稻草绳。]之类的年货。

明日香已经几年没有在除夕和初一连休两天了，今年终于可以休假，在十二月三十一日的今天来到这个市场，打算偶尔也弄些简单的过年菜。因为在酒店工作，年末和年初不能休息，这也没有办法。即便如此，每年都把儿子大吾放到洋平和爱子那里过年，吃年夜荞麦面和过年菜，明日香还是觉得过意不去。

她看了一眼卖煮豆的小摊，发现爱子站在那里。爱子说道：“姐姐，你要煮豆的话，我家里做了，给你送过去啊。”

“你跟顾客这么说不好吧？”明日香笑道。

这是早市的阿姨们出的摊，爱子昨天和今天都在这里帮忙。

“好几年没跟大吾一起过年了。”明日香说着，拿了一个盛煮豆的袋子。

“要做过年菜吗？”

“嗯，说是做，其实也不过是在这里买了，然后放进重箱[日式多层食盒，多为木制带漆绘，近来也有塑料制品。]里。这也就是为了有个过年的气氛嘛。”

“别买啦，我把家里做好的给你送过去就好了。”

“要是那样的话，不就跟以前一样了嘛。”

姐妹俩这样说着，刚才出去休息的三崎丸船长太太回来了，对爱子说道：“爱子，你去歇一会儿吧。”

“嗯，那我就出去一下啦。”

爱子从货摊后面走出来，说道：“明日香姐姐，我有话想跟你说，有时间吗？”

刚才和爱子说着说着，明日香就开始觉得，干脆今年也不做过年菜了，就跟爱子要一点。现在听爱子这么说，就发出邀请道：“好啊，那我们去喝点咖啡吧。”

两人离开市场，走进邮局前面的“蒙布朗”，在里面的餐饮区坐了下来。明日香点了咖啡和蛋糕，拜托道：“我拿重箱去取，过年菜就拜托了。”

“嗯。”爱子点了点头，却好像有些坐立不安的样子。

“怎么啦？”

“……嗯，那个，我想跟田代君一起生活。”

明日香一时间不知道该如何理解爱子的话。和田代一起生活，到底只是爱子的一个愿望，还是田代也已经答应，爱子只是找她商量这之后的事呢？

明日香正在考虑如何回答。这时爱子继续说道：“田代君也答应了，他说那样也行。”

“田代君这么说吗？”

“嗯。”

“你们该不会是想离开这里吧？”

“不是啊。田代君还要在渔协上班，我还有爸爸。所以啊，车站对面不是新建了一栋公寓吗？那里据说还有没租出去的房子。”

明日香也知道车站对面那栋新建的公寓。孤零零地矗立在大路边上，白色墙壁搭着橘色的屋顶，外观很漂亮。已经有人入住的房间的阳台上，总是晾晒着孩子的衣物。

“……所以，我想拜托明日香姐姐，跟爸爸……”

“想让我跟他说？”

明日香不等爱子说完，就问道。爱子一边叹气一边点了点头。

“还没有决定跟田代君结婚，所以……爸爸不会答应的吧？怕人说闲话，不体面。”

明日香听到爱子一开始就这么悲观，突然想起洋平曾经一脸高兴地对她说：“能替我帮一帮他俩吗？”

“都什么时代啦，哪还管什么体面不体面。咱们这里虽然是乡下，但是也没有人对这种事说闲话了吧。反正，这得看你俩的心意，不是吗？”

刚才一直没心思吃的爱子好像松了一口气，目的一达到就不管不顾了，马上开始吃起了那块戚风蛋糕。

“我可以跟叔叔讲。可是，在此之前，能不能让我先跟田代君聊一聊？”

“聊什么？”

明日香见爱子瞪大了眼睛，不知道该如何回答，突然改变了主意，心想：这两人再怎么靠不住，他们也都是成年人了。

之后，爱子回了市场，明日香与她道别后，自然而然地朝洋平家走去。爱子和田代的关系进展比预想的要快，虽然这并不是自己的功劳，但是她仍想快点将这个消息告诉洋平。

洋平在家。好像好歹也做了大扫除，家里比平常干净。不过，大概是因为放假，他大白天就一个人在客厅里喝烧酒。

没有任何前奏，明日香单刀直入地切入正题。果然洋平一开始一脸严肃，义正词严地说道：“不可能让他们那么做！”

明日香决定暂缓一下，走进厨房，尝了一下爱子准备的过年菜的食材。

“今年难得初一休息。我会带大吾过来的。”明日香对洋平说道。

“大吾今晚不来吃荞麦面吗？”

“偶尔我们也自己过一次除夕夜。夜里，我也准备带他去做新年首次参拜。对了，明天把田代君也叫过来怎样？他自己在出租房里过年，多可怜啊。大吾在的话，田代君也不会太紧张。”

“这家伙都想跟爱子在一起生活了，还紧张什么啊？”

明日香捏了一颗甜甜的煮豆放进嘴里，脸上自然而然地浮现出笑容。

“我觉得挺好啊。他们俩就住附近，叔叔你也不用担心啦。爱子又那么孝顺，还会像以前那样过来给你做饭的。”

洋平没有回答，也没有反驳。

明日香走出厨房，洋平又在往杯子里倒烧酒。

“叔叔，你可不能着急催他们结婚啊。顺其自然就好了。”

洋平停下倒烧酒的手。“我说……”他盯着酒杯，小声说道，“……爱子会幸福吗？”

“这种事……不试一下谁会知道啊……不过，刚才爱子跟我说的时候，可是一脸幸福呢。”

洋平抬起头来，无力地微笑。

“……我再也不想去那种地方接她了。难受啊。”

洋平这样说完，喝光了杯子里的烧酒。明日香不知道该怎么安慰他。

回去的路上，明日香正好看到田代在寒风中弓着腰走在码头上。

“田代君！你在干吗？”

明日香迎着呼啸的海风喊道。田代看到明日香，弓着腰走了过来。

“你在这里干吗呢？这么冷。”

“想去那边的‘荒矶’吃个饭。”

田代的鼻子和耳朵都冻得通红。

“今天‘荒矶’不营业啊。”

“哦，是吗？”

“荒矶”的招牌菜是金枪鱼盖饭，去年曾在全国的电视节目里介绍过。

为了躲避寒风，明日香靠在鱼市的卷帘门后面，若无其事地说道：“田代君，听说你要跟爱子一起生活？”

“不，我只是觉得能在一起生活就好了。可是，那是不可能的吧。”

“为什么不可能？有什么不妥吗？”

“我又没有正式工作，整天打零工……”

“田代君，你是离家出走的吧？而且已经很长时间了。”

明日香说话毫不客气。田代正要回答。“好了，好了，什么也不用说。怎么说呢，这方面我有经验，我明白的。”明日香阻止了他。

“……父母兄弟什么的，稍微有点什么事，关系就很难修复。如果不想让他们知道自己在哪里，光是转个住民票[类似我国的户口页。日本并无严格的户籍制度，居民可以自由迁徙，在居住的地方落户。这里的意思应该是说，在父母不知情的情况下从原籍地迁出又不让他们知道自己的去向，比较困难。]就很难啊。”

田代什么都没再说。明日香虽是连蒙带猜，但是也好像并非完全猜错。

“明天我们去爱子家，你也一起来吧。爱子还准备了过年菜。到时候，你要直接跟叔叔讲。在能说的范围内，多少也介绍一下你自己的情况。这样的话，叔叔肯定也不会为难你。况且，他还是你的领导，说可以在租房的时候给你当保证人呢。”

明日香一口气说了这些，然后说了句“明天我们等你”，正准备离开，又突然停下脚步。

“……自己的人生跟父母没有关系，这种心情我是理解的，但是父母去世的时候自己不在跟前，真的会后悔一辈子。”

田代紧紧地盯着明日香。与其说是盯着明日香这个人，不如说是盯着明日香刚才说的那些话。