舒赫德，字伯容，生于康熙四十九年（1710），姓舒穆鲁，是满洲正白旗人。

舒赫德的家庭背景是很强势的。他的祖父舒穆鲁·徐元梦在康熙朝官至浙江巡抚，算是浙江的一把手，同时，徐元梦还曾担任康熙皇子们的老师。后来，在雍正元年（1723），舒赫德14岁那年，他爷爷徐元梦还被提拔为大学士。在彼时，军机处尚未成立的年代，徐元梦显然已经进入了清朝的权力中心。

因此，在徐元梦的教导下，舒赫德不但从小能接触到皇家级别的教育资源，而且深谙官场中的各种规则，最重要的是，舒赫德少年天才，学习成绩与文笔功夫极其出色。

雍正六年（1728），19岁的舒赫德以监生的身份考上了笔帖式。由于是老师家的孩子，雍正特别召见了少年舒赫德，交谈一番后，雍正觉得舒赫德作为后起之秀，年少有为，当即改授为从七品的内阁中书。21岁时，舒赫德入值南书房；23岁时，升正六品的内阁侍读；26岁时任监察御史，并入值军机处。尽管只是军机章京，并非军机大臣，但我们如今翻看军机处早期的满文上谕时，上面经常会出现舒赫德校对的标识。

由此可见，舒赫德本人官运亨通的背后，他强悍的文字功底也是不容忽视的。尤其是担任监察御史之后，青年舒赫德的眼界与气魄使他成为官场上一颗冉冉升起的璀璨新星。当时的舒赫德尽管年纪不大，但点出天下各地各人的各种问题时，语气都极重，例如四川巡抚王士俊妄议中央的问题、东三省的建设问题、闲散旗员的管理问题、各省税赋的整顿问题、山海关的走私问题……无论是满洲旗人，还是汉族重臣，逢有过错，舒赫德几乎全都公开弹劾过，他在朝堂上的形象，极其坚韧强硬。以至于史书描述青年舒赫德时，写了这样一句话：

舒文襄公，少任御史时，极言天下利弊，当时号为“铁汉”。[昭梿：《啸亭续录》卷三，《舒文襄公末节》，中华书局，1980，第452页。]

铁汉的称号，也就此伴随了舒赫德一生。

皇帝教师之孙的特殊身份和自身过硬的能力让舒赫德在26岁以前官运亨通。在26岁那年，他又迎来了新一轮官位跃升的契机。

雍正十三年（1735）八月，雍正皇帝驾崩，年仅25岁的皇四子弘历继承大统，成为乾隆皇帝。所谓“一朝天子一朝臣”，青年乾隆刚一上位，便有意提拔青年才俊完成朝堂换血。

在这一背景下，少年天才又素有“铁汉”之称的舒赫德，成功被乾隆选中，当作心腹培养。乾隆三年（1738）到乾隆四年（1739），两年之间舒赫德连升五级，一举进入清朝行政高层。

具体而言，乾隆三年，29岁的舒赫德被提拔为从四品的内阁侍读学士；转年，30岁的舒赫德先在七月被擢升为都察院左副都御史，后在同年腊月升任正二品的兵部右侍郎。换句话说，刚到而立之年的舒赫德就已经官居国防部副部长了。

仅仅7年之后，兵部尚书班第因大清与朝鲜的外交问题临时出差，年仅37岁的舒赫德短暂代理兵部尚书一职。乾隆的旨意是：

昔皇祖时，凡遇满洲尚书出差，俱系满洲侍郎领进。班第现已出差，今日兵部引见人员，着照旧例，令舒赫德居首领进。[见《清高宗实录》卷二百七十一，乾隆十一年七月二十六日。]

此后，舒赫德不仅转正了，还一度担任户部尚书，在中央的两个核心部门都拥有了履历。此外，乾隆十三年（1748）年底，39岁的舒赫德还跟随首席大军机傅恒参与一平金川的战争，并在次年取得胜利。

可以说，舒赫德人生的前40年，凭借着自身的家境与能力，在官场上取得了一系列成就，可谓顺风顺水。

然而，从乾隆十七年（1752），舒赫德43岁那年开始，他的人生开始变得跌宕起伏，并且这一跌宕就是近20年时光。不过，舒赫德之所以能青史留名，也恰恰是因为他挺过了自己人生中这千回百转的近20年春秋。