“今天七点半有Ribera del Duero没有食材”。

群发邮件的发件人，是“御殿场倒理”。我查了一下Ribera是什么，发现原来是一种西班牙产的红酒。

七点十分，我在上北泽站下车，去车站前的超市里买了大葱、口蘑以及鸡腿肉，并且在途中和穿地、美影会合。他们两个人分别住在仙川和调布，不过今天都正好提着石城石井的袋子。我哦了一声，冲他们点头打了个招呼。美影啊哈哈地笑着，穿地则无言地踢了我的小腿一脚。

我们到达公寓的时候，正好是七点半。我们三个人总是很准时。

“已经都到了？”

说话的是我们当中唯一懒懒散散的闲人。打开门的倒理，一边摸着下巴一边揉着眼睛说。

“都来了啊。你们还真是挺闲的。”

“我们可不像大白天睡觉的你一样。”

“今天的主题是什么？为什么聚会？”

“这个嘛，就当作是纪念研究小组结业吧。我们应该还没开过庆祝会。还有就是《企鹅公路》获得科幻大奖纪念。你们买了什么？”

“鸡腿肉。”

“食材挺丰富的，我很高兴。”

“那正好让你展示主厨的技术。”

“我会展示的，不过麻烦你们晚点收拾厨房吧。”

我们闲聊着进了房间。原本堆在洗菜盆里的碗碟都被美影收拾干净了。主厨的头发还奓着，他将鸡肉切好放进碗里，看起来像是要准备炒什么东西。我也想帮忙，不过估计会被赶出来，所以便老老实实坐在一边等着。穿地就像在自己家一样轻松，她开始吃起了杨杨加棒[一种巧克力蘸酱棒。] ，我也拿了一根。

纪念研究组结业啊。我们四个人聚在一个房间的机会已经所剩无几了——我这样模糊地想着。可是哪怕如此，我也没有感到寂寞。毕业后，我们都会留在这座城市，倒理和美影还会一起工作。哪怕是毕业之后，我们四个人也一定会找些理由聚会的。

厨房方向散发出诱人的香气。很快，倒理就端来一个大大的盘子。里面是用地中海风味的蒜香调料炒制的便宜鸡肉，再加上蘑菇、香醋一起煮化的食物。

打开红酒，倒进玻璃杯，为了青山君[青山君，《企鹅公路》的主角。]干杯。不过我们并未怎么提起《企鹅公路》，还有天川研讨会的事。我们的注意力已经转移到了春天开始的新生活上。

“你们去见中介了吗？那个夫人是个什么样的人？”

“见了啊，就是个像妈妈桑的人。不知道为什么她好像还挺中意我的。”

“虽然有点形迹可疑，不过大叔介绍的应该没事吧。”

“如果穿地能当上刑警，那应该是最能派上用场的。”

“你可别想得太美了。”

“是啊。”

“对了，你们事务所准备开在哪里？”

“还在找地方呢，新宿怎么样？”

“为什么是新宿？”

“就感觉这种地方都会开在新宿啊。有开在府中的侦探事务所吗？”

“这也太随便了吧……”

虽然完全尝不明白Ribera del Duero的味道，不过倒理的料理还是挺美味的。随着筷子的起伏，红酒也在减少。酒越少夜就更深。

最后时钟指向了零点。

“十八号了啊，”倒理的这一句话，让我注意到，日期的确变化了。可是，为什么要特意说这句话呢？我看向倒理的方向。

“杵塚今天就要出国了。”

他就像等待这一刻般说道。

我们在杵塚的事务所里看到了他的机票。现在回想起来，那张机票上，的确写着今天的日期。

“我一直在想这件事……如果把他是凶手的事说出来会不会更好。”

“说出来，告诉谁？”

“受害者家属啊，杉好宏伸。”

我有一种被泼了冰水的感觉。

我想起在千石那个小小的家里发生的对话。面对我们时，杉好先生悲叹着，诉说着对爱犬的回忆，最后吐露的那一句话。

如果能够找到凶手的话——真想杀了他啊。

“还是别说比较好。”我条件反射般地回答。

倒理不满地摇了摇头。

“杵塚可不是普通人，上次跟他说话时你也发现了吧。他可是会为了自己的偷窃计划而杀掉一条狗的。而且不光是杉好养的狗，还有两条流浪狗。等他出国，想见他就难了。如果要说，今天就是最后的机会。”

“不过，可是——”

“我也反对，”穿地打断我说，“杵塚做的事我们并没有证据。而且如果说了，也许杉好会轻率行事。”

“要怎么做是杉好的问题。我们有权替他决定吗？”

“我们的工作是预防犯罪，而不是引发事端。”

她那镜片后的眼睛中，透出了冰冷的意味。毫不为他人的意见所动摇，这倒是很像她平时的作风。

“二比一，”倒理往上梳了一把卷毛，“你怎么说？”

他转向了最后剩下的那个人——美影。

美影迷茫地看着搭档，也许是没有想到对方会突然问他吧。他似乎是在思考该说什么，看着杯底残留的液体，而后将红酒一饮而尽，最后露出了一如既往的笑容说：“我选择保持沉默。三比一。好了，这件事就到此为止吧。没酒了，要不要再开瓶新的？”

倒理没有回答。而是带着反问般的眼神看着美影，美影则依然保持着笑容。

“你说的是真心话吗？”

“当然。”

“对了，我还没有问过你吧，你为什么想当侦探呢？”

“因为觉得我有这方面的天赋吧。”

“天赋？”

“我只是喜欢轻松点的工作。”

墙上的衣架上挂着我们三个人的外套——我和倒理还有穿地的大衣。美影连围巾都没戴。

“所以说，不要去背负多余的东西啊。我以为倒理也和我想的一样。”

“唔……”

倒理一边吐出酒气，一边嘀咕着“也是啊”，然后就中止了这个话题。

美影站起身，从冰箱里拿出罐装利久酒。他一边哼着不合时宜的歌，是廉价诡计乐队的Stop This Game，一边打开拉环。而后他说了声干杯，却无人回应。我盯着那只系在电灯拉绳上的钥匙。钥匙晃来晃去的，就像想要寻找那扇自己要打开的门一般。

穿地说要在末班电车前回去，于是我们就解散了。我们三个人走向玄关，然而我假装穿鞋多花了一点时间，故意让其他两个人先走。不知道倒理是不是为了送我们而走了出来，他靠在墙上。

“倒理。”

“啊？”

“没事吧？”

站在门框边沐浴着背后的灯光，倒理的表情让人有些看不清楚。然而，他的声音却很轻。

“还没到需要让你担心的程度。”

他这么说着，关上了门。

恐怕我们四个人已经没有什么机会再聚在这间屋子里了。

后来，这个预感完美地得到了印证。

这是我们倒数第二次聚集在倒理的房间里。

最后一次，则是十七小时以后。