没有什么场面比在黑川律师事务所举行的佐竹家族首次聚会给我的印象更深刻了。

与那笔可谓天文数字的百亿遗产相关的七名男女……这七人当中无论哪一个，身上都带有异样的氛围。

先说说那个“职业女摔跤手”岛原明美的恐怖之处吧。那脂肪堆积而成的庞大肉块、猫一样精心打磨过且染成鲜红色的指甲、母狮般勇猛彪悍的眼神，还有对那个叫史郎的美少年说话时嗲得让人生厌的语调……仅仅回想一下都令人毛骨悚然。

蝶子和花子那对孪生姐妹又如何呢？聚会期间自始至终没有开口的只有她们两个。蝶子也好花子也罢，都貌美如花，但那种美丽总让人感觉缺乏生气。无论话题变得多紧张，她们都一直面无表情地大睁着眼睛。

众目睽睽之下被志贺雷藏揽在怀里，却依然镇定自若，面不改色，真不知道该说她们无耻还是无知……缺乏表情变化这点想来也令人毛骨悚然。她们仿佛被鬼怪附了体，我总感觉她们那痴呆的美丽外表下潜藏着世间少有的恐怖之物。

有如软体动物的笠原薰如何令人生厌，前面已作描述。问题是建彦舅舅和她到底是什么关系呢？

玄藏老先生为什么不愿意把全部财产留给楚楚可怜的佐竹由香利呢？那个年幼的由香利不是佐竹家的直系吗？假如指定她为全部财产的继承人，就不会发生任何纠纷了吧……可是……不，不，答案是否定的。我想起了由香利的养父鬼头庄七说的那番可怕的话。

“那可以这样理解吧？假如在这儿的另外六个人全部死掉，只剩由香利一个人活着，百亿元的财产就都归她了，对不对？”

鬼头庄七到底是个什么样的人？生活在那么可怕的养父身边，由香利会受到怎样的对待？不，不，不光鬼头庄七和由香利，根岸蝶子、根岸花子以及她们的金主志贺雷藏，我对他们都一无所知。还有浑身堆满脂肪的岛原明美和像是她情人的史郎，他们究竟是什么样的人？

我这样将六位继承人与其身边的人逐一评定后，忽然醒悟过来，开始思考自身的处境。

我真的具备批判其他继承人的资格吗？

我宫本音祢不过是把那样肮脏的秘密藏于心底，装出一副大家闺秀的姿态故作清高罢了。啊……我哪里还有脸面对人说三道四？我的身体里到底流着佐竹家族的血。我与岛原明美、笠原薰和根岸姐妹没什么区别，同样是个女怪。

岛原明美有美少年史郎，笠原薰有建彦舅舅，根岸姐妹有志贺雷藏，佐竹由香利有鬼头庄七，她们各自都有男人相伴。而我也一样，有个叫堀井敬三或称高头五郎的恶棍如影随形。

我正漫无边际地思考，一个可怕的念头猝不及防地闪过脑际。

据黑川律师说，除了佐竹家族外，还存在一个叫武内润伍的人，他企图报复玄藏老先生的遗族。而且他现在应该有四十五六岁。这么说来，志贺雷藏与鬼头庄七到底多大年纪？看相貌，似乎正是四十五六的样子。难道武内润伍就在他们两个之中……

“哎呀，宫本，你怎么了？”

坐在左侧的朋友河合冲我说了这么一句，我才猛地从恐怖的记忆中回过神来。

“你刚才抖得厉害呢……”

河合一边低声询问，一边目不转睛地审视我的脸。

“不好意思，我忽然觉得有点不舒服……”

“说起来，你的脸色很差啊……”

桥本也从右边的座位探过身，担心地看向我的脸。我们已经小心翼翼，压低声音悄悄交谈了，但观众席的四面八方还是传来“嘘——嘘——”的斥责声。

“他们让我们安静呢，你们不用担心我……”

我全身僵硬，将手帕紧紧地攥在掌心。

此刻在日比谷公会堂的舞台上，著名的外国钢琴家正在演奏。场内座无虚席，所有观众如痴如醉地沉浸在美妙的乐曲中。然而说老实话，一个音符都没有进入我的耳朵。

现在刚好七点半。八点前我必须到达日比谷的十字路口。要是惹恼了那个流氓，不知道会有怎样的下场。我切身体会到了女人以身相许之后的软弱，忍不住感慨万千。

可是，音祢啊，尽管你这样自欺欺人，蒙骗自己的良心，但其实你想飞奔至那个男人的身旁，不是吗？而且你渴望被那个男人燃烧的双唇碰触，渴望被那个男人强健的臂膀紧紧拥抱，甚至无法呼吸，渴望扭动身体发出呻吟，沉浸在漫无边际的愉悦之中，不是吗？

“不！不！不！怎么会……”

我不由自主地喊出声，紧接着猛地回过神来。幸好那时全场淹没在一片暴风骤雨般的掌声中，除了坐在我两侧的河合与桥本，没有人注意到我的狂态。

“你好像真的很不舒服呢。”

“你的脸通红，面红耳赤的。”

休息时间，我们来到走廊。河合和桥本忧心忡忡地从两侧凑近，打量我的脸。

“嗯，总感觉头晕脑涨的……不好意思，我先回去了。难得你们邀请我，抱歉……”

“谁让身体不舒服呢……可是你一个人没问题吧？”

“呵呵，不要紧。实在抱歉，请原谅。”

“好吧。那我们送你到门口。好好保重啊。”

一个秘密召唤另一个秘密，由此便诞生了谎言。我欺骗了两位朋友，从日比谷公会堂正门出来，往楼梯走去。就在这时，背后传来一个熟悉的声音：

“呀，这不是音祢吗？”

我吓了一跳，回过头去，只见建彦舅舅与笠原薰亲热地挽着胳膊站在那儿。一看是他们俩，我逃也似的跑下楼梯。途中将手帕掉在了楼梯上，可我甚至不敢捡回来。