乾隆一行人是在乾隆十三年二月初四启程的。18天后的二月二十二日，恰好是富察氏的37岁生日。乾隆在路上就组织起来，给富察氏办了一场盛大的生日宴。史书记载：

皇后千秋令节，赐扈从王公大臣等宴。[见《清高宗实录》卷三百九，乾隆十三年二月二十二日。]

只是当时的乾隆一定没想到，这会是他给富察氏过的最后一个生日。在这场生日宴过后不到20天，他眼前的结发妻子，就会香消玉殒。

这期间到底发生了什么呢？

二月二十四日，他们一行人到了曲阜，先祭孔；二月二十九日，富察氏和乾隆一起去爬泰山，祭拜了碧霞元君。

下山后，他们就前往济南。整个日程安排其实是既紧密又费力的，于是本就大病初愈、身体有些弱的富察氏，刚到济南又病倒了。这一天是三月初四。得知富察氏病倒了之后，乾隆立刻让大部队在济南就地驻扎。这显然是一个日程之外的安排，因为通过乾隆朝的起居注册的记载就能看出来：此前每天的行程从不重复的乾隆，在济南期间先后在三月初四和三月初七去了两次趵突泉——想来实在没地方可去，只好硬逛了。因为当时随行的除了富察氏之外，还有乾隆的母亲钮祜禄氏、十六叔允禄等一大批亲属，乾隆要是不逛逛，其他人也不好意思逛。

然而我们还是得说，富察氏真是太贤德了，她觉得不能因为自己一个人拖累大家的行程。于是她就跟乾隆说自己病好了，大部队可以动身了。

史书记载：

将息数天，（孝贤皇后）已觉渐愈，诚恐久驻劳众，重廑圣母之念，劝朕回銮。[见《清高宗实录》卷三百十，乾隆十三年三月十二日。]

三月初八，乾隆宣布启程，三日十一日改水程，一行人就上了船。而富察氏原本病就没好，上船后受了寒，病就更重了，偏偏她自己还忍着不说，等到了半夜，她头昏脑涨、上吐下泻，太医们已经无力回天了。最终，在三月十一日的夜里，富察氏过世了，享年37岁。

富察氏的死，对乾隆而言，显然是一个巨大的打击。纵观乾隆的一生，不管是富察氏生前还是死后，乾隆提起自己的发妻时，永远都是只有赞美，没有批评。在他心里，富察氏就是完美的。

所以，当乾隆想要用一场完美的丧礼给妻子的人生画上句号的时候，他状若疯狂，做了许多诡异之事。

按康、雍两朝的惯例，皇后过世，只需要在京官员守孝。可乾隆说不行，他说不仅自己要辍朝9日，而且全国各省官员都要为富察氏守孝，同时，大小官员必须要严格遵守各项守孝要求，27天内不准嫁娶作乐，100天内不准剃头。

很多人说，乾隆之所以对富察氏的丧礼要求如此之高，并不是因为她对富察氏有多深厚的感情，而是他想借题发挥、整顿官场。这其实是很难令人认同的一种观点。因为乾隆当时的许多做法根本不像蓄意为之，更像是因为富察氏的突然死亡让他心理崩溃了，他在胡来。

比如乾隆让全国官员为富察氏守孝这件事，在《清会典》里，就从来没有任何皇后的丧礼能有这么高的规格。最后，逼着主持皇后丧礼的履亲王老十二允裪拿着前朝的《明会典》做依据来办这场丧礼。史书记载：

《明会典》载皇后丧仪，十三布政使司及直隶，礼部请敕差官讣告。[见《清高宗实录》卷三百十一，乾隆十三年三月十九日。]

乾隆作为一个清朝皇帝，发妻去世，让一位满洲亲王根据明朝的会典办丧礼。这是自满洲入关以来，破天荒的一次。

这是借题发挥吗？不，这是失心疯。接下来，乾隆的一通操作则越显疯狂。

在京城内，乾隆因翻译谥文有错、祭祀用桌不洁、册文粗糙、礼制流程疏忽等一系列问题，前后革职或降级了4个尚书、7个侍郎，1个侍读学士、数个光禄寺卿[官名，始设于南朝，主要掌管皇家膳食。]，外加许多礼部堂官。

京城外，各省的督抚、将军等被乾隆一次性处罚了50多人，因为他们没有第一时间上奏申请到京城为富察氏奔丧。

当时不管是中央的京城六部，还是地方的各省督抚，凡是在富察氏丧礼期间有瑕疵的官员，基本被乾隆惩治了一遍，而且乾隆是无差别攻击，根本不存在什么“拉一派、打一派”的政治倾向。所以，痛失爱妻的乾隆，他的许多做法是基于冲动的。举个典型的例子，乾隆本来已经以大不敬之罪判了刑部尚书阿克敦斩监候，可等他回过神来，又毫无理由地放了阿克敦。这些出尔反尔的做法，其实是很损害君主权威的。

所以，对乾隆这些疯狂的举动，最合理的解释就是他在富察氏刚去世的那段时间，因为伤心过度而处于一种很不理智的状态。他想给自己的亡妻一个无比隆重的葬礼，谁要是在戴孝期间做得不到位，就是不尊重富察氏、不尊重皇家、不尊重朕，那就得重罚。

乾隆他自己，在富察氏丧礼的各个环节上都做得非常好。自从办丧礼开始，富察氏的初祭礼、大祭礼、满月礼、百日礼、暂安礼、周年礼、二周年礼、三周年礼等，只要是礼法上有要求的，不管当时手上有什么工作，乾隆一定会亲自去祭拜亡妻。

甚至有些日子跟祭祖有冲突，乾隆也会选择去给富察氏扫墓。像是富察氏去世当年的中元节，也就是所谓的“鬼节”，乾隆就派别人去祭祀皇陵，自己则守着富察氏的梓宫待了一晚上。

有人说这是乾隆在作秀，可问题是，乾隆有必要在这种事上作秀吗？

我们经常拿乾隆写诗这件事开玩笑，但大家也基本承认，乾隆一生中最高水平的诗，就是他悼念亡妻孝贤皇后的那些。像他最有名的那首：

廿载同心成逝水，两眶血泪洒东风。

早知失子兼亡母，何必当初盼梦熊？[弘历：《御制诗二集》卷三，四库全书本，第26页。]

咱们夫妻二十年，携手同心，早知是如今这样的结局，哪怕不要那两个儿子，朕也想你能多陪陪朕啊！

尽管很多人都说乾隆是“政治动物”，但他对富察氏感情至深这件事，我们是不必怀疑的。还有两点可证明：

第一、乾隆这一辈子，只为富察氏这一个老婆庆祝过生日。自乾隆十三年富察氏死后，乾隆没有主动为任何一个妃子庆生过，“白月光”就是永远的“白月光”。

第二、因为富察氏是在济南染病去世的，乾隆在此后的几十年里，他数次南巡，都要求绕过济南。在富察氏过世后，乾隆终其一生都没有再踏进济南半步。

乾隆在晚年选择退休，把皇位让给了嘉庆之后，他在嘉庆元年（1796）还带着新帝一起去祭拜了富察氏。

当时的乾隆已经86岁了，富察氏也已经走了48年了。或许乾隆也在想：朕如今当了太上皇，你要是还活着，就能当上皇太后了呀！

有些人说忘不了，那就是忘不了。甚至我们自己都以为自己忘了，但当我们突然看到曾经的一些东西时，记忆就会在顷刻间涌回脑海。

乾隆晚年在宫中收拾东西，忽然看到了富察氏当年给他绣的荷包，老皇帝一下子就感慨万千，吟道：

何事顿悲成旧物，音尘满眼泪潸然。[弘历：《御制诗二集》卷四，四库全书本，第1页b。]