很久很久以前，花山天皇还在位的时候，有一位紫大纳言[日本古代官职。为商讨政事、议论天皇命令是否得当、传达上下话语的重职。]；说到他的身材，就像是一团赘肉恰巧长成了人的形状一样，总之相当肥胖虽年已五十，行将薄暮，但性好女色这点却不落人后，每晚都去拜访[原文为“通い”，此指平安时期的婚姻模式──丈夫前往妻子，或是妾的家中过夜，或称通い婚。一个男性可能同时拥有很多“通い婚”的对象。]他的心上人们。在天明回家的路上，或许是眷恋一夜共枕的残香，他总是偷偷地站在外墙的缝隙前，窥探那与他一晌贪欢的美女──她们常伫立在檐下走廊上，沉浸在晨景之中。虽说被问到“是谁在那”的时候，鸡鸣狗盗般地学鸡叫或学老鼠叫算是古来典雅的风习，不过咱们的紫大纳言，偶尔兴起，会回个一句“您昨晚过得不错嘛”，实在谈不上雅致。话又说回来，即便如此也乐在其中的他，本来就是个即使蹲在草丛之中，让早晨的露水沾湿了腰以下的衣服也不为所动的男人。

差不多在那个时候，有个相当蛮横霸道的人，名叫藤原保辅，他是左京太夫[或作左京大夫，管理左京，即京都东半部的地方行政长官。]致忠的第四个儿子。他拉拢了他的外甥，一个叫作右兵卫尉[负责京都治安与皇宫守护的右兵卫府的三等官。]齐明的年轻人，召集了一群不法之徒，成了盗贼团的首领。这个盗贼团占下了伊势国[律令制下，日本将各地区称为“国”：伊势国即今日本三重县一带。]铃鹿山和近江国[今日本滋贺县一带。]的高岛当根据地，横行数国，毫无阻碍；也曾杀进京都，烧杀掳掠无恶不作──此人正是恶名留史的“袴垂保辅”。

袴垂盗贼团不只能击溃讨伐的公家军队，掠夺的手段也极为残忍，毫无风雅可言，更无伤感之余韵。他们总是分头打劫，一夜之间，京都东西，一片火海；南北路上，贵贱富贵，老幼男女，皆尽横死。此一景象，真如魔风肆虐，化人间为炼狱。京民畏慎恐惧，每当夕阳西斜，京都的大路上便不见人迹，仅余诸多蝙蝠飞翔，在淀淀夕晖中形影交错。

平安京多感的少年虽然一心只余情爱，但自认风雅的一念，以及为爱冒险的虚荣，也比不上可能在通往佳人居所的夜道上身首异处的风险。

从前，在那花都巴黎，好像也有一段类似的佳话──那是十七世纪的故事[出自德国小说家霍夫曼（E.T.A.Hoffmann,1776-1822）的小说《斯库德里小姐》（Das Fr?ulein von Scuderi），讲述斯库德里小姐被离奇地卷入抢劫杀人案中，并逐步发现事件真相的故事。]，跟本文的故事比起来，也不算是那么“从前”：有位才色兼备、风靡一带的名媛，叫作斯库德里。国王打趣她：“即使是附庸风雅的情人，在最近这些骚乱的日子里，也没办法前去爱侣那里吧？”听着这句话的她，回了两行诗句，大意是：“害怕盗贼的爱人，哪还有资格当爱人呢。”

紫大纳言虽然看到两寸长的蜈蚣也会吓得往后倒弹，但对于幽灵之类没见过的东西，则毫无畏惧；自然，他也不怕还没打劫到他身上来的盗贼了。因此，正当平安京里多愁善感的少年纷纷躲在家里“怠慢”自己身为爱人的义务时，这个人无讶于夜路变得如此冷清，脑中只有即将到来的彻夜幸福，毫无余念。

某个夏夜，正当紫大纳言缓步于从深草前往醍醐的谷间小径时，远方传来滚滚雷鸣，一道电光闪过，四方山麓的姿影一瞬闪现，映如白昼，旋而消失；那时，路旁草丛中有一物，正似映射闪电的光辉般，烁烁有光。大纳言俯身捡起，方知那是一枝小笛。接着豪雨倾盆，面对像是要将大地也冲走的暴雨，紫大纳言只好躲在大松树的树荫下，等待雨歇。

雨停。皓月之下，山谷间的小径以及周围山峦的姿形鲜明可见。然而，一位身着洁白绫罗的女子，立于大纳言要前往的方向；她背对明月，静静伫立。

“请把我的笛子还给我。”

话音似铃；话语中，满盈着冰冷的命令语调。

“我并非尘世之人，而是月宫公主的随身侍女之一；因我不察，遗失公主所珍爱的小笛，若不将之取回，便回不了天上。愿您高抬贵手，将那笛子还给我。”

“唉呀呀，这还真是一桩奇遇！”

惊讶的紫大纳言道：

“我家有一个老人，以前是我祖父的家仆，据说他曾经捡到月兔捣的麻糬，吃了之后，整整三晚都能相当清楚地视物呢。我做梦也没想到，我这种人竟能有这个缘分，捡到月宫公主所珍爱的笛子。既是你的笛子却不还给你，这种伤天害理的事情，我又怎么做得出来呢？不过，在我们尘世，若非黄粱一场，如此稀有的奇缘，哪能仅存数刻之间！我们不妨先慢慢聊聊两个世界的故事吧！幸好，附近一个叫作山科的小镇里就住着我家的仆人，虽是蓬舍，但绝不让您有所不便。”

天女双目微睁，惊讶的表情……或者该说，又惊又悚的表情跃于脸上。

“我没那么多时间！”她十分着急：“可不能让公主久等啊。”

“不就是三五天嘛。”大纳言看着天女悲苦的表情，反而十分愉悦；他那趾高气扬的笑让他的鼻子都皱成了一团。“浦岛太郎到乙姬的龙宫住了三天，回到地上，就过了三百年──那么，地上的三千年，想必月宫也不过三天左右吧！倘若这样说的话，别说五天了，即使你在地上住个十天半月，也就是公主在月宫打个喷嚏的一瞬间罢了。虽说‘虚伪只应人间有’，跟月宫相比，我们人间只是个卑微又肮脏的地方，但我们也自有风情和乐子──既有迷失在爱情夜路上的人，也有对喜欢之人闹别扭的人。听说，天上是个只有像你这样的女子、一个男人也没有的地方。唉呀呀，这还真是乱来。还请你看看吧，你们的国度所发出的光芒，远照到我们地上的山脉彼端，既可纺出男女之间思忆的情丝，也可将爱情的泪水凝成珍珠。我就不求什么投桃报李了，五天后，我一定会将笛子交给你；然而，在那之前，还希望你吹吹下界的风，看看人们生活中那宛如海市蜃楼般的挣扎，拿来当以后的笑料吧。”

天女的眼眶盈泪。

“你想不想要能够飞上天的羽衣呢？”她十分着急地大声说：“那可是能让你翱翔空中的宝衣喔！如果你还我笛子，下个满月的晚上，我一定会将宝衣送来给你！天女不会说谎的。”

“我是有听过披上蓑衣逃跑的大纳言，但飞在天空的大纳言……这可就稀奇了。”大纳言不怀好意地笑了：“身轻如燕的你就算了，想想我这头肥猪飞在空中的样子，那可真是不忍卒睹啊。我啊，像这样在京内京外走来走去就够啦！倘若还要飞去唐国、天竺找别的女人的话，那我不就不用睡觉了吗？有句话叫入境随俗，在我们这个国家，少女看到男人时，是要笑一笑的。”

大纳言进入一种微醺的境界。他飘飘然地走近天女，一手牵起她的手，一手则好似要轻弹她的脸颊。

天女往后倒退，她柳眉倒竖，挺起身来，凛声道：

“要后悔也来不及了！你不害怕公主将惩罚你吗？”她瞪着大纳言，威吓：“月之国绝不会善罢甘休的！”

“哇哈哈哈，天上仙女要组成军队攻过来？那可真是令人兴奋雀跃！吾家一族郎党[指武装家仆与能够武装、听从指挥的领民民兵。]，自当奋勇应战；即使力尽战败，也毫无怨恨——若真如此，这笛子是愈发不能交给你了！”

听到他这么说，天女浑身失去力气。她嘤嘤啼哭起来。大纳言看着这副景象，那因愉悦而不堪入目的表情看起来更加邪佞；他吞了吞口水，拉起罗衣的衣摆，假装要为她拍去泥土，实际上却是在享受那异香。

“哎呀，你不用操任何一分心，我不会把你吞吃入腹的。”

大纳言舔舔食指，不怀好意地戳了戳天女的脚；边哭泣、边本能地倒退、边全身颤抖的天女，此刻正是大纳言尽情享用的一顿感官飨宴。

“总之，在这山中不好说话。你第一次逗留下界，想必应该十分不安；不过照着我们尘世间的习惯来说，名为‘遗忘’的魔物，会在一夜之间拭去你的泪水。如果你希望的话，我就为你盖座不输月宫的宅第吧！哎呀，不知不觉间，月亮也爬得这么高了。看来，是时候前往我们该去的住所了。”

大纳言抓住天女的手臂，硬将她拉起身来。她再是悲叹，也抵挡不了他坚定的意志，只好照着大纳言所说，随他一起走到大纳言的仆人家去。

灯火之前，她的仪态、脸庞、体姿，全都让初次见到天女的大纳言眼神为之一亮；那令人震慑的美丽足以使大纳言的魂魄为之消融──他想，无论是怎样的血海深仇，见到如此美人垂眉叹息，也无法不动心吧！

连沉香都比不上的奇妙香味，缓缓地散播到整个房间里，流泻到夜空中。

正当大纳言心中满是陶醉与不轨之意时，一股寒意所致的战栗掩过这阵馨香──大纳言开始怀疑起自己的心，正因那是至今尚未有过的感觉：如同刺进胸膛一般，寒冷却又微小的恐惧。

大纳言正在与自己的心搏斗。

他要仆人找来一件打褂[女性和服的一种，通常罩在外侧以御寒。]，打算披在天女的罗衣上；在帮她披上的同时，他也想在那件大大的打褂下紧紧抱住她，并好好享受一下那晶莹剔透的肌肤触感以满足自己的感官──不，应该说，他想假借为她披上打褂，顺手脱掉那件白罗纱。

然而，他的脚无比沉重，迈不出步；打算为她披上打褂的手也伸不出去；那件打褂就笨拙地滑下天女的肩膀，摊在地板上，露出了朱色的内里，十分哀切。天女那原本为白纱所遮蔽的身体也随之裸露，白皙如冰、嫩致如雪。

“……山里的夜晚，会冷的。”

大纳言呆愣地站着，向那冰冷、不为所动的天女开口──声音连他自己听来都无比陌生，如此空虚、如此窝囊。一阵悲哀在他体内奔驰、冲撞，像要将他活生生地撕裂。

“五天！就只留你五天！！”

大纳言觉得他的内脏都挤压成一团。他急躁地说道：

“绝对不会再多留你一分一秒！也不会动你的身体一根寒毛！晚上，不会让你住在这间破烂的小房子！更不用说，我绝不会对你产生任何非分之想！怎么想都是掉了笛子的你不好！而我不得不捡起笛子的这份因缘，也是无可奈何的！就五天！就这么决定了！明早，当你苏醒之时，我的侍从会带着各种奇珍异品，还有地上的山珍海味献呈于你；他们全将成为你忠心的奴仆，决不会有人敢违抗你的任何一字一句！至于我，除了五天后还你笛子的约定以外，让你不舒服的事我一件也不会做。晚上，当你的心情沉静下来之时，我就会来到这里；只要能看到你的笑容，以及听见你那宛若与你月之国的朋友、亲戚、姊妹说话般，自然不作势的嗓音，我就满足了……你真是让我叹息的人儿啊！你的泪水翻搅着我的五脏六腑──不过就是五天嘛，这个缘分，已经定下来了！”

大纳言的吼叫无奈地划过虚空，似吼，又似泣诉。

让悲伤万分的天女在屏帐后歇下，大纳言走到室外的走廊上，仰望寂静的月光；他在至今为止的人生中，第一次切身地感受到，这世上有“悲伤”这东西的存在。

如此举头望明月，心中就会涌起一股莫名的感伤，这到底是什么原因呢？天女身上那股清纯的香气，飘忽之间化成月亮的香气，刺穿了他的体内。他觉得，倘若此时，他能有一滴眼泪落到地上，大概也会变成晶莹剔透的宝珠吧！不一会儿，他为他那不轨的心感到不可思议的悲伤，在一阵想要哭泣的冲动下，他拔腿奔出了这间房子。

最后，大纳言上气不接下气、感到胸口欲裂……期间，他忆起天女的匀称，那足以麻痹全身的非分之想又再度掳获他的心神：他的感官被点燃，而他的身体正似一团疯狂的火焰──他跑着、跑着，在自己建构出的幻境之中，穿过森林、通过山谷；当他回到位于京都的住所时，他就像是断了线的木偶般，往前瘫倒在地。

白昼到来，大纳言绞尽脑汁，索尽枯肠；晨曦并没有为他带来平静，反倒为他带来恋情、不安、索冀，还有野兽般为情燃烧的热血。

一整天，大纳言都对着笛子苦思、脑袋打转。

如果这个笛子不再存在于地上，那个人或许就会放弃回到月亮上去──

把笛子摔碎，然后烧掉？把它丢进贺茂川里，使之不复影踪？还是挖个洞埋到土里？但东想西想，大纳言仍旧下不了决心。

正因五天后，笛子便能回到自己手上，那个人才会待在地上吧；如果发现笛子没了，她搞不好真的会回天上去；大纳言也想到了这点。

既然如此，要让她留在地上，他就必须得紧紧掌握那把笛子，而只要能够得到那嫩白的身体……他也这么想着──

那嫩白的身姿，已然成为大纳言的全部；无论如何狼狈、如何挣扎，他都想将她占为己有。

苍天啊！神啊！皓月啊！还有恶鬼啊！你们就看看这奸恶无道的大纳言吧！如果能够得到那个人的身体，怎样的报应我都甘愿受下！就算要在下一瞬间夺走我的命，也毫无可惧、毫无悔恨！若是拚上生命的爱情，便有万死不足惜的价值，即便一滴泪、一滴草露，以及栖息草丛中的蜉蝣那缥渺虚幻之悯，也会有人为之动容叹息。

黄昏时分，大纳言带着小笛子出了家门。

走上那条路，他感到自己充满勇气，却又如此平静；他找回了那个脑袋里只有当天晚上的幸福的自己──他想着她那清纯合度的身形、柔软的胸口、沉浸在叹息中的表情、修长又匀称的手脚、祈祷般的眼神、颤抖的身体、飘逸的秀发，还有那微动的纤纤细指……四周的山峦、那片黑暗，以及他踏在黑暗中的双足，都被他抛诸脑后。

夕阳西下，明月东升；大纳言无可躲避地暴露在从山棱那头遍照而出的月光下，但现在充盈他胸中的力量，足以抹去他心里那一点不安。没什么好怕的！就算让月亮看到小笛子，也无所畏惧！他已走近昨日拾获笛子的地方。

此时，数个影子自树丛中飞现于月光之下，阻挡大纳言的去路，打破了山谷的寂静──四个、五个、然后，又多了一人──他们拔出太刀，将大纳言团团包围。

大纳言没有发现，自己早已软了腿、跌坐在地；他手一松，原本握在手上的笛子便掉落一旁。他无力地看着眼前这些“月之国的使者”，发不出任何声音。当他知道，眼前这些人不过是袴垂盗贼团时，他不禁松了口气，整个人都松懈下来。

他一把抓起旁边的小笛子，拿到山贼们眼前。

“这个给你们吧！”

思绪化为语言从心中迸射而出，声音自喉间喷发，他嘶吼：

“虽说这东西比我的命还宝贵，但既然被你们抓到了，也没办法。就用这个当你们今晚第一项战果吧！”

山贼从大纳言手上随意地抓过笛子，回手用笛子打了打大纳言那松垮的脸颊。大纳言终于回过神来，察觉自己的处境不妙，着慌起来。

“太刀也给你们！想要什么，都、都拿去吧。”

“衣服也脱下来！”

最后，大纳言在月光下的小径上奔跑，身上只剩一件薄薄的汗衫。

大纳言那想要仰望天上毫无月晕的皓月、放声泣诉的想望，几乎撕裂了他的身躯：“您看看啊！恶人现身，将我的笛子给夺走了！无力如我又能如何？您看看啊，我连太刀都被抢走了、衣服都被剥光了！剩下的，不过就是这件薄薄的汗衫和一条小命而已！这真是无可奈何啊！天上众神啊，请明鉴我的愁苦！”

他灼热的泪沿着脸颊流下，那哭叹的样子，看来倒像是个该被天女安慰安慰的孩子了。

当他抵达山科那间小房子时，他高声说道：

“生你育你的清亮月光已看见一切──笛子被人抢走了。我在经过昨晚捡到你笛子的地方时，撞见了数名凶恶的匪徒，他们就这样抢走了笛子。接着，太刀和衣服也被抢了。能够活下来，真是不可思议！不、不，我并非贪生怕死，若能以一死报此罪，也不足叹惜。更令人难过的是，我竟流不出血泪；一想到我又将见你在叹息和悲伤中度过今晚，就比命丢了还令人愁苦啊。”

大纳言悲痛欲绝，伏地恸哭；而天女站起身来俯视他，冰冷的泪里凝冻着她的愤怒。

“在说‘一死报此罪’之前，你为何不拼命守住笛子呢？再也没有比虚情假意的泪水更愚蠢的东西了！”语毕，天女梨花带泪地哽噎道：“不，笛子并非被他们抢走，而是被你抛弃的！不必编什么污秽的谎言了，把笛子还给我！现在！请你！立刻！把它！还给我！那可是月宫公主最喜欢的小笛子啊！”

“这还真是令人心碎的话啊。”恼羞的大纳言，语中带着些微的恨意，看向天女：“即便是天地死灭，也比不上你的叹息来得让我悲伤！若我真丢了笛子，那么，我什么都不会辩解的；我确实曾经打算丢了它：我曾想着，若是让笛子从这世上消失，你便能成为地上之人，那就将它打碎烧掉、抛进贺茂川里冲走、埋进那千尺深穴之中……我一整天都在考虑这些事情！但我却做不到，因为你悲叹的样子在我心中落下的伤愁，远胜地狱的刑罚。我的泪水一滴也不虚假！苍天啊！请你明察！若我一命便足以替代那小笛，在此将我化为一把笛子吧！”

大纳言闭上双眼、挺直身体，等待闪雷的天罚；泪水从他的双颊簌簌流下。他听见了草丛里的虫鸣、闻到了凉爽的夏夜清风的淡香──那令人怀念的人世跫音夹杂在风中，穿过他的心房。

“事已至此，若我的悔恨无法化为那不归的笛子，引领你前往月之国的话，就只好希望你耐此悲愁了。你的叹泣不只毁坏我的身心，更让大地上的一切蒙上一层黯淡啊。我们地上之人啊，总是用‘断念’来擦干眼泪，而‘遗忘’终将到来，使这满是忧愁的尘世人生花开二度。若这地上凄凉的风俗，也有幸是你们天上国度的风俗的话，还祈求你忍受叹息，打起精神留在我们地上。无法回家的补偿，就由我在地上弥补你，用那遗忘之川的河水、断念之野的开阔，定要使你不再落泪。若能让你不再哭泣，即使当你的鞋子任你践踏、当一株小花装饰你的发梢，我亦无怨无悔。”

天女依然默默抽泣。大纳言的官能就这样被点燃了。他一时神慌，用祈祷的眼神往天空望去，但视线的终端，既无天也无月，只有破房子的漆黑而肮脏的内侧屋顶。灯火缓缓地摇曳，那带着祈祷的目光，也被弃掷进一片阒暗之中。周遭的景色朝远方淡去，旷野之中，心已不在。血流了出来。大纳言扑向天女，将她紧紧抱进怀中。

大纳言在夜晚的山道上徘徊。

在他心中，方度过的那一夜，如梦似幻、缥渺不定；既远若往事，又令人心系神往，正化作涓涓悲伤的川水，回绕在他体内，缓缓流淌。

明月早已通过天顶，将沉下西山的棱线。

而现在，无限的爱和悔恨成了他的一切；这所有的一切又让他的心跌入愤怒的深渊。为使自己受到应有的报应，他甚至想一头撞在岩壁上。

“苍天啊，明月啊！你们不想斩断我这无道之人的命运吗？”

他对着天空如此呐喊。

“要斩就来吧！有报应就来吧！要把我大卸八块就来吧！就算将我抛进熊熊业火，我也不会推辞！但我还有一件事得做：我不得不把笛子──不！我一定要把笛子讨回来，然后交回给她！若不达成，我死不瞑目！雷公啊，愿你悲怜！我并不贪生畏死，但在我讨回笛子前，请再赐我一点转圜的时间！”

无论要做什么、无论要体会多少艰辛，他心中只有“一定要取回小笛子”一念。

他的步伐，也很自然地领着他，来到笛子被夺走的地方，但是谷间的小径上，当然已经不见盗贼的身影了。

大纳言虽然不知该如何是好，但他迷惘的心却不允许他原地踌躇。只要往深山走，说不定就会遇到盗贼──在这般想法驱使下，他拨开草枝，不停地走着……他已经不知道自己现在身在何处，只知道自己在山里迷路了。拨开竹丛时，总是有什么东西从他脚下逃走，蝉在他头上乱飞乱逃，发出撞到树枝的声响。

似乎有谩骂与人的声响从远方传来。他停下脚步专心倾听，更确认那不是自己听错了。他循着声音的方向，偷偷摸摸地前进，发现树荫的彼方，有着一伙围着营火的人──那些人，毫无疑虑地，正是山贼。

他们正处在醉酒的狂酣中。酒宴看来行将结束，地上满是狼藉；有人笑骂、有人高歌，也有人跳舞。

大纳言藏身在最近的树荫下偷偷张望，想从那堆赃物里找出自己有印象的东西，但夜色昏暗，自是看不清楚，更不用说在那堆东西里一眼发现小笛子了；他也认不出，到底是哪个山贼夺走了他的笛子。

大纳言走近那群山贼，高声说道：

“有人见过我吗？我正是方才在山谷的小径中，被山贼抢走了小笛、太刀和衣服的人。那些人应该是你们的同伙吧？如果有人记得自己抢走了笛子，就请站出来！我不要太刀和衣服，但请将那把笛子还给我！作为报酬，我会给你们想要的东西。那把笛子有点来头，虽然从别人看来，可能只是把普通的笛子，但对我来说，却是十分重要的东西，即使散尽家财也得把它拿回来！如果你们想要，我明天就送一牛车的财宝过来。”

其中一人走了上来，不发声响地猛揍了大纳言一拳；后面的另一个人，则朝着大纳言的腰狠狠踹了下去；大纳言瞬间成了一块黑色的剪影，从地面飞滚到营火旁，整个人趴倒在地。

“‘给你们想要的东西’？这家伙还真是说了不错的话！”

其中一个山贼将大纳言压在地上殴打，说道：

“用一牛车的财宝也想换回的东西啊……那么，你明天就把财宝送过来吧。不过，要让强盗还你东西，就跟要阎罗王把死人的命还回来一样！总之，先给他‘吃一顿好料’！”

山贼纷纷拿起柴薪，对着他就是一顿不长眼的闷棍。大纳言的衣服破裂，木柴上的火花也飞到他背上，但他已经失去意识了。

看着一动也不动的大纳言，山贼们也没了兴致，这里一个、那里一个地把木柴给放了下来；最后一个手上还握着木柴的山贼，则把木柴的一端伸进营火里点着后，朝大纳言已无一丝衣物遮蔽的大腿插了进去。大纳言的身体虽然极力想要逃走，但他只能在地上像毛毛虫般地蠕动……看到眼前的景象，山贼们齐声大笑，将大纳言踢到了树荫底下。在满足于突发的陪酒节目后，他们并不多话，收拾起附近的东西，不一会儿就走光了。

又过了一会儿，大纳言总算恢复了意识；营火已临熄灭，要说火光，只剩下点点火星，周遭即将再度融入黑暗之中。

大纳言不知道自己现在身在哪里，又是怎样的处境；而当他渐渐开始了解这些时，他却已经失去了理解的执念，也失去了追踪这份思绪的气力。视觉掠闪，听觉也尚未恢复，只有那寒冷的黑暗包覆着他。但天女的身影、天女的秀姿，还有悲苦的伤愁，却在黑暗的彼端昭然可见。当大纳言察觉他的手能够动作的时候，他开始寻找小笛子是否在他身边──他的手所能够到的地方，他都抓过、挲过──最后，绝望的悲哀还是擒住了他。

喉咙好干，像是快烧起来了一样。如果能够弄出一滴水，就算要榨干泥土他也愿意……他不停地爬着，终于听见山谷中，小溪淙淙的水声。

大纳言靠着自己的听力、靠着山谷的水声匍匐前进──爬着、瘫倒，又爬着、又瘫倒。数次之后，他发现他的视觉回复了，但他发现，那“水声”忽左忽右，闻之在前，忽焉在后；如果不是山里的风在对他恶作剧，就是那水声其实是自己的耳鸣。大纳言想，一切的一切，竟都是绝望！他攀着大树根爬了起来，但完全没有走路的力气；他靠坐在树根上，双掌掩面……死并不让他难过，短暂一生，醉生梦死，也不过尔尔，故也无悔无恨。然而，只要想到那笛子还未能物归原主，无边无际、铺天盖地的悲伤便随之而来──大纳言哭了，如天女般默默抽泣。

突然，他感到前方出现了什么东西。大纳言把双手自脸上移开，抬起头来──眼前的草丛上，有个童子正盘腿而坐，与他对望。说是“童子”并没有错，但童子身上穿着粗制的衣服，而从那眼睛和鼻子十分接近、皱成一团的面相观之，则不如说是成人，不，或许该说是“老爷爷”。他的头发像河童那样披散垂落，看来十分傲慢地双手交叉，脸上挂着嘲讽般的笑，但表情却又十分平静。两人视线相交，但童子却不以为意地继续盯着大纳言的脸。

童子张开他那大大的嘴巴，突然唱了起来；或许是因为嘴巴太大了，他的眼睛和鼻子更是挤成一团，皱缩在一起，吓了大纳言一跳；此时，童子伸长了他那宛如猿猴般的手臂，用两根指头捏了捏大纳言的鼻头：

童子接完下句，便开始拍打自己的脸颊，指着大纳言，张开大口，笑了。

歌毕，童子再度捏住大纳言的鼻子──他的动作是如此敏捷，以致大纳言毫无闪躲的余地；正想做些什么的那一瞬间，他又开始自己拍拍手，唱了起来。

童子的脸是如此不洁：把恰似猿猴的眼睛和鼻子，加上一坨皱褶糅合起来后，大概就是这样一张脸吧。整张脸布满皱纹，动作也十分下流，大纳言觉得，真是不忍卒睹。

正当大纳言的视力告诉他，自己看到童子站起来时，童子发出了一个佞笑，紧接着，他的眼睛、他的鼻子，还有他的大嘴通通都缩成一团，他的身体也顿时蜷缩，童子的身影就这样被吸入地底。一切都发生在剎那之间，无形无影更无烟，只在漫生的草丛上，留下了一朵不太会出现在这个时节的巨大香菇。

愣住的大纳言开始怀疑起自己的眼睛：他爬近那朵香菇，尝试着抚摸它。

突然，四周传来笑声。

大纳言吓得抬起头来，却看不见任何人；笑声忽然逼近，从树根来、也从脚边的树丛来。不一会儿，整座山中都充满笑声，头上的树枝笑着，他耳边更缭绕着吃吃嗤笑。霎时，大纳言将一身痛楚抛在脑后，猛地起身，想要逃跑。但他布满疮痍的身体，即使被一瞬的恐怖所驱赶，依然无法顺着他的心意行动；绊倒、站起来，又绊倒、又站起来……就在这样的循环中，他再度失去意识，趴倒在冰冷的树根上。

第三次苏醒时，山里的树木已在白日的光辉下映出夏天的青翠，自叶间缝隙洒落的片光，也照在匍匐在地的大纳言身上。大纳言再度感受到喉咙如烧灼般的不适感，这次，他沿着谷间溪流的声音，不停地爬着。小溪在山崖之下淙淙流淌，想要下到溪边的大纳言，一个踩空便直接摔了下去、撞上石头，侧腹遭受重击，痛苦地呻吟。

大纳言继续握着杂草、抓住岩石，一心一意地爬啊、爬啊，终于抵达了溪边。他将自己的头伸到溪上时，从他脸上流出的血，啪答啪答地滴入川中。大纳言一阵战栗，他看到自己倒映在水面的样子──简直不像人类！脸已经肿成黑色，嘴巴血淋淋地大张。他的心暂时冻结……消失了。

所有一切皆成绝望。游走背脊的悲苦猛然窜上。

“我在这里，现在，就要死了！”大纳言呐喊，“我可以就这样死去吗？我的命死不足惜，但被留在地上的你，又将何去何从！最后，请让我，见你一面吧！若人能够一念通天，请在水上映出她的样子吧！”

大纳言再度看向水面。映在水面的，依然是裂开了血盆大口的他自己的脸。每当水波荡漾，那红色的嘴就跟着歪曲、摇晃，鲜血随着溪流的水音流去。

“我现在，在这里……变得如此不堪入目。并且，你的悲伤，我连一分都无法抚慰。你、现在、在哪里、做些什么？你应该、已经醒来了吧？在这略嫌肮脏的地上，有什么于你睁眼之时，能稍稍安抚你心神的东西吗？现在的季节，郭公鸟与杜鹃鸟都不再鸣唱，不知那朗朗天日，是否能让你那漫漫长夜里的叹息也随之放晴呢？一夜梦醒，你的悲伤是否有稍微减轻呢？啊啊，我、已经、不知道该怎么做、才好了……”

大纳言用他的双掌掬起溪水，渴求地凑近，想要一口气将它饮尽；然而他的身体，却比头先一步掉进了那掌中的水里，化为满溢川中的一掬溪水，噗通一声，落在溪中，顺流远去。