本书是对“斯宾诺莎”（Spinoza）的答复，“斯宾诺莎”是我的综合性作品《走出灰烬》（Out of Ashes）的读者。2015年7月31日，他在亚马逊网站（Amazon.com）上呼吁撰写一部“你在这些德国城市的街道上能真正体验到的”历史。由于书籍是书面的谈话，我想感谢所有对话者，例如Erich Helmer，Johanna Hagenauer，Dorothea Klessmann，Siegfried Mews，Irmgard Mueller，Joachim Petzold，Hellmut Raschdorff和Gerhard Weinberg，他们和我分享了自己的个人故事。此外，我要真诚地感谢Ulrich Grothus，Karen Hagemann，Katharina Hochmuth，Gerhild Krapf，Helmi Lehmann，Nina Lemmens和Michael Schoenhals允许我阅读他们父母或祖父母的回忆录手稿。我还要感谢Günter Gros，Karl Härtel，Anneliese Huber，Gerhard Joachim，Robert Neumaier，Heinz Schultheis，Erika Taubhorn和Hans Tausch的家人允许我引用他们的自传。此外，我要对能够复制Horst Andrée，Ursula Baehrenburg，Ruth Bulwin，Horst和Gisela Grothus，Winfried Weigelt和Kempowski收藏的影像，以及普鲁士文化财产基金会的照片档案表示感谢。

我也要向柏林艺术学院（Akademie der Künste）文学档案馆的Maren Horn，埃门丁根德国日记档案馆（Deutsches Tagebucharchiv）的Jutta Jäger-Schenk和莱奥·贝克（Leo Baeck）档案馆的Frank Mecklenburg致谢，感谢他们向我提供了他们丰富的自传收藏。同时，我要感谢史密斯·雷诺兹基金会（Z. Smith Reynolds Foundation）在2016年提供的高级研究和学习年假，以及乔治·吕尔西基金会（Georges Lurcy Foundation）对材料收集和写作的支持。此外，我要感谢Christiane Lemke和Helga Welsh对手稿的评点，以及Caroline Nilsen对文本的预编辑。我对Brigitta van Rheinberg在手稿修改期间的批评和鼓励深表感谢。最后，我想把这本书献给我的许多研究生，他们的好奇心激励我通过普通德国人的眼睛来看待过去。