“发射型烟花和火箭型烟花，基本原理看似相同，其实有微妙的区别。发射型烟花就跟大炮一样。在这根吸管里，”汤川用拿着筷子的手指着恭平喝可乐的吸管，“塞入用纸巾碎屑团成的纸团，然后用嘴一吹，纸团就嗖地飞到对面去了吧？发射型烟花安装在圆筒形的发射台，下面装入发射用的火药，烟花靠火药爆炸时的冲击力和气压，就飞上了天空。而火箭型烟花是本身炸开，向后喷射火星，靠反作用力助推飞到空中。火药在饮料瓶火箭里面起到压缩空气和水的作用。”

汤川滔滔不绝，同时嘴巴和筷子也不停。真行啊！比起他说的内容，恭平倒是对他这个本领感到由衷的佩服。

“那你刚才买的不是发射型，是火箭型的烟花。”

“是的。真正的发射型烟花，一般人是买不到的。受火药类管理法规的限制，必须有烟花师资格才行。”

“哦。”

从海边回来的路上，他们顺路进了一家便利店，买了烟花。并不是恭平要求，而是他说了前天晚上和姑父一起放烟花的事，汤川才要买的。

恭平吃完蛋包饭，正喝着可乐，拉门突然被人拉开了。一名戴着帽子、身穿深蓝色衣服的男子探进头来。

“啊，对不起。”那人马上把门拉上了。

恭平直眨眼。“那个人是干什么的？”

“他穿的是警方鉴定人员的制服，看来是又来调查什么了。”汤川说。

不久，成实送来了茶。她向汤川道歉，说打扰到他了。

“警方又来人了？他们到底在查什么？”

“我也不太清楚，不过看样子主要在查看火源。”

“火源？”

“他们查看了厨房的炉子能不能正常点火。”

“那有点奇怪。不是为了查礁石滩那个案子吧？”

“警方说就是为了查那个案子，但具体目的只字未提。”

汤川喝着茶，无奈地说：“他们就是这种人。”

晚饭后，汤川和恭平决定直接到外面去放烟花。出了宴会厅，只见好几个和先前那名男子穿着同样衣服的人在旅馆里走来走去。

两人走出玄关。恭平知道桶放在哪里。

他们听到有人唤了一声恭平。通往地下室台阶的门开着，重治从里面出来。“是要去放烟花吗？”

“嗯，我们借桶用用。”

“那倒是没关系，可……”他的目光投向汤川提着的塑料袋上，“里面装的是发射型烟花吧？”

“准确地说是火箭型烟花。怎么，不能放吗？”

重治露出苦笑，用手掌摸了摸几乎秃了的头顶，看着汤川。“那天晚上是偷着放的。町内会规定这种烟花只能在海边放，消防队还来指导过呢。要是平时我也不会这么死板，可今天晚上……”

“明白了，要是飞到人家家里可不得了。那火箭型的就算了。”

听了汤川的话，恭平也点点头。

他们走出去，绕到房屋的后面。这里有块空地，后面靠近树林。

就在恭平马上要放手持烟花的时候，汤川拦住了他。“等等，你知道烟花的原理吗？”

“啊？不就是把火药弄在一起嘛。”

“那样一点火就该爆炸了。看这个。”汤川说着，从兜里掏出一团白色的东西。仔细一看，是团棉花。汤川把它放在地上，又从另一边兜里取出钉子和砂纸。然后，他开始用钉子在棉花上蹭，眼看着棉花就被钉子上的铁粉染黑了。“拿这个点火。”汤川将一次性打火机凑近棉花，点上火。

一瞬间，棉花上火星四溅，烧了起来。“哇！”恭平惊呼。

“一般不会燃烧的金属，像这样当条件充分时，也会烧起来。烟花的主体其实就是金属，是由好几种金属组合而成的。”

“为什么要好几种组合在一起？”

“问得好。你先把那个烟花点燃看看。”汤川把打火机递给他。

恭平点燃了手持烟花。一下子，火星和五彩的光从上端一齐喷出，颜色还随时变化着。

“发出蓝色光芒的是铜，绿色的是钡，红色的是锶，黄色的是钠。这些都是金属。某种金属或金属化合物燃烧时，就会发出该物质特有的光，这叫作焰色反应。”与烟花喧闹的声音和绚烂的色彩形成对照的，是汤川那平淡的语气。“烟花就是利用这一点……”他突然中断了话音，抬眼向上看去。

两名男子正从建筑物后面的疏散楼梯上下来，都穿着鉴定人员的制服。他们瞥了汤川和恭平一眼，点头致意。

“他们从哪儿下来的？我刚刚都没注意到。”

“是在屋顶吧。烟囱在那儿。”

此时，其中一个戴眼镜的鉴定人员走了过来。“打扰你们了，很抱歉。您是住在这里的房客吧？”

“是的。”

“我想问您几个问题，可以吗？”说着，他似乎要从胸前口袋掏东西。

“我能看出你是警察。要问我什么？”汤川问道。恭平第一次听他说话不那么客气。

“您是从前天开始入住这家旅馆的吗？”

“是的，前天傍晚入住的。”

“哦。在这家旅馆里，有没有发生什么奇怪的事？”

汤川一脸莫名其妙地看着他。“我听说有客人摔死在礁石滩上了。”

“哦，不是这个。我是想问旅馆里有没有什么反常的情形，比如您有没有突然感到恶心不适，或者闻到奇怪的气味之类的？”

“不适？气味？”汤川歪着脑袋想了想，“没有。”

“这样啊，我明白了。打扰你们了。”那人准备离开。

“你不问问他吗？”汤川说道。那人愕然回头。汤川看向恭平继续说道：“对孩子就不问，逻辑上说不通吧。”

“啊，是……”那人一脸尴尬地走到恭平面前，“你呢？发现什么奇怪的事了吗？”

恭平无声地摇头。那人点点头，向汤川微微躬身，走开了。

汤川仰头看了看旅馆，也点了点头，然后问道：“刚才我说到哪儿了？”

“烟花变色的原理你已经讲过了。”

“好，下面我们讲讲蛇形烟花的原理。”他将手伸到塑料袋里开始寻找。