归宅途中，两人在自家仓库门前又撞见老朱了。老朱正拎着一大串钥匙，一把把地尝试着开库门。他大老远便瞧见两人，迫不及待地高声汇报道：“少东家，你大哥回来了！”

乔世修闻言，神情豁然明亮。虽说疑点尚存，但好歹是经先父认证的“大哥”。他能洗脱嫌疑，乔世修自然是开心：“甚好！什么时候回来的？”

“刚回来不久。哦，还来了个警察，吴掌柜正在会客室里接待呢。”

两人立即赶到会客室，见吴掌柜正挠着脑门儿，点头哈腰地向昨晚的富永警官问好呢。吴掌柜一直以来引以为豪的那头茂密黑发，也就是这两年，以几何倍数变得稀薄。这可要了他的亲命，久而久之，他便染上了挠脑门儿的习惯。糟心的是，他这一无伤大雅的小癖好，竟成了全公司上下的笑柄。

见少东家归来，吴掌柜如蒙大赦，放在脑门儿上的手也落到膝盖上，显然是盘算着将眼前这烫手的山芋，撂给少东家了。

乔世修行至警官跟前，略微施礼，视线便移到真正在意的人身上——“大哥”乔世治正僵硬地坐在警官身边，双目茫然地望着墙壁上的油画，上头画着瀞八丁[瀞八丁：日本景点，是一处长约1.2千米的峡谷。]的景色。

陶展文便懒得蹚这摊浑水了，径直从走廊回到自己的临时房间。他一开门便愣住了——纯竟在房内。女孩儿坐在通向会客室的门旁，正聚精会神地隔着门听着会客厅中的谈话。

今早见面时女孩儿面容憔悴，昨晚怕是一夜未合眼。但这才一个钟头不到，动人的红晕再次爬上她的面颊。青春少女的“多变”，着实令人惊叹。

陶展文坐到床边，向女孩儿搭话道：“大哥回来了，放心了吧？”

“本来就没什么好担心。”纯的语气冰冷，“有这么清楚不过的不在场证明。”

“是吗！那为何还让警察带走了？”

“你问我，我问谁去！？”

陶展文目光一滞，纯才意识到自己语出冲动了，忙缓和态度道：“警察一定是弄错了。”

这员工休息室本身就谈不上多宽敞，如今还塞了这么好些纸箱，更是给人一种闭塞的窒息感。密室之内，与纯对坐，佳人那光洁的肌肤，晃得陶展文睁不开眼，他甚至能感知到少女内心深处的微颤。

为何会微颤？

陶展文终于察觉到症结所在——曾几何时，他在杂志中看到过这样一段话：与妇人同处一室，尤其是室内还有卧具，敞开房门是最基本的礼仪。

他方才顺手带上了房门，如今再刻意去开门，只会让气氛更尴尬。

交谈戛然而止，年轻的陶展文唯独在这方面，有着同龄人中少见的笨拙，只得硬生生地承受这尴尬的气氛。陶展文，你倒是吭声呀！他恨不得给上自己一个耳光。他想换个坐姿，双脚却如灌了铅一般，不听使唤了。

内心深处将自己臭骂了千百回，陶展文佯装自若，强行将自己的目光扳到了纯的俏颜上。没想到呀！细看之下，女孩儿的五官是如此的轮廓分明，眼瞳也是深邃的褐色。陶展文先前用简单的“窈窕”一词概括女孩儿的气质，而如今，面对这双幽幽的褐瞳，他才意识到自己是多么肤浅。那张皎白的面颊，几近与周围环境融为一体，无从勾勒面部线条。

再观女孩儿的眼神，陶展文欲用简单的一个汉字来形容——“悟”。历经喜怒哀乐、悲欢离合，到达大彻大悟的境地，学会以平常心看待世间万物。用这个字形容这对眼神，虽不中，亦不远矣。

先前经历过那般剧烈的情绪起伏，这姑娘怕是也看得豁达了吧？但方才的动摇，又是因何而起呢？

陶展文渐渐找回往日的自己，僵硬的两脚也回复知觉，顺利切换了个舒服的坐姿。书上说，话题难以为继时，不妨直言心中所想，或许会有奇效。硬是要搬出自己不擅长的话题，又无法善终，只会徒增尴尬。陶展文心一横，直言不讳道：“我挺庆幸。还好我没迷上你，否则一定会失恋。”

女孩儿的姿色摆在那儿，也不是头一次被这般表态了，平日里只当是异性撩拨自己的浑话。但唯独这次，陶展文波澜不惊的语气，让女孩儿上了心，一对褐瞳直勾勾地注视在陶展文脸上：“为什么会这样想呢？”

“理由不明摆着的吗？小纯你已经有心上人。”

“我？心上人？”

“一个女性，但凡陷入恋情，怎么说呢……便会增添一分别样的魅力？但与此同时，也会多出一分对周围的戒备，就像护卵的鸡妈妈一般，生怕自己的宝贝被夺走。”

女孩儿娇俏地一偏脸蛋，但褐瞳中射出的视线仿佛要将眼前的男人穿透：“真有这么明显？”

“一目了然。”

“我有些害怕陶大哥了呢，尤其是你那双眼睛。”

“这可饶了我吧！被小纯一般的妙龄少女害怕，我可笑不出。”

女孩儿难得地微微莞尔：“要说这害怕呢，从昨晚就开始了。昨儿案发后，陶大哥的视线就全程放在我身上，一刻也未曾挪开。按理说，我早便对男人的视线见怪不怪。但陶大哥的视线，却与那帮庸俗的男人不同，焦点不在我的容颜，而仿佛能透视我的内心一般。”

乔世修昨夜还道女孩儿“情绪激动”。如今来看，她的“激动”只是游离于表面，要不怎么能敏锐地感知到陶展文的视线。陶展文试探道：“令兄此番能平安归来，你也是松了口气吧。瞧瞧你昨晚的‘着紧’样儿，真真儿把大家伙儿吓坏了。”

“我昨晚有那样夸张？”

女孩儿的俏颜上依旧阴霾笼罩，但较之昨夜已算得上开朗。陶展文取出根香烟，却不点火：“你说，昨儿的案件怪不怪？现场有明显的搏斗痕迹，案发后却没有人离开晒场。晒场仅有的两个入口，都分别有人坐镇。”言毕，才将香烟点燃。

“唔……”女孩儿思量片刻，答道，“但相反地，案发前从任意入口，都可以随意出入现场吧？”

“任意入口？”陶展文捉住了语中蹊跷：“桑野家的后院空地到两点半才开始作业，从那儿或许可以自由出入现场。但我们这边的入口，不是一直有女佣小姐守着吗？你怎么就说‘任意’了？”

女孩儿却摇头，道出令人震惊的事实：“其实，银姨也并非一直守在那里。”

“哦？她告诉你的？”

“不，她坚称自己从未离开过的。但我更相信自己的眼睛——我昨天下午与哥哥散步归来，途经海岸大道拐角处，看到银姨从我家三楼伸出脑袋来。当然，你要说我看错了，我也不反驳，毕竟隔了那么老远，我看到也只是模糊的女人身影。但你要知道，我家三楼本身就没几个人，更何况还是女人，除了银子还会是谁？”

依据桑野辉子的证词，刚过两点时，女佣银子在关西组门前，与一个面带黑痣的搬运工交谈。而如今纯又证言说，两点半前后，她在乔宅三楼窗旁，向海岸大道张望。如此想来，这个女佣阿姨着实是形迹可疑了些。再者，警方带走她不过数小时，甚至未经明察便承诺送回……关于她的一桩桩一件件，都是待解之谜。任陶展文抓破脑壳，仍是一片迷雾，反倒是纯的娇颜时不时地往眼里蹿。陶展文有些自嘲——美人在前，不好好珍惜，去琢磨这些烦心事，自己可真是……

“案件的事儿就聊到这儿吧。”这话倒像是在劝自己。

“嗯，越说越烦心。”女孩儿早便受够这话题。

“来聊些开心的话题吧。”

两人默契地相视一笑。陶展文的敏锐直觉告诉自己，女孩儿的笑容并非发自内心。但她那乞求放松的愿望确实货真价实，能否博佳人愉悦，就要看陶展文的手腕了：“只要是轻松的话题就可以吗？”

“是的，你挑一个。”纯嫣然道。

女孩儿昨儿一身深色洋装，今儿却换成一袭淡黄色旗袍，或许是想用这身亮堂堂的颜色，让自己振作起来。陶展文思量片刻，有了主意：“能与我聊聊祖国的现状吗？我背井离乡好多年了，小纯你去年七月份才刚从上海留学回来吧？”

“是的。去年暑假吧，我前脚刚回日本，陶大哥你后脚便来做客了。”

“那时都没怎么与你说话，总觉得你吧……给人一种距离感。”

“距离感？怎么会呢？”

“卿本佳人，不忍亵渎。”

女孩儿“扑哧”一声，笑了。不知何故，陶展文竟从这短暂的笑容中，感知到几分自怨自艾。他继续问道：“祖国这些年可有发生什么趣闻？”

“我回日本也一年有余了，知道的充其量只是些旧闻罢了。哪有什么趣闻，反倒处处是悲剧。”

“怎么说？”

“东北（伪满洲国）战役的硝烟还未散去，去年，就在我们眼前，战火再燃。我是怀着无比悲痛的思绪回到日本的。所以，我当时实在是没心思结交新朋友。怠慢了，请见谅。”

谁承想家乡的话题竟起了反效果，让气氛愈发凝重。陶展文索性闭嘴，专心对付口中的香烟。女孩儿伤怀地闭上眼，继续道：“我刚离开不久，九月份，上海的反帝大联盟就遭到了当局的暴力镇压。我有两个朋友在镇压中牺牲，其他同志也受到了当局的通缉，亡命天涯。他们为了心中的理想献出一切乃至生命，可敬可佩。反观我，放弃理想，舍弃同志，回到敌国，再次过起了这种养尊处优的生活！”

“有没有想过，今后像桑野家的姐姐一样，帮店里的忙？”

“你让我去赚钱？”

“怎么？莫非，你还瞧不起商业活动不成？”

“不是的……”女孩儿语气淡淡，“只是对做生意没兴趣罢了。其实，最开始，我有想过留在店里帮忙家父打点生意的。但他不许，坚持要让我做自己感兴趣的事。那无非便是看书学习了，我一做便做到现在。”

“开明的父亲！哎，这便奇怪了。那你二哥为何会觉得令尊食古不化，从而疏远他呢？”

“家父凡事自有独到见解。至于哥哥嘛，只是个纯粹的理想主义者。适度理想化并非是坏事，但如哥哥一般，将心中擅自塑造的理想形象，强加在家父身上，我便不敢恭维。总之，在我眼中，家父就是全世界最好的父亲，我以他为荣。”

“我去年也与令尊有过一面之缘，他确实是卓尔不群的人物。”

陶展文脑海中，乔全祥的影子已很模糊。正如友人所言，老人的确是刚愎自用的性子，但女儿却对他这般仰慕，多半是个“清浊”并存的人物吧。友人过于强调其“浊”的一面，因此心生排斥。话说，“谋财害命摆渡人”的传闻若不是空穴来风，这“浊”可着实过头了些。

“哥哥也是个难伺候的主儿。就拿有一年母亲忌日来说，爸爸只是小酌了几杯，他就怒斥爸爸在这样哀伤的日子里饮酒作乐。这类别扭，他可没少闹。我不认为爸爸的做法是对妈妈的不尊重。妈妈的在天之灵，一定也希望我们每天轻轻松松、快快乐乐。例如说今年的母亲忌日，爸爸特地挑在这天，宣称会给我五十万，用作我今后的嫁妆。”

“这世道，能拿出五十万，真阔绰！”陶展文感叹。

“我也纳闷儿的，今年忌日，爸爸貌似比往年都要兴奋。掌勺杜叔从不说笑的，那日听爸爸那般说，也破天荒地开起了玩笑，让我趁爸爸心情好，向他要个八十万。爸爸也犯起浑，说那干脆凑个整数，一百万……”女孩儿这段回忆显然还有后话，但她却突然噤了，或许是不想深谈先父的过往。陶展文的回应也是平白无奇：“真是好父亲。”

今年母亲忌日上，父亲明明还那般健硕精神……对亡父的哀思再次袭向心间，女孩儿缓了好一阵儿，才叹气道：“之后，爸爸继续对杜叔说，一百万不是给不起，但我的这个女儿恐怕不会接受。爸爸，真是这世界上最了解纯的人。”

女孩儿的语气像是在自言自语，怕是深陷哀思不可自拔，甚至忘了当下正与人交谈。她回过神儿后，突兀地换了话题，问道：“陶大哥回国后，是打算‘吃公粮’吗？”

“公粮可不好吃。”陶展文笑答，“计划先找家小报社练练手。”

女孩儿严肃地注视着陶展文的眼睛：“新闻业吗？愿陶大哥执‘破邪之笔’，扫尽天下浊瘴。”

女孩儿的凝视中，迸发着坚定的热意。可以想象此时此刻，那黄色旗袍下包裹的内心，是何等炽热。这最后的话语却似一颗强摘下的青果，难脱青涩。但无须多么华丽的辞藻。单单摆出东北战役、上海战役、反帝同盟等词汇，便可触动同龄人那敏感的神经。即便是“破邪之笔”这般生硬的词汇，也让陶展文眉间一热。

转眼间已是涨潮时分，该聊的，不该聊的，也都聊过。纯起身，告辞道：“不知不觉聊得这么久，我得回楼上去了。陶大哥，失陪。”

那内心的炙热仿佛挣脱了黄色屏障的束缚，将女孩儿的背影照耀得如一团火焰。