苏培盛生于康熙十二年（1673）。与人们传统印象中大字不识几个的太监不同，苏培盛具有颇高的文化水平。按记载：

苏氏讳培盛，顺天大兴县人，幼而端重，稍长好学知书。[见陈邦彦撰并正书《苏培盛墓志》拓片，北京市海淀区恩济庄馆藏。]

苏培盛从小就是一个性格稳重、学习认真的人。他最初大概也是想读书、考科举的。而且，读书这件事，苏培盛大概坚持了很多年。

在清朝，通常情况下，太监入宫的年龄比较小。《大清律例》中便有明确规定：

新进太监，由内务府验明，年在十六岁以下，并未娶有妻室者。[哈佛大学燕京图书馆藏《大清律例》卷三十四，《刑律杂犯》，同治九年修改本，第2页a。]

究其原因，一方面是因为岁数小的人沾染的坏习惯少，进宫后调教起来比较简单；另一方面是因为岁数小的人其阉割风险较小——伤口小，容易愈合。相比之下，成年人的风险就大多了，搞不好是要出人命的。

苏培盛是多大年纪进宫的呢？30岁左右。苏培盛，他是一个标准的大龄太监。苏培盛读书读得好好的，怎么突然在约莫30岁时，就冒着生命危险把自己阉了，进宫当太监去了？

其实原因也比较简单，在古代，绝大多数人选择当太监是因为家里太穷，想减轻家里的压力，只好进宫谋生活。《钦定大清会典事例》中提到，清朝宫中招太监，一般要满足两个条件：第一是“系贫难度日，……别无他故”，家里特别穷，没有特殊目的人才行；第二是“民间有四五子以上，愿以一子报官阉割者”，你的家中兄弟得多，不能因为你当太监就让家里绝嗣了，这有伤天理。

所以，苏培盛在30岁左右忽然去当了太监，大概是因为他家里太穷了，他还有弟弟要养活，因而被迫入宫当了太监。不过，苏培盛去当太监立竿见影地缓解了家中的经济困难。因为，相对普通百姓而言，太监的收入着实丰厚。史书记载：

且向例太监于投进当差时，止赏给银五两。其每月坐得分例，不过二两。[中国第一历史档案馆藏《钦定大清会典事例（二）》卷六百四十二，《刑部五十九》，第31页a。]

苏培盛只要成功当选太监，立刻就能拿到5两银子的赏钱，而且以后每月还有大概2两银子的工资。虽然看着不多，但在康熙朝，1两银子是能买差不多150斤大米的。5两银子对普通老百姓而言，娶媳妇肯定够用了。

因此，苏培盛大龄当太监，还真是牺牲他一个，幸福整个家。

当而立之年的苏培盛告别了自己的读书生涯，进宫当了太监之后，他的命运又将迎来怎样的转变呢？