十一月十六日早上，金田一耕助一反常态地睡了个懒觉，十点钟还躺在床上。

这是因为他昨晚睡得很晚。

昨天，在那须神社，拿到佐清手印的佐武和佐智决意回去后让戴假面的男人重新按一个手印，以验明正身。他们还想请金田一耕助做证，耕助拒绝了。

如果真的发生了什么案件自然可以，但现在什么都没发生，过多介入他人家庭的私事，无论谁都会觉得奇怪，耕助可不喜欢这样。

“是吗？那我就不勉强了。反正古馆先生会跟着我们。”魁梧的佐武马上放弃了。

“但是，如果有人怀疑这卷轴是假的，还是要请您当个证人，证明这确实是从那须神社里拿出来的。”狐狸般的佐智加了一句。

“那是当然。这上面有我的署名，我自然脱不了干系。可是古馆先生……”

“啊？”

“刚才说过，我不太适合参与这件事，但却想尽早知道结果。不管那个戴着假面的怪人是不是佐清，您能通知我结果吗？”

“可以。我们回去的时候把您捎回宾馆吧。”

汽车把金田一耕助载到宾馆前面，随后径直回了犬神家。

当晚十点钟左右，古馆如约造访了金田一耕助。

“怎么样？结果是……”看到古馆脸色的一刹那，耕助有一种不好的预感，不由得急切地问道。古馆的脸色阴暗严肃，充满了猜疑。

古馆用力地摇着头：“没成功。”

“没成功？没成功是什么意思？”

“松子夫人无论如何都不让佐清按手印。”

“她拒绝了？”

“嗯，很强硬……完全不听佐武和佐智说什么。劝说肯定是行不通了，要想拿到佐清的手印，除了佐武说的暴力手段，也没有别的办法了。没想到会走到这一步。反正今晚这事没弄明白。”

金田一耕助感到腹部一下子沉重起来。

“可是……可是……”耕助舔着干涩的嘴唇说道，“那样不是欲盖弥彰吗？”

“是的，所以我费尽口舌劝说松子夫人。可是她什么都听不进去，相反还大动肝火，骂起我来了。那人就是这种性格，一旦说出口，绝对不会听从别人的意见。”古馆长叹一口气，声音阴沉幽暗。然后他像是吐出什么脏东西似的，讲述了夜里的经过。金田一耕助听着叙述，脑中清晰地描绘出当时的情景。

事情发生的地点还是宣读遗嘱的那个房间。

犬神全家聚集在供奉着犬神佐兵卫照片的白木供坛前面，以戴着奇怪邪恶的橡胶面具的佐清和松子为中心，佐武和佐智以及他们的父母和妹妹围成了一个圈。圆圈中还有珠世和古馆律师。

戴着假面的佐清前面，放着从那须神社取回的卷轴、一张白纸、一支笔和朱砂墨砚台。

虽然佐清戴着面具，看不到脸色，但其肩膀微微颤动，透露出他也非常激动。犬神家其他人注视着假面具，眼神中充满猜疑和憎恨。

“大姨，您是说绝对不让佐清按手印？”

长时间充满杀气的沉默之后，魁梧的佐武诘问道，声音听起来咬牙切齿。

“当然，绝不！”松子强硬反击，然后用锐利的眼神环视众人，“这算怎么回事？相貌虽然变了，这个孩子肯定是佐清无疑。我这个亲生母亲可以保证，还有比这更能证明的吗？你们竟然听信那些市井流言……不说了，不说了，你们，你们……”

“可是姐姐，”从旁边传来竹子的声音，听上去虽然安静沉稳，却潜藏着许多恶意，“这样不更应该让佐清按个手印吗？不，我根本就不怀疑佐清的身份，可别人怎么说是管不住的……要想消除流言，只要让佐清按个手印就解决了。梅子，你怎么看？”

“是的，我赞成竹子姐姐。松子姐姐和佐清要是一直不答应，别人就更得起疑心了……哎，你们都是怎么想的？”

“确实如此啊。”寅之助随即开口，“不光是外人，如果大姐和佐清还是拒绝的话，连我们都要怀疑了。幸吉，你说呢？”

“是、是的。”幸吉有些害怕似的说道，“都是一家人，本来不会互相怀疑的。可大姐和佐清这么不配合，恐怕……”

“有些告不得人的事情吧。”竹子恶毒的嘲笑仿佛钉钉子般尖锐有力。

“闭嘴！闭嘴、闭嘴、闭嘴！”松子的愤怒爆发了，“你们在说什么！佐清是犬神家的嫡孙，嫡孙就是继承人[日本当时的法律是嫡长子继承制，由嫡长子继承全部财产。]。如果父亲不立那种奇怪的遗嘱，犬神家的事业和财产应该全归他所有。这孩子才是正宗的，是嫡孙，搁到以前就是殿下，是主人，佐武、佐智都是他的家臣。可竟然……可竟然……要抓住这个孩子按手印、取指纹，跟对付罪犯一样……不行，不行，我决不让他受这种侮辱。决不！决不！佐清，我们走！”

松子踢开坐垫，站了起来。

佐武脸色瞬时大变。

“大姨，那您可就……”

“不，不，佐清……”

假面佐清缓缓地站起来，松子抓住他的手。

“大姨，那我们……”佐武狠狠咬住牙，望着两人的背影，发出恶毒的声音，“今后可不承认那个人是佐清！”

“随你怎么说！”松子拉着假面男，重重地走出了拉门。

“嗯。”听完古馆的讲述，耕助刺啦刺啦地胡乱挠着一头乱发，“事情变得紧迫了。”

“是啊。”古馆眼神黯然地说道，“松子夫人那么顽固地拒绝。佐武的方式也确实过分，一开始就把人当作罪犯。心高气傲的松子夫人一下子……一旦惹了她，她就会非常顽固，像她这样的人有这种反应也不奇怪……可是问题没有解决。如果那真是佐清……我当然相信是佐清，让他清清白白地按个手印不是更好吗？”

“那么，今晚松子夫人的态度可以有两种解释，一种是对佐武和佐智的态度不满，另一种是像佐武和佐智怀疑的那样，假面男确实不是佐清，而且松子夫人明知这一点……”

古馆点了点头：“我当然认为是第一种解释，可是只要松子夫人不交出佐清的手印，就无法排除第二种解释的嫌疑，不，反而让第二种解释更占上风。”

古馆谈到十二点才回去。金田一耕助之后不久就上了床，熄灯之后却始终睡不着。

戴着奇怪邪恶的橡胶假面的男人形象，和印在丝绸上的右手手印，在黑暗中浮现出来，让他很晚才睡着。

突然，枕边的电话铃声响起，金田一耕助一下子醒了。

他在床上趴着，把电话拉过来，抓起听筒，电话那头是前台经理。

“是十七号客人金田一耕助先生吗？有古馆先生的电话。”

“啊，好的，帮我接一下。”

电话那头马上传来古馆的声音：“金田一先生，打扰您休息了，想请您快来……很着急……非常着急……”

古馆的声音尖厉且颤抖。耕助一惊：“去哪里？”

“犬神家……犬神家。我派车接您，请马上来。”

“知道了，我马上去。古馆先生，犬神家发生什么事了吗？”

“是的，发生了，发生了非常严重的事。若林的预言……而且……而且非常奇怪……总之快来，来了就什么都清楚了。我等您。”

电话那头传来咔的一声挂电话的声音。金田一耕助像被弹起来一样从床上一跃而起，打开了一扇防雨窗。外面如泼了薄墨一样阴暗，湖面落着凄清的细雨。