受这场充满惊奇的海底旅行的影响，千代的心脱离了俗世常规，不知不觉间徜徉于无涯的梦幻之境。不管是T市、菰田家还是娘家，都犹如遥远过往的梦境，而父母、夫妇、主仆这些俗世的寻常关系，也像天边的晚霞在意识边缘逐渐淡去，此时此刻只有天外之境摄人心魄的蛊惑，还有对眼前这位不知是丈夫还是什么人的异性身心酥麻的思慕之情，就像暗夜天空的烟火光彩夺目地占据了她的全副身心。

“喏，接下来的路有点儿暗，很危险，让我牵着你的手吧。”接近玻璃通道最后一段路程时，广介回头凝视着千代，温柔地说。

“好的。”千代扶住他的手。

接着四周突然暗了下来，他们走进一个像是人工开凿的岩石洞穴。那是条勉强只容一人通过的狭窄通道。到陆地上了吗？或者这依然是海底的岩窟？千代完全摸不着头绪，她从未如此害怕过，也从未如此雀跃过，指尖传来男人的大手紧握着的触感，血和血几乎相溶在一起的异样体会，满满地充斥了她的一颗心，这让她根本无暇理会被黑暗吞噬的恐惧。

两人在这片黑暗中摸索着前进，千代感觉走了大约有十町远，其实不过是数间的距离，此时视野乍然大开，眼前展现一片让她忍不住惊呼出声的壮丽风景。

极目远眺，一条笔直的大溪谷横亘在眼前，幅度约有半町宽。两岸是高耸入云的断崖绝壁，层层压叠连绵不绝，其间流泻着一股碧绿的流水，绿油油的像凝固的翡翠。冷不防一看，以为这里是座天然大溪谷，但仔细观察，渐渐会看清这一切都是人工造景，但却不见一丝丑陋的斧凿痕迹，这里的每一斧每一凿都巧夺天工，算得上是鬼斧神工之作。话虽如此，也不可视为天然风景，因为切工实在太过工整、毫无拖泥带水的粗制滥造。水面没有一片尘芥，断崖甚至没有半根杂草生长，岩石像切开的羊羹，平滑暗沉，倒映得水面也如漆般油黑发亮。因此刚才说的视野大开，绝非普通意义上的豁然开阔。溪谷深得几乎看不到底，两边的绝壁也高到必须抬头仰望，整个山谷泛着浓墨淡彩的艳丽。光亮之处只有被切割成一条条的细长天空，而且这种光亮不同于平常所见，而是日暮时分的灰色，其间点缀着闪烁的星光。这座溪谷与其说是谷，形容为深长的池塘更为恰当，这就是这片景色奇绝的地方。它的两端一边是刚才两人走出来的海底隧道出口，另一边则消失在对面一道模糊不清的阶梯处。那道阶梯处于两边断崖的收窄处。纯白色的阶梯好像突然从水面拔起，直直地冲入云霄，由于周遭的景物一概纯黑，石梯便自然而然地被完美区隔开来，宛若向下奔流的瀑布，构图线条简洁，给这单调的风景增添了一种典雅之美。

正当千代盯着这片雄伟的景色忘我地出神时，广介似乎打了个暗号，她回神一看，两只体形异常巨大的天鹅不知从哪里冒出来，扬着高傲的脖颈，丰盈的胸部前方推出两三道平滑的涟漪，静静往两人站立的岸边靠近。

“哎呀，好大的天鹅。”

千代发出惊叹的同时，突然传来一阵悦耳动听的女人话声：“请两位坐上来。”千代没看错，是天鹅在说话。

千代连惊讶的时间都没有，广介已抱起她放到前一只天鹅背上，自己也跨上另一只天鹅 【22】 。“不必怀疑，千代，它们都是我的家臣。喏，天鹅，载我们到对面的石阶上。”

天鹅能说人话，肯定也能听得懂主人的命令。她们挺起胸，纯白身影滑过黑漆般的水面，安静地游动。由于千代太过震惊，瞬间无法思考，待她定下心，感觉在她胯下蠕动的绝不是天鹅的肌肉，而是覆盖着羽毛的人类躯体。大概是有个女人穿着白鸟的外衣，用手脚划水吧。柔软的肩膀与丰腴臀部肌肉拉伸的感觉，以及透过衣物传来的肌肤温度，都让人感觉到这应是个年轻女性。

只是千代来不及进一步看清天鹅的真面目，就被眼前更为离奇或说更为绮丽的情景吸引了全部心神。

天鹅前进到二三十间时，水面上传来“啵”的一声，一个不知名的物体从水底冒出头游到千代身旁。那不明物体与天鹅齐肩同游，扭头望向她和善地笑了笑。她就是方才在海底让千代大吃一惊的美人鱼。

“哎呀，你是刚才的美人鱼吧？”

但即使向她打招呼，人鱼也只是用恭敬的微笑代替回话。她柔媚地点点头，自顾自安静地往前游。令人诧异的是，人鱼不只有她，恍然间，一个、两个，和她一样的年轻裸女逐渐增多了起来，转眼便出现了一群人鱼，或潜泳、跳跃、嬉戏，或与两头天鹅齐头前进，一会儿又摆出蛙泳的姿势迅速游离超越，向远处漂去，而后回头向她们招手。以深色绝壁和像漆一样的水面为背景，女人们一丝不挂的冶艳身影跃动嬉戏的景象，就像一幅以希腊故事为主题的名画。

不一会儿，天鹅游到一半，仿佛故意和水中的人鱼相呼应似的，在遥远的绝壁顶端也出现了几名裸体女人，她们背朝蓝天接二连三朝水面纵身跃下，有的倒立甩乱了头发、有的抱着膝盖旋转到极限、有的伸展双手如弓般仰起身子，像在风中飞舞的花瓣一样以各种不同的姿势迅速飘过黑岩壁，激起水花深深地潜入水中。多么高超的泳技啊！

然后，在众多肉体簇拥下，两头天鹅静静抵达池子另一端的石阶。来到近处一看，那不知有几百级的纯白石阶，在千代面前巍然矗立，光是抬头昂望，就叫人不由得浑身发颤。