金田一耕助当然没有忘记会有客人来访。但他觉得还有段时间，而且不能眼看着人淹死不管，于是跑出房间，飞快地奔下楼梯。现在想来，此事是导致犬神家一案困难重重的起点。

要是当时珠世没有落水，或者金田一耕助没有出去，犬神家发生的案件肯定会更早地解决。

这些暂且不提。金田一耕助飞奔到楼下。紧跟过来的女佣说道：“先生，走这边……”

说着，她光着脚出了院子，先跑到了后门。金田一耕助跟在她后面跑。打开后门，外面紧挨着湖水，小小的栈桥下面拴着两三艘小船，是那须宾馆专用的，为划船游玩的客人而准备。

“先生，您会划船吗？”

“嗯，没问题。”

耕助对划船还是有自信的。他一跳上小船，女佣就快速地解开了绳子。

“先生，多留神哪。”

“好了，别担心。”

耕助握紧双桨，使出全身力气划了出去。

湖心附近，小船已经有一半没在水中，珠世在慌张地求救。

那须湖并不深，正因如此，反而危险。湖底有长达丈余的水草，在水里像女人的头发一样缠绕在一起，如果不小心被缠上，即使是游泳好手，也难免溺水，死后尸体却浮不上来。

对面租船屋的人也听到了珠世的叫声，比耕助稍微迟了一些，也有两三艘船划了出来。或许是得到了女佣的通知。耕助身后，那须宾馆的经理和男佣也喊着号子划过船来。

耕助全力划桨，冲在所有船只的最前面。正在这时，刚才见过的那个男人从犬神家的水门里面跑到堤坝小路上。他看了一眼水面，飞快地脱掉了上衣和裤子，几乎光着身子跃入湖水，冲着即将沉没的小船游了过去，速度奇快。

他的两只胳膊像水车一样转动，溅起剧烈的水花。他简直像银蛇一样，在身后留下长长的水波，笔直地向小船游去。

他最先游到了珠世身边。

耕助划近时，珠世的小船的船舷都已没入水中。珠世在水中被男人紧紧地抱着。

“真够受的，快上来吧。”

“多谢了，那小姐就拜托您了。我来扶着船。”

“好的，那把小姐……”

“接稳了。”

珠世靠着耕助的胳膊，终于坐到了小船上。

“你、你、你也上来吧。”

“好，多谢。麻烦您先压住船的那一边，别让船翻了。”

男人轻松地上了船。金田一耕助第一次从正面打量此人，顿时产生了一种不可名状的异样感觉。

这人的脸像极了猴子，额头窄小，眼窝深陷，脸颊瘦得厉害，丑到了极点。可虽然丑，他的一举一动都透着诚实。

男人好像在责备珠世：“小姐，不是我说你，我都那样提醒你注意了……这已经是第三回了。”

“第三回”这个词清楚地传到了耕助耳中。

耕助望着放松下来的珠世，珠世好像小孩子恶作剧被发现了一样，边哭边笑着说道：“可是，猿藏，没办法呀。我一点儿都不知道小船上有个洞。”

“小船上有个洞？”

耕助不禁瞪大了眼睛，看着珠世。

“嗯，是的，有个东西把洞塞上了。结果塞进去的东西掉了出来……”

这时，宾馆的经理、租船屋的客人纷纷划了过来。耕助思索了一会儿，对经理说道：“你、你是经理吧。趁那艘船还没沉下去，能把它拖到岸上吗？我想再调查一下……”

“嗯？”

经理一脸疑惑，耕助又把头转向珠世。“我送你回家吧。到家了就马上泡温泉，让身体暖和起来，不然该感冒了。”

“啊，谢谢您。”

耕助把吵吵嚷嚷的经理和看热闹的人甩在身后，缓缓地划动了小船。

珠世和猿藏坐在耕助面前。珠世把头埋在猿藏宽阔的胸膛里，看起来非常安心。猿藏虽丑，但体格强健如岩石一般。珠世被猿藏粗壮的手臂紧紧抱着，仿佛缠绕着古松的可怜的蔓草。

尽管如此，这样近距离看到的珠世，其美丽仍非比寻常。容貌之美自不必说，被水浸润的皮肤下泛着淡淡的血色，光彩夺目。从来没对女人动过心思的金田一耕助，此时也不禁热血沸腾。

耕助长时间呆呆地盯着珠世的脸庞。珠世发现了，脸上倏地染上红晕，耕助这才慌忙咽下一口唾沫。

耕助有些不好意思，冲着猿藏说道：“刚才你说的话有些奇怪啊。好像说什么这是第三回了？就是说，经常发生这样的事情吗？”

猿藏一下子睁大了眼睛，谨慎地盯着耕助，语气沉重地说：“是的，最近经常有奇怪的事情，所以我才担心。”

“奇怪的事情是指……”

“哎呀，没什么啦。猿藏你太傻了，还在意那件事，那些全都是事故而已。”

“事故？小姐，稍有差错可就没命了。我总觉得不对劲。”

“嗯？差点没命，到底是什么事？”

“一次是小姐的被子里有条蝮蛇盘成一团。幸亏发现得早，要是不小心被咬了，不死也得重伤。第二次是汽车的刹车不好使了，小姐的车差点从悬崖上掉下去。”

“不是的，不是的，这些都没什么，是偶然碰上的。猿藏，你想得太多了。”

“可是，这种事发生了好几回，也许什么时候还会发生呢。这么一想我就担心得不得了……”

“傻瓜，以后还会发生什么呀。我运气好，运气好的话不管遇到什么都能得救。要是像你这么担心，反而让自己心情不好。”

珠世和猿藏争吵的时候，小船进入了犬神家的水门。

耕助把二人放在了堤坝小路上，待二人道谢之后，划船回宾馆，一路上想着猿藏刚才说的话。

卧室里的蝮蛇和汽车故障，再加上今天船上的洞，难道真的像珠世所说，是偶然的巧合吗？还是有什么人的意志在其中运作呢？或许，这些事和若林丰一郎不好的预感之间有着什么联系？对了，问问若林吧。他应该已经到宾馆了。金田一耕助用足力气划起了小船。

回到宾馆，若林丰一郎果然来了。

“那个……我看到客人来了，先带他到房间去了……”

听了女佣的话，耕助急忙上了二楼，却没看到客人的影子。可是，客人的确来了。烟灰缸里有烟头，房间的角落里放着一顶没见过的帽子。

也许是去卫生间了吧……耕助想到这里，坐在藤椅上，但客人始终没有出现。耕助等不下去，按铃叫来了女佣。

“客人怎么回事？我没看到啊。”

“哎？没看到？这是怎么回事？是去上厕所了吧。”

“就算是上厕所，时间也太长了点。不是弄错房间了吧？你去找找看。”

“真奇怪，到底去哪儿了？”

女佣奇怪地走了出去。没过多久，就传来一声尖叫，是女佣的声音。

耕助一惊，循着声音跑过去，女佣脸色铁青地呆立在洗手间前面。

“你、你，怎、怎么了？”

“啊，先生……客人……客人……”

耕助顺着女佣手指的方向看过去，洗手间的门微微开着，能看到倒在地上的男人的脚。耕助一下子屏住了呼吸，打开门走了进去，瞬间呆住了。

洗手间的白色瓷砖地面上趴着一个戴墨镜的男人，看起来倒下去之前剧烈挣扎过，大衣的衣襟和围巾很凌乱，两只手的手指抠着地面，连指甲都要抠进去似的。白瓷砖上面还沾着男人吐出的点点血渍。

耕助像冻住似的顿了很长时间，才靠近握住男人的手腕。已经没有脉搏了。

耕助摘下男人戴的墨镜，回头问女佣：“你、你、你认识这个人吗？”

女佣害怕地看了一眼男人的脸。

“啊，是若林先生！”

这句话让耕助的心脏猛地一震。

他再次茫然若失地站在那里。