山手线对面的那座土黄色大楼——正是目黑警察局的大门口，出现了三个人影。

那是小坪和一个中年刑警，还有穿地。她正在和部下们说着什么，发现我们后，她便等了个信号灯过马路，坐进我们的PAO车子里。原本趴在方向盘上的倒理抬起头来。

“去哪儿？”

“哪里都行，”穿地打量着车内，“还挺像你们的风格。”

“哟，你也终于有点品位了。”

“啊，是挺可爱的。”

我们向后看了一眼。女强人沉下了脸，继续吃起可可香烟糖。

“科研还在分析证物。玉越蕾亚已经承认了杀害出光的事。但是关于作案手法，她让我们来问你们。”

“如果你想让我们说的话，就再说一遍刚才的台词。”

“嗯，这次得录下来。”

“我刚想起来，这里禁止停车。”

……我们没法忤逆国家权力。倒理发动引擎，启动了车子。

同时也开始解谜。

“这次的案件，在美影的手法中也算是十分出彩的。也就是说，他平时的手法一般都很蠢。”

“赶紧说正题吧。”

“那就从结论开始说吧。那家伙所设计的是不在场证明诡计。出光的死亡推定时间，是从晚上十点到凌晨两点。不过我们最后要确认的不在场证明是从凌晨零点到凌晨两点。为什么呢？”

“这是因为管理人零点时来检查过。零点的时候，泳池里还没有尸体。所以只能认为他是零点之后溺死的。”

“不，出光是在零点之前溺死的，他零点时已经在水池里了。一直浸泡在水中。”

“水中？但泳池是空的，而且并没有能够隐藏尸体的地方。视频你们也看了……”

穿地口中的可可香烟糖落了一块下来。看来她是突然想到了什么吧。

我将手机冲向后座席，将矢泽发给我的视频又播放了一次。在水已经放光的泳池底部，散落着一堆原本漂浮在水面上的休闲玩具。像是游泳圈、沙滩球，以及——

那个大大的黄鸭橡皮船。

“在这里面吗？”

穿地大声叫了起来。

“这个能坐三到四个人，所以就尺寸来说是足够大的。而且它的表面是金黄色，也不透明，”我说道，“如果把尸体藏在这里面，应该谁都注意不到。”

“不，但是……那是怎么泡在水里的呢？”

“就是字面的意思，”倒理说，“这个橡胶船里充的并不是气，而是被水灌满的。”

吃惊的警部补此时甚至忘记了要把掉在腿上的零食捡起来。车子行驶到目黑川，从首都高速的高架桥下方穿过。倒理和我交替说明。

“蕾亚是这样作案的。首先在傍晚，她悄悄来到‘La Esekuta’，进入设备间并且打开了‘排水’功能，而后回去。到了零点的时候，水已经被放得差不多了。”

“那天见池借用了游泳池，虽然她不知道见池会几点散场。不过如果是从早上就开始玩的话，到傍晚也总该累了散场了，她是这样预想的。这样一来，只要傍晚时在大楼前盯着就好。如果对方没有回去，那就将计划延期。”

“接下来是晚上十点左右。蕾亚将出光喊到泳池，并且邀请对方一起喝酒。只要蕾亚穿着泳衣，这种事应该不难办到。然而趁着出光喝醉，她直接敲晕对方或者把出光推到泳池里——虽然不知道具体是怎么做的，总之就是让对方失去意识。这之后就要使用黄鸭船了。”

不知为何，我的脑中出现了往年手工制作节目里的BGM。

“她从包里取出抽了气的黄鸭船——应该是和‘La Esekuta’的黄鸭船一样的商品。她事先将这只船开了一道大口子，并且用水密封拉链一类的东西，制作开关口。相同种类的商品只要网购就能马上找到，而改造橡皮船的工具，在家居市场也能找到。

“蕾亚将出光塞进这只伪造的黄鸭船中。然后去设备间，将水管插进水龙头，就能往船里灌水了。也许为了让船里的水和泳池里的水一样，还加了氯化剂一类的东西。等到船被水注满膨胀起来，就把密封拉链拉好，而出光就在里面被莫名其妙地淹死了。之后她把这只假的黄鸭船放进泳池里，而将真正的船抽掉空气塞进包里，离开现场。”

“因为船里装满了水和尸体，所以非常重，当然不可能漂在水上。但是却不必担心被人发现。因为在矢泽来的时候，泳池里已经没有水了。”

没错，这就是这个廉价诡计的重点。

如果将黄鸭船放在地上，那难免会让人起疑，而且也很危险。但如果是在泳池底部，和其他散落的游泳圈、沙滩球一起放着，则会让人产生一种“它应该是漂在水上”的先入为主的观念。

“之后蕾亚从零点到黎明制造了不在场证明，”倒理说，“虽然这个不在场证明用力过猛，特意选了深夜去健身房。”

“蕾亚第三次来泳池是第二天早上，比矢泽要更早一些……大概六点到七点的样子。这时泳池里的水已经差不多灌好了，她只要再潜下去一次，拉开伪装船的拉链，把尸体从中拿出丢进泳池，再将假的黄鸭船塞进包里。将原来真正的黄鸭船取出，重新放到泳池里。”

车子通过了井之头大道的十字路口。穿地眺望着回廊一般的人行道，开口说道：“那么，尸体就不是在泳池里浸泡了八小时……而是在黄鸭船里泡了八小时。”

“就是这么回事。”

“真是愚蠢至极的死法，”她揉着太阳穴说道，“不过，你们是怎么发现这个诡计的？”

“是泳池里的打气筒，”我回答道，“在视频里，能够看到打气筒的气瓶上，贴着一个吉祥物贴纸。但是案件发生后，那个贴纸剥落了。”

我们打开设备间时，那只银色气瓶上面已经没有那张童心贴纸了。

“也就是说，在零点以后，那张贴纸剥落了。可如果用手直接撕，多少会留下点痕迹吧？要如此干净地剥下贴纸，方法是很有限的。比如……”

“用热水加热，”倒理说道，“贴纸浸过热水之后就会很容易剥落。这可是生活的小智慧呢。现场也留下了证据。管理人平时都会把水温恢复到三十度，但我们发现一个淋浴间的水温是六十度。”

“你们去检查了淋浴间的温度？”

“凡事都要好好观察啊，穿地。”

倒理昂首挺胸地说道。看来他打算隐瞒自己从充气船上掉到泳池里的黑历史。

“总之，温度被调高这件事，正好与贴纸剥落的事实吻合。零点以后，有什么人用热水烫过气瓶。而贴纸就是在那时剥落的，凶手无奈之下只好把贴纸带回家了。那么穿地，什么时候才需要加热气瓶呢？”

“……打不出气的时候。”

“没错。我们经常会在喷雾器或者气瓶里的气打不出来时，加热一下。这也是生活中的小智慧。而当时的情况，就是打气筒的气瓶快没气了。也就是说，凶手在泳池边，正为了给什么打气而努力奋斗。但是游泳圈和沙滩球应该不需要打那么多气，也不会把气瓶打空。而需要大量空气的，只有橡皮船了。为什么要给橡皮船打气呢？是因为给它放过气。为什么要给它放气？是为了替换。这时我才想到了诡计。”

“真是不敢想象，蕾亚发现气瓶里没气时的样子啊，”我说，“大概是很努力弄了半天吧。虽然加热之后出了点气，但还是完全膨胀不起来。”

“是的，后半部分的气应该是她自己吹进去的。这样的话，气船里就全是蕾亚的呼气了，而且吹气时应该也粘上了她的唾液。对于自称两周没有来过泳池的蕾亚来说，这可是个相当不利的证据。”

解说结束了。车子不知何时开到了初台。穿地现在才想起来问“这是要去哪儿啊？”。

“回事务所。”

“你们要带我一起回去？”

“你不是说去哪儿都行吗？”

“……算了，要是有冷饮喝也无所谓。”

这位警部补，该不会是把我们那里当成咖啡馆了吧。确实有的时候，会有搞错的客人来访。都怪这个奇怪的事务所名字。

“可杀人动机是什么？”

“啊，蕾亚想让出光用愚蠢至极的方式死掉。所以才用这种方法杀他的。”

“所以才向美影下单啊，”倒理打断道，“为什么恨到这种程度呢，她有说吗？”

“没有……可能，是自尊心受不了吧。”

我打开车子的收纳箱，取出了那本最终版的经营类书籍《垃圾社会生存指南》。我发现这本书，是在昨天蕾亚被带走之后。早知道就不该恐惧他的精英气质，而是应该早点去读的。

我看了一眼书的章节目录。

原来如此。

我回忆起了出光公辉的尸体照片。

他在泳池底部仰望着的，正是天花板上描绘的，虚假的蓝天。

结束了二十分钟的车程，我们回到了事务所。

不知道是不是因为听到了车子的声音，药子已经把门打开了。此时她又换上了高中制服，变成少女的模样。穿地对她打了个招呼让她面露喜色。不知道为什么，她们俩好像关系还不错。

药子在车子边等着我们下车。

“两个好消息和一个坏消息，”她又在说难懂的话了，“你们想听哪一个？”

“那就，好的坏的好的。”

“第一个好消息，修理工师傅来把空调修好了。”

“那太好了，”倒理说，“这里不用变成凶宅了。”

“坏消息呢？”我问。

“修理费高得吓人。”

“……大概还是会变成凶宅。”

“还没到自杀的时候。”

“还有一个好消息是，委托人正等着你们。”

我惊讶地扬起眉。这可个好消息。搞不好委托费正好能填补修理费的窟窿呢。

“什么样的委托啊？不可解事件？还是不可能犯罪？”

“是个两种元素都有的案子。”

“听起来好有趣啊。我们去听听。”

“就算没趣也得听。”

“我还是直接回去吧。”

“不用啊。要不你在厨房等等，顺便做点饭？”

“不，我还在上班……”

“我们这里有新鲜苏打粉哦。”

“那我还是去坐坐吧。”

我们一边打着嘴仗一边进了事务所。进门处摆着一双磨损严重的鞋子，就放在门口的位置。我总觉得在哪里见过，是倒理也有双一样的吗？应该是个二十五岁到三十岁的男性委托人吧。

我打开接待室兼起居室的门。

“久等了，我们是侦探……”

我定住了。

也许是因为空调恢复制冷的缘故，客厅里的空气如同异世界一样寒冷。可是让我惊异的，并不是这温度差。委托人正背对着我们，坐在沙发上。他像是在打发无聊时间一样，嘴里哼着一首怀旧歌曲。

“哼——哼——哼哼——哼——哼……”

是廉价诡计乐队的ELO Kiddies。

哼歌的声音停止，委托人回过头来。

他穿着一件被浆洗过的白衬衫。扣子系到脖子最上面一颗。留着及肩的长发。

与其用帅气来形容他，不如用美丽更适合一些，他那张柔美的面孔朝向我们。

“请多关照，侦探先生。”

系切美影微笑着说。