十八

帕诺拉马岛奇谈  作者:江户川乱步

“我实在爬不上去。”千代从天鹅背上下来后,见到眼前的景象便畏怯起来。

“没有你想象的陡峭。我拉着你的手,一起爬上去吧。不会有危险的。”

“可是……”

千代还在犹豫不决,广介已径自拉起她的手爬上石梯。不一会儿,两人便爬了二十级左右。

“瞧,一点儿都不难吧?喏,再使把劲儿。”

两人一级一级走上去,没想到一转眼就来到最顶端。刚才从下往上仰望时,感觉阶梯有几百级的样子,看似高耸入云,实际上不过百来级而已,根本没有想象中的高不可攀。然而,为什么会有这种错觉?就算是内心胆怯造成的,差距也实在太大了,千代顿时感到相当不可思议。后来她才了解造成这种结果的原因,但她当时只理解成,就像刚才在海底把安康鱼误认为太古怪物,类似的幻象遍布这座岛屿,她为这里的精彩绝伦震撼。台阶级数的差距,也可视为是幻象之一。不过听到广介详细说明前,她完全不明白为什么会这样。

这点姑且不论,此刻他们站在阶梯最上方的高地,望着前方。

眼前是一片窄窄的草坡,往下延伸直到一座郁郁葱葱的大森林。回头一看,溪谷呈一艘大船的形状,张着漆黑大口,刚才驮他们过来的两头天鹅就像两张白纸片忧郁地漂在断崖底部,显得异常寂寞。而她们面前则是一片阴湿黑暗的森林。中间隔着一小块风景迥异的草皮,在晚春午后阳光的照耀下,像要燃烧起来似的泛着红艳艳的光芒,生机勃勃的草地上,白蝶低低飞舞着。这人间少见的奇景不由得让千代感觉到一种不自然的美。

前方是一片老杉大森林,一眼望不到边,乍一看似乎是一团又一团的积云翻涌着,枝桠相交,叶片相叠,向阳处金光闪闪,背荫处沉黑如深海,交织出错综复杂的斑斓花纹。而这片森林的奇异之处在于站在草地上凝视全景时,人的心中会徐徐萌生出一股异样的情感。引发那种情感的,是森林仿佛要漫天盖地席卷而上的雄壮,还有初发的嫩叶散发的那股逼人的野性香气吧。除此之外,细心的人一定会发现那加诸于整片森林上邪恶的人工痕迹。这座大森林整体呈现出一种无比诡异的妖艳形姿,创作者非常神经质地隐藏起哪怕是非常细微的人为痕迹,只留下一些若有似无的模糊形状,但越是模糊,那种让人反胃的恐怖反而越是深刻。这座森林恐怕不是自然的原始森林,而是规模宏大的创作物品吧。

千代沉默地凝视着这片风景,怎么都无法认同丈夫源三郎的心底隐藏着这般不寻常的兴趣,对若无其事地站在身旁这名肖似丈夫的男人,她的怀疑越来越深。但她内心的矛盾究竟该如何解释才好?不安的疑念一刻深过一刻,与此同时,她对这个不明底细的人的恋慕之情也越发难以压抑。

“千代,你发什么呆?你是不是又害怕起这座森林了?这全是我的创作,一点儿都不可怕。喏,看到那棵树了吧,树下站着的仆人都等不及了。”

听到广介的话以后,千代往前望去,发现森林入口的一棵杉树底下,不知是谁忘了牵走,拴着两匹毛色光亮的驴子,正悠闲地嚼着地上的草。

“我们非得进这座森林不可吗?”

“噢,当然。不必担心,这两匹驴子会带我们进去,并且保证我们的安全。”

于是,两人跨上看着就像玩具的驴子,进入深不可测的黑暗森林中。

森林中,树叶密密匝匝,几乎看不见天空,但林子里又并非漆黑一团的,周遭笼罩着黄昏时分淡淡的微光,雾霭弥漫,还不到完全看不见路况的程度。巨木的树干像大伽蓝的圆柱般,柱头与柱头之间,被拱形的绿叶圆顶相连,脚下铺着厚厚的、可媲美地毯的杉树落叶,森林中的情景让人想起某个知名的大教堂,让人感受到更胜数倍的神秘幽玄。

话虽如此,这条林间小路的匀称与平衡,实在不是天然形成能企及的。例如这片宽广的森林全由杉树巨木构成,此外连一棵其他种类的树木或杂草都看不到,而且树木的间隔应该也经过严密的计算,但设计者又非常巧妙地隐去计算的痕迹,步行其间感受设计者的用心精巧;在树木间穿错的幽径,曲线起伏不同寻常,似乎有一种诡秘的力量,让经过的人无一不陷入一种难以言喻的激动情绪中,一点点接受凌驾于造物主之上的作者创意。恐怕那些树叶圆顶让人赏心悦目的匀称、落叶地毯舒适的触感,都是经人为细心安排的结果。

两匹驴子驮着主人,踩在厚厚的落叶上一点儿脚步声也没有,静静走过寂寥的幽暗密林。没有野兽禽鸟的鸣叫,整片森林沉浸在如死亡般的幽寂中。不久,他们越来越进入密林深处,就在这个时候,仿佛要衬托那股寂寥似的,从高不见顶处传来一个令人误以为是风吹过树梢的沉重声响,但实际上那声音类似管风琴声,带着玄秘的曲调轰隆隆响起。

眼前两名卑微的人类,在驴背上垂着头不发一语。千代忽然抬起头,似乎就要张开唇,但终究一个字也没说出口,又低下头。驴子则一直专心地默默前行。

又走了一会儿,千代感觉到森林的样貌似乎在慢慢改变。不知道从哪儿洒进来的银光,使森林中原本暗沉的落叶闪闪发光起来,放眼所及之处,巨大树干的半个面被照得光亮耀眼。这些大圆柱一半闪着银光,一半还是漆黑,一直延展到视野尽头,这景象委实美不胜收。

“要出森林了吗?”千代恍若大梦初醒,哑声问道。

“不,马上就到沼泽了。出了沼泽我们应该快到了。”

不一会儿,他们便抵达那片沼泽的池畔。沼泽形状就像画上燃烧的鬼火,一边是圆形,另一头的岸边则有三个深深的凹陷,里头盛放着像水银般沉重的水。不见一丝波纹的水面上满满倒映出古杉苍黑的影子,遗漏的斑驳缺口则照出一小片蓝天。这里已听不见方才的乐声。所有事物尽皆沉默,所有事物尽皆静止,森罗万象都沉入深深的酣眠中。

两人不敢惊扰那片寂静,无声地下了驴子的背,悄然走近沼泽边。沼泽边另一头突出的一条火焰上,出现了这座森林唯一的例外——种着几棵老山茶树,它们各约一丈许的浓绿身形上,绽放着繁茂的血色花朵。令人意外的是,花荫下一小块微微暗沉的空地上,一名美丽的女子袒露着乳白的肌肤,慵懒地趴在那里。她以苔藓为褥,托着腮帮,趴着俯望沼泽。

“啊,那里……”千代忍不住出声。

“安静。”广介仿佛担心惊动女子般,暗示千代不要说话。

不知道姑娘知不知道有外人在一旁,仍旧出神地凝视着沼泽水面。森林中的沼泽、岸边的山茶花、伏卧着出神的裸女,简单的元素勾勒出简洁的线条,却发挥了极致出色的效果。如果这不是偶然,而是蓄意安排的构图,那么实在不得不说广介是名十分杰出的画家。

两人在岸边伫立良久,忘我地观赏着这如梦一般的景致。这期间,少女只调换过一次她交叠的丰盈双腿,剩余时间里一直不知厌倦地凝视着沼泽,神情十分忧郁。不久,千代在广介的催促下,再次骑上驴子,准备离开。此时绽放在少女正上方的一朵硕大的山茶花如液体滴落般坠下,滑过少女丰满的肩膀,漂浮在沼泽水面。但是,这一切委实太过寂静,似乎连沼泽里的水都不想反应,水面依旧如镜面一般,连一丝波纹都未激起,凝然不动。

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