晚上八点刚过，成实到了常去的那家居酒屋。泽村正在桌子旁开着笔记本电脑等她。

“对不起，久等了。”成实边道歉边拉开椅子坐下。他们约好今天在这里准备整理说明会和讨论会的纪要。当然，她之前给泽村打过电话，告诉他警察过来调查，会晚点到。

“没关系。那帮人呢？”

“已经走了。”

“他们到底在查什么？”泽村诧异地问。

成实把对汤川说过的话又说了一遍。

泽村脸色一沉。“到底怎么了？那个人不是从堤上摔下去撞到头死的吗？还有什么必要查这些呢？”成实只能歪歪脑袋表示自己也很不解。泽村自觉失态，笑着向成实道歉：“对不起，我这么问你，你也没办法回答。”

“我完全不知道发生了什么，不过我觉得应该没什么大不了的。”

“怎么说？”

“我是偶然听到的。”

汤川用完餐后，成实把餐具撤下，要进厨房，忽然听到里面几个人的说话声，话里夹杂着几句“没什么反常的情形”“旅馆没有问题”等。他们要离开时，西口在她耳边嘀咕了一句“这样大概就没事了”。

泽村听了放下心来，吐出一口气，但还是显得难以释怀。“真不明白这些警察是怎么想的。”

之后开始归纳会议纪要，但两人都有些难以集中精神。于是泽村关掉了电脑，说今天就到这儿吧。

“对了，等夏季过去，你家是怎么打算的？很多旅馆现在都选择暂时休业。”

这问题提得不可谓不尖锐。成实告诉他，父母在考虑关张的事。这个回答可能在意料之中，泽村没有现出惊讶之色。

“这样啊，确实支撑下去太艰难了。那你的工作怎么办？”

“找呗，反正到秋天也必须找工作了。”

“你看这样如何？”泽村认真地看着她，“你愿意给我当助手吗？”

“啊？”她睁大眼睛，“助手？”

“我是自由撰稿人，需要到各地出差，又身兼环境保护活动家这个身份，必须和各方面保持联系，所以实在需要一个人在我不在时留守。这次，我想把我家的一部分改建成事务所，如果你能来帮我，我就放心得多了。当然，我会开出相应的薪水。”

成实笔直地坐着，视线落在桌上。对于突如其来的邀请，她感到不知所措。

这不是什么坏事，甚至还应该是求之不得的好事。这样她就不必离开小镇，还可以投身于保护大海的事业中。但让她踌躇的是，在这个邀请背后泽村的想法。

“怎么样？”泽村向她微笑，“我总是说，你可以成为我的最佳拍档，我也有自信成为你最好的搭档，我俩携手是最棒的。你不这么认为吗？”

成实露出微妙的笑容，侧头做思索状。

泽村总是爱用这种暧昧的表达方式。他所说的最佳拍档，仅仅是指在环保活动中，还是兼指公私两方面？指代并不清楚，或者是他故意含混吧。

从他们一起参与活动不久，成实就察觉到泽村对自己抱有好感，但一直假装不知道。她尊敬他，却并没有把他当作恋爱的对象。

于是从某一时期起，泽村开始对她说一些有时候听起来像是表白的话。他似乎认为，这样多说几次，成实就能把他当成异性来考虑。

“让我考虑一下，好吗？”

听到成实的回答，泽村鼻翼微微一动，点头道：“当然，你可以慢慢考虑。”

她报之以微笑，同时有了心理负担。

回到旅馆，只见汤川正在门厅转悠，手里拿着一瓶红酒。

“你回来得正好，我想借一把开瓶器。”

“您这瓶红酒是……”

“我让他们从学校寄过来的，因为还要在这里逗留一段时间。”

那个纸箱里装的就是这个吧，成实明白了。所以上面才贴着“小心易碎品”的标签。

她从厨房拿来了开瓶器。

“你也来一杯怎么样？”汤川邀请道。

“可以吗？”

“两个人喝总比一个人独饮好。”

成实走回厨房，从架子上为数不多的红酒玻璃杯中拿下来两个。

两个人坐在门厅的桌边碰了一下杯。酒才刚刚入口，一股来自酿酒桶的木质清香就在口中扩散开来，入喉后仍有一缕甘甜，令人情不自禁地想继续啜饮。

酒瓶上的标签印着“SADOYA”，汤川说这是山梨县的一家公司。

“没想到国产的红酒也这么好喝。”成实坦率地说道。

“日本人太不懂得欣赏日本的好了，”汤川转动着酒杯，“许多人看不到地方上的努力。无论你生产出多么好喝的红酒，他还没喝，一句‘不就是国产的嘛’就给否定了。你们拼命守护着的玻璃浦也是这样，对于外人，美丽的海滨有的是，他们只会冷眼以待。”

“您是想说，我们的活动没有意义？”

“恰恰相反，我是想说你们应该得到回报。今天中午，我和恭平一起看到了使玻璃浦得名的海底景色，真的很美。”

汤川的话听起来并不像外交辞令。这个人，大概真的不是敌人，成实想。

这时，前台的电话响了起来。成实望了望时钟，站起身来。马上就要到晚上十点了，这个时间来电话可不多见。

“您好，这里是绿岩庄。”

“这么晚打扰您，非常抱歉。”电话里传来一名男子的声音，“我想找住在贵店的一个姓汤川的客人。我姓草薙。”