车内，三人谈笑风生，陶展文难得话痨了一回，谈的大半是友人与桑野家千金的罗曼史。平日里，陶展文可是秉持着“闲话莫说”的原则，今日也不知怎的，一聊起来，嘴上便没了把门儿的。甚至连当年友人向自己诉苦恋爱烦恼一事，也和盘托出了。

富永听得是感叹连连，笑道：“年轻人嘛。陶老弟，人不风流枉少年，你也得趁着这大好年华，花开多头呀。别到了我这年岁，力不从心咯。”

“富永大哥这观点，我可不苟同。我一直以来都视乔兄为榜样。纯洁无瑕的男女，一尘不染的恋情……羡煞旁人，吾之所欲也。”

“是了，是了。”富永撇了撇嘴，应承道：“独生子女，跨国恋情……听得我呀，都要重拾青春咯，祝愿他们有情人终成眷属。哎，不过说真的，乔家那少东家，着实是有些神神道道。”

客车行驶在蜿蜒崎岖的山阴国道，不一阵儿便抵达了目的地——香住站。早已过了烈日当空的时分，天空被厚重的乌云占据，真有种“黑云压城城欲摧”的感觉。

香住盛产海鲜，当地名产松叶蟹的旺季已过，却还是鲽鱼与鼠头鱼的时节。车站里入驻着许多海产仓库，空气中难免弥漫着一股鱼腥。

陶展文一下了车，便径直找库管了解情况。神户发货，卷席包装的包裹，眼下只入库了一件。收件人一早便来等货了，还叮嘱仓库这批货易变质，需要优先处理。就在方才，才提货离开。库管人员回忆道：“您打听收件人呀？是个五十来岁的大叔吧，说是要把货搬到港口去。我记得了！他话刚说完，办事处的大爷就骑着运货的自行车回来了，他便想雇大爷再跑一趟港口。”

“那大爷同意了吗？”陶展文问道。

库管员摆出个市侩的眼神：“一趟五十钱呢，这便宜谁不愿占，够大爷好一阵儿的酒钱了。”

“然后呢？那收件人也跟着去了？”陶展文再三确认道。

“自然是跟着去了吧，他好像挺着急那货。我想想，后座上几十斤的货，那把老骨头差点儿没稳住自行车，那人就在后头扶着。我说，这位小哥，你打听这些干吗？”

库管员的脸色有些不善了，陶展文忙见好就收，反正已经弄清目标的去向了。碰巧得很，一台货车正打算出库，车厢中载货不多，多载三人绰绰有余了。陶展文大步上前拦住货车，对司机道：“师傅这打算送货到哪儿去？方便把我们捎到港口去吗？当然，我们不会白坐顺风车。”他掏出五十钱，递给司机。

司机面露难色，但终究抵挡不住五十钱的诱惑：“驾驶室可容不下三人，你们愿意委屈坐后头的话……”

“好说！我去喊我同伴过来！”

陶展文的两个同伴在做什么——老朱两手插在裤袋中，对车站周边的景致浑然不感兴趣，反倒是盯着铁轨愣神儿。富永则如刘姥姥进大观园一般，观察着一个个货箱，时不时还伸出手指敲上一敲。陶展文大声招呼道：“老朱，富永老哥。来来，出发了！”

“去哪儿，去哪儿？”富永闻言兴奋地跑了过来，见着眼前的货车立马蔫了，“这算啥呀？观光巴士呢？”

“这可是特等席，比巴士啥的宽敞多了。”陶展文催道。

老朱瞧这阵势，有些打退堂鼓：“这……今晚回得去吗？我明儿还得上班。”他这一路，可没少担心回不去。

陶展文把两人往车厢赶，笑骂道：“装什么！平日也没见你对工作这么上心。放心吧，我出门前与你的少东家打过招呼了。”

香住这个城市以沿海渔业为支撑产业，另外主打的还有二十世纪梨[二十世纪梨：日本主要的青梨品种。]的种植。狭长拥挤的街道，两旁是满溢生活气息的民家，乍看下倒是有几分繁华。但这仅是假象，透过房屋缝隙便可瞧见一望无际的农田。

一路下来，富永眺望着周边的景致，感叹道：“这城市，还真是一条路走到底。”

“嗯，只有一条干道，帮大忙了！”陶展文更是全程盯着路旁，生怕看漏了一人一物。陶展文起身张望，前方不远处有家小馆子。一黑衣打扮的老爷子坐在店前歇脚，关键的是，他身旁停了一辆自行车，但眼下车后座上已没了货物。陶展文赶忙招呼司机道：“师傅，瞧那头，就是挂着蓝色旗子的那家店铺，对的，上头写着‘凉粉’，就停那馆子前边。”

司机一脚刹车，车子便稳稳停在了“凉粉”处。陶展文率先跳下车，跟在后头的老朱口中不无埋怨：“你把咱领这鸡不拉屎、鸟不生蛋的地方来干吗？”最后下车的富永也皱眉道：“这是哪儿？鱼腥味更重了。”

陶展文懒得理两人的抱怨，径直朝那黑衣老头儿走去。老头儿正要买凉粉，从裤袋里掏出了一枚五十钱银币，朝店员吆喝道：“老板娘！一份凉粉！来看看找得开零钱不？”

陶展文向老头儿搭话道：“老爷子，咱家老板上哪儿去了？就是雇你拉货的那个。”

“那人是你老板呀？”老头儿把银币递给老板娘，答道，“我帮他把货拉到前边拐弯处，他说好久没来，忘了路，剩下的路他自个儿想办法，便打发我走了。”

“大概是多久前？”陶展文问道。

“就一会儿，就一会儿。”老头儿注意力根本没在陶展文这头，他从老板娘那接过零钱，一枚枚数了起来。

瞧他那老糊涂的样儿，这“一会儿”怕也没什么准数了。陶展文没法儿，只得跑回到两个同伴处：“走，走，出发了！”

老朱一听，不高兴了：“这一路把我的老腰给颠的，好歹歇息一阵儿呀！也不知你在赶个什么！”

陶展文权当没听见，兀自朝前边拐角大步走去，这火急火燎的阵势，哪还有平日那一般山雨欲来我自岿然不动的成熟。

三人到路口处，左拐就是香住港口，右拐是上坡，通往冈见公园。此处可以将整个香住港尽收眼底了，这个港口规模不算大，三三两两艘渔船停泊在码头边上，渔夫也就那五六人模样。陶展文自顾自嘟囔道：“不是这边。”接着指着公园大门，对身后二人道，“来，爬山。”

身后两人脚还未抬起，陶展文便小跑上坡了。老朱气急，笑骂道：“嘿，陶兄呀，你今儿是吃错药了吧？你急归急，好歹给咱一个说法呀！”

陶展文忙回头，给老朱打了个噤声的手势。老朱见阵势不对，忙收起埋怨，眼珠子滴溜溜地打望周围。

坡道中途，有一家“八坂神社”。陶展文行至石梯旁时，骤然驻足。跟在后头的富永差些撞上他，奇道：“怎么了？突然停下。”但他立刻找到了缘由——零零散散地散落在石阶两旁的虾干。

“这是……”富永完全蒙了。

“虾干被扔在路上了。”陶展文严肃道。

“这明摆着，还用你说明！”

“他腾出麻袋，装进了其他东西。”

“什么东西？”

陶展文全然没空儿理会蒙在鼓里的两人，面色愈发难看了——脚下的石砖松垮垮的，显然有被凿起的痕迹，有几块石砖的表面还沾着湿润的泥土。

陶展文的脚步忽然放缓，这可不意味着他心里不着急了，只是不想闹出动静，惊扰了走在前方的某人。三人继续登爬了一段，终于抵达了公园。所谓公园，只不过是小山丘顶上的一块空地罢了，再往前，便是面朝大海的断崖。断崖尽头处，有一盏用天然的石头堆砌而成的石灯，倒有几分寂寥之美。

来自日本海的层层波涛，前赴后继地拍击着悬面。向前望去，号称“占地四平方千米”的白石岛清晰可见。冈见公园所落座的巨大岬角，仿佛一轮闸刀，将海面一分为二。岬角东面为今子浦，西边为香住港。今子浦海面上怪石嶙峋，便是那大名鼎鼎的“蛙岩”，再向前的“黑岛”同样是当地著名的景点。

险崖、恶浪，两者互为攻守，描绘着是日本海所特有的狂野不羁。空中那令人窒息的乌云，仿佛便是那虎视眈眈的第三者。

三人乍抵达山顶，受眼前光景所慑，未注意到有人影。待心思平复后，才发现悬崖西侧，一个男人蹲在石灯前，他跟前，横躺着一个米袋大小的麻袋。男人一门心思都投入在眼前的麻袋上，时不时抬头，观察周边的动静。

陶展文三人悄声靠近，才发现男人正在用绳子捆麻袋。他先将袋口捆紧，接着，试图用绳子将整个麻袋横竖固定。或许是出于紧张，他屡屡失手，但单从打结的方法与位置上，便可瞧出他是个打包的练家子。

陶展文以数棵零散的松树为掩护，从悬崖东侧缓缓接近男人。老朱与富永虽至今未搞清状况，但那男人显然没在搞什么见得光的事，他们姑且便伏着身子，紧跟上陶展文。

男人好歹是处理完手头上的活儿，如释重负般抹了把汗，抬起头——三人这才看清，此人竟是桑野商店东家——桑野善作！

看到这里，陶展文直起腰，大摇大摆地从松树背后走出。这举动倒是把身后两人吓了一跳，一时不知是不是时候现身，但还是下意识地跟了出去，只不过仍然是伏着身子。

桑野乍一瞧见陶展文，首先是怀疑自己的眼睛，但确认自己确实未看花眼后，才目露惊恐之色，但下一瞬间，他的表情上又覆上了一层决绝。

陶展文也不说话，离桑野还有三米来远，他停下脚步。窒息的沉默，千言万语交汇在双方的视线之中。片刻，桑野的嘴角微微一扬，似乎取回了身为一店之主的运筹帷幄，他沉下腰，麻利地将麻袋扛上肩头，双手一使劲儿，麻袋便落向茫茫大海，接着，他拍拍肩头上的灰尘，一切仿佛又回到了“海岸村”的作业场。

桑野转身，继续迎上陶展文的视线。他沉默依然，仿佛在等待着某个时机的到来。一缕阳光透过乌云间的缝隙，不偏不倚地落在断崖之上，驱散了几分海风带来的阴冷。陶展文感到形势不妙，不禁先开口唤道：“桑野东家。”

不想，这声呼唤竟就是桑野所等待的信号。陶展文话音刚落，桑野便转身，毅然决然地朝悬崖处奔去。陶展文已看透下一幕，绝望地闭上眼，再次睁开眼时，桑野已消失在悬崖尽头。

陶展文再次不忍地闭上眼，云层挪动，阳光洒在他的脸上，平添几分肃穆。睁开眼时，老朱与富永已站在崖边，小心翼翼地向下张望。忽然，老朱惊恐地喊道：“在那里！在那块礁石上，他没掉进海里！”

“这……估计得粉身碎骨了吧。”富永身为警察，却也没比老朱镇定多少。

陶展文来到两人身旁，眼前数百米处的礁石上，隐约躺着一个米粒大小的躯体。身旁的富永干咳了一声，懊恼道：“总之，先报警吧，至少得履行了目击者的义务。”

“我方才闭眼了，并没目击到。”陶展文静静道。

富永诧异地瞥了一眼陶展文，也不强求了，转问老朱道：“你呢？别告诉我，你也在开小差。”

老朱不明白陶展文是何用意，犹豫片刻，讪笑道：“我也是，方才只顾着瞧松树上的小鸟了。”

富永一时无语，只得眺望着远方的白石岛，无奈道：“这么说，目击者就只有我一人了？那就由我这唯一的目击者来描述吧——这位游客被眼前壮美的景致吸引，情不自禁地向前迈了一步，谁知，这一步让他踏进了西方极乐。”

“眼下只有目击者，报警没问题吧？”陶展文问道。

“也是，怕会有些麻烦。对了，你方才走在最前面，死者坠崖前做了些什么，你一定瞧见了吧？”

“让你失望了，很不凑巧，我当时正盯着云层发呆。”

富永心中冷哼，玩味地瞧着老朱道：“你呢，朱小兄？哎，我记起了，你当时在观察松树底下的蚂蚁吧？”

老朱点头如捣蒜：“是了，是了。”

“看来，只得将我所见的情景，如实汇报上去。”富永怃然。

太阳完全摆脱了乌云的遮挡，阳光直勾勾地打在断崖上，愈发刺眼。陶展文无福消受这阳光的盛宴，闭上了眼。老朱则手搭凉棚，三人中只有富永，直面这烈日的洗礼，无力道：“好吧，我一人去警署。至于你们俩嘛，在车站等我吧？唉，若换作平日的我，如何会看漏那么多细节？只怪在休假，懈怠了……”

方才桑野下蹲的位置，孤零零地躺着一块用作卷麻袋的席子。席子上，三枚鲜红的虾干在阳光的照射下格外晃眼，一看便知是上等货色。