辰哉吃着从厨房里拿出来的冰淇淋派，躺在床上，准备看一下漫画书。这时，楼下传来田中的声音。“辛苦了！”他好像已经干完了活，脚步声紧接着上了二楼。

“我进去啦。”没有敲门声，门直接打开了。刚洗完澡的田中将毛巾搭在脖子上，探着头往房间里瞧。

“比赛开始了吗？”田中问道。

“还没有。”辰哉回答。

“今天第二十三轮赛程要开始了吧？”

英超联赛在十一点开赛的日子，田中就会在打扫完浴室后上楼，到辰哉的房间和他一起看比赛。辰哉觉得田中看比赛到深夜，第二天早晨五点半还要起床干活，一定很辛苦，但田中却笑着说：“我随时随地都能睡着。白天得空儿就睡一会儿。”

辰哉打开电视，田中像往常一样枕着靠垫躺在地上。辰哉迈过他的身体回到床上。

“啊，明天只有一家客人，可以放松一下了。”田中在地板上伸了一下腰。

“我妈夸你来着。说你干什么都干得好。”

“我很努力啊。不过，能来你家打工真的太好了。我都惊讶自己那会儿能在星岛露宿。虽然自己常常扮酷，说什么喜欢一个人悠闲自在，但其实到了最后，真是闲得要死……啊，我去拿点啤酒。”田中轻轻跳起来，跑下了楼。

以前家里也有包吃住的打工者，但辰哉和他们关系并不亲密，唯独田中不同。他不知道自己喜欢田中什么地方，一点也不介意他随意进自己的房间。感觉就像放学后和朋友一起踢足球，回家后又在家里接着踢。

对了，好久没和辰哉说话的泉今天又和他打了招呼。踢足球的时候，足球滚出球场，辰哉追着足球跑向校门，泉正巧站在那里，对他说道：“田中还好吗？”自从上次辰哉去她家告诉她田中开始在这里打工，两人就没在学校以外的地方见过面，在学校里也没说过话。

“挺好的。他好像喜欢上客栈的工作了。”

当时，辰哉听到朋友喊“快回来呀”，对泉说了一声“回见”，泉也答应了一句“回见”。

辰哉终于又和泉说上话，跑回足球场的时候感觉脚步轻了很多。两人的对话就像普通的高中生，与以前没有什么不同。这简直是个奇迹。只是，泉不可能忘记那天晚上的事。泉越是微笑，辰哉就越觉得自己窝囊，恨不得抓挠自己的全身。

“怎么啦？阴沉着个脸。”

辰哉一直在想泉的事，连田中上楼都没发现。

“有什么苦恼，跟我讲，跟我讲啦。不过我可什么也帮不了你啊。”

田中一边笑着，一边打开罐装啤酒喝了起来。

“对了，美国兵经常在冲绳欺负女孩子吧。”

“啊？”

田中嘴里的啤酒一下子喷了出来。

“……就是那个嘛，这种事经常会发生的嘛。这个问题，有没有什么办法解决呢？”

“办法？”

“就是不管跟警察讲，还是跟政府讲，都没有用，他们都不会帮忙。所以，有没有别的什么办法呢？”

“怎么啦？”

田中就像变了个人，一脸认真地盯着辰哉。辰哉翻了个身，田中不再说话。房间里只剩下电视里播放青春痘药膏广告的声音，十分刺耳。辰哉意识到如果继续沉默下去，田中就会猜到是自己认识的人遇到了那种事。

“哎，不是啦。班上有个叫佐久的同学，他表哥住在那霸，好像是他表哥的朋友的妹妹被人欺负了……佐久今天在学校里悄悄告诉我这件事，我不知道该怎么回答他。”

田中好像相信了辰哉的谎言，将啤酒罐放在桌子上，轻轻地叹了一口气。

“对于这个问题，我也不好轻率地给什么意见。反正不好受啦，遇到这种事。”

田中说完，又轻轻地叹了一口气。辰哉不解其意，看着垂下眼睛的田中，问道：“不好受？”

“这种事？听了心里就难受。如果那个当事人是认识的人，就更不好受了。但最痛苦的还是那女孩本人……”

田中盯着地板。看他的侧脸，感觉就像是他亲妹妹被人欺负了。

“据说她不想被大家知道。”辰哉继续说道，“……无论如何也不想被人知道。但是，佐久表哥的那个朋友说，如果那样妹妹就太可怜了，虽然遇到这种事注定会成为输家，但他还是不想让她这样忍气吞声。”

辰哉不由得抬高了嗓门。

“注定成为输家？”

田中疑惑地抬起头来。

“对啊，以前也发生过几次类似的事情，但没有得到任何解决……可能大家心里都觉得这种事根本没办法解决，可最终还是要解决的……人们多次鼓起勇气站起来抗争，但只在开始的时候受到关注，渐渐地就没人再关注了。要是觉得起来抗争很简单，可就大错特错了。大家真的是鼓足勇气站起来抗争了……可到最后根本没有人肯帮忙。”

辰哉的声音在颤抖。不知不觉间用力攥紧的拳头使劲抵住了床。

他看得出来，自己的激动让田中感到不知所措。田中的眼神游移不定，大概以为辰哉并不是在说特定的某个事件，而是在说整个冲绳的现实。

“对不起。”辰哉道歉，为田中的窘迫解围，“……今天第一次听说这种事，就……”

“哎，辰哉，我不会说什么漂亮话，说什么和冲绳人民站在一起，但我敢保证，我任何时候都会和你站在一起。”

“站在一起？”辰哉在心中自言自语。原本只是一个普普通通的词，却像有生以来第一次听到。

然后，田中开始盯着电视看比赛，像往常一样简单地谈了一下观赛感想，跟辰哉说了声晚安，回了他住的那间厢房。

看比赛的时候，辰哉仍在想泉以及以前在冲绳发生的那些同类事件。以前总觉得那种事离自己太遥远，更没有想过自己能做些什么。但是，泉离自己并不遥远，田中说的“任何时候都会和你站在一起”那句话意外地打动了他的心。他觉得，虽然自己只是离岛上的一介高中生，也做不了什么，但没必要从一开始就放弃。即便像自己这样的人，只要开动脑筋，或许也能为泉和那些受害女孩做些什么。

田中离开房间后，辰哉关上灯，躺在床上。此时已经深夜一点多，他却奇异地没有一点困意。他突然想到曼切斯特联队的香川真司，好奇他十六岁和自己一样大的时候在做什么，立即拿出手机查了起来。结果不用说，人家还在上高中的时候就已经大放异彩，高中毕业前就已经史无前例地与职业球队签约。

辰哉将手机扔了出去。自己在学校里连足球协会都没加入，和人家世界级球员香川比，比了也白搭。他又翻了个身，准备入睡。这时，突然又想起一件事，把手伸进书包，从底层拿出一张皱巴巴的复印纸。那是波留间岛定期举办的半程马拉松赛的通知，其中有一项高中生也可以参加的十公里赛。

明天就是报名的截止日期。辰哉突然想，他对自己的双脚并非没有自信，好好练一下，十公里肯定能跑下来。对，没有必要从一开始就放弃。