系切美影。

人送外号廉价诡计。他专门为那些违反社会规则的人提供不会受到审判的方法。用犯罪策划师来形容他似乎不太合适，他本人大概也不会喜欢这个称呼吧。他思考出的诡计，往往廉价而又简单。今年二十七岁，下个月应该就二十八了。他留着长发，平时笑眯眯的，还有点洁癖。

至于我为什么会这么清楚他的事，因为他是我大学时代同一个研究小组的同学。

在我们进入这乱七八糟的侦探行业的同时，他也选择了一条微妙的道路。我们的职业算是针锋相对，但正因如此，我们才经常能够碰上他。像是最近的“花轮组”干部窗边射杀案，“新党日进”政治家在众人环视下被毒杀案等，都和他有关。和美影相关的案件，我解决起来都感觉不畅快。每次的案子都很难，穿地也会十分紧张，我们也总会回想起过去的事。就像是要从包包底下翻出缠得乱成一团的耳机一样，让人感觉很不舒服。

可是，工作总归是工作。

“总而言之，先去见见那三个有不在场证明的人吧。”

我们一边等着信号灯，倒理一边说道。这周轮到他开车了。我打开从小坪那里借来的名单，一个一个读出嫌疑人名字。每一个都是报纸电视上经常出现的名字。

“玉越蕾亚，杂志模特。桥爪勇气，电影制作人。见池初男，游戏公司‘迅速娱乐’社长。”

“从哪个先开始都行。就先从玉越蕾亚开始吧。”

“从哪个先开始都行。就先从玉越蕾亚开始吧。”

我们马上就决定了。

“哎呀，您比杂志上的照片还漂亮。”

“这种话就不必说了。”

对方直接打断了我们的溢美之辞。我们现在正在自由之丘的摄影工作室中。在这位休息的人气模特周围，发型师和经纪人，正像卫星一样围着她团团转。

“要当模特，漂亮也是理所当然的。就好像侦探们被人夸‘聪明’时，也不会高兴吧。”

“我还是会高兴的。”

“因为平时并不会有人这么说啦……”

对方漠然地抿起了嘴。她好像有四分之一的北欧血统，鼻梁高挺，让她的美貌如同画作一般。为了拍照而穿戴的小恶魔般的装扮，更突显了她的雪白皮肤……不，现在不是关心这个的时候。

“我们想知道‘La Esekuta’的事。你认识出光先生吗？”

“在泳池碰上的时候说过几句话，不过和他并不怎么熟。我不怎么擅长应付他那种对所有事都有强烈欲望的人。”看来她是个直爽随性的人，“说起来我大概有两周都没去泳池那边了。最近去国外拍外景了。”

“昨天你在哪里干什么？”

“昨天休息了半天。白天和朋友一起吃了午饭。晚上六点有一场摄影工作，不过马上就结束了，回去时大概八点。从零点到天亮，我一直在涉谷的一家二十四小时健身房。”

“你在那种地方通宵？”

“我是模特嘛。来‘L a E s e k u ta’这边有一半也是为了塑形。”

我凝视着她迷你短裙下伸出的双腿。已经够细了吧。可是如果这么说的话，对方也一定会说“因为我是模特嘛”。

“昨天你没去泳池？”

“我一直在中目黑附近……不过没有去那边。通过会员专属的L IN E得知，见池先生从早上开始就要借用那里。这种时候，其他会员都会有意避开不用的。”

“但是出光去了。”

“那有人不知道避嫌嘛。”

“蕾亚小姐可以开始了。”摄影师的声音响起。灯光师在一块模仿成公园的布景前，将灯光打在无人的椅子上。

蕾亚从椅子上站起身。她比我们还要高。

“我啊，准备把会员退掉了。”

“塑形结束了？”

“那倒还没有。可是出光不是死在泳池底下了嘛。感觉怪吓人的，我不想去游泳了。”

她转过身子，回到了那个光的世界。

“嗯没错。所以如果重新调整过日程表了，剩下的就只需要搞定事务所那边了。一天？不，半天就行。嗯。哎呀不管怎么说还是得早点找摄影导演。嗯。对对。那个就交给白组先生吧。好的，那就拜托了。好的，再见。”

桥爪勇气挂断电话，再次面对我们。他有一头挑染的茶发，戴着一副圆眼镜，穿着一件像是量贩店买的格子衬衫。完全看不出已经四十多岁，反而一身学生气。

“不好意思，现在我们的电影制作正渐入佳境呢。”

“我们才是不好意思，百忙之中打扰了。”

“您接下来要拍什么电影啊？”

“一部叫《纯爱》的电影。是由王路先生和小彩主演的。是只能拥有七天记忆的一对恋人的故事。他们失去了双腿，得了不治之症，在这种情况下失去意识，最后在雪山遇难的感人的巨制之作。”

“还真是一对命运多舛的恋人啊。”

“绝对能大卖的。因为是王路和小彩演的啊。”

桥爪露出了天真的笑容。也不知道没有双腿又失去意识的人，是怎么能在雪山遇难的？

“对了，刚才说什么来着。哦哦对了，是出光先生。哎呀真是惊人。上周我才在泳池见过他。”

“他有没有和其他会员发生过争执一类的？”

“这，我就没注意了……我挺喜欢这个人的。他令人感觉挺愉快的，就像电视上见的一样。”

“你昨天在哪里干什么？”

“我昨天白天一直在睡觉。我啊，是夜行动物。一般是从傍晚开始工作。晚上回来的时候已经是凌晨三点多了。”

我打量着他的工作场所。这是涉谷的一间大楼三层的房间。其他职员的房间都在走廊被隔断了。所以应该看不到是否有人外出……

“你没去过外面吗？”

“没有。昨天啊，饭也是叫的外卖。我之前和刑警说过了，这个大楼里的人员出入全部是有记录的。”

桥爪拍了拍挂在胸前的那张钥匙卡。而后稍有不满地说道：

“问我干了什么？他不是出事故死的吗？”

“我们姑且先问问。”

“嗯……如果他是被杀的那倒好了。”

听到了预想之外的发言，正盯着架子上的模型的倒理回过头。

“为什么？”

“这样就能拍电影了，”桥爪平静地回答，“夭折的IT企业家传记。关于他的死亡真相……怎么样，会火吧？不过，他不是喝醉了溺死的吗？这样就变成喜剧片了。果然还得是杀人才有梗。”

“你觉得谁是凶手能火？”

“侦探是凶手吧。”

“原来如此，不错的思路。”

倒理笑眯眯地说道。我叹了口气。

“可是用这种反转梗的片子不是已经很多了嘛。”

“就是因为这是最容易火的，所以才多啊。电影就是这样的。”

这时又有电话进来了。干练的制作人结束了和我们的面谈。

桌子上正摆着那个叫作《纯爱》的电影剧本，但上面连一张便签，一处折痕也没有。

***

“迅速娱乐”，是一家从去年开始主打VR设备而快速崛起的企业。在公司大楼的前面，正摆着那个名为“ARUGO”的商品宣传板。

我们找到见池初男也正是在这块A RU G O宣传牌的下面，他当时正准备乘坐公司用车，看来是准备外出吧。我们申请打扰他五分钟，两人准备进入车里和他交谈。社长则面露难色。

“这里面实在太狭窄了，你们只进来一个人行吗？”

“不行啊。我们两个是一组的。”

“你们那边下去一个人也行吧。反正浪费时间只会耽误你后面的行程。”

“……秋山，你下去一下。”

他的女秘书走下车子，换成我坐在社长旁边，倒理坐进了助手席。见池放下平板电脑，警惕地扶了一下眼镜。他看上去四十多岁，头发打理得很有型，是个脸型较长的男人。

“是为了出光的事来的吗？今天早上我都和警察说了。”

“不好意思又来打扰了。听说你昨天借用了泳池。”

“因为是休息日嘛，所以就招待朋友来玩了。不过我们傍晚时就解散了。喂，别随便乱碰。”

正在摆弄仪表板显示屏的倒理举起了双手。

“你也随便乱碰了吧？设备间的那个触摸板。”

“触摸板？”

“就是泳池的操作盘。那个泳池，注水和排水都需要花八小时左右。你们是下午四点散场的，而泳池的水是在零点被放空的。从时间上考虑，应该就是你们结束的那个时间段，有人去放了水。”

“我可没有特意去设备间，”他像是被人戳了痛处一般，“也搞不好是一起来的朋友不小心弄的吧……不，应该不会，也没人带孩子啊。总之，如果是其他人弄的，可不能让我负责。”

“解散后你去哪儿了？”

“我回家了。直到早上都没出过门。我老婆孩子都能作证。”

“你有孩子啊，”倒理说，“那没带去泳池玩吗？”

“她今年升高中，要准备考试，哪有时间玩。”

明明你这个当爸爸的还在玩呢。这大概就是普通人无法理解的上流社会吧。

“你觉得出光是个什么样的人？有没有和其他会员起过争执？”

“这就不知道了。听说他好像想接近蕾亚小姐，对方还挺困扰的。我和出光只有商务层面的接触，怎么，你们觉得他是被人杀害的？”

“我们正在调查各种可能性。”

“怎么想都是事故吧，别再浪费时间了。”见池有些不屑地说道，他看了一眼手表，“你们差不多该下去了吧。我要去开会讨论次世代游戏机了。”

虽然还没到五分钟，不过就先这样吧。我打开车门，把座位让给秘书。巨大的VR设备宣传板的影子投射在我们身上。我回头向社长问道：

“次世代游戏机是什么样的呢？”

“是将A RU G O小型化的产物，”见池已经没有在看我们这边了，“世界是不停运动的。”

随后，车子离开，留下我们两个。

回到泳池时，已经快到傍晚了，警察们也已经收工了。

看了一会酒吧架子上的酒的品类之后，我打开了设备间。洗脸台上放着水管和刷子，里面则是那个触摸面板……就像视频里看到的一样，是个堆放杂物的小房间。

“这个打气筒看着挺不错的，想要啊。”

倒理兴致满满地说道，如同在逛家居市场一般。“L a Esekuta”的打气筒，并不是常见的踩踏式，而是交换式的气瓶，只要按一下就能注入空气。我看了一眼这些统一成银色的设备，确实很方便啊。

“就算给我们一个，也没有用的地方啊。”

“总比客厅那个鹿有用点吧。”

“可那个不也是你买的吗？”

“我们没有自行车吗？放在后院那个是什么？”

“那个坏掉了。顺带一提，弄坏的人也是你。”

“这就是侦探就是凶手的梗吧。”

好好好，我将话题带回案件本身。

“仔细想想……有没有可能，是会员中的某人，和一个外部人员共同作案呢？”

“共同作案？”

“穿地说，‘行凶之后无法离开，所以凶手不是外部人员’。那么，如果凶手杀害出光之后，这个外部人员一直在泳池等着，早上会员来把他接出去呢。”

来的时候和出光同行，走的时候是和其他会员一起——会不会是这样呢？虽然我觉得这个思路很单纯明快，但并没有得到倒理的同意。

“你忘了一件重要的事。凶手是向美影下单要的诡计，如果有共犯，或者用你刚才说的方法，只要互相做不在场证明就行了，任谁都能轻易想到。又何必要去拜托美影呢？”

“……那，不可能犯罪专家的意见是？”

倒理没有马上回答，而是走向泳池的方向。他将手伸向水面上漂浮着的鸭子橡皮船，拉到身前乘势坐了上去，伸出腿趴在蒲公英色的鸭背上。

“你在干什么？”

“总觉得有点累了呢。”

早上睡了好久回笼觉还没睡够吗？不过确实，我也有点累了。我们平时都是不怎么说话的人，一下子去找了这么多人面谈，确实有点累。

一时兴致所至，我也乘上了小船。这个小船能够容纳三到四人，哪怕倒理趴在上面也还有空间。我烦恼了一会儿要采取什么姿势，最后曲着身子坐在了上面。

鸭子开始在水面上摇晃，慢慢在泳池里漂流。虽然只是轻轻地摇晃，但感觉很舒服的同时，又觉得有些悲伤。明明我们离岸边只有两三米的距离，却让我感觉，世界上只剩下了我们两个人。

“有没有可能是远程杀人呢？”倒理突然说道，“凶手在远处看着泳池的水注满，然后让出光看上去像是事故死亡。”

“要怎么操作呢？”

“用VR眼镜。”

“……啊？”

“见池不是说了？次世代的游戏是小型机种，把V R眼镜伪装成‘最新的泳镜’，让出光戴上。然后出光的视线里会出现和现实中的泳池几乎完全一样的精密V R影像。更衣室、门、泳池，还有天花板都和现实一样。只有一点不同，那就是泳池里的水位。出光把VR影像里的场景当成现实并且跳进了泳池。凶手早上过来回收泳镜就可以了。”

“……”

我抬头看着天花板，想象着这样的场景。

“那，凶手是见池？”

“是的。”

“我能说说我的想法吗？”

“什么？”

“这也太蠢了。”

“美影的诡计一直都很蠢啊。”

“但永远奏效。V R技术还没有发展到这种阶段，让人戴上泳镜就能以为自己身处异地……”

“我只是说说看嘛。”

倒理也说不下去了。我只是产生了一股徒劳感。黄鸭船仿佛也意识到了这趟旅程几近终点，再次靠近岸边。

我站起身，抢在倒理前面跳上岸。然而因为重心不稳，我的这番移动，让小船剧烈地摇晃起来。

“啊。”

卷毛的搭档因为重力的原因，消失了身影，而后有水花冒了出来。

就在我发愣的时候，我的面前像恐怖电影一般，他的双手和双脚出现在了水面上。倒理终于刨出了水面。虽然只下去了几秒钟，但是他从头到脚已经全都湿透了。我不由地“啊哈哈”地笑了出来。倒理像狗狗一样甩了甩头，水滴四溅开来。

“这也太糟了，太糟了。”

“都是因为你要坐船的缘故。”

“都是因为你突然跳出去，”倒理脸色铁青地说道，“这个水池可是泡过尸体的。”

“而且泡了八小时哦。”

“就算不是蕾亚我也觉得不舒服了。”

“你要不要洗个澡？”

倒理一边开着玩笑，一边走向男子更衣室。他居然还挺敏感的。不过因为警察的现场取证已经完成，把现场弄乱应该也没什么大碍。

更衣室里有两个小型淋浴间。他坐在长椅上把衣服脱掉，进入了右边的淋浴间。衣服则胡乱丢在洗脸台上。

“啊！！”

淋浴间里突然传出了剧烈的惨叫。我拉开浴帘往里望去，热气中的倒理像是在跳舞一样。而淋浴间的墙壁上，那块设定温度的触控板上，温度显示在最高的六十度。看来倒理是没注意温度就直接打开喷水了。

“把温度调回去啊啊啊。”

“你现在看起来就像是《纯爱》里的恋人那么惨。”

“难道也要在我昏迷的时候把我杀掉吗？”

调好操作板的温度后，倒理又开始淋浴。他的脖子上有一道歪曲的红线。我没有回答，而是拉上了浴帘。

回到洗脸台处，他脱下来的针织衫依然团在那里。我看着镜子里自己的样子，就如同驾照上的照片一样干巴巴的。淋浴间里传出了哼歌的声音。听起来像是七十年代学校文化祭上会播放的流行歌曲。那是廉价诡计乐队的DOWNED。

“那家伙也是蠢，每次作案都会发送声明，”倒理嘀咕道，“是把我们当傻子吗？”

“是想让我们解谜吧。”

“那更傻了。”

他又开始哼起了歌，在唱到第二段之前停下了。

“那家伙现在会在哪儿呢？”

“不知道啊。”

我没有撒谎。我也不知道，美影现在身处何方。

……可是，我知道他某个时间一定会去某处。

明天正好是周四。