赤羽候选人的事务所占据了大楼一层的一大片区域。拱廊正对面的事务所入口处使用的全是透明玻璃，显得很时尚。然而玻璃上却贴满了土里土气的赤羽的大头像海报，令俗气感更胜了一筹。他那鼻孔硕大的狮子鼻、晒得黝黑的皮肤和两道粗眉毛，都显得精力旺盛得过了头。

“我可不希望这个人当选县知事啊。”站在事务所前，由纪夫禁不住冒出了这么一句。虽然县知事不是县吉祥物，但一想到这位赤羽会作为自己居住的地方的代表登上电视和报纸，由纪夫就觉得有些抵触。“别人大概会觉得我们县的人都很粗线条吧？”

“作为一名政治家，也许粗线条一点反而更好吧？”

“阿悟你支持赤羽？”

“倒也不是，但莫非你觉得白石更适合当选知事？”

“虽然我没什么兴趣，但要是非让我选，大概会选白石，毕竟白石看上去比较老实。”

“也许只是看起来老实而已哦。”

“阿鹰也这么说过。”由纪夫想起来，阿鹰确实说过白石在把女人的肚子搞大后抛弃了对方，还另有无数个情人。说他看上去品行端正，其实背后有可疑的传闻。

“这我倒是不知道。”阿悟说道，又斩钉截铁地说，“总而言之，绝不能被外表蒙蔽。”

“你是说赤羽比较好？”

“不，他也有危险的传闻。”

“那不是彼此彼此吗？”

“由纪夫，在你活的这十多年里，不管是朋友也好，老师也好，有让你觉得‘这个人非常优秀’的人吗？”

“为什么突然问这个？”由纪夫一边问一边抱起了胳膊，开始从小时候参加幼儿园运动会时回忆，一直到高中生活，把遇到的人和遭遇的事件都大致想了一遍，最终诚实地回答“没有”。虽然有跟自己关系很好的朋友，也有平易近人的老师，但他没有遇到过能让自己发自内心佩服的人。

“对吧？我也一样，几乎没有。包括我自己在内，从来没遇到过优秀的人。”

“这又说明什么？”

“说明优秀的人是非常少的。国会议员也好，县知事也好，参加竞选的候选人中的大部分人都和我们一样，是普通人。等到你们这一代变成中年人的时候，也许情况会好一点吧。”

“怎么会呢？”由纪夫立刻反驳。本来就是被称作少子化的年代了，中奖率怎么可能增加呢？“肯定只会更加严重。”

“不是也有少而精的说法吗？”

“听着还挺受鼓舞的。”

“不过冷静下来想想，人口减少并不是那么坏的事。”

“怎么不是坏事啊？”由纪夫并不是想要故意顶撞，但还是试着说出了自己的意见，“电视和报纸上不都把‘少子化’写成‘少子化问题’了吗？”

“人口本来就要少一点才好。”阿悟淡淡地说道，“举个例子，你知道澳大利亚的面积是日本的几倍吗？”

“你问得这么突然，我怎么知道啊。”由纪夫呆愣地看着眼前的赤羽候选人的海报，想着，非要说的话，赤羽这张大脸的轮廓看起来倒是有点像澳大利亚版图的形状。

事务所里有很多穿着西装的男人走来走去，还有女人正在微笑地接着电话。有三个男人正手拿茶杯坐在折叠椅上，都是头发稀疏、下巴很尖的小个子老人，令人怀疑他们是不是三胞胎。这三人既像支持者，又像是参谋或一般访客。

“我可不知道澳大利亚的面积是日本的多少倍。”由纪夫一边回答一边在事务所里寻找野野村大助的身影。

“二十倍。澳大利亚的面积有二十个日本那么大。”

“差不多是有那么大吧。”

“接下来，日本的人口约有一亿三千万人，你知道澳大利亚有多少人吗？”

啊啊，原来如此，他是想通过面积的对比，来告诉我澳大利亚的人口意外地少吧。由纪夫已经察觉到阿悟的意图了，便反问道：“有多少？一亿人？”

“有两千万人左右。”阿悟笑道。他的笑容似乎有让气氛缓和、令人心情愉悦的作用。

“太少了吧！”

“是吧？虽然不一定人口越少就越幸福，但现在我们这个国家的人实在太多了。”

“澳大利亚有沙漠，虽然总体面积很大，但搞不好能住人的地方很少呢？”

“也有这个原因，但即便将这点也考虑进去，他们的人口也还是很少。”

“但是随着老龄化不断加剧，我们这些年轻人的负担不就越来越重了吗？年金问题也是，全都很令人不安。”

“是啊。”阿悟干脆地承认，“你们和接下来的一代人肯定会很辛苦，没有好处，只有负担，但也会渐渐好转的。等到由纪夫你们的下下下一代那会儿，也许这个国家就很适宜居住了。人口密度稳定下来，社会保障也达到了平衡状态，比起人口继续这样增加下去要健全得多。”

这么一来我们不就像垫脚石一样了吗？听到由纪夫的不满，阿悟愉快地笑了起来。“刚才是谁说‘至少我愿意变成被害者’来着？那就得勇于献身做垫脚石啊。”

“但是啊，”由纪夫烦恼地嘟囔，“我也会心疼我自己啊。”

“你们有什么事吗？”终于，有个男人从事务所里出来，对站在事务所门前的由纪夫和阿悟打了声招呼。这个穿着低调的藏青色西装、背挺得笔直的男人戴着一副眼镜，看起来很耿直，令满心以为赤羽的同伙都是一帮不正经的人的由纪夫感到有些意外。

由纪夫当然不能说“我们在讨论人口密度的话题”，为此他有些退缩，为了掩饰自己的胆怯，他还在无意识中变得有些生气。而阿悟却镇静地回答道：“我们想来看看赤羽先生是个怎样的人。”

“啊，是这样啊。”看似耿直的男人爽朗地回答，“二位是选民吗？”

“我儿子还没有选举权。”

“那可真是欢迎欢迎。”男人的态度很谦卑，“请务必支持赤羽将雄，为赤羽将雄投上一票。”他的声音突然高昂了起来。在公共场合被别人如此高调地请求，实在让人很困扰，由纪夫感到十分尴尬。

“我觉得比起白石，还是赤羽先生的胜算更大。”阿悟试着取悦对方。男人重重地点了点头，不知是过于心急还是过于感性，他竟然湿了眼眶。

“请问，这里有没有一位叫野野村的先生？”阿悟问道。

男人“咦？”地愣了一下，随后说着“您找野野村啊”，扭头看向事务所。

“我想找野野村大助先生。”

“野野村先生怎么了？”看似耿直的男人这次在野野村的姓氏后面加了“先生”二字。

“没有，我只是想见野野村先生一面。”阿悟说道，瞥了由纪夫一眼，似乎想要扯什么“其实我儿子是野野村先生的粉丝”之类的荒唐的谎话，令由纪夫紧张不已。但在阿悟开口之前，男人已转过头说道：“啊，正好他过来了。”

事务所深处的门被打开，从里面走出了两个男人，最先出来的正是野野村。这时由纪夫可以确信，野野村就是自己在赛狗场上看见的那个“和女人卿卿我我时被偷走了皮包的无良律师”。

感受到阿悟沉默地投来询问的目光，由纪夫点了点头。

出现在野野村后面的是赤羽将雄，他头发微卷、方脸、大鼻子。“啊，是他本人。”由纪夫仿佛亲眼看到了电影明星一般，甚至还有些激动。

由纪夫看见房间里的野野村掏出手机放在耳边，一边一脸歉意地低头哈腰，一边退到了房间深处。他的侧脸流露出一种与爽朗完全不沾边的阴暗迫力。野野村的脸涨得通红，张大了嘴大声叫嚷起来。虽然听不太清楚，但看他的口型像是在说“给我找”！似乎在说“给我找！别废话，快给我找出来！”。

最终由纪夫和阿悟没有和赤羽或野野村攀谈，就离开了事务所。穿西装的男人对他们说：“如果你们等一下，我可以为你们做介绍。”似乎开始觉得由纪夫他们是可疑人物，想留住好好调查身份了。“我们还会再来的。”阿悟婉言谢绝了。