如果昭和二十年虚岁十二，今年是昭和三十五年，算起来松崎喜美子也应该二十七岁了。可是乍一看，她也就是二十四五岁的样子，大概因为是小巧玲珑的美女。也许是境遇的原因，她的脸上难掩孤寂，不过嫣然一笑时，便会现出可爱的酒窝。

糟谷天民前脚出去，她后脚便走了进来。

“有什么事吗？”声音小得几乎听不见。

“啊，也没什么大事……我们只是想再次确认一下今天的事情。是你发现了那边的尸体，对吧？”

“对……啊，不，准确地说是我们幼儿园的孩子们……”

“对，对，是沾满血的猫误入了幼儿园。于是就有三个孩子过来，发现了这个……”

“是的，于是孩子们返回幼儿园，发疯般吵着说对面的妈妈被杀了，猫死了。为了弄清是怎么回事，我就过来一看……”

喜美子毛骨悚然地抖动着她纤细的身子。

“所以你就立刻通知了派出所？”

“是的，我还因此挨了先生的训斥呢，说为什么没有先通知他……”

“当时你没有碰过房间内的东西，对吧？”

“嗯……”喜美子略微沉吟了一下，又说道，“可能多少碰了……毕竟我完全被吓蒙了……但您若是问我有没有带出东西，那倒是没有。”

“你认识Dr. Hamako吗？”

“认识，毕竟她就住在附近。”

“你的住处在哪边？”

“我在幼儿园里有房间，不过……”

“什么？”

“怎么说呢，比起老板娘，我跟阿津子的交情更好一些。毕竟我们在年龄上也接近。”

“你说的阿津子就是入室弟子佐藤阿津子吧？”

“是的。”

“阿津子不见了，你有她的线索吗？”

“我也没有……因为我们的交情也不算太深。”

“非常感谢，那就到这儿吧。”

之后，金田一耕助又和等等力警部一起在猫馆周围转了转。

昨晚的集中性暴雨在所有地方都留下了灾害的印记。尤其是后面的山崖上流下大量泥沙，在山麓堆起了一座赤褐色的黏土山。正如我们前面交代的，山崖下面只有这座猫馆，面对山崖往前看，右边一如糟谷天民所说，有一条险峻的陡坡。那陡坡也在昨晚的暴雨中损毁严重，路被冲刷成了扭曲的绳子一般。

抬头仰望，崖上果然能看到一栋红色石棉瓦屋顶的工作室般的建筑。

猫馆与山阳寺的院落之间只有一道破败的篱笆墙，并没有结实像样的土墙，所以猫馆后方直接跟山阳寺的墓地相连，历经风雨的黑乎乎的墓石和林立的塔形木牌就展露在眼前。这也难怪寻常的租房人都会敬而远之。墓地中间有一株大梧桐树，舒展着宽大的叶子，枝条低垂。这里的湿度恐怕超过了百分之九十。这是一个连一丝微风都没有的下午。到了冬天，住在这里一定会为从崖上飘落下来的落叶而伤脑筋吧。墓地的一角有一个堆满落叶的大坑，坑里的落叶已被昨晚的雨水泡得湿漉漉的。

金田一耕助把目光投向周围，寻找足迹，可如果有可疑脚印，办案人员应该早已发现。就算凶手留下了脚印，恐怕也已被昨晚的暴雨冲刷得一干二净。

险坡很陡很滑，尤其是昨晚的暴雨让黏土层都裸露出来，对于像金田一耕助这样和服配裙裤的人来说，爬到山崖上面的确是相当痛苦的事。

“啊，辛苦了。是警察先生吧？”

等等力警部和金田一耕助沿着湿滑的山路一步步终于爬上崖顶的时候，上面忽然传来一声招呼。两人惊讶地抬头一看，只见一名身穿红毛衣、趿拉着凉鞋的男子正板着脸俯视他们。

“您是……”

“我叫上条恒树。你们是听说了我的事才来的吧？”

“呃，是的，是想打扰一下……”

“啊，其实我正想下去找你们呢。因为我刚从外面回来就听说了案子。快，这边请。”

两人被带进了红屋顶工作室对面的一间开放式会客室。和式房间被装饰成西式风格，榻榻米上铺着地毯，上面摆着桌椅。

“房子不错啊，就您一个人吗？”警部一面打量着四周一面问道。

“啊，您难道没听说过吗？”

“什么？”

“我妻子……她叫冴子，去年秋天就过世了。”

“啊，抱歉……”

“我妻子求我不要太疏远下面的女士，因此她死后，我也时常去拜访。”

金田一耕助凝视着对方的脸，说道：“您夫人患的是什么病？长时间卧床吗？”

“不是，是安眠药服多了。她长期患神经衰弱，最终成了崖下那位女士的信徒。”上条恒树的声音很沉痛。

“那昨晚您去过崖下吗？”

“荒唐，下那种暴雨怎么可能呢！但听说发生了意外。”

上条的语气十分恍惚。