犬神佐兵卫那份奇特的遗嘱，对于贪婪的记者来说是个绝好的话题。

遗嘱的内容以及围绕遗嘱的犬神一家冰冷的关系，经过某通讯社报道，见诸全国各地的报纸。

虽然一流的报纸并不青睐这种私人话题，但二流三流的报纸全都大篇幅地报道，而且是用猎奇性的描写手法……

所以，犬神家的继承问题已经不只是本地事件，而成了全国性的话题。稍微富于好奇心的人，都对野野宫珠世选谁作为配偶表示出几分关心，据说还有人为此下赌注。

尽管受到全国的关注，那须湖畔的犬神家却安静得令人窒息。竹子和梅子两家还住在这里，但她们和松子母子几乎没有交流，只是待在自己的房间，互相察言观色，钩心斗角。

现在犬神家利害关系错综复杂，有四个台风中心——松子一家、竹子一家、梅子一家，再加上野野宫珠世……

其中珠世的处境最为堪忧。松子、梅子、竹子三姐妹及其家人，虽互相敌视，但在憎恨、诅咒野野宫珠世这方面却是团结一致，只是谁都不表现出来。松子、竹子、梅子心中藏着毒针一样的嫉妒，对珠世却是万般恭维和亲切。同时，她们又对不得不恭维这个年轻的孤儿感到愤懑，因此对珠世有了双重的憎恨。

佐武和佐智大概受了父母的唆使，最近每天都围着珠世。桀骜不驯的佐武一开始还端着架子，没有拍什么浅薄的马屁。轻薄的佐智则像条狗一样，围着珠世，摇头摆尾，哼哼唧唧，极尽讨好献媚之能事。

珠世这个女人很不简单。她非常敏感，全身上下都能感受到犬神一家对自己的憎恶和诅咒，却完全不当一回事。她总是美丽端庄，对高傲自信的佐武也好，对轻浮毛躁的佐智也好，态度几乎没有什么变化。在自己房间里见他们的时候，总是不忘让猿藏守在旁边的房间。

珠世还一点都不害怕古怪地戴着假面的佐清。佐清从没有主动拜访过她，她倒去了佐清的房间。据传，这样的见面非常奇怪。珠世拜访佐清的时候，总是不忘带上猿藏；佐清见她的时候，总是让母亲松子作陪。两人的见面在松子夫人和猿藏的陪同下进行，往往也说不了几句话。

戴着奇怪假面的佐清似乎意识到自己容貌丑陋，基本上不开口，说话的主要是珠世。然而当她提问或话题涉及佐清的过去时，总是由松子夫人代为回答。夫人若无其事地回答之后，又巧妙地把话题转移开。据说每到这时珠世的脸色就相当不好，好像还微微颤抖。

这些暂且不提，她置身于日渐焦急的佐武和佐智的包围，而没有遇到什么危险，完全是猿藏的功劳。

把珠世占为己有，最快的办法……是用暴力或其他手段把她征服。这个道理佐武和佐智不可能不知道。事实上，他们流露出这种露骨的态度也不是一回两回了，之所以没能碰珠世一根手指头，是因为有猿藏这个人。如果佐武和佐智想对珠世施暴，马上就会被丑陋的巨人拧断脖子。

“啊，猿藏这个人啊。”古馆律师曾经向金田一耕助这样介绍猿藏，“他本来不叫猿藏。他有本名，不过你看，他长得那么像猿猴，所以从小就被叫作猿猴、猿猴的，现在好像成了他的名字，连我都把他的真名给忘了。他从小就是个孤儿，珠世的母亲祝子可怜他，把他养大。对，从小和珠世一起长大。珠世的父母去世后，珠世被接到犬神家，他也一起跟过去了。虽然人有些傻，但他对珠世绝对忠诚，甚至可以说是盲目地献身。珠世说的话他都去做。珠世要他杀人，他也会毫不犹豫地杀人。”

最后一句应该是为了形容猿藏对珠世盲目的忠诚，无意间说出的。但一瞬间，古馆和金田一耕助都吃了一惊，面面相觑。

古馆显得有些后悔，干咳了一声。金田一耕助故意引开了话题：“对了，猿藏在犬神家养菊花什么的……”

“啊，是的，您看到菊花了吧。猿藏虽然有点傻，但特别会种菊花。那是祝子的亡夫、那须神社的神官教他的。菊花和那须神社以及犬神家有很深的渊源，比如斧、琴、菊……”

“对了，斧、琴、菊到底是什么由来？和那须神社有什么关系吗？”

“当然有。斧、琴、菊最初可以说是那须神社的神器。东京的演员尾上菊五郎的家族不是有‘斧琴菊’的箴言吗。那须神社的斧、琴、菊和那个倒没什么关系，乃是佐兵卫的恩人大贰，就是珠世的祖父，想出了这句话，作为守护那须神社的箴言，因此用黄金制作了斧、琴、菊作为神器。后来佐兵卫开创事业的时候，为了祝福他的前途，大贰把箴言和神器都赠给了他。因此现在成了犬神家的传家宝。”

“这些传家宝现在在哪儿？”

“由犬神奉公会保管。当珠世从佐清、佐武、佐智三人中选择一人作为配偶的时候，就转交给他们。其实斧、琴、菊都是一尺大小的迷你黄金模型。”

古馆说到这里，皱了皱眉。

“本来斧琴菊是野野宫大贰赠送的，在佐兵卫死后返还给大贰的子孙，情理上也无可非议，但与犬神家巨大的财产和事业牵扯在一起，事情就非常复杂了。佐兵卫为什么要想出这种办法呢？”古馆叹道。

金田一耕助的眼神显得思虑重重：“如此说来……斧、琴、菊这三个字以及黄金模型本身没有什么特别的，如果不是象征着犬神家继承权的话……”

“是的，是的。说是黄金的，其实是镀金，本身没有多高的价值。问题在于犬神家的继承权。”古馆若无其事地说道，但后来想想，他弄错了。

斧、琴、菊——这三个字还隐含着莫可名状的恐怖含义。

这三个字的发音连起来和“祝福”同音。在佐兵卫活着的时候，这三个字守护着犬神家。可是，佐兵卫死后还会如此吗？不，不，不，现在想来，这三个字反而一直在诅咒着犬神一家。

但即使是金田一耕助，当时也没注意到，直到恐怖的事件接连发生，才引起他的注意……

“还有青沼静马这个人，有他的消息吗？”

“是啊。遗嘱公开之前就在全国寻找他的下落，现在还完全没有线索。就算青沼菊乃把他平安无事地养大，但赶上了这次大战，也不知道会怎么样……”

金田一耕助脑中突然闪出了一个恶魔般的念头。他被这个突如其来的念头弄得不知所措，但是无法打消：“古馆先生，您说猿藏是孤儿对吧，年龄也和几个小辈差不多。您知道他原来姓什么吗？”

古馆闻言愕然地瞪大了眼睛盯着金田一耕助，然后颤声说道：“您在说什、什么？金田一先生，您认为那个人是青沼静马？怎、怎么可能……”

“是的，我突然冒出这样一个想法。哎呀，我还是收回刚才的提问吧。我的脑袋今天是怎么了？也许佐兵卫把私生子托付给了珠世的母亲……我是这么想的。可如果是那样，早就被人发现了。”

“是啊。而且佐兵卫是个非常清秀的男子。我没见过菊乃，但既然能得到佐兵卫的宠爱，肯定也是个美女。这两个人不可能生出猿藏那样的丑儿子。猿藏——那家伙不过是个傻乎乎的会种菊花的人。他现在还一天到晚做菊人呢。”

“菊人？”金田一耕助皱着眉头。

“是的，以前他也听从佐兵卫的命令，按照佐兵卫的样子，把菊花做成人偶。估计是想起了以前的事，今年也在努力做菊人呢。当然，不会像以前那样大张旗鼓。那家伙只要不被惹毛了，就是个无关紧要的人。可是……我倒是从来没问过他本来姓什么。好吧，既然有这样的疑问，我就调查一下他的身世。”

古馆的脸色渐渐地平和下来。