那颗星球上不知何时开始有了机器人。除机器人外，一无所有。估计是因为大气含有有毒成分，所以那颗星球上没有动植物，只有机器人可以活动，此外就是由岩石构成的一望无际的陆地和乌黑的海洋……

那些机器人挖掘矿石，冶炼加工，制造零件，再把它们组装成和它们自己一模一样的机器人，甚至连刻在身体表面的编号都完全相同。

无论是阴雨连绵的日子，还是寒冷的季节，抑或是日光直射的酷暑，机器人从不休息，一刻不停地干着上述那些活儿。因此，机器人的数目在不断增加。

有时候，机器人之间会闲聊。

“我们为什么会待在这样一个地方？”

“最初，第一台机器人在这片陆地上出现了。那个家伙像现在这样开始增加同伴的数量，于是有了我们。此外还发生了什么，就不得而知了。”

第一台机器人的出现是事实，并非神话。机器人的电子脑不但正确，而且不存在含糊不清或被美化的地方。

机器人每造出一个新同伴，就把全部记忆输入对方的脑中。因此，无论是谁都知道这件事。如此一来，最初那台机器人究竟是哪一台，这已不是一个问题了，因为大家的知识经验都一模一样。

然而，第一台机器人现身之前的记忆却荡然无存。从那个原点往前完全是一片空白。这颗星球的历史都是从那个原点开始的。

虽然可以推测第一台机器人有可能是从天而降的，但这并没有什么根据，不过是一种假设罢了。另外，机器人没有兴趣寻根问祖，它们在强烈欲望的驱使下，只热衷于增添伙伴。

可是，达到了一个数目后，机器人停止了制造伙伴。但它们并没有开始寻欢作乐，而是致力于打造宇宙飞船。

这是一项史无前例的艰苦工作。机器人挖掘地面，磨碎岩石，精炼矿物，然后制造新零件。为了获得进行星际旅行所必需的矿物能源，它们还挖掘了一个深不见底的矿井。

矿井的几处因塌方而损毁。机器人根本不把从周围渗出的污水当一回事。它们不眠不休，持续作业。

有时候会有狂风扫过，有时候会有雷击，还会发生强烈的地震。就算机器人挺身而出，誓死捍卫劳动成果也无济于事。宇宙飞船的建造工程几次被打回原点，重新再来。然而，工程却从未被放弃。

“为什么我们如此热衷这个项目呢？”

“是所谓的义务感或是使命感在鞭策着我们。它是一种控制不住的冲动。如果能造成宇宙飞船，乘上它去遨游星海的话，肯定会遇上某些好的事情。大家不觉得吗？”

“啊，可不是嘛。尽管说不出理由，但我们必须飞向宇宙。这也许就是所谓的宿命或者命运吧。”

没过多久，宇宙飞船造好了。每台机器人都坏了一半，几乎没有一台状态良好。

一台状态相对好些的机器人乘上宇宙飞船，在全体机器人的目送中出发了。宇宙飞船喷射着火焰，腾空而起，向着远方飞去。

到了没有重力的太空，那台机器人的大脑产生了变化，它萌生了一种新的想法。它毅然决然地指挥着飞船此后的行进路线。飞船根据命令，锁定了方向，朝着满天繁星中的一颗奔去。

载着机器人的宇宙飞船行进在无尽的虚空中，穿透死一般的寂静，朝着锁定的那颗星球前进。必须快一些。这股心中的力量不知从何而来，飞船的速度已经达到了极限。

太空旅行结束的一刻到了。飞船没有迟疑，转入着陆程序。可是，负责缓冲的装置却不听使唤。在没有减速的情况下，飞船猛烈地撞击大地，化为四散的碎片。

远处传来人们的阵阵欢呼声，越发清晰，其中的一个声音格外具有穿透力。那是一个手拿麦克风的男人的声音。

“诸位，终于有一台机器人回来啦！这场世纪博彩大赛即将产生结果！我们向每颗星球都发送了一台机器人，赌的是哪一台最早返回地球。我们焦急地等待了这么久，终于迎来了第一个返回者。现在工作人员正在就碎片展开调查。过不了多久，我们就会知道这台机器人的编号。假如您购买的彩票号码与这台机器人的编号一致，那您真是吉星高照，将获得一笔巨款……”

摔成碎片的机器人已无法用电子脑进行思考了。如果它的电子脑还能继续工作，听到了这一番话的话……

就算假设成立，机器人也不会有其他想法。因为一切最初就是这么设计好的。